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通过文献综述可以看出，组织是由领导与成员互相规定的，领导者与追随者共同构成了一个组织。而最初组织中的领导理论是以领导为中心展开研究的，如领导特质理论、领导技能理论、领导风格理论、领导情境理论、领导权变理论；直到21世纪以来，特别是近10年来，领导研究才对追随有了较少的关注（Baker，2007；Bligh，2011；Carsten et al.，2010；Kelley，2008；Sy，2010）。当考虑到追随者时，他们被认为是领导影响力的接受者或调节者（即以领导为中心的观点，Bass，2008），或者被认为是领导者和领导力的构造者（即以追随为中心的观点，Meindl，1990；Meindl et al.，1985）。追随者通过实施追随力成为领导过程中的关键组成部分，但大部分领导文献忽视了对追随者的研究。当人们发现领导理论的不足时，追随研究就出现了以追随者为中心的理论，这些理论是对以领导者为中心观点的一种反应，关注在构建领导者和领导力中追随者的角色。认为领导是一种社会建构，领导者是在追随者的认知、归因、社会认同过程中的产物。二元理论出现了，LMX理论被认为是最具代表性的研究成果，把领导定义为一种过程，关注的是领导者和追随者之间的相互作用。
近年来，这种二元理论在两个方向上的研究得到了发展，一是领导一极的发展，如变革型领导、诚实领导、团队领导等；二是在追随一端的研究，这就是追随者特征、追随力、追随行为等研究，这些研究进一步扩展，研究追随者的追随行为的影响因素等。本书的工作可以被认为是这方面研究的一种尝试。
本书采用TPB理论对追随行为的前因或者称为前行为进行研究，从理论上论证追随行为是一种计划行为，并通过统计检验进行实证；进而研究追随行为的衍生行为——创造性工作行为。也就是说，一个组织是由领导者与追随者共同界定的，二者相互作用完成了组织的目标，其中追随者的创造性工作行为，既作为一种对追随行为的具体表现，同时也实现了组织的目标。