专题

疯狂科学家的觉醒

周悦

10亿美元的抉择

2019年前后，韩璧丞面临人生中最重要的决定之一。

彼时，美国纽约一家名为CTRL-labs的公司，正在研发一款通过脑机接口控制游戏设备的技术，让玩家可以用意念玩游戏。这款技术的目标是取代个人电脑、鼠标、键盘，成为AR（增强现实）/VR（虚拟现实）时代的核心交互工具。这家公司最终被脸书以10亿美元的价格收购。

强脑科技当时的研究方向与CTRL-labs类似。一些投资人建议，不如趁早卖掉公司，大家都能套现退出。

但韩璧丞不认同。他认为，让人玩游戏时体验更爽固然重要，但让几百万、上千万残疾人恢复正常生活的能力，才是更有价值的事情。

他做了一个重要判断：脑机接口技术在干预神经疾病、肢体残疾、睡眠障碍、多动症甚至孤独症方面都有极大的潜力，只不过研发周期更长，投入更大。他选择继续走下去。

强脑科技的团队进行决策时，通常会首先强调事情的意义，而非金钱回报，这或许因为他们中许多人有博士学位，读博的人能花五六年时间解决一些看起来不太重要的事情，科研工作的投入产出比公认不高。这也让强脑科技的团队很快达成一致，继续沿着残障人士康复这条路走下去。

强脑科技用了5年时间将第一代仿生手从概念打造成原型机，又历经数年推进，最终得以量产。韩璧丞至今记得为第一位用户安装假肢、见证其重获活动能力时的激动瞬间；他也记得仿生手第一次精细地控制每一根手指的过程，这能让上千位残疾人完成写字、画画、弹琴等精细操作。

如今，强脑科技的估值已经远超10亿美元。

强脑科技专利申请630余项，专利授权440余项，其中核心发明专利授权220余项，在全球脑机接口企业中处于领先地位。对韩璧丞而言，这不仅仅是商业上的成功，更是一种对信念的验证。

目前，通过与各地残疾人联合会以及公益机构合作，强脑科技的产品以极低的价格甚至免费的形式被陆续交付有需求的残障人士。国内已有数千位残障人士用上了强脑科技的仿生义肢产品。

半步企业家

韩璧丞在波士顿读书时，一位麻省理工学院的本科生，因为做实验时发生事故，右手被炸断。之后那名学生并没有离开实验室，而是在臂上安装了一只钩子继续做实验。当时，韩璧丞和团队刚开始研究脑机接口，他们想到可以把脑机接口技术用在断肢上，为这名同学做一只仿生手。

他们用当时最先进的传感器技术，打造了一只可以通过“意念”控制的假肢。虽然功能极为简陋，只能简单地开合，但那名同学仍然每天都戴着它，走遍整个校园。韩璧丞意识到，即使是一个不完美的产品，也能为残疾人的生活带来巨大改变。

中国有数千万名残疾人，人们却在日常生活中很少能看到他们。韩璧丞走访了几百个残疾人家庭，想绘制他们的日常行动轨迹，却惊讶地发现，这些残疾人生活的空间几乎是一个个孤岛。大多数残疾人根本不出门，他们的活动场地局限在卧室和客厅，甚至连厨房都很少去。因为身体不便、外人的目光和无形的偏见，他们选择减少与外界接触。

中考后因意外而截肢的林韵曾是全市体育成绩排名前三的运动员，但事故发生后，他整日躺在床上刷手机，哪怕吃饭、喝水时也尽量减少移动。

传统假肢让他步履艰难，不仅走路姿势生硬，容易被人嘲笑，甚至还会压迫神经，导致腰椎变形，痛苦难忍。坐轮椅出行则会被楼梯、台阶、狭窄的过道限制，他只能请人帮忙或者干脆不出门。

这也是韩璧丞不愿意放弃的原因。强脑科技想做真正能够影响世界的事。

从波士顿到杭州

2006年，韩璧丞毕业于黑龙江省牡丹江一中，高中时期他拿到了全国中学生生物学联赛一等奖。比起拿奖的喜悦，他更在意的是，自己找到了研究神经科学的热情。

本科期间，韩璧丞学习了大量解剖学与神经科学的知识。毕业后，他选择前往哈佛大学攻读脑科学方向的博士学位。韩璧丞记得，美国研究员通常下午四五点就会回家，每当夜晚10点，实验室里依然亮着七八盏灯，那一定是中国人在做实验。如果到了凌晨，灯还亮着，实验室里基本上就只剩下他自己。这股较劲的精神，也延续到了他后来的创业经历中。

韩璧丞和团队最早的实验室设在波士顿的一个地下室，这里既是他们做脑机接口实验的地方，也是他们的聚会场所。在每次的地下室派对上，他都会滔滔不绝地讲述脑机接口的前景，但至少一半的人都觉得这是天方夜谭。

“许多人觉得他就像个研究特异功能的疯狂科学家。”韩璧丞的校友、强脑科技合伙人何熙昱锦回忆。

2015年，哪怕是在博士遍地的波士顿，人们仍将脑机接口想象成科幻小说里的超能力。比如，可以用意念控制机械臂、用脑波操控计算机。这样的认知，让韩璧丞在招聘人才时频繁碰壁，因为没有多少人愿意加入一个听起来像在研究科幻技术的初创团队。

与此同时，中国的创投市场正掀起“大众创业、万众创新”浪潮，但主要集中在O2O、互联网金融等领域。风投资金大规模流向外卖、打车等领域，而像脑机接口、机器人这样的硬科技赛道，几乎无人问津。

2017年，强脑科技决定回国发展，并开始在全国各地寻找供应链。让韩璧丞意外的是，不久后，杭州未来科技城的领导跨越万里，乘飞机到波士顿找他聊了三四个小时，聊得最多的竟然是脑机接口的未来。

“他们不是只问我们要不要回国，而是做足了功课，认真研究过脑机接口技术的全球发展趋势。”韩璧丞回忆，当时的交流让他意识到，杭州的政府部门不仅懂技术，还愿意深耕这个领域。

最终，强脑科技决定把总部设在杭州。杭州政府的支持不仅仅是提供场地和资金补贴，更重要的是，他们在知识产权保护、金融服务保障、企业成长指导等方面给予了切实帮助。

比如，在强脑科技推出第一款面向大众的睡眠产品时，余杭区未来科技城主动帮忙对接主播资源，通过直播推广，让产品更快被市场接受。

如今，强脑科技的总部位于杭州的钱学森路，这里不仅是强脑科技的大本营，也是国内人工智能产业的核心区域。在这片街区的5公里半径内，聚集了几十家与脑科学、人工智能高度相关的企业，从电子皮肤、神经反馈算法，到云计算，大多细分领域在附近就能找到协作伙伴。

从波士顿的地下室，到杭州的钱学森路，韩璧丞带着他的团队，在脑机接口的赛道上走出了自己的路径。

（恬 淡摘自《经济观察报》2025年3月22日） Hs25YkJ32OTGSJ1JP0nNgdpAhpnTIoTOqrAaOHK4DerDkYMWH4/hHTvSHqXf1T8Q