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1970年某月的某一天，在璩家花园，我们看见李择佳又一次来到民有家。名义上，她只是去帮民有父子缝补衣服。这一年，四十七岁的李择佳，因为微胖，或者说因为丰满，脸上还没有什么皱纹。若是用半老徐娘来形容，应该说也不太合适，按照古人说法，根据历史的记载，真正的徐娘不过三十出头。李择佳是五个女孩子的母亲，眼见着快五十岁，却一点都不显老，稍稍收拾打扮，说风韵犹存并不过分。李择佳是个很漂亮的女人，春天差不多了，天气正在变热，已经有点初夏的意思。胸前别着一枚毛主席像章的民有，与儿子天井正说着什么话，突然看见门外站着的李择佳，按捺不住惊喜，一本正经地来了一句：
“哟，你怎么来了？”
这话是说给儿子天井听的，他知道她会来，他正在等她来。李择佳听了十分不乐意，我们可以看见她的脸沉了下来，不是很开心地回了民有一句：
“什么叫我怎么来了，难道不是你喊了才来，还真以为我会送上门呀！”
民有知道自己说的话不太妥，本来就是打个马虎眼，干脆借坡下驴，调笑说：
“那也说不定，这个很难说的。”
李择佳看了天井一眼，看他傻乎乎地没任何反应，回过头来看着民有：
“把话说说清楚，说清楚好不好，难道我这人在你眼里，真的就那么那个？”
民有连忙说：“不那个，不那个。”
李择佳偏还要追着问：“什么不那个不那个，那个什么，到底什么，你给我说说清楚。”
我们可以听见民有不怀好意地一阵干笑，笑完了，看了儿子一眼，看了看完全无动于衷的天井，说：
“没什么，没什么。”
李择佳说：“你还不就是想说一声我贱吗。”
民有说：“不是不是，贱的是我，是我贱，是我贱。”
李择佳气不动，也拿他没办法，说：“你这人是真不要脸——”
民有听她这么说，乐了，很快乐，他喜气洋洋地又看了天井一眼，涎着脸说：
“我这人最大的优点，就是不要脸，死不要脸。”
这一年，民有四十四岁，看上去一脸风霜。他的儿子天井十六岁，是个有点迟钝的孩子。说天井还没开窍，他已经开窍了，说他真开窍了，又好像什么都不太懂。李择佳时不时地会替民有父子做这做那，打扫卫生缝补衣服。天井一点都没觉得这不过是幌子，没觉得这是老情人相会的一个借口。天井根本没往那方面去想，他那时候那岁数，对男女之事已知道一二三四，对他爹和李择佳的私情，竟然会迟钝得一点感觉都没有。在父亲民有眼里，李择佳依然还有几分姿色，在儿子天井眼里，她差不多就是个老大妈。隔一段日子，李择佳会上一次门，会到他们家来一趟。天井一直在偷偷地喜欢李择佳家的阿四，因此，心里非常欢迎她上门，看到李择佳便能想到她女儿阿四，要是她能带着阿四一起上门就更好了。
民有随手拿出了几件衣服，又拿出一个生锈的旧铁皮月饼盒，里面放着针线布头之类，弄半天才将铁皮盒打开。李择佳打量那些衣服，问这几件衣服洗过没有，干净不干净，拿起其中一件，说怎么还会有污渍。两个人有一句无一句地说话，东拉西扯不着边际。天井傻乎乎在一旁听，毫无离开的意思，弄到最后，民有终于憋不住了，咽了咽嗓子，让儿子该干什么，赶快去干什么，想去哪儿玩，就去哪儿玩，天不黑别回来。
最后一句“天不黑别回来”，本是句气话，他知道儿子一旦出去，自然是天不黑不会再回来。十六岁的天井，个头已大人模样，已经和成年人一般高，嘴边也有了毛茸茸的小胡子，心智仍然还是个没长大的孩子，仍然没有完全明白事理，仍然没心没肺。民有让他出去玩，他也就不想再在这个家里继续待下去。
天井一离开，民有赶紧去把门关上，蠢蠢欲动毛手毛脚。李择佳在忙针线活，手上闪闪发光的针尖对着民有，说当心被我扎到，你着什么急，等一会好不好，别急猴猴的好不好，等人家把手上的活先忙完。又说好不容易见上一面，难道不能好好地说说话，聊聊天。虽然是大白天，门一关上，房间里顿时有些阴暗。民有胸前那枚毛主席像章是夜光的，隐隐地放出白光来，李择佳觉得奇怪，盯着看，他就跟她解释，为什么它会发光，什么叫夜光，自己是怎么拥有的，这样一枚像章又是如何珍贵。
李择佳就问：“这得花多少钱买的？”
民有很得意地说：“我告诉你，花多少钱都买不到，不是花钱就能买到的事。”
李择佳让民有把门打开，房间里太暗，做不了针线活。民有说我们要说话可以，要聊天可以，针线活就别忙着做了，待一会再说行不行，待一会再缝再补行不行。李择佳说那就先说话，先聊聊天。民有翻箱倒柜，在找东西，李择佳问他找什么，他也不回答，只顾自己埋头找。李择佳问到底在找什么，为什么不回话。民有说我也不知道把它放哪了，应该在这的，怎么就没了。又说其实找不到也没关系，我是怕天井看到了不好，随手这么一放，就忘记放哪了。李择佳已知道他要找什么，民有还在嘀咕，还在叽哩呱啦啰唆，说记得明明放在这箱子背后，肯定是天井拿了，这小子就喜欢乱翻。说着，总算让他找到了要找的那个铝皮小香烟盒，献宝似的对李择佳亮了亮。
民有说：“看来是我记错了，它其实还是在老地方。”
我们看见那个铝皮小香烟盒被民有打开了，里面装着一个反复用过多次的避孕套，或许是洗得不够干净，或许是抹上了一层滑石粉，空气中立刻有了一种怪怪的味道。民有拎起那只发黄偏黑的避孕套，轻轻抖着，把附在表面的滑石粉抖掉，放在嘴边吹，很严肃地往套子里面吹气，看它漏不漏。看着一丝不苟的民有，看着他十分认真的样子，李择佳又好气又好笑。
民有说：“想不到这个天气，说热就热了。”
李择佳说：“可不是吗，前几天我还穿着棉袄，我那地方见不到太阳，阴冷阴冷的，没想到今天就这么热起来了。”
我们可以听见这两个人又开始七扯八拉，说了一会毫不相干的闲话，然后言归正传，话题又绕回来。民有的手上，一直还拎着那只避孕套：
“真要找不到这玩意也好，我们索性生个儿子，索性光明正大，就光明正大，让人家想怎么说，就怎么说，说什么也烦不了，烦不了那么多。”
李择佳说：“想得倒美，如今我都这岁数了，怕是没办法给你生儿子，你早干什么了，早干什么了！”
民有说现在说不定也还来得及，他们这就可以来一个明媒正娶，各自去打个报告，等双方领导批准，就去领结婚证。这个事还真得抓紧，大家年龄也都不小，没必要再拖下去，再拖就真的老了。这些年，双方的处境都不好，民有混得糟糕透顶，李择佳也好不到哪去。事到如今，可以说水到渠成，他们之间本来就那样了，你情我愿谈婚论嫁，按说也不算是什么事，真不算什么事，没想到话说着说着，焦点最后会落实在一台缝纫机上。
面对民有的求婚，李择佳叹了一口气，一肚子苦水，终于倒了出来：
“璩民有你摸着自己良心想想，过去这些年，你是怎么对我的，我是怎么对你的。我呢，真也没少给你占便宜，你我这样，我们这样的身份，确实都一把年纪了，怎么说才好呢，不谈什么明媒正娶，我早就是残花败柳，不过不能太便宜了你，太让你不把我当回事，不能让你总是占便宜，我呢，也没有别的要求，你能送我一台缝纫机就行。”
李择佳也不是一定真要什么缝纫机，她只是觉得不能太便宜眼前的这个男人。该讲价的时候，还是要讲一下，该搭搭架子，还是要搭搭架子。真要是没有一台缝纫机，也没什么太大关系，她才不会太逼民有，她内心其实很愿意嫁给他，看民有的现实状况，他也买不起什么缝纫机。一台新的缝纫机可不便宜，民有真要是有能耐，心里真是有她李择佳，哪怕去旧货店弄一台旧的缝纫机也行。
民有说：“不就是买一台缝纫机吗，没问题。”
“又吹牛了，你真没问题？”
“没——没问题！”
民有的语气并不怎么肯定，眼睛都不敢再看着李择佳。
李择佳很熟悉他的这种眼神，笑了：
“我就知道你又是吹牛，什么时候，你如果能不再吹牛就好了。”
民有不服气，说：
“吹什么牛，不就是一台缝纫机吗，我说没问题，就应该没问题。”
“弄台旧的就行。”
“这什么话，要买就买新的，新的多少钱？”
李择佳知道这玩意多少钱，她太知道了，每次去百货公司，都会忍不住去看一眼缝纫机，摸一摸作为样品摆放在那的缝纫机。一台全新的蝴蝶牌缝纫机大约一百五十元，还要凭票才能供应。如果说那年头李择佳最想添置什么，毫无疑问，也就是一台缝纫机。
李择佳并不是很相信地又问了民有一句：
“真的没问题？”
民有最初也就是随口一说，听说要一百五十元，这可不是个小数目，心里免不了咯噔一下，又好像突然想到了什么，顿时信心百倍：
“没问题——”
民有扬了扬手，在空中打了个响指：
“一台新缝纫机，没问题，我的李园长。”
李择佳依然不是很相信，或者说根本就不相信，听他喊自己“李园长”，撇了撇嘴说：
“又要发神经病了是不是，你喊什么李园长呀，我不当那个什么园长，都多少年了。”
三天以后，我们看见李择佳正迎面走过来，她这是准备去费教授处帮他打扫卫生。前一天送晚饭，她与年老的费教授，曾有过一场模棱两可的对话，对话看似漫不经心，其实说者有心，听者有意，让李择佳多少感到一点不痛快，很不痛快。她的工作很像后来的钟点工，或者干脆直截了当地说，就是费教授不住家的用人。每月虽然只有十五块工钱，对于没有正式工作的家庭妇女来说，这是一份还不错的差事。费教授此时已七十七岁高龄，走路有点蹒跚，头脑也是一会清醒，一会糊涂。
每天上午九点钟，费教授必定准时出门，散步去附近小公园，打一套很不规范的太极拳。因为住得不太远，李择佳每天照例要去费教授处好几次，上午先去一次，帮他收拾房间，洗洗换下来的衣服，扫地，倒马桶，然后在吃中饭时，为他送午餐，到吃晚饭，再为他送晚餐。费教授会另外交付十块钱伙食费，除了一天一个水煮鸡蛋，对吃什么没有特别要求，李择佳家吃什么，他就吃什么。费教授与李择佳之间的对话，发生在昨天晚上，费教授一边吃着她送去的晚餐，一边问李择佳是否看见有人进过他的房间，是否有人翻过了他的写字桌抽屉。
费教授这一番问话，加上不太友好的语气，显然是表示他发现自己少了什么，在怀疑有人拿了他的东西，或者干脆说对李择佳有所怀疑。既然他这么问了，李择佳不得不反问一句：
“怎么了，费先生有什么东西找不到了？”
费教授迟疑了一下，想说，又不说了，继续吃饭。在费教授的目光中，李择佳看到一种不信任，因为不信任，所以欲言又止，把准备要说的话藏着掖着。她的自尊心顿时受到伤害，尽管李择佳与费教授之间是雇佣关系，是主与仆，是东家和用人。在人民群众当家做主的时代，经历了1949年以来的一次次思想改造，特别是经历了史无前例的“文化大革命”洗礼，大家的关系应该是平等和友好。他们这是属于互相提携，互相帮助，费教授应该不用这种态度对她。几个月前，为了写字桌上的一把铜尺，他们之间产生过一次不愉快。费先生非要说是李择佳拿走了铜尺，说他明明是放在写字桌上，早晨还看到它在那儿，李择佳一离开就没了，不是她拿走了还能有谁。
李择佳为此感到十分委屈，好在那把铜尺不久又在书堆里找到了，为此费教授还专门向她道歉。事实上，铜尺夹在一本书里，就在他看过的那一页上，费教授终于想起来，当时是为了便于再次翻阅，他特地把铜尺夹在那一页上，万万没想到，转眼把这事忘了，忘得干干净净。今天显然又发生了同样的事情，费教授大约又把自己的东西放在什么地方，又找不到了，然后呢，就怀疑到了李择佳头上。
李择佳说：“是不是又少了什么东西。”
费教授摇了摇头，还是不说话。
李择佳又说：“写字桌的抽屉是上了锁的，怎么有人会动过呢？”
这话的潜台词就是，既然费教授你都上了锁，谁又能动得了那张写字桌的抽屉呢。
那年头，好像也没什么贼，各家各户的房门，通常都是不上锁。历经过一次次战乱，璩家花园这一片地区，早就成了一个又一个大小杂院。每一道大门进去，都会有好多户人家，邻里之间大都不会见外，都是熟人。费教授住在二楼，这地方位置优越，居高临下，原来是璩家花园的藏书楼。根据传说，此处离钱谦益的“绛云楼”旧址不远，当年的绛云楼名冠东南，图书收藏丰富，与清廷内务府藏书可以一比，是南京历史上最有名的藏书楼之一。可惜后来毁于一场大火，天井的高祖建筑璩家花园，仰慕前贤，追求风雅，也在此处盖了个藏书楼。
璩家花园的藏书楼，与绛云楼当然不可同日而语。它取名为“鹍游阁”，语出千字文的“游鹍独运，凌摩绛霄”。在鹍游阁前，本来还有个不大不小的花园，有个用太湖石堆砌起来的假山，还有个小山洞。费教授刚搬来时，那个太湖石假山还在，还有小孩子爬来爬去，钻进钻出。后来修仙鹤桥，急需石料，就把这些太湖石移了过去，砸碎了，当作建筑材料。原来的假山处，另起了一排民房，就竖在费教授窗前，黑乎乎的房顶，有碍观瞻，很难看的。
严格说费教授所在的位置，只能是当年藏书楼的一角。东边的二楼，大部分早已坍塌，房管所的人前来维修危楼，干脆把坍塌部分锯开拆除，于是费教授所住的这个地方，就显得非常奇怪，特别单薄，窄窄的，孤零零的，竖立在一片杂乱的矮房子当中，好像是个很突兀的炮楼。通往二楼的楼梯，也是改造过的，很窄很陡，笔直，有了楼梯的支撑，看上去摇摇欲坠的二楼，从此安然无恙。
费教授与李择佳前一天的对话，最后不了了之。第二天，李择佳去得略迟了些，一路上，还在回想当时对话，心里仍然有残存的不痛快。这时候，费教授肯定去公园打太极拳了，过去的一段时间，他老人家记忆力正在变坏，常常会忘记事。老年人记性就是这样，越是记不住，越是要表现出自己能记住，越是要表现出自己不糊涂。李择佳明知道没必要太计较，犯不着跟老先生生气，心里那点不痛快，却一直堵塞在那里，排解不了。她不知道费教授发现自己少了什么，她根本就不知道他那写字桌抽屉里究竟有什么，费教授从来都不会当着李择佳的面打开抽屉。
二楼上似乎有动静，好像是关拉抽屉的声音。李择佳正准备上楼，楼上的响声让她感到疑惑。难道费教授没出门，难道他还在楼上，李择佳带着疑惑准备上楼，又停了下来，心里在想，如果费教授还在，如果是他，不妨等他关好了抽屉再上去，等他把抽屉锁好了再上去。
李择佳对楼上喊了一声：“费先生你还在家呀？”
楼上没有回答，却有一阵慌乱的脚步声。李择佳也没多想，这自然是表明费教授还在。她扶着楼梯把手开始上楼，一边上楼，心里还在嘀咕，老人家为什么今天不出门呢。楼梯走到一半，楼上似乎又有了动静，又是什么东西在碰撞。楼梯走完了，李择佳站在楼梯尽头，她发现房间里没有人，费教授并不在房间里。这真是很奇怪，明明听见有声音，明明是有动静，为什么一个人也没有，为什么。难道自己听错了，难道只是错觉，李择佳站在那发怔，突然，她发现墙角那蹲着一个人，没错，确实是一个人，抱着脑袋蹲在墙角，背对着她。
李择佳喝道：“你是谁，你在这干什么？”
那个人双手抱着脑袋，背对着李择佳不动弹。
李择佳又喊了一声：“喂，喂，怎么回事。”
那个人突然回过身来，李择佳这时看清了他的脸了，竟然是天井，是民有的儿子天井。她想不明白天井为什么在这，为什么会在费教授的房间。天井一脸恐怖，惊慌失措，眼睛瞪得大大的，看着李择佳。让李择佳感到疑惑的，不仅是天井这么傻傻地站在自己面前，更让她吃惊的，是费教授写字桌的抽屉竟然被拉开了，敞开在那，拉到了一半的位置上，显然还没来得及拉好，还没来得及关上。满脸惊恐的天井突然朝着她冲过来，李择佳想拉住他，想问个明白，没想到他一把没能甩开她，竟然用力一拉，结果李择佳被他拉了个后仰，从高高的楼梯上摔了下去。
故事说到这里，我们必须打打岔，说点别的什么，整理整理头绪，简单交代一下人物关系。
先说一说李择佳，不妨把这个女人的身世粗略地介绍一番。李择佳生于1923年，二十岁时，也就是在1943年春天，嫁给了住在璩家花园的侯晋如。侯家当时也算是城南的大户人家，李择佳刚嫁过来的时候，从鼓楼二条巷的家里出来，坐上豪华马车，到中华门走钓鱼台，绕了一大圈，在锣鼓声中，终于到了侯家门口。进大门前，把马拴在门口系牲口的石桩子上，再被人搀扶着下车。
那年头南京的结婚风俗，新娘子不能脚踩地上，于是就在地面铺上装了米的布袋。李择佳走在米袋上，有人不断地把后面的米袋往前挪移，然后就这样小心翼翼，一步又一步，一直移到拜堂的地方。尽管已经开始破败，侯家那时候还很有钱，还有点钱。他家的宅子有好几进，新房安排在第三进的楼上，红纸也一直追贴到楼上，连楼梯上都贴满了红纸。婚礼十分隆重，应该说办得非常风光，非常有面子，燃放了好多爆竹。
李择佳丈夫侯晋如生于1920年，正经的大学毕业生。家里有钱，人也很体面，却谈不上多能干，有点书呆子气。他的一生好像都是在走下坡路，李择佳嫁过来以后，接连生了五个女儿。1952年的“三反五反”运动，已成为祖传皮货店老板的侯晋如犯了错误，罪名是偷税漏税和偷工减料，也就是犯了“五毒”中的两毒，被关押拘留，最后又被罚款，从此一蹶不振。接下来“社会主义运动”一化三改，公私合营，成了一家皮鞋厂的副厂长，很快又降为车间主任。然后在1957年夏天，生了一场病，不明不白地一命呜呼。侯晋如是侯家的长房长孙，李择佳没为他生儿子，丈夫又是那样的结局，可没少挨婆婆的白眼。婆婆嘴很毒，说李择佳没有旺夫相，说她如果再嫁人，也还是克夫，命里就不应该有男人。
李择佳自己初中肄业，嫁到侯家，开口闭口，大家都管她叫侯太太。时间长了，大家都这么称呼，她也差不多忘了自己姓什么。1958年“大跃进”，同一条巷子的几位家庭妇女，组织起来，合办了一个缝纫小组。一共是七个人，有缝纫机的搬出缝纫机，会裁剪的裁剪，能缝纫的缝纫。在街道居委会支持下，正赶上大炼钢铁，劳保手套和护脚布套紧俏，缝纫小组的订单源源不断。于是招兵买马扩大队伍，歇人不歇机，没日没夜地干活，很快初具规模。李择佳是缝纫小组的重要成员，几乎可以算是发起人，最初唯一的缝纫机，就是她家的。
当时报纸上以“告别家庭妇女”为题，报道过这件事。一年过后，缝纫小组发展成一家服装厂，专门生产劳保服装，规模变大了，最初只有“七仙女”的小组，竟然变成了两百多人，而且还有了一个正式的名称“永红服装厂”。服装厂里女同志多，几乎全是不愿再做家庭妇女的妇女，孩子也多，为解决后顾之忧，李择佳接受了新任务，担任厂幼儿园园长。民有嘴里的李园长称呼，就是这么来的。以李择佳的能力，凭她的资格，完全可以担当服装厂厂长、副厂长，可是组织上这么安排，她也就只能乖乖接受，老老实实地服从。
接受了任务就得好好干，李择佳是位能干实事的女人，在她领导下，幼儿园办得像模像样。民有的儿子天井就进过这个幼儿园，幼儿园只接受本厂职工的孩子，天井没有母亲，他母亲早死了，民有从江宁镇劳动改造回来，把天井从高淳的外婆家接回来，没办法照顾他，便向李园长求救。结果李择佳破例收下了天井，民有因此对她十分感激。那是一段非常艰难的日子，李择佳对天井这个没妈的孩子也是特别照顾，有时候民有忙得忘了去接儿子，她便把天井带回自己家。在天井记忆中，李择佳家有一张很大的红木床，床架上雕着花，床架上有两个小抽屉，他依稀还能记得，还有一些模糊的印象，自己在那张床上玩过，与侯家的阿四阿五姐妹打闹过。
天井上小学后，很长一段时间，民有没见过李择佳。再次见面，已经是1966年的“文革”初期。这时候，头上有了一顶右派帽子的民有，一改往日习惯性的认错认罪，突然变得神气活现。有一天，他带着儿子去剃头，从理发店里出来，看见李择佳正迎面走过来。这一次的见面纯属偶然，结果却令人意外，不同寻常。街上乱哄哄的，你来我往，有队伍在游行，戴着红袖章的造反派在喊口号，被批斗的人在游街。
民有看着李择佳，李择佳也看着他。两人先都装着不认识对方，想不看对方，又忍不住还要看对方。李择佳的态度还算坦然，民有便有些鬼鬼祟祟，带着一点暧昧的笑。
民有明知故问了一句：“这不是李园长吗？”
天井不知道李园长是谁，他已不认识眼前这个女人，毕竟幼儿园的记忆很模糊。
李择佳说：“还什么李园长，我现在早就不在幼儿园上班了。”
民有父子住的地方，与李择佳住的地方，并不太远，大家都在一条街上，也就隔着几个门牌号码。过去的这些年，大家虽然不曾见面，各自的事情多少也知道一点。民有知道李择佳丈夫不在了，知道她的状况并不是太好。李择佳捋了捋天井的头，说有几年不见，天井都长这么大了，现在几年级了，在哪个小学读书。问完了这些，也不在乎天井是否回答，又接着不无关心地问民有，问他近来怎么样，言下之意，无非现在形势乱成这个样子，他的日子还好不好过。
没想到民有很得意地说：“我现在是革命群众。”
说完，从口袋里掏出一个红袖章，上面印着黄字，写着某某造反队字样。李择佳看了非常意外，不知道说什么好，也不明白他为什么是把红袖章揣在口袋里，而不是套在胳膊上。
民有反问李择佳：“你呢，你现在怎么样？”
“我——”李择佳迟疑了下，说，“我现在也是人民群众，普普通通的群众。”
这话不仅说的人说得别扭，听的人听着也别扭，什么才叫普普通通的群众呢。
李择佳只好再补充一句：
“我现在是家庭妇女。”
不过她心里却在嘀咕，眼前这个历史背景复杂，名声又不太好，还戴着右派帽子的民有，怎么就风水轮流转，突然也成了革命群众，而且还是造反派，口袋里还揣着红袖章。街上的人在呼喊口号，在喊打倒谁打倒谁，李择佳往呼喊口号的方向看了看，重重地叹了一口气：
“唉，我现在是家庭妇女。”
说完，她再重复了一句：
“我就是家庭妇女。”
李择佳没有说错，她现在确实就是一名没有工作的家庭妇女，一名没有任何经济收入的家庭妇女。随着职工子女的减少，附属幼儿园说没就没了，从家庭妇女到七仙女组成的缝纫小组，从缝纫小组到大集体性质的永红服装厂，再到厂办幼儿园园长，最后又变成家庭妇女，李择佳回忆起自己走过的路，充满了悔恨，充满了不甘心。不管怎么说，她是七仙女之一，可以说是这个服装厂的创始人，是功臣，真正的元老级人物，幼儿园停办后，再想回到服装厂去，得到的答复是暂时还不让正式进入，要先享受一阵临时工的待遇，还要经过上级分管部门的正式批准才行。
李择佳一赌气就不干了，她本来就是家庭妇女，再回家做家庭妇女也没什么了不得。“告别家庭妇女”代表着一种时代进步，大不了她不进步就是了。李择佳的丈夫虽然死了，毕竟还是曾经的资方老板，按照国家对资本家实行的赎买政策，李择佳可以吃股份的定息，她不上班，靠着定息也不至于饿死。明知道这定息也是有期限的，说没有就会没有。说好支付七年，后来又增加了三年，为了赌气，李择佳没有去想那么多“真正期满以后怎么办”，也就图个一时痛快，做家庭妇女就家庭妇女吧。
结果当然是严重的，在后来的日子里，李择佳尝到了没有一份正式工作的苦头。不上班是自由了，可是没有经济收入，自由也就变得不自由。李择佳开始为别人带孩子，在家糊纸盒子，最后不得不做用人，当保姆。1966年“文革”开始，也是李择佳感到最不好过的时期，这一段日子，除了刚出嫁的大女儿有份工作，其他四个女儿都在读书，阿二上大学，阿三是初中，阿四和阿五是小学，老婆婆还在，全家老老小小六个人，六个女的，都要靠李择佳一个人支撑，都要靠她一个人养活。因此，李择佳在街头与民有又一次偶遇，神气活现的民有竟然还招呼她是“李园长”，让她难免百感交集，差一点把眼泪给引出来。
街头偶遇的一个月后，垂头丧气的民有带着天井，突然来到了李择佳家。他们父子又一次出现在她面前，李择佳着实吃了一惊，没想到会这样，不明白为什么会这样。民有父子是由几个戴着红袖章的造反派押送过来，天井手里还抱着一个黄书包，里面放着他的替换衣服。李择佳不知道发生了什么事，民有看了看造反派的脸色，十分沉重地与李择佳商量：
“天井这孩子，恐怕要给李园长添麻烦了，我只能麻烦你帮着照料一下，给他一口饭吃，我这是又犯了错误，一时也顾不上这孩子了。”
李择佳仍然还是不太清楚怎么一回事，为什么民有会被戴着红袖章的人押着过来，为什么他要把儿子托付给她，为什么要让天井在她这里搭伙吃饭。
戴着红袖标的造反派很严肃地对李择佳说：
“罪大恶极的反革命分子璩民有，经过我们革命组织的研究，必须立刻隔离审查，我们决定暂时由你负责他儿子的伙食，我们的兵团会从璩民有的薪水里，扣钱给你。”
民有结结巴巴还想说什么，还想解释，造反派一声断喝，让他闭嘴。于是李择佳甚至都没有来得及拒绝，稀里糊涂地，莫名其妙地，天井就这么被留了下来，就这么被强行留在了李择佳家。这时候，天井十二岁，正准备要升初一，就要上中学。一切都发生在转眼之间，民有被戴红袖章的造反派带走了，临走前，父子俩你看了我一眼，我看了你一眼，大家又都看了李择佳一眼，然后就这样，稀里糊涂加上莫名其妙，天井便留在了李择佳家。
时间还是夏天，天井穿着短裤汗衫，黄书包里放着替换衣服，衣服里还包着一个金边饭碗。李择佳看了，摇了摇头，说你这孩子还带着一个讨饭碗来，怕我们家没有吃饭的碗不成。天井也不知道她这么说，是心里不高兴，不欢迎他，还是在开玩笑，说笑话，怯生生地说了一句：
“我爸说这碗很值钱，很值钱，缺钱的时候，你可以把它卖了。”
李择佳听了一怔，拿起那金边饭碗，看了又看，似信非信地说：
“你爸说的？”
天井点了点头。
李择佳又追问了一句：
“你爸真这么说的？”
天井又点了点头，民有确实就是这么说的，他匆匆忙忙地把这只碗用衣服裹了，塞在了儿子书包里，悄悄告诉他，说儿子你一定要记住，要告诉李园长，这碗是璩家祖上留下来的，可值钱了。这个碗到底值不值钱，天井自然是不知道的，那时候他对值钱两个字甚至都没什么概念，不过是把父亲说过的话，重新对李择佳再复述一遍。李择佳倒是有些相信，璩家的祖上很阔，很有钱，会留些老玩意下来，有点值钱的东西不足为奇。
说这些话的时候，李择佳家的阿四和阿五都在场，她们看着璩天井，觉得他十分可笑。阿四和阿五与天井年龄差不多，大家在同一所小学同一年级读书。阿四只比阿五大一岁，与天井是同班同学，阿五在隔壁班。那年头男生和女生都不说话，见了面就像仇人似的，天井自然是认识阿四阿五，可是碰在一起，还是装作不认识的样子。在李择佳家的女孩子中，阿四最漂亮，皮肤也最白，她白了天井一眼，很不屑地说了一句：
“什么破碗，不就是个讨饭碗吗，就是到我们家来讨饭的，有什么了不起的，不就是看上去好看一点，什么碗不是一样吃饭。”
阿五对天井的态度也不友好，同样是不屑，同样看不入眼，说：
“这碗，一看就知道是剥削阶级用过的，一看到它，就能让我们想到万恶的旧社会，想到地主对贫下中农的压迫。”
这个不起眼的金边饭碗，这个当初被阿四看作是到她们家来讨饭的碗，在二十年后，一位收藏古董的贩子，以一万元的价格，从阿四手中将它买了去。又过了十多年，在一本印刷精美的古董拍卖手册上，我们可以看到，一个与它十分相像的金边饭碗，品相还远不如它，拍卖的价格已经是高达三十万。
现在，还是把故事拉回到费教授的二楼上，我们看到李择佳发现了天井，看到她非常吃惊地看着他，想不明白他为什么会在费教授房间。我们看到天井冲着她跑过去，他只是想逃跑，李择佳挡住了去路，伸出手想拉他，想拦住他，可是已拉不住了，他甩开了她，不，他是用力拉了一下，确实是用了力。天井太慌张了，不计后果地用力一拉，李择佳向后一仰，直接从楼道上摔了下去。
从二楼这么仰着脑袋摔下去，李择佳还没明白过来怎么一回事，便昏死过去。她甚至都没来得及感到害怕，没来得及感到疼痛，一切就已经发生了，一切就已经结束了。她的身体腾空飞了起来，向后飘移了一段距离，然后坠落了，坠落在陡峭的楼道上，沿着楼道往下滑，一直滑到楼下的地面上，然后，然后就什么都不知道了。
李择佳做梦也不会想到，会有今天这样的遭遇，会有今天这样的结果。她可以说是看着天井这孩子长大，自己当幼儿园园长时，民有跑来求她收下他，那时候天井也就七八岁。“文革”刚开始那阵，民有和造反派又送他过来搭伙。再以后，因为与民有有了那层不清不白的关系，李择佳经常能看到天井，看着他从一个什么都不懂的小毛孩，变成现在这个样子。现在的天井已十六岁，与当初在她家搭伙的那个小毛孩相比，完全不是一回事。那时候的天井还没发育，比阿四阿五要矮一个头。他胆子很小，吃在李择佳家，她家全是女性，地方又小，没地方安排他睡觉，到晚上，天黑了，不得不把他送回自己家，为此李择佳还曾感到非常歉意。
好在两家住得不太远，都在一条街上。夏日里有人乘凉，红卫兵还在走街串巷游行，喊口号，高唱革命歌曲，宣传毛泽东思想。吃完晚饭，洗了澡，留下换洗衣服，李择佳坚持要送天井回家。十二岁的天井将不得不一个人住在自己家，问他害怕不害怕，没有人陪行不行，天井说不害怕，嘴上这么说，心里还是有些害怕。就在前几天，璩家花园一老太太自杀了，尸体搁在门板上，天井与其他孩子还去看过热闹。对于孩子们来说，大白天看热闹，什么都不会感到害怕，真变成了一个人，到了夜晚，房间里剩下一个人，形影相吊，孤苦伶仃，心里便变得有些异样，多少还是有点恐慌。
那时候的天井又瘦又小，总会被别的孩子欺负。在李择佳家搭伙，阿四和阿五也会欺负他，笑他人不大，个子不高，饭量比谁都大。也就是在那一年，他与阿四和阿五一起升入中学，原来小学的班级重新调整，进了中学，天井不再与阿四一个班，而是和她妹妹阿五在一个班。很快，天井开始发育了，男孩子要么不长个子，要么不长身体，真长起来十分快，过了没多久，他突然就比阿四阿五姐妹高出了一个脑袋。
李择佳从二楼摔下去的那一刻之前，天井根本没时间去想后果有多严重。那时候，只是想赶快离开，赶快离开费教授房间，赶快从费教授的房间里冲出去。当时不可能考虑到有什么后果，顾不上有什么后果，脑子里只有一个念头，一个最简单的念头，那就是赶快跑，赶快逃之夭夭。看着李择佳跌下楼，天井突然想到了害怕，突然感到了害怕。他意识到事情很不妙，后果可能很严重，她这么直挺挺地摔下去，很可能就摔死了，很可能。
天井站在楼梯口往楼下看，看着重重摔在地上的李择佳，看着她不动弹，看着她昏死过去。一时间，他完全给吓傻了，吓晕了，站在那一动不动，呆呆地看着楼下。如果李择佳这么一摔，摔死了，咽气了，那么天井就是不折不扣的罪犯，就是杀人犯，是他杀死了她。天井一想到李择佳的两个女儿，也就是阿四和阿五那两个丫头，想到她们哭着喊着和他拼命，冲过来骂他打他，心里就一阵阵发毛。这个祸闯大了，闯得太大了，谁也饶不了他，谁也不会放过他。警察肯定会过来抓他，肯定会抓到他，杀人偿命，天井本来只是个小偷，只是偷了费教授的钱，只是个贼，现在他已经是杀人犯了。
天井小心翼翼地下楼，不敢发出一点声响，蹑手蹑脚往下走。他走到李择佳身边，看到她嘴边有血在流出来。这时候的李择佳一动不动，眼睛似睁非睁，又好像是翻着白眼。天井不敢对她细看，不敢看她的脸，不知道她是死是活。看了看四周，除了能听见外面知了聒噪的叫声，并没有其他的动静。世界仿佛是静止了，天井伸出脚，用脚尖碰了碰她僵硬的脚，踢了踢她的膝盖，李择佳没有任何反应，她没有一点知觉，就跟死过去一样，跟真的死了一样。
不知道是从哪一部电影上学来的，天井俯下身，把手放在李择佳鼻子下试探。他想试试她还有没有呼吸，因为紧张，因为恐慌，天井的额头上全是汗，他把手缩了回来，捋了捋自己头上的汗珠，甩了甩手，把汗水甩掉，然后再把手伸到李择佳的鼻子底下。他感觉不到有任何呼吸，什么感觉都没有，看来她是真的咽了气，她显然已经死了。就在这时候，远处有了人声，是说话的声音。天井好像得到某种暗示，好像是有人在对他说话，在撺掇他快跑，让他赶快逃离犯罪现场。毫无疑问，李择佳死了，天井相信李择佳已死了，认定她肯定死了。杀人要偿命，天井杀死了李择佳，李择佳被天井杀死了，他罪大恶极，他罪不可赦，难逃一命抵一命的惩罚。
天井拔腿就跑，不知道该往哪逃，脑子里只有一个念头，赶快离开这里，赶快跑。转眼来到了外面的巷子里，巷子里有行人，行人不太多，天井也不敢看行人，似乎他不看行人，不对着行人看，行人也不会看他。不一会，天井到了自家门口，到了家门口，却又不敢进去，觉得警察很可能已在他家等候，天网恢恢疏而不漏，警察抓到他会怎么样呢，当然会审问，然后会怎么样呢，然后应该就是枪毙了，小伙伴在一起议论枪毙，怎么枪毙反革命，对着脑袋开一枪，法医过来检验，如果人还没死，就用一根指头粗细的铁钎子，从被枪毙的人太阳穴里伸进去，铁钎子头上有个小钩子，从太阳穴里伸进去以后，再用力一搅，没死的罪犯就死透了。想到这些，天井觉得自己的脑袋瓜，猛地疼了一下。
说起来，天井会落到今天这一步，陷入走投无路的境地，要怪就要怪他爹民有。是民有让他去费教授那里偷钱的，偷钱就偷钱吧，偷了，还嫌多，又非要叫儿子再去还掉一部分。这个事情实在是太荒唐，上梁不正下梁歪，做父亲的竟然要儿子去当贼，要儿子去偷窃。都说父命不可违，天井向来是个听话的孩子，谁的话都会听，都能听进去，现在是他爹要他去偷钱，怎么会有不接受的道理。
民有为什么要让儿子去偷钱，为什么要让儿子做小偷，他解释得头头是道，理直气壮义正词严。好像根本就不是去偷，只是让天井去拿回本应该属于民有的东西。事情的由头并不复杂，就在前几天，费教授一下子补发了一大笔钱，这笔钱数额巨大，一般人听了都会吓一大跳。具体的数额是差不多七千块钱，在1970年，这是一笔天文数字，毕竟那时候一个鸡蛋只要几分钱，一斤猪肉也才几毛钱。按照民有的解释，如果不是他帮着老先生出主意，不是他出谋划策，不是他设计好了缜密的讨要方案，费教授根本不可能得到这笔扣发的工资。
费教授是教育部评定的二级教授，每个月工资有二百四十八元。从1966年的“文革”运动初期，他的工资就开始被扣，或者说是他主动要求降薪，降到了每月只拿最基本的生活费。有那么一段日子，费教授的钱实在太少了，连应该给李择佳的保姆工钱，都付不出来。他确实不是党员，不是共产党，他的身份是民主人士，九三学社成员，属于民主党派。到了1970年，“文革”的运动气氛已不像刚开始时那么激烈，民有得到了要落实政策的消息，便为费教授出主意，让他打报告申请恢复工资，同时要求补发被扣的薪水。费教授觉得补发不太可能，他告诉民有，自己明确向政府表过态，这些年来被扣发的工资，作为党费上缴，缴给党缴给人民缴给国家，现在，如果能恢复原来的工资，只要能恢复他原来的工资，就心满意足。
民有为费教授找到了一大套合理的说辞，首先他并不是党员，他的工资作为党费上缴，从情理上来说不通，不仅说不通，还有僭越之疑。共产党怎么会接受一个非本党身份的人缴纳的党费呢，伟大光荣正确的共产党不差这个钱。落实政策是中央的决定，费教授完全可以心安理得接受，必须毫不客气地拿下这笔钱。费教授年岁已高，很多事情搞不明白，对当前的形势和政策，也始终弄不清楚，民有说得煞有介事，对文件的精神似乎吃得很透，他自告奋勇，表示可以为他出面，为老先生出力，帮费教授写申请打报告。
费教授对民有的话将信将疑，知道这个人喜欢满嘴跑火车，喜欢胡说八道，反正既然这么说了，又愿意出面出力，愿意帮写申请帮打报告，费教授也就烦不了那么多，他想怎么样就怎么样。民有说到做到，鞍前马后为费教授奔走，为费教授打草稿，代写申请报告。当然，他也不可能白忙，事前对费教授提出了自己的条件，一旦这个事真成功了，费教授拿到钱，拿到了补发的工资，必须付给民有辛苦费。辛苦费是多少，并没有一个明确数目。费教授在一开始，根本没想到这事可能会成，只想到自己应该增加薪水，最好是能恢复原来的工资，做梦都没想到，还会一下子补发那么多钱，那么一大笔人民币。
费教授在民有陪同下，去他所在的学院会计室，拿回这笔钱，拿回这笔巨款。那年月还没有一百元的钞票，最大面额就是十元，七千多元的人民币，竟然是装了满满一书包。费教授和民有目瞪口呆，他们从未见过这么多钱，眼睛里充满了不相信，感觉就跟梦游一样。这么多钱拿回家，搁在哪呢，就搁在费教授写字桌的抽屉里。只有写字桌的抽屉可以上锁，里面放的全是费教授多年来的日记，现在为了放钱，放人民币，不得不把这些日记本统统拿出来，转移到旅行包中另放。
民有让儿子天井去偷费教授的钱，确实不可思议。这个偷，很有些赌气成分，说到底，也和李择佳有关，与她提出的要一台缝纫机有关。民有与李择佳的纠葛也不是一天两天，他们之间的关系，断断续续，用民有很难听的话来形容，就是乱世中的一对狗男女，依偎在一起相互取暖，相互打发一个寂寞。民有一直都单身，李择佳死了丈夫也好多年，没有成为夫妻的真正原因，是内心深处都看不上对方，都觉得并不是真的合适。民有嫌对方负担太重，娶了她就要养她一家子，太吃亏。李择佳的孩子有个资本家的不好成分，如果再加上民有的右派帽子，真所谓祸不单行，坏事成双。此一时彼一时，你愿意了我不乐意，我愿意了你又改主意，始终都是有缘无分，结不成婚。
只有在1970年，只有到了这一年，也就是在这一段时间，经过多年磨合，双方都有些心死，哀莫大于心死，对自己都有了新的认识。他们真的差一点，差一点就去领结婚证，李择佳提出的条件也不高，确实不算高。只要一台缝纫机，哪怕是台旧的二手缝纫机也行。民有的回答则是斩钉截铁，许诺说立刻就为你买台缝纫机，一台全新的蝴蝶牌缝纫机。如果只是吹吹牛，也没什么大不了，真没有那台缝纫机，李择佳一样会嫁给民有。她不是那种为一台缝纫机就愿意出嫁的女人，说到底，李择佳内心还是喜欢民有，她知道他这家伙就喜欢吹牛，在她面前，说话不算数也不是一次两次。
民有答应买台全新的蝴蝶牌缝纫机，敢开这个口，敢许这个诺，跟他与费教授的约定有关系。民有曾与费教授说好，如果帮他争取到了补发的工资，必须要有一笔辛苦费，这笔辛苦费一定是要的。现在费教授钱已经拿到手了，民有也就毫不含糊地开出自己的酬金价格，不多当然也不能太少，他觉得费教授拿出的钱，不应该少于两百块。
“两百块，”费教授觉得这数目好像大了一些，不能接受，“两百块钱太多了。”
民有很认真，觉得大家应该说话算话：
“我觉得呢，起码不能少于两百块。”
“太多了，太多。”
“不多。”
民有觉得自己立了大功，论功行赏理所当然。要不是他及时提醒，要不他帮着费教授出主意，要不是他不辞辛劳地奔忙，到处打听消息，费教授未必就能拿到这些钱。民有以功臣自居是有道理的，他一次次向费教授暗示，有时已接近赤裸裸的勒索，希望能兑现酬金，弄得费教授心里很不痛快。事实并不完全像民有说的那样，甚至可以说根本就不是那样，如果没有民有提醒，费教授的确不知道会有这样的文件，不会想到补发工资一事。天上确实突然掉了馅饼下来，但是，正如单位会计在帮费教授数钱时所说的那样，这件事说到底，还是要感谢国家，感谢政府，要不是落实政策，要不是上面有红头文件，费教授也不可能平白无故补发这么一大笔钱，绝对不可能。
换一句话说，有没有民有这个人，有没有他的热心帮助，一点都不重要。费教授心里不太痛快，既然有没有民有，结局都一样，他的居功自傲，便显得毫无道理。况且，就算民有热心地出头露面了，就算他立下汗马功劳，费教授也觉得自己不欠他什么。民有前前后后，从费教授身上得到不少好处，他不止一次借钱不还，虽然每次只是几块钱，最多也就三块五块，可是集腋成裘，加在一起，也是笔不小的数目。譬如帮费教授买两支毛笔，拿了五块钱去，买了就不会再找零，多下来的钱，自作主张便当作了跑腿费。
结果双方讨论了好几次，费尽口舌，这个辛苦费究竟怎么说，还是没有最后敲定。数额基本定下来，就算是两百块，付钱方式却各持己见。民有希望是一次付清，长痛不如短痛，反正是要给的，不要像挤牙膏那样拖拖拉拉，免得大家一次次尴尬。费教授坚持按月支付，每个月十块钱，直到完全付完，理由是他把这钱看作是对民有的资助，也就是说可以给，也可能不给，如果民有有让费教授不乐意的地方，又玩了什么新花样，他老人家不高兴了，随时可以取消。
谁有钱谁狠，人民币在谁手上，谁就狠，民有不得不让步接受费教授的方案。生姜还是老的辣，民有心有不甘，不想接受也得接受，只能这么去接受。本来这事定了就定了，结了就结了，分期付款就分期付款，没想到李择佳提出要一台缝纫机做嫁妆。在她提出这个要求的第二天，民有自觉找到一个好的借口，胸有成竹地去见费教授，把准备买缝纫机的事，说给老先生听，希望他能成全自己的婚事，一下子付清一百五十块钱。没想到费教授会不答应，不管民有怎么解释，无论他怎么协商，苦苦哀求，费教授就是一个不答应，不答应。
天井自小没有妈，印象中没有母亲的记忆。他一直和父亲相依为命，除了民有刚被打成右派的那段日子，还有“文革”初期的进牛棚，被造反派强行抓走隔离，天井从未与民有分开过。民有用商量的语气告诉儿子，要为他找个后妈，准备与李择佳结婚，天井只是有点意外，感到有点突兀有点好奇，并没有真心地觉得有什么太大的不好。他从小就听父亲的话，他从来就是个听话的孩子，民有说什么就是什么，天井不会也不可能反对父亲娶谁。
民有说：“这个事，你觉得怎么样？”
天井不知道如何回答，不回答。
民有说：“是不是觉得突然要为你找个后妈，这不太好，这不太合适？”
天井确实也没觉得不太好，也没觉得太不合适。
民有又试探地问了一句：“是不是觉得最好不要这样，你是不是不太愿意，不想要那个姓李的女人，做你的后妈？”
天井不假思索点了点头，好像在表示自己不愿意，不同意父亲的婚事，最好不要那样，最好不要再结婚。当然，这并不是天井的真实想法，心里根本不是这么想。只不过是在顺着民有的话，随意表个态。没有一个孩子会真心地想要后妈，不过李择佳来当后妈又不一样，首先，她要成为后妈，未必是件坏事。多少年来，李择佳对天井一直不错。她没有儿子，常拿他当自己儿子看。其次，天井也有自己的小心思，他喜欢李择佳家的两个女儿，喜欢阿四和阿五。民有如果与李择佳结婚，成了阿四阿五的后爹，李择佳成了天井的后妈，大家成为一家人，和睦相处，又有什么不好。最后一点，民有不会在乎儿子是否同意这桩婚事，他不过通知儿子一声，连商量都谈不上。天井同意也好，不同意也好，不会起任何作用。
如果费教授痛痛快快把钱付给民有，事情会变得非常简单。有了这两百块钱，民有就可以买缝纫机，就可以与李择佳成亲完婚。费教授坚决拒绝，显然不想成全他的婚事。不仅不想成全，费教授压根就在反对这桩婚事。当他知道民有的用途后，知道是为了要和李择佳结婚，才急猴猴地需要这两百块人民币，反而变得没有任何商量余地。费教授甚至表示，考虑到李择佳这些年来一直都在照顾自己，问寒问暖忠心耿耿，她要是跟费教授开口，她要是把这个想法说出来，他愿意送她一台缝纫机。
民有脱口而出，略带讥讽地来了一句：“费先生不会也对她有什么想法吧？”
费教授听了，勃然大怒，脸都红了，怒斥道：
“你说什么，我一个马上就八十岁的人了，你说我有什么想法？”
民有不吭声，费教授还在追着问，声音有些颤抖：
“你给我说说清楚，我有什么想法，我能有什么想法？”
民有心里在嘀咕，你老人家心里有什么想法，我怎么会知道，我又不是你肚子里的蛔虫。李择佳照顾费教授，已不是一天两天，他们一个是有钱的主人，一个是漂亮的用人，过去这些年，究竟发生过一些什么，有没有什么不能见人，民有怎么可能知道。人不应该什么事都往坏处想，自然也不能什么事都往好处想。费教授有什么理由要不赞成民有和李择佳的婚事，他又有什么理由反对。费教授为什么不赞成，为什么要反对。民有越想越气，越想越恼火，事情到了这一步，费教授可以不仁，也就不能怪民有不义。
让天井去费教授那里偷钱，不是一件什么大不了的事，民有知道写字桌抽屉的钥匙藏在哪，也知道老人家什么时候肯定不在，还知道李择佳大概什么时候会去收拾房间。民有为儿子设计的行窃计划，本来是天衣无缝，可以说万无一失，没想到最后会让天井给搞砸了，弄得不可收拾。事实上，民有并不觉得是让儿子去偷钱，只不过是让儿子去把属于他应得的酬劳，去拿回来。
最初的行动相当顺利，按照民有设计的方案，根据他的叮嘱，天井很容易就完成任务，很轻松地拿到了钱。费教授的写字桌抽屉被打开了，打开那一瞬间，天井有点发蒙。没想到抽屉会有那么多钱，一沓一沓又一沓，五块的人民币，十块的人民币，还有绿色的两块人民币。民有只让他取一百五十块钱，关照他不要光拿一种票面，十块的五块的都要拿上一点。或许因为慌张，或许是想表现得不慌张，天井脑子里开始混乱，有些算不清楚账，不知道应该怎么做加法，他拿了十张十块的人民币，他拿了十张五块的人民币，他又拿了十张两块的人民币。临走前，还不死心，干脆又随手再拿了好几张。
结果就是这随手的好几张，使得总数额变成三百二十多，超过了一倍都不止。民有觉得这样不对，觉得这样不好，很不好，违背了他的本意。他好歹也是个讲原则的人，君子爱财取之有道，在这场交易中，他只要一百五十块钱，只要属于他的一百五十块。这一百五十块是民有应得，拿了这一百五十块，合情合理，合理合法。一百五十块之外都属于不义之财，超过一百五十块钱，问题性质便改变了，这样，如果真是这样，就是确凿无疑的行窃，就是真正的小偷。
天井对民有说的那一套无法理解，他完全被父亲说糊涂了，现在，钱都已拿了，钱已经到手了，难道还要再退还回去。
“为什么不呢，为什么不能退还回去？”
民有看上去有些兴奋，很兴奋，仿佛突然得到了什么启示，目光炯炯看着儿子，觉得这个想法很有意思，很值得一试。他仔细询问天井，检查细节，让儿子好好地回忆整个过程，钥匙是不是归还到了原处，打开的抽屉是不是按照原样关好，有没有遇到过其他什么人，会不会有什么人对他的行动有所怀疑。毕竟费教授年纪大了，多少有些老糊涂，他肯定还没有意识到自己的钱少了，即使打开了抽屉，只要看到那些钱还在，他也未必会去认真地再数一数，要把这么多的人民币，重新数上一遍并不容易。
于是，在民有唆使下，天井又一次去了费教授那里，这次不是去偷钱，而是去还人民币，把多出来的一百七十多块钱，再放回去。没想到拿出来容易放回去难，民有把事情想得太简单，他没想到在节骨眼上，李择佳会突然出现，更没想到，天井会把她弄得摔下楼去。
天井已经逃之夭夭，李择佳还昏死在地上。她究竟昏死过去多少时间，根本没人知道。天井吓得逃走了，早就跑了，跑得无影无踪。一直等到费教授回来，李择佳还是没苏醒，还躺着，还仰天躺在那里。费教授终于从外面回来了，看见地上睡着一个人，走近一看，是李择佳。他不由得大吃一惊，吓了一大跳，也不知道情况有多严重。显然是从楼梯上摔了下来，摔得还不轻，平时走这楼梯，费教授都非常谨慎，抓紧了扶手，小心翼翼，他知道这楼梯很陡，从上面摔下来不是闹着玩的。
费教授认定李择佳只是不小心从楼上摔下来，他试图叫醒她，一连喊了好几声，没有任何反应。费教授开始害怕，他现在是真的害怕，真的有些担心，害怕她出了什么大问题，担心李择佳会就此不再醒过来。一种很不吉祥的预感，笼罩在他心头，过去的这些年，多亏了李择佳照顾，万一出什么事，以后的日子如何是好。费教授想到应该赶快喊人过来帮忙，偏偏这时候周围根本就没有人，院子里没有人，费教授不得不往外走，穿过门洞，到外面街上去喊人。到了街上，终于看到能帮忙的人，有两个女人在不远处说闲话，看见费教授在对她们招手，非常着急的样子，便朝这边走过来，跟着费教授一起往出事的地方走。
虽然都住在一条街上，大家其实并不熟悉。一年前的珍宝岛之战，考虑到要备战打仗，林副主席下达了一号命令，南京城里开始了轰轰烈烈的大规模下放，这条街上很多人下放去了农村，有公务员，也有工厂的工人，还有一些没有工作的游民。有人搬走了，就又会有人搬过来，这两个女人中，其中有一位是刚搬来的，费先生的邻居。还有一位，说起来在这条街上住了七八年，也并不认识费教授，只知道这位老先生是个人物，留着山羊胡子拄着手杖，一看就知道应该有点什么身份。
至于躺在地上的李择佳，她们都还有点认识，知道这女人很辛苦，知道她是照顾老先生的，不光照顾费教授，还同时为街上好几户人家倒马桶。在城市里，这种差事只有最底层的妇女才会干。情况看来确实有几分严重，两女人中有一位恰巧是工厂的厂医，厂医俯下身子，把手伸到了李择佳额头上，摸了摸，又把手搭在她的颈动脉上，感觉她的脉跳，示意她还活着，李择佳还没咽气，要大家不要过分紧张。
费教授想不明白地说：
“这到底怎么回事呢，怎么会这么躺在地上？”
“应该是不小心从楼上摔下来了。”
大家的目光不约而同地都往楼上看，空空的楼道仿佛一张张开的大嘴，正对着他们，像黑乎乎的口腔，露出了深深的喉咙。大家忍不住都在想，如果自己从上面摔下来，又会怎么样。费教授说我上去看看，说着，他一手拿着手杖，一手抓紧了扶梯把手，一步一颤地往上走，行至半途中，还回过身来，看了看楼下。楼下两位女士连忙招呼，让老先生当心，让老先生抓紧扶手，千万不要再摔下来。
费教授上了楼，上去了，又回过头看看楼下，然后就消失在楼上。楼下两个女人还在商量，商量怎么办，怎么才能让李择佳苏醒过来，要不要再喊人过来帮忙。突然，在楼梯口消失的费教授，又神色慌张地重新出现在楼梯口，他对着楼下在叫喊，喊什么也听不清楚，显然他是真的在着急，一边叫喊，一边使劲用手杖敲打脚边的楼板。
“喊警察来，喊警察，快喊警察！”
楼下的女人猜了半天，终于听明白费教授的意思，他是让她们去报警，让她们赶快喊警察过来。在1970年，喊警察并不是一件容易的事，这边李择佳昏睡在地上，还没醒过来，那边费教授又气急败坏地叫着“喊警察”，想不乱成一团已不可能。两个女人中的一位，先跑到街上去喊人，喊人到居委会打电话，居委会也没电话，又跑到有传呼电话的烟酒店，在那打电话报警，不料拿起电话要报警，又发现没有派出所的电话号码，真是越急越乱，越乱越急。
好在居委会不太远，派出所也不算太远，有人骑自行车去报告，很快，居委会负责人来了，派出所两名警察也骑车赶到。这时候，更让人感到欣慰的事发生了，一直昏迷不醒的李择佳，突然有了动静，她的眼皮开始一阵阵抖动，开始眨眼睛，眼睛说睁开就睁开了。她开始东张西望，人还没有完全清醒，不知道发生了什么事情，嘴角不住地哆嗦，一时还说不出话来。警察到了，看了看李择佳的情况，观察了一下周围，让居委会负责人赶快派人去喊医生过来。
两名警察开始上楼，为了便于区别他们，年纪大的这位，我们可以叫他警察老张，年纪轻的这位，是警察小方。除了这两位警察，费教授把守在楼上，守着楼梯口，坚决不让别的人上去。有人想趁机上楼看热闹，他便大声呵斥，用手杖拦住了，挥着手杖让他们赶快离开。居委会负责人想上来，费教授也不同意，也不让她上楼。
“去，去，走开，走开。”
警察老张和警察小方上了楼，扫了一眼，就看明白怎么回事。费教授写字桌抽屉还打开着，还没来得及关上，抽屉里全是钱。说老实话，两位警察同志也从没见过这么多人民币，想不明白为什么这里会有这么多钱，警察小方忍不住说了一声：
“妈的，怎么藏了这么多钱在这？”
警察老张对警察小方挥了挥手，四处看看，然后目不转睛地看着费教授，看了一会，说：
“这些钱，都是你的？”
费教授点点头。
“这么多钱，都是？”
费教授看着警察老张，不说话了，不愿意再说什么，也没必要再说什么。他已经对他们点过头了，已经对这两位警察同志表示过这些钱是他的。现在费教授没必要再跟他们讨论这钱是谁的，没必要交代这钱是怎么来的。
“有人偷了钱，看来情况就是这样，起码看起来是这样，”警察老张做出了初步判断，“有人上楼，准备偷你的钱，可是被人发现了，结果呢，就把人推下了楼——”
警察小方附和说：“这是要杀人灭口。”
警察老张点了点头，说：“偷东西是一回事，杀人就是另外一回事，出了人命，这个事情就更严重了。”
警察老张让费教授清点一下，点一点钱有没有少，如果是少了，又少了多少。费教授让警察小方把守住楼道口，不让下面的人上来，他开始一五一十地点钞票。先数十块的，再数五块的，然后是两块的，把数字用钢笔一笔笔都写在白纸上，最后相加，加完了，费教授发现不对，竟然比他出门前数过的实际数字，多了一百七十多元。
费教授觉得眼前的这事不可思议，他又重新清点一遍，一边点，一边摇头。警察老张不明白费教授是怎么回事，为什么要一遍又一遍地清点这些钱，一边清点，还要一边嘀咕：
“怎么会多呢，多出来了，真是奇怪。”
“多出来了？”警察老张听了更觉得不可思议，“怎么会这样呢？”
“真是多出来了。”
警察老张觉得这事太蹊跷，有点奇怪：“钱没有少，还多了出来？”
费教授知道这事三言两语还解释不清楚，就在前一天，他发现抽屉里的钱，少了三百多块。这也是他为什么会问李择佳，问有没有看见什么人来过，有没有什么人动过写字桌抽屉。李择佳的回答直截了当，说不知道，说她没看见，写字桌抽屉上了锁，怎么可能有人动过。当时费教授只是怀疑钱少了，只是怀疑，可是也不能说李择佳的话没道理，他有点担心自己是不是记错了数字，毕竟他也是快八十岁的人，人老了，糊涂了，真记错了也是完全可能。为核实清楚究竟补发了多少工资，费教授今天特地又去了一次单位，向会计询问准确的数字。结果是费教授并没有记错数目，确实少了三百二十多块钱。
在单位回来的一路上，费教授一直在想，一直在琢磨，少掉的三百二十多块钱，究竟怎么回事。显然是有人拿走了，谁会拿走呢，最应该被怀疑的应该就是民有，只有他才知道费教授得到了这一笔补助，只有他才知道费教授写字桌抽屉里藏着人民币。第二个应该被怀疑的对象，无疑是用人李择佳，她天天要过来帮助费教授打扫卫生，每天还要过来送中餐晚餐。现在，费教授算是彻底给弄糊涂了，原来是少了三百二十多块，现在又变成了少一百五十块，难道是他昨天数错了，费教授清楚地记得自己当时数了不止一遍，真是见了鬼了。
既然费教授也弄不明白究竟少了多少钱，警察老张决定不再在数字上纠缠，他招呼警察小方一起下楼，开始询问已苏醒过来的李择佳。这时候，最近的一家卫生所的苏医生，也背着一个医药箱赶到了，正在用手电筒照射李择佳的眼睛。费教授将写字桌的抽屉锁上，也跟着一起下了楼，看见李择佳已经醒了，非常急切地问她究竟发生了什么事。
大家都在等待李择佳的回答，都看着她，李择佳看上去一阵清醒，一阵糊涂，嘴角哆嗦着，口齿不清地说着什么。警察老张很严肃地挥了挥手，让大家散开，赶快散开，警察小方也开始撵人，让无关的看热闹群众离开，不要影响警察问话。
警察老张问李择佳：“你是被人推下来的？”
李择佳想点头，她的颈子有些僵硬，疼得厉害，不过意思还是表达出来了，她确实是被人从楼上推了下来。
警察老张又问：“你看见是谁推了你，认识这个人吗，看清楚了吗？”
李择佳在眨眼睛，不停地眨着，她在想，她在回忆，失神的眼睛看着天花板。
费教授急不可待地在一旁问着：
“到底是谁把你推下楼的？”
李择佳看了看警察老张，看了看费教授，说：
“我，我没看清楚，不知道是谁。”
逃之夭夭的天井并没有跑远，他像个幽灵一样，一直在附近的街上溜达，在观察动静。远远地，躲在不同的角落，躲在水泥电线杆后面，终于，他看见费教授拄着手杖回来了，看见他进院子门，然后又看见费教授神色慌张地走了出来。
十六岁的天井吓得不轻，不知道接下来应该怎么办。仿佛面对一道不会解的数学题，他不知道什么样的结果才好，一时间，脑子里乱七八糟，翻江倒海。李择佳是死是活还不知道，人命关天，没有什么比死人更可怕，没有什么比死人更严重。如果李择佳死了，天井的罪过就大了，阿四和阿五一辈子都不会放过他，都不会饶恕他。但是，如果李择佳不在了，如果她真死了，也许就没人会再知道这件事，阿四和阿五如果不知道李择佳怎么死的，她们就不会记恨天井，她们就不会一辈子都不放过他。
天井在相邻的一条街上茫然地走着，心猿意马，也不知道自己究竟是在希望什么样的结果，什么样的结果都不好，什么样的结果都逃脱不了惩罚。李择佳如果还活着，李择佳如果还能说话，李择佳已经看见他了，李择佳看见天井偷钱了，李择佳看着天井向她冲过去，李择佳说了句什么，李择佳说的话天井根本没听清楚，李择佳想拉住他，李择佳被天井用力一甩，李择佳被他带下了楼道。
天井现在溜达的这条街，叫璩家花园后街，天井家门前所在的那条街，叫璩家花园。这两条街是平行的，相隔不太远。璩家花园是条老街，还挺长，因为当年的璩家花园最有名而得街名。璩家花园后街是一条新开辟的大街，要宽敞一些。原先是条可以行船的小河，跟东北边的秦淮河连接互通，1958年“大跃进”的时候填了，前街后河的格局，还有那种秦淮河风光的河房，从此便不复存在。根据老人的描述，当年的璩家修建璩家花园，占地面积很大，从前门到后门，正好就是两条街的距离。
这时候，天井对于费教授家正在发生的事，一无所知。他很想再跑过去看看动静，看看情况怎么样，看看李择佳是死是活，毕竟现在是隔着一条街，他什么都不知道，什么消息都没有。这条街上很安静，太安静了，行人静静地来来往往，仿佛什么事都没发生。天井茫然地走着想着，想着走着，不知不觉便向璩家花园走过去，不知不觉地，向费教授的住处行进。转眼到了大院门口，进了第一道门，拐了一个弯，站在第二道门的门口，伸长了脖子往里面看。里面有很多人，天井不敢再往里走，他不能再进去了。
天井看到背着小药箱的苏医生正在往外走，苏医生走得有些匆忙，一边走，一边皱着眉头摇头。天井不知道他为什么要摇头，不知道他为什么要皱着眉头。情况看来有点不妙，很不妙，一开始，天井并没有看见警察老张和警察小方。他看见人群里有个年轻的姑娘，只能看见那个姑娘的背影，看背影很像是阿四，不是阿四也可能是阿五，这姐妹俩的背影很像，非常容易搞混。于是他扭头想走，害怕真的是阿四或者阿五，被她们看见了可不好，千万不能被她们看见。就在这时候，想走未走之时，天井突然看到了穿着制服的警察老张，警察老张正转过头来，对着天井的方向张望。
天井赶快离开了，他又一次来到了璩家花园后街，现在，他不能肯定刚刚看到的那姑娘是阿四或阿五，但是有一点可以肯定，警察已经在现场了。说老实话，即使警察不在，即使警察没来，即使天井看到的那个女孩不是阿四和阿五，他也不应该再待在那里。事情发展到这一步，显然是谁都不愿意看到，天井内心最喜欢的女孩是阿四，他太喜欢她了，一闭上眼睛就能想到她。其次才是阿五，现在，他不再喜欢她们了，从内心深处开始有些记恨。怪就怪她们的那个妈，怪就怪她们的母亲李择佳。天井犯的是一个不可饶恕的错误，一个天大的错误，他不应该把李择佳拉下楼去，但是为什么她偏要选择一个错误的时间出现呢？李择佳不应该在那个错误的时间出现，她的出现让天井别无选择。
这件事从头至尾都与李择佳有关，天井并不反对民有跟她结婚，他并不在乎李择佳做自己后妈，如果李择佳不提出要一架缝纫机，不指名道姓地提出什么“蝴蝶牌”，民有就不会让自己儿子去做贼，去偷费教授的钱。天井不去偷费教授的钱，或者不去归还一百七十多块，也就什么事都不会发生。说到底，还是要怪李择佳，要怪她想要的那个蝴蝶牌缝纫机。毫无疑问，蝴蝶牌的缝纫机才是真正的罪魁祸首。
天井不能总是在璩家花园后街来回溜达，归罪于蝴蝶牌缝纫机，也解决不了任何问题。他在这条街上溜达了好几个小时，不可能这么一直闲荡下去。必须找点什么事做做，趁传达室的看门老头不注意，天井溜进了路过的永红小学。他就是从这个小学毕业，恰好是星期天，校园里空荡荡的，天井走过去玩了一会双杠，又玩了一会云梯。这两样运动，他都玩得非常好，尤其是云梯，能像猴子一样吊在上面尽情玩耍。上小学时，天井身材矮小，常会遭受别人欺负，为了显摆自己的运动天赋，为了引人注目，为了吸引女生目光，他在双杠和云梯上，特别肯下功夫。
永红小学与天井家一墙之隔，翻过这堵墙，是天井所居住的大杂院。睡在天井家床上，可以听到小学孩子们的嬉闹声。西边是永红服装厂，说起来，永红小学，永红服装厂，还有天井住的那个大杂院，包括费教授住的小楼，过去都属于璩家大院。天井听民有说起过祖上的光辉业绩，很多年前，璩家有过极度的辉煌，他们家房子有上百间，对外只敢称九十九间半，为什么呢，因为过“百”就犯忌了。璩家是做皮货生意的，官家看不上生意人，璩家虽然很有钱，非常有钱，也不敢太炫富。直到民有的曾祖父，也就是天井的高祖父参加乡试，中了举，成了举人，有了考场功名，有了文化，才开始堂而皇之大兴土木，亭台楼阁想怎么修便怎么修，璩家花园的显赫名声，也就是那时候落下的。
同样是在天井的高祖父手上，璩家迅速败落，败落原因是闹长毛，太平天国杀了过来。璩家那时候真叫是一个惨，悲惨到了极致。天井的高祖父在甘肃做官，幸免于难，留在南京城的璩氏家族，本家的高堂父母，还有妻妾儿女，惨遭屠杀无一幸存。堂房的老老少少，男男女女，也被杀无数。等到天下再次恢复太平，天井的高祖父回到南京，璩家花园已大半被烧毁，只留下了西边的一部分，这部分就是今天的永红小学和永红服装厂，包括天井父子住的那些大小杂院。
人丁兴旺的璩氏家族，从此再没有恢复元气。只留下天井的高祖父这一支。天井的高祖母，据说是甘肃天水人氏，高祖父在甘肃为官时纳的小妾，为老太爷生了一儿一女。没想到这一个儿子，便成了独苗。这以后，接连几代都是单传，一直传到了天井。老太爷在甘肃也不过是个县令，县令虽小，三年清知府，十万雪花银，多少还会有些底子，不过要想恢复往日辉煌，重现璩家花园风光，已绝无可能。老太爷死后，照例是一代不如一代，到了民有的父亲手上，也就是天井爷爷当家，拆东墙补西墙，早已是惨不忍睹。他老人聊以自慰，可以夸夸口的成绩，就是让自己儿子民有，也就是让天井的父亲念了大学。
这时候，除了传达室看大门的老头，永红小学大约只有天井一个人。他的双杠和云梯玩得好，玩得再好再潇洒，也没人欣赏。一时间，没心没肺的天井，似乎暂时忘记了烦恼，忘记了把李择佳拉下楼，忘记了她现在还生死未卜。他爬到了云梯上，坐在高高的云梯上发呆。天井的小学时代都留在这了，记忆中也没什么可以让他感到高兴的事，突然想起三年级在荡云梯时，自己正扬扬得意，同班的朱晓明突然跑过来，用力拉扯他的短裤，当时的短裤是用那种松紧带系牢的，朱晓明往下一拉，便像麻花那样一圈圈地卷起来，一直被扯到了脚面上。双手还吊在半空中，上不得，下不得，天井急得哇哇大叫，当场就号哭开了，哭得十分伤心。
永红小学的云梯，在学校最深处的围墙边上，紧挨着围墙，距离大约一米多远。坐在云梯之上，天井现在所处的高度，正好与永红小学的围墙，差不多高。围墙那边就是永红服装厂。永红小学和永红服装厂之间，有一条窄窄的防火通道，很长，差不多有七八十米。早年的璩家花园，曾经有过好几条宽窄不同的防火通道。中国传统建筑，大都土木结构，防火通道必不可少。眼下的这条通道，已是昔日璩家花园中，硕果仅存的一条。长久以来，它一直被封住了，两头都被加盖的矮房子堵死，里面堆着乱七八糟的垃圾。
小学五年级，天井与两个调皮捣蛋的同学，不止一次翻墙进入这条防火通道探险。通道里其实什么也没有，黑乎乎的，密不透风。当时学校号召同学捡废铜烂铁上缴，说是可以支援国家工业建设。在这条防火通道里，见不到什么废铜烂铁，倒是发现了很多打碎的彩色玻璃。
不知不觉中，天井翻过了围墙，进入围墙那边的防火通道。他几乎是无意识地进入的，脑子里也没有多想，刚有了想进去看看的念头，立刻付诸实行。反正也没人能拦着他，想进去就进去，说进去就进去了。细细的防火通道内部很黑，阴森森的，天井发现自己真的是长高了，记得他第一次进入这个通道，两只手摊开来，勉强可以碰到两边的墙壁，现在已经完全不一样，不仅两只手可以撑住，而且两只脚也可以用上力，他可以像青蛙一样，手脚并用，一蹿一蹿地向上攀爬。当年他们小伙伴要进入这条通道，光是翻一道围墙就很困难，爬上爬下很费力，要相互帮助，要相互借力，费了很大的劲，才可以爬上去。现在完全靠自己的力量，天井在过道里上下自如，很容易，非常容易。
天井忽然意识到，这条黑乎乎的防火通道，是个非常好的隐蔽场所。一个人要是躲在这里，别人很难找到他。天井心里就在设想，如果自己真的是隐身在此，人民警察再大的本事，也不可能抓到他。设想是这么设想，现实当然又是另一番现实。不管怎么说，天井心里还是害怕，还是恐惧，他非常想忘掉今天发生的那件事，希望那件可怕的事情并不存在，根本就不存在，但是他也知道，这绝不可能，绝对没有这种可能。他知道自己忘记不了这件事，这件事还没完，还摆在那里，他躲不过去。
而且，就算是真躲在这了，躲在这个没人知道的防火通道里，就算警察真找不到他，他吃什么，天冷了，又穿什么，最后还不是会活活饿死和冻死。胡思乱想解决不了任何问题，天井的脑袋瓜不是很好使，虽然人已十六岁，身高完全是个成人，小胡子也长出来了，在心智上，很多方面仍然还是个没长大的孩子。都说他的脑袋瓜是进过水，智力受了影响，与其他孩子思维不一样。他读书成绩不算太坏，大家都觉得他有些傻有点呆。有一段时间，背后和当面都叫他“二呆子”。在璩家花园东头，确实有个呆子，真正的精神不正常，脑袋瓜很大，同学们都叫他“大呆子”。
离璩家花园最近，可以让孩子们在夏天嬉水游泳的地方，是蜿蜒流长的秦淮河。天井八岁时，仙鹤桥还没修好，那地方有个渡口，有条小木船，由奎保父子负责摆渡行人。那时候的奎保是十六岁，他的父亲老魏一条腿是瘸的，渡船的活计基本上是奎保在干。天井跟着那些比他大的孩子在河边玩水，大孩子都会游泳，天井不会游，奎保便伙同那些大孩子，将天井欺骗上船，船行驶到了河中间，把他扔到水里。不会游泳的天井在河里挣扎，喝了很多水，差一点淹死。人被救起来的时候，已经昏迷了，捉弄他的人吓一大跳，都以为真的出了人命。
天井没被淹死，就此再也不敢下水，到老都没学会游泳。因为喝了很多水，大家相信水不仅进入他的肚子，也进入了他的大脑。每当天井做什么傻事，行为跟别的孩子不一样，别人就会说不能跟这家伙太计较，他脑子里进过水，缺过氧，没变成真正的呆子就不错了。天井小时候老是会尿床，都快上中学了，还是动不动弄得床上一摊湿。他父亲民有因此有理由相信，儿子的尿床，与差点被淹死有关，显然是他脑子出了什么问题，完全控制不住。加上“文革”初期造反派武斗，天井跟着别的孩子去看热闹，别人躲闪得快，他反应迟钝，脑袋被一块木板迎头砸中，血流满面，送医院去缝针，医生说起码是脑震荡，没被砸死，没被砸傻砸呆，保住一条小命，就算是幸运了。
天井在防火通道里百无聊赖，长长的过道除了垃圾，还生长着一些野草，长不高的灌木。他沿着过道往里探索，遇到过不去的灌木丛，天井便像青蛙一样四肢并用，蹬着往上升，过了灌木丛再降下来。就这样上上下下，很快到了过道的那一头，也就是过道的最北端。到了这里，两边房子都显得特别高，几乎是对称的，靠东边的上端有个窗洞，天井不知道那窗洞是干什么的，为什么在那么高的位置上，会有个八边形的窗洞。
也是闲极无聊，生性好奇的天井手脚并用，向那个高高的窗洞攀登，中途甚至都没有停顿。他越爬越高，低头看着脚下的地面，略微有些害怕。终于到了窗洞那里，看得出这里原来是有一扇格子窗的，由于年代久远，木头早已腐烂。在过道下面往上看，这窗洞并不大，真正到了它面前，天井发现那个窗洞还真不小，完全可以让一个人钻进去，隐隐地还能看到从南面透过来一些光亮。
既然能钻进去，为什么不冒险钻进去看看，为什么不呢。天井发现这事很容易，或者说并不是很困难。在那个窗洞口，正好还有一块没完全腐烂掉的木头，可以作为抓手，抓住了抓牢了，便可以用得上劲，使得上力。借助一股巧劲，他的头伸进了窗洞，很快，大半个身子也进去了。窗洞是意想不到的深，居然是一个细细长长的过道，像洞穴一样，顶是斜的，高不过一米多，宽也是一米多。经过仔细观察，可以看出它是一个悬在空中的阁楼，坐北向南。阁楼的东西两端，用很粗的木柱子砌在墙里固定，一侧沿着屋檐的墙壁，另一侧对外，用木板封住，木板上有裂开的细缝，有腐朽的洞眼，光线就是从这里射进来。屋顶是斜的，细长的阁楼空间很小，也很矮，人躬着身体才能在上面活动。
朦朦胧胧地，天井误入了一个神秘之境。他并不知道自己在什么地方，并不知道此时正处于自家的祖宗阁里。天井从未听说过祖宗阁，在他生长的那个年代，“文化大革命”，“破四旧”，反封建，除了骂人时有一句“操你家祖宗八代”，年轻人对什么是祖宗八代，根本就不太清楚，对于没听说过的祖宗阁，更是毫无概念。“祖宗阁”顾名思义，供奉祖宗灵位的地方。通常是在大户人家最后一进的堂屋内搭建，从下面往上看，仿佛一个悬在半空中的小阁楼。小阁楼上不住人，平时放置祖先牌位，放着用卷轴收起来的祖宗画像，还有祭祀的器皿。到了祭祀时，将祖宗牌位请下来，按长幼尊卑放置供桌上，祖宗画像也要挂起来。祖宗阁长度和堂屋一样宽，横亘在两架梁之间，讲究的祖宗阁雕梁画栋，美轮美奂。
璩家这个祖宗阁的特殊之处，在于它在祖宗阁侧面，修了一个空中连接通道，也就是从中间的堂屋开始，穿过西屋，一直可以抵达更西边的外墙，再在外墙上修了一扇八角形的窗户。为什么要修个窗户，年代久远说法不一。天井反正是不知道，父亲民有略知道一点，也不是很靠谱。总之不外乎与避难防盗有关。事实上，在天井爷爷的手里，璩家这一片房产，已经抵押给了别人，换了新的房东。据说日本人来的时候，嚷着到处找花姑娘，房东家的女眷，老老少少，就全部躲在祖宗阁旁边的通道里。
天井并没有在祖宗阁里发现什么好东西，到处都是厚厚的灰尘，到处都是缠人的蜘蛛网，除了乱七八糟的杂物，见不到一样稀奇古怪的宝贝。祖宗阁里早就没有祖宗牌位，天井的眼睛适应了黑暗，木板缝隙里透进来的光亮，足以让他行动自如。说起来，这里曾经都是天井他们家的，风水轮流转，天井家败了，接手的新主人新房东，也同样跟着衰落。事实上，璩家花园这条街上，风光一时的大户人家，有钱的也好，做官的也好，结局都差不多，都好不到哪里去。
趴在祖宗阁上，透过木板上的缝隙，天井可以清晰地看到下面，下面是永红服装厂的仓库和宿舍。西边过道底下是间仓库，堆着成匹的布料。有祖宗阁的这间是堂屋，被拦腰隔断，一边还是仓库，另一边是间小宿舍。宿舍里放着一张很小的办公桌，一张小木床。办公桌上搁着茶杯和热水瓶，一张半摊开的报纸。小木床在悬空的祖宗阁下方，床上是条大红花被面的厚被，枕头上垫着一块有条纹的毛巾。床头墙上贴着一张很大的《毛主席去安源》画像，在当时，这是非常流行的一张画报。
很显然，这地方住着一个女人，应该是个女人。天井趴在祖宗阁上，心里在猜想，会是什么样的一个女人住在这呢，正心猿意马地琢磨，只听到房门吱咔一声，一个中年妇女走了进来，把天井吓一大跳。他不由自主地哆嗦了一下，想尽快倒退着离开祖宗阁，一不小心便弄出了一点声音，赶紧停下来。进来的这个女人全无察觉，她随手将门带上，开始换衣服，换工作服，将身上工作服脱掉。脱掉了外面的工作服，只剩下一件又薄又旧的白汗衫，很宽大的白汗衫。
天井趴在祖宗阁上一动不动，他不敢动，怕动了以后，再一次弄出声音。下面的这个女人根本不会想到有双眼睛正看着她，嘴里还在哼样板戏中的唱词：
奶奶您听我说
我家的表叔数不清
没有大事不登门
虽说是
虽说是亲眷又不相认
可他比亲眷还要亲
这个唱词在当时大家很熟悉，嘴里都会随口跟着哼。女人一边低声唱着，一边去照镜子，在床头，就在《毛主席去安源》的画像旁边，挂着一面红塑料边框的小圆镜。镜子下面放着一个木制的脸盆架，她看着镜子里的自己，非常认真地在脸上挤着什么，很显然，她脸上有一颗小痘痘，正下决心要把它挤出来。
故事说到这，我们必须又要交代一下，天井趴在祖宗阁上，目不转睛看着的这个女人是谁。她叫郝银花，生于1932年，今年三十八岁。三十八岁的郝银花中等姿色，皮肤有点黑，有点胖，戴着一副近视眼镜。当时的天井眼里，她这年龄已经算是很大了，完全可以当他的母亲。那时候女人结婚都早，也不太会打扮。郝银花有一儿一女，儿子十八岁，下乡插队。女儿十五岁，跟天井一样，是初中生，比他要低一届。
郝银花是永红服装厂唯一的大学生，不过她的大学并没毕业。说起来，也是有一段很值得夸耀的历史，早在1947年，当时只有十五岁的郝银花，就已经是学生运动中的积极分子。1948年考入了中央大学物理系，又成为南京地下党中的一员。1949年以后，国家急需青年人才，还没大学毕业的郝银花，调到了市团委工作。这以后，又调到了市纺织局，“文革”开始，她还是造反派的小头目，不久被下放到了永红服装厂当革委会副主任，分管工会与后勤。
总的来说，郝银花起点很高，混得并不是太好。嫁的丈夫是一名青年军官，抗美援朝立过战功，负过伤，结婚后一直分居。丈夫的驻地远在徐州，郝银花一直没得到想象中的重用，当然这也可能是个人能力就那样，她始终找不到适合自己的位置。永红服装厂的工人文化程度不高，大多是由社会上的家庭妇女组成，“文革”前招收过一批年轻人，也就是初中毕业，还有的初中也没念完。把天井扔到秦淮河里差一点淹死的那个奎保，干脆是连小学都没毕业。
郝银花的故事，我们暂时先聊到这，有些话放到后面再说。话题还是回到阁楼上，这时候的天井，匍匐在满是灰尘的楼板上，不敢动弹。郝银花在脸上挤了好一阵，拎起热水瓶，往脸盆里倒热水，开始洗脸。热水瓶里的水，温度应该不是很烫，刚倒出来就可以洗脸。洗完脸，搓了一把毛巾，撩起汗衫，擦她的胳肢窝，擦她的前胸和后背，然后又把脸盆放在地上，褪下裤子，开始洗屁股。这一幕发生得非常快，连贯在一起，还没明白过来怎么回事，郝银花已重新系上裤子。居高临下，天井以为自己能看到点什么，结果是什么都没看到。
再然后，郝银花坐床沿上，开始慢慢吞吞洗脚，脚放在脸盆里，半天都没拿出来。水凉了，水早就凉了。她嘴里还在哼着唱着，究竟在哼唱什么，天井也没听明白。
直到郝银花再次开门出去，天井才找到机会脱身。天快黑了，时不我待，好不容易等到这机会，他赶快从原路退出，重新回到防火通道中。上来容易下去难，要想从上面下去，还是很有一些难度，天井尝试了好多次，终于有了办法，办法就是和上来一样，手抓紧了，身体先出去，脚蹬住两边的墙壁，真吃上了劲，下去就变得容易。
防火通道里很黑暗，天井必须小心翼翼，才能毫发无损地走出去。从这头走到那头，爬上了围墙，骑坐在围墙上。现在的天井有两个选择，一是再回到永红小学，还有个办法，沿着下面的屋面前行，走出去一截，直接抵达天井家所住的那个大杂院。不过，要想从屋面上下去也不容易，很容易把瓦踩碎了，要顺着屋顶走，也就是踩着屋尖走，那个部位最结实。这样很小心地走到尽头，有一棵大的榉树，爬上榉树，顺着树干下来，便离家不远了。
天井不敢直接回家，在祖宗阁上窝着的时候，他完全忘记了把李择佳拉下楼这件事。到家门口，这件事引起的恐惧，又一次到达顶峰。他望着自家门口，观察着动静，想看看到底有没有警察守候在那。天完全黑了，各家的灯火也亮了，天井家还黑着，还没有点灯。是天井父亲没开灯，还是民有根本没回来，或者是被警察喊去问话了。天井很犹豫，不知道自己该不该回家看看。
这时候，自家的电灯突然亮了，原来民有在家。既然他在家，天井便准备回家。当然还是要回家，天井已饿了一整天，必须回家吃点东西。进了家门，民有见了儿子，并没有任何诧异之色，只是随口问了一声：
“你怎么才回来？”
天井不知道应该如何回答，说什么好呢，什么也别说，不吭声最好。天虽然黑了，时间应该也不早了，民有竟然还没有做晚饭。
民有又问：“中午怎么没有回来吃饭？”
天井答非所问，说：“我不饿。”
这个回答莫名其妙，现实是他现在很饿，非常饿，饥肠辘辘。
民有也不再多说什么，开始点煤油炉。民有父子的吃饭，一直都是比较难解决的问题，他们烧过一段时间的蜂窝煤，总是忘了换煤，一次次地导致煤炉熄灭，炉子熄灭了，做饭也就耽误了。有了煤油炉，使用成本会略高一些，可是随点随用，确实也省事不少。点着了煤油炉，民有开始烧水煮面条，煮挂面。看着天井还在那发呆，便让儿子赶快准备面汤，所谓面汤，就是猪油酱油再加点盐，用烧开的滚水冲一下。水终于开了，冲好面汤，挂面下锅，下了锅还得煮一会。这时候，天井可怜的肚子，早已是饿得咕咕乱叫，锅里挂面还有点生硬，就捞进碗里迫不及待开始吃。
吃完晚饭，民有只顾忙自己的事，看自己的书。也不问儿子今天的事是否顺利，是否把钱还了，是否放到费教授的写字桌抽屉里。他不问，天井自然也就不用回答。大家都跟没这事一样，天井心事重重，现在表面上越没事，他心里越感到不安。磨蹭到睡觉，睡到了床上，越想越害怕，一夜都在想警察会不会来抓他，迷迷糊糊睡着了，想的都是警察上门。天井并不怕警察上门，警察来了，说明李择佳并没有死，说明她还活着，她看到他了，知道是天井把她推下了楼，只要李择佳还活着，天井愿意接受惩罚，怎么惩罚他都可以，只要她还能活着。
这一夜显得很漫长，闭着眼睛睡不着，不想睡。睁开眼睛，窗外月光很亮，一直照射到天井的床上。直到天快亮，他才打着呼噜睡着。如果不是民有在扯着嗓子叫他，叫他起来上学，天井根本不可能醒过来。早饭做好了，天井牙也不刷，脸也不洗，胡乱吃了些稀粥，便去上学。心里还在念想，今天肯定见不到阿四和阿五，她们不可能来上学。没想到在学校大门口，天井一眼就看到了阿四，和她班上的女生并排走在一起，正迎面走过来，根本就没正眼看他。阿四与天井已不在一个班，她在隔壁的三班，上小学的时候，阿四与天井同一个班，阿五在隔壁班，现在正好颠倒过来，现在与天井一个班的，是阿五。
进教室，天井看到了阿五，阿五也看到了天井。也许是他看到阿五时的表情有点过分，有点夸张，阿五的反应也有些迷惑不解。当时的男女生都不说话，大家眉来眼去，跟不认识一样。天井是硬着头皮去上学的，心里很忐忑，阿四和阿五表现出的若无其事，好像什么事都没发生，天井想不明白，百思不得其解，完全没心思上课。老师在讲堂上眉飞色舞，他根本不知道老师在说什么。阿五坐在后排，天井时不时会回过头去，想看看她是不是在监视自己。阿五不明白天井为什么老是偷眼看自己，她觉得这很奇怪，也忍不住会还他几眼。
李择佳究竟怎么样，天井发现自己快被这个问题折磨疯了。他万万没有想到，李择佳最后竟然会没有事，没有摔死，甚至都谈不上是摔成重伤。奇迹还是会有的，从高高的楼梯上摔下去，人都摔得昏死过去，一旦她醒过来，清醒过来以后，事情远没有想象的那么严重。她不是头着地，所以就不会脑震荡。也许是半空中抓了一把扶手，力被分散了，她只是肩胛落地，身体内脏被狠狠地震动了一下，如果是有骨裂，那么一定就是锁骨那里出现了问题。多少年以后，只要是天阴，只要是用力吸气，李择佳的锁骨就会隐隐作痛，就会疼。
天井做梦也不会想到，这事最后不了了之。为什么会这样，为什么李择佳没追究，为什么没说出是天井干的，是他把她拉下了楼，天井始终都没想明白。为什么她不说出来，为什么她要放过天井。过了大概半个多月，民有突然带天井上馆子，去了四川酒家，点了一份狮子头，一份麻辣豆腐，一个杂烩汤。杂烩汤多少钱天井没记住，只记得四个大肉圆的狮子头，是一块六毛钱，麻辣豆腐则是四毛钱。两个人吃不了这么多菜，民有事先做好准备，带了两个饭盒，吃不完带走。天井不能吃辣，民有就跟儿子解释，说自己小时候，比他现在还小的时候，日本人来了，他跟着天井爷爷去四川的重庆避难，四川人都吃辣，他也就跟着学会了吃辣。
民有有过这段做难民的历史，一吃到辣，难免十分得意，咂着嘴说：
“辣这玩意，刚开始你可能不能吃，不会吃，怕辣，一旦吃了，只要吃过几次，吃惯了，就会想念，就会上瘾，就会特别想吃，越吃还越想吃。”
虽然是四川酒家，民有要的这三个菜，只有麻辣豆腐是辣的。民有解释说，在四川，麻辣豆腐又叫麻婆豆腐，为什么叫麻婆，他还真说不清楚。天井尝试了几筷，是有点辣，不过真拌着米饭一起吃，也还能接受。吃完了，剩下来的菜装饭盒里，带回家。到了晚上，民有让天井去店里打了一斤仿绍酒，就着中午的剩菜，一边吃酒，一边与在吃饭的儿子，东拉西扯聊天。
聊着聊着，民有突然十分感慨地冒出了一句：
“这人他妈活着，真没意思。”
天井只顾埋头吃饭，不明白父亲说的这个真没意思，究竟是什么意思。什么叫有意思，什么叫没意思。一斤仿绍酒下肚，民有开始有些醉意，牢骚满腹，晃着脑袋，问儿子李择佳这个女人究竟怎么样，他是怎么看她的，他喜欢不喜欢她。天井又被问糊涂了，不知道应该怎么回答。民有又说，儿子你给我说说看，她这样一个女人，当你后妈合适不合适，你要不要她当你的后妈。这时候，天井已知道李择佳并无大碍，知道她没有什么大伤。从那么高的楼梯上摔下去，竟然会没有事，为什么会这样，他想不明白。反正就是没事，没有出人命。父亲现在突然又旧话重提，提起要让李择佳当后妈的事，天井打心眼里有些不愿意，不愿意的原因很简单，自从出了那样的事，天井不想再面对她，他害怕再见到李择佳。
民有自言自语说着什么，嘀咕了几句，然后又问儿子：
“你觉得你爸这个人怎么样？”
天井停下筷子，看着民有，不再吃饭。
民有说你爸我是存心想和她结婚，她倒好，说变就变，说不想跟我结婚，就不想结婚了，这叫什么事，你说这叫什么事。我呢，说老实话，也就这么回事，结不结，全凭天意，随她，她若是不愿意，不想跟我过，我也犯不着勉强，儿子你说是不是，是不是这个道理，老爸犯不着求她对不对。在1970年，购置一台缝纫机，不是件容易的事。要有人民币，还得有票，专门的缝纫机票。能弄到这些票的，都是有能耐的人。民有有个邻居，人民商场革命委员会委员，他家老太太平时这里有病，那里不舒服，民有常去帮她扎针灸和拔火罐，老太太儿子知道民有想买缝纫机，答应为他弄张缝纫机券。
万事俱备，民有喜气洋洋去见李择佳，约她一起去商场。没想到李择佳并不高兴，完全不领情。板着脸，冷冷地看着民有，等他把话说完，一口拒绝，说不想一起去买缝纫机。民有被迎头泼了一盆冷水，有点云里雾里，不知道她为什么不高兴，为什么突然不愿意一起去。李择佳说不想再要什么缝纫机，民有不解地问，你不是一直想要台蝴蝶牌缝纫机吗，我可告诉你，这年头弄一张缝纫机票，你不知道有多难。李择佳说难也好，容易也好，反正我是不想要了，那个蝴蝶牌的缝纫机再好，反正我也是不想再要。
“为什么？”
“不为什么？”
民有知道李择佳一直渴望有台缝纫机，她家里本来是有一台老式的“无敌”牌缝纫机，那是外国的老牌子，当年七仙女创办缝纫小组，李择佳便是带着这台缝纫机加入。后来的事让人窝心，她去幼儿园当园长，再后来被服装厂拒绝，她家的缝纫机成了永红服装厂的资产。随着家庭经济条件越来越差，重新购置一台缝纫机的愿望，渐渐变得遥不可及。
民有忍不住还是要问：
“总要让人明白一个为什么吧，这突然变卦，又是为什么？”
李择佳板着脸说：
“你非要我说，我就真的说了，我不想要这缝纫机，是因为你的钱不干净，你的这钱来路不正。”
民有被她说得哑口无言，苦笑起来，说你这话说的，这钱怎么不干净了，真是想到哪说到哪，钱不就是钱吗，人民币就是人民币，这是在说什么呢。李择佳也不多说了，显然还有什么话，只是不准备再说出来，说出来会很难听。民有不明白她为什么要这么说，只知道她是不想结婚了，不结就不结吧，反正他也无所谓。此前李择佳表过态，要结婚只想要一件东西，就是要台缝纫机，现在既然不想要缝纫机，明摆着就是不想和他结婚。
于是婚事不了了之，蝴蝶牌缝纫机不用买了。钱放着也放着，不用白不用，隔三岔五就带着儿子上馆子，早晨不再起早煮稀饭，天天烧饼油条，动不动一碗小馄饨。很多年以后，大家都真正地老了，人老了，心也老了，李择佳把当年拒绝的真实想法，十分坦然地告诉民有，说她这么做，是知道他的钱怎么回事，害怕他犯错误，害怕他又出什么事。民有本来就是右派，成分本来就不好，再要犯错误，问题会更严重。李择佳说她可以不在乎，她可以无所谓，可是不能不为自己两个女儿着想，她不能让她们受到影响。
李择佳晚年这番话，让民有十分伤感。他和李择佳成了儿女亲家，往事不堪回首，他和她注定了有缘无分，始乱而终弃，修不成正果。如果要真心悔过，民有知道自己这一生中，品行并不算太好，做人也不是很认真。当年对待李择佳，大多是以利用为主，说起来确实对不住她。不过在准备为她买缝纫机的那一阵，他可是真心地想娶她，真心地想娶她为妻。
天下万物多少都会有联系，好像蝴蝶牌的缝纫机，只是开了个头，为后面的故事推开一扇窗，打开了一道门。没有蝴蝶牌缝纫机，就没有天井偷钱这事，天井不偷钱不还钱，不会把李择佳拉下楼。一环套着一环，蝴蝶牌缝纫机产生了蝴蝶效应，李择佳不被拉下楼，天井不会东躲西藏，不会从永红小学的围墙翻过去，进入那个防火通道。不进入防火通道，天井不会想到要往高处攀登，进入黑暗的落满时间灰尘的祖宗阁。不进入祖宗阁，他不可能从祖宗阁木板的缝隙中，看到郝银花这个女人。
天井再一次见到郝银花，是这一年的放暑假前。学校让天井他们这个班去学工，所去的工厂，恰巧就是永红服装厂。在那个特殊年代，中学生不仅要学工，要学农，还要学习人民解放军，这些都是必修课。与没意思的上课相比，同学们更喜欢这些活动，这些活动更好玩，更有趣。永红服装厂不大，人也不算多，天井他们去了以后，三三两两地被拆开打散，组成新的小组，分配到不同的师傅面前。
天井他们那个小组有四名同学，两男两女，其中就有一个是阿五。跟在同一位师傅后面，男生和女生还是像陌生人，相互之间不说话。师傅是位中年妇女，看到他们这样，觉得非常有意思，就拿他们取笑，说你们为什么会这样，为什么像有了仇的仇人。阿五听了这话，首先就笑起来，脸也红了，笑得很天真，笑得很好看。不过在天井看来，与阿五的姐姐阿四相比，还是阿四更好看，阿四的笑更灿烂。天井发现自己真的是很喜欢阿四，真的是打心眼里喜欢，只要看到阿五，他就会忍不住想到她的姐姐阿四。
天井他们的师傅姓鞠，负责做劳保手套，有一种裁剪机，可以很快地就把厚厚的一摞帆布，裁剪成一块块手套形状的半成品。加工完成后，再接着送往下一道工序，用缝纫机缝纫完成。这些工作简单重复，基本上没有技术含量。说起来是学工，分配给天井他们的那位鞠师傅，根本就不敢让这些学生操作裁剪机，怕伤着他们的手，一不小心，把手指给弄断了，这祸就闯大了。她只让他们在一旁看着，让他们把裁剪后的半成品送走。四个学生太多，又分成两拨，这次是两个男生送，下次便轮到两个女生。
学工的第三天，工厂召集同学们听报告。也就是在这时候，天井又一次看到了郝银花。郝银花是报告的召集人，天井并没有一下子把她给认出来，只是觉得眼熟，好像在哪见过。郝银花说了几句开场的话，然后请一位老工人给大家作报告，说说厂史，说说万恶的旧社会。老工人是位小脚老太太，精神很好，嗓音也洪亮，说在解放前呀，在国民党反动派的领导下，老百姓主要是受地主的剥削，地主剥削贫下中农，同学们你们想一想，地主不干活，他们就能过好日子，吃得好，穿得也好。贫下中农怎么办呢，贫下中农只能逃荒要饭。老太太说她在这条街上住了几十年，说街上全是逃荒的难民，什么苏北的，什么安徽的，对了，还有河南的，好多好多都是外地的。逃荒的这些个难民，又没得个地方住，住哪块呢，没得办法唉，就在城墙根底下，就在墙郭郭拉搭个披子。
墙郭郭拉就是墙角，就是北方人说的墙旮旯，披子就是破草棚。老太太一口老城南话很地道，同学听了觉得很亲切，很搞笑。老太太说，那时候的这个璩家花园，我们这个地方不是叫璩家花园嘛，直不隆冬的，到了晚上黑漆马乌，乖乖隆地咚，逃荒的人怎么办呢，没得个办法啊，在农村受屌地主的剥削，好不容易到了城里头了，又日你妈的要受资本家剥削。资本家坏得不得了，比地主好不到哪块去，比日你妈的地主还坏。老太太嘴里的日你妈突然多了起来，作为召集人的郝银花，不得不站起来，打断她，让老太太多说说这个厂的光荣历史。老太太就改口说，我们这个厂呀，说起来真日你妈的不容易。郝银花说不要一口一个那个，不要这样跟同学们说话。老太太连声说我知道我知道，我就跟你们同学这么说，你们真不知道我们这个厂，最开始那会，只有多少人，能有多少人，根本就没得几个屌人。
这话引得同学们哄堂大笑，班主任不得不站起来提醒大家安静，要注意听，要认真听。郝银花也又一次提示，要老太太当心自己的用词，不要太那个，要文明一点。老太太又说我知道我知道，我们厂一开始反正就那个……样子，同学们都笑了，大笑，好像都明白老太太是省略掉了一个字，那个字是什么，大家都知道，没有人不知道，都乐不可支，快乐得不得了。老太太继续滔滔不绝，就在这时候，天井突然想起来了，突然想起了那个召集人郝银花是谁。
天井的思绪一下子回到了祖宗阁上，回到自己趴在脏兮兮的木板上，通过木板缝隙看到的情境。他当时看到的就是她，就是这个女人。那时候，因为是居高临下，天井没怎么看清楚她的脸，只看到了她在做什么，在哼唱革命样板戏，在挤脸上的痘痘，在洗脸和撩起衣服擦身体，还有就是褪了裤子，蹲下去洗屁股。事实上，他只看到了这些，或者换句话说，表面上是看到了，又是什么都没看到，并没有真正地看到什么，天井只知道自己是差了一点，只差了一点，就可以看到那个什么。
天井没心思听老太太在说什么，他现在的注意力，都在郝银花身上，忍不住要一次次地偷看她。她现在就坐在左前方，表情很严肃地看着同学们。表情真的是很严肃，比坐在她旁边的班主任还要严肃。天井浮想联翩，越想越不像话，想着想着，便往下流下作的方向去想了。突然间，一股臭味在空气中弥漫，不知道谁放了一个臭屁，很臭，非常的浓烈，有女生开始捂鼻子，男生也开始捂鼻子，用手在鼻子前面扇动。天井的邻座吴健生大喝一声：
“璩天井，是不是你放了个臭屁！”
同学们开始哄堂大笑，大家都对着天井看，都看着他。
天井觉得自己很无辜，辩解说：
“你不要瞎讲，我没放屁。”
“就是你，就是你，放了屁还要赖。”
“不是我。”
“就是你！”
非常严肃的听报告，被一个不知谁放的臭屁给破坏。天井在学校总被人欺负，小时候，他个头矮小，有同学恃强凌弱，会欺负他。后来开始发育，个子长高了，身体也强壮了，别人还是喜欢欺负他。老实人永远会被别人欺负，大家并不相信，也不在乎臭屁一定就是天井放的，是不是他已经不重要，同学们现在就是想笑，就是想放开来大笑，一旦笑了再也收不住。学工比上课自由，也谈不上多有趣，像这样能哈哈大笑的机会并不多。
还是在这次学工期间，有一天，鞠师傅带着天井他们去库房领做手套的帆布。一辆小推车，由天井和另一名男生推着。到了库房，看仓库的人不在，大家就在那里等候。天井东张西望，胡思乱想。阿五指着库房大门，十分好奇地问鞠师傅，说这个地方是仓库，那个又是什么地方。她说的那个，就是郝银花所住的那间小宿舍，铁将军把着门，门上上了一把锁。鞠师傅回答说这里是有人住的，有人就住在这。
看仓库的人来了，鞠师傅领着大家进去，天井留在外面看着小推车。人都走开了，天井便伏在郝银花宿舍的玻璃窗上，往里面看，最先看到的，是贴在墙上的那张《毛主席去安源》。房间里的一切，对于天井来说，可以说已经有点熟悉了，小木床，铁壳子的热水瓶，木头的脸盆架，脸盆架上的花搪瓷脸盆。只是观看角度有所不同，从祖宗阁上往下俯视，多少有一点虚幻，有那么一点不真实。相比较起来，通过窗玻璃看进去，因为是平视，感觉更实在，更有质感。直到鞠师傅他们出来了，大声地呼唤天井，他还伏在玻璃窗上，全神贯注地往里看。天井看得非常投入，其他几位同学，也都挤了过来，伸长脖子，挨个往屋里看。都觉得没什么好看的，看不出什么名堂，不知道天井为什么要看得那么起劲，不知道他为什么会看得那么认真。
学工结束，很快就是放暑假。暑假里无事可做，闲着也闲着，没什么书可看，也没什么事可做。天井不想找书看，干脆找点事做做。他又一次进入了那个防火通道，还是从永红小学进去，仍然是趁门房传达室老头不留神。先进入校园，玩了一会双杠和云梯，然后爬上围墙。这一切发生都很自然，没费任何周折，天井想他为什么不再去祖宗阁看看，脑子里这么想，也就立刻这么做了。这一次进入已不是探险，是旧地重游。时间过去得并不太久，通道里生长的灌木，与之前相比，好像更茂盛了。天井捡了块称手的砖头，开始劈砍灌木上影响行走的枝桠，把新生长出来的树枝，全部砍断砸烂。
本来很难行走的防火通道，被天井一阵不讲理地乱砍乱砸，生生开出了一条小路来。有了这样一条小路，天井在防火通道里的行走，可以畅通无阻。对自己取得的这个成绩，他非常满意，来回试走了几次，颇有些踌躇满志。为什么要这样做，这样做又是为了什么，天井并没有完全想好，不过觉得这样很有意思，到目前为止，只有他才知道这个地方，只有他才可以独享，这里现在是属于他的领地。十六岁的天井觉得这里很安静，没有人会打搅，想干什么都可以，他可以痛痛快快撒个尿，把家伙掏出来，一边尿，一边慢慢地往前走。
最后当然是要去祖宗阁看看，他不知道自己能看到什么，只是隐隐地有些希望，希望能看到一点什么。进入祖宗阁同样是熟门熟路，双脚蹬墙上升，攀登到了一定高度，再侧身钻进八角形窗洞，沿着细细长长的通道匍匐前进，很快就到达祖宗阁。幸好天井留了个心眼，没有冒冒失失，没有弄出任何响动，而是轻手轻脚地前行，悄悄地进入，悄悄地到达目的地。祖宗阁底下很安静，没有任何声音，天井以为下面没人，以为郝银花不在房间里，没想到往下一看，他看到的情景，吓了他一跳，吓了他一大跳。
祖宗阁底下不仅有人，而且是两个人，一个是郝银花，还有一个是男人。郝银花仰天躺在那，四仰八叉地躺在小木床上。天井感到震惊，感到非常震惊，从未有过的震惊。她竟然是赤条条地躺着，什么衣服也没穿。这是天井第一次面对女人的身体，第一次看见裸体女人。无法用语言来形容他受到的冲击，天井潜意识里，希望能偷窥到一些什么，然而现在大大超出预期，他做梦也不可能想到会这样，他做梦也不会想到自己第一次大开眼界，竟然是这样一幅有着强烈震撼的画面，冲击力实在是太强烈，太强烈了。
在郝银花身边，还半躺着一个年轻男人。从上面看下去，看不清他的脸，与郝银花一样，这男人也是身上什么衣服都没穿。他们也不说话，都保持着那样的姿势不动弹。天井完全看傻了，目不转睛，他傻傻地看着下面，看着郝银花，眼睛一直盯着那个地方。他不敢动，他也动弹不得，完全忘了自己身处何时何地，时空已经完全错乱。天井被自己看到的这一幕吓呆了，过了很长时间，才真正缓过神，才真正喘过气来。他不敢相信自己的眼睛，不敢相信竟然会遇到这样的画面。郝银花十分坦然地展示着自己，她当然不会知道，不知道在上方有一双眼睛，一个十六岁男孩的目光，正诚惶诚恐地在偷窥她的身体。
从上看到下，又从下看到上，天井觉得自己的所作所为，很下流很下作，十分丢人非常流氓。他觉得自己不应该这样，不能这么堕落，不能这么不要脸，又完全控制不住自己。接下来的一幕，更是不堪入目，更加恐怖，天井将看到一场真枪真刀的实战。郝银花突然一个转身，爬到那个男的身上，骑坐在上面，像骑马一样颠簸。这时候，那个年轻男人的脸，也可以看清楚了。天井又一次大吃一惊，这个男人天井竟然认识，这个男人就是奎保。当年就是他将天井骗到了渡船上，到了河中间，把不会游泳的天井推下河，差一点把天井淹死。
为什么那个男人会是奎保，这让性知识方面刚刚有点开窍的天井想不明白，怎么想也不明白。天井太知道奎保这个人，太了解他的所作所为。为什么会是这个人呢，为什么偏偏会是他。奎保一直都是个有问题的年轻人，在社会上游荡好多年，终于进了永红服装厂当工人。自从仙鹤桥建成，他就处在没有工作的待业状态，不只是他不干活，他那个瘸腿的爹老魏也没有工作。没人知道他们父子是怎么活下来的，好像什么活都干过，什么活都干不好。璩家花园这一带的人都知道，奎保这家伙就是个不学好的二流子，就是个一肚子坏水的小痞子，一个不折不扣的小流氓。
在祖宗阁里，在不长的时间里，天井经历了太多的人生第一次，第一次看见女人身体，第一次看见男欢女爱，第一次见识颠鸾倒凤。对男女之事，对于性的知识，他朦朦胧胧知道一些，听无知的小伙伴吹牛瞎说。在学农时，看见过给猪配种，看见过公狗和母狗屁股对屁股连在了一起，调皮捣蛋的男孩子找了根木棍，在一旁噼啪乱打，怎么打也分不开。
那个年代的性教育，是干脆没有性教育。说是封建，说是保守，或者说是压抑，都不完全。反正就是一片天然的空白，天井自懂事，一直与父亲相依为命，他的日常生活中，基本上没有女人，对异性完全处于无知状态。在当时，男孩子从小学三四年级开始，就不会再跟女生说话搭腔，谁要是和女生说话，谁要是和女生搭腔，就是不要脸，就是想耍流氓。那年头男孩子都是彻底的革命者，都不怕打仗，都不怕帝国主义。天井生性柔弱，可也跟别的男同学一样，就是希望长大以后，加入伟大光荣的人民解放军，为解放全人类去作战，英勇牺牲在所不惜。
祖宗阁下的男女缠绵了很久，天井觉得自己不该看，不应该看，又忍不住好奇要看，想看。不止要看想看，还同时有了强烈的生理反应。他终于决定要退出，要离开祖宗阁，离开这个是非之地。强烈的生理反应，让天井不知所措，他开始匍匐前行，行动也变得有几分困难，变得很笨拙，自己的那个玩意有点碍事，尤其是从八角窗洞下去的时候，差一点就摔下去。在防火通道中，天井完成了人生的第一次。他已经有过梦遗，那是在睡梦中，自己去上厕所，无意中走进了女厕所，一群女生正躲在里面等他，这里面有阿五，有别的女生，没有阿四，天井还在想为什么会没有阿四，突然阿四站了出来，对着天井就是一顿嘲笑，所有的女生都在笑，天井转身想逃，可是根本动弹不了，两条腿像生了根的大树一样，天井想逃逃不了，想喊喊不出，就在这时候开始井喷了，仿佛高压的水管炸开一样，仿佛火山爆发，他甚至都不明白怎么回事，就从梦中醒了过来。天井感受到了一种从未有过的快感，同时又有一种从未有过的恐惧。他陷于心乱迷糊之中，既完全知道应该是怎么一回事，又不太明白究竟是怎么一回事。
这个世界上很多事会水到渠成，可以无师自通。在防火通道中，天井亮出了自己的家伙，它实在是太碍事了。他抓住了那个不听话的淘气玩意，一时间，不知道应该怎么对付它，怎么惩罚它。天井的脑子开始不听使唤，想的和正在做的，都不是一回事。他紧紧地捏住了它，就好像抓着一条想要游走的蛇，抓着一条想跳入河中的鱼。一会是抓紧，一会是放松，完全就是在戏弄它。天井的心里还在回想，在回想自己看到的那些惊心动魄的画面，他想到了奎保那张变了形的脸，想到了奎保拱起的背影，当然也想到了郝银花，想到了她赤裸火热的身体，想到了她那个让人想入非非的奇妙之境。
从此以后，天井开始他的罪恶之旅，他为此感到羞耻，感到痛苦和不安。没有人能给他什么正确的提示，没有人会把这种不光彩的行为说出来。天井并不知道很多男孩子和他一样，都在做错事，都在感到羞耻，都在痛苦和不安。天井陷入了真正的青春期苦恼之中，周而复始，想改也改不了，要拒绝也拒绝不掉。改邪归正真不是件容易的事，十六岁的天井发了无数次毒誓，无数次地诅咒，可还是阻止不住他要去那个防火通道探险。
为了更方便地进入防火通道，天井找到了一条更方便的途径。这就是不再从永红小学大门进入，免得传达室老大爷看见了阻挡和驱逐。通过自家大杂院的那棵榉树，爬上大榉树，从树枝上荡下来，落到下面的屋面上，不是往西走，而是往东去，沿着一段更结实的平顶水泥坡面，走到顶头的围墙那里，下到围墙上，再顺着围墙往回走，然后就可以轻而易举地进入防火通道。与走在有瓦片的屋顶上相比，这样不只是简便，也更安全。
一旦进入了防火通道，自然也就顺理成章，一次又一次再进入祖宗阁。在祖宗阁里，天井再也没有遇到过奎保和郝银花在做那事，这种事可遇不可求，也不可能总是被他撞到。事实上，在郝银花房间里，天井只再见到过一次奎保，他看到他在那里说笑，在那里和郝银花一起吃西瓜，吃完了西瓜，两人有说有笑一起出了门。现实与天井设想得完全不一样，他发现自己总是在白忙活，在瞎折腾，在胡乱花工夫。造化有时候也很会捉弄人，在那个令人难忘的炎热夏天，防火通道里密不透风，不仅极度闷热，还有很多蚊子。可怜天井的身上，被蚊子咬得斑斑点点，到处都是肿块。他坚持不懈的努力，最后注定都是徒劳，最多也不过是偷窥到几次郝银花在房间里洗澡。
天井想象中的郝银花洗完澡，会赤裸裸地在房间里走来走去，会赤裸裸地躺在床上，就像他曾经见过的那样。当然，这一切并没有真实地发生过，这一切都是天井的一厢情愿。居高临下，从祖宗阁上看下去，郝银花洗澡的地方，恰恰是怎么都看不真切，模模糊糊能看到一些身影，反正就是看不清楚，若有若无。洗澡的时间又都是在晚饭后，灯光也暗淡，看了也跟没看一样。为了便于在夜间行动，天井还专门准备了一个手电筒，有了手电筒，在防火通道里便不会磕磕绊绊，便不会被树枝戳伤。
或许正是这个手电筒的灯光，引起了郝银花的注意。在这之前，她发现从祖宗阁上有灰尘落下来，小床的草席子上，动不动就是几撮灰。不只是落灰，有时候还能听到咯吱咯吱的声音。一开始，郝银花也没有多想，她认定只是有老鼠，在这样的老房子里，有那么几只老鼠在活动，再正常也不过。不要说是有老鼠，就是有黄鼠狼也完全可能。但是如果有亮光闪烁，就是另外一回事，就必须弄明白是怎么一回事。正好隔壁仓库里就有竹梯，郝银花便向看库房的人借了一架竹梯，又借了一盏停电时用的点煤油风灯。竹梯很轻的，她将竹梯扛进自己屋里，搭到了祖宗阁上，点亮的风灯，爬上去看个究竟。
祖宗阁面对堂屋这边，有一扇可以开启的小门，打开它，人就可以上去，把放在里面的祭祀物品拿下来。如今祭祀物品早就没了，那扇可开启的小门还在，只是从外面用插销给闩住了，拔掉插销，小门轻轻一拉就开。年代已久，插销有点锈死，要用很大劲才能拔出。拉开小门，郝银花把脑袋探了进去，看了看，发现祖宗阁的西边墙竟然是空的，竟然还有一个通道。出于十分的好奇，她爬上了祖宗阁，进入了通道，弯下腰来，提着风灯，一路行进到了八角窗洞那里，从上面探出脑袋，俯瞰下面长长的防火通道，没看出任何问题。
按照她的想法，这么高的位置，不可能会有人爬上来，爬不上来。再说了，即使是有能耐爬上来，穿过了通道，到了祖宗阁这里，小门插销是从外面闩住的，从里面根本打不开，就算是打开了，祖宗阁悬在半空中，没有竹梯，人也下不来。因此郝银花也觉得不会有什么事，不会有什么安全隐患。巡视完毕，把小门重新闩上，她也不着急把竹梯归还，而是把竹梯搬开，靠在旁边的墙上。
结果就在那天晚上出现了意外，吃完了晚饭，郝银花洗完澡，正在用毛巾擦身体，这时候，她听到了祖宗阁上好像有动静，抬头看，没有声音了，低下头，似乎又有了声音。于是穿上衣服，找到火柴，点亮了风灯，把竹梯往祖宗阁上一靠，拎着风灯就上去了。天井做梦也不可能想到她会说上来就上来，一时间没了主意，趴在那动也不是，不动也不是，不知道怎么办才好。很快，郝银花沿着竹梯一级一级爬了上来，她毫不犹豫地拔掉小门上的插销，将小门拉开了。
天井与郝银花都吓了一大跳，都差一点没被对方吓死。双方都没想到会有这样的局面，郝银花差一点被吓得从竹梯上摔下来，她没想到一拉开小门，里面竟然会有一个人，竟然会有一个大活人躲在那里。
郝银花大声质问，气势汹汹：
“你，你是谁？”
天井完全没想到她会上来，更没想到自己面前会有一扇小木门，这扇小木门还可以打开。
郝银花继续大声追问：
“你怎么会在这？你这家伙到底是谁？”
天井吓得开不了口，他不知道怎么回答。或许李择佳从楼梯上摔下去的阴影还在，他不敢再贸然推开面前的竹梯。他已经没有这个胆量，他已经被吓得魂飞魄散。郝银花是见过世面的女人，她胆子一向很大，很英勇，眼看着面前的这个男孩子被吓成那样，自己的英雄气概被激发了出来。毕竟她在早年就参加过学生运动，当过地下党，自己丈夫又是打过仗的军人，而且她还是造反派的小头目，厂革命委员会的副主任，郝银花绝对是那种敢做敢当的女人。
虽然敢做敢当，她首先想到的还是自己和奎保之间的秘密，郝银花比奎保足足大了十四岁，这种事非同寻常，传出去影响非常不好，她自然不愿意让别人知道。现在，不知道躲在祖宗阁上的这个男孩，究竟知道多少秘密，知道不知道她和奎保之间的事。郝银花让天井乖乖地跟自己下去，让他到下面去说话，让他老实交代，她一定要问问清楚，要问清楚天井究竟还知道什么，看到了什么。