第三节
昔日揉茶师

揉茶师是掌握揉茶制作特技的师傅，是普洱茶精制加工成果好坏的关键人物。因揉茶是一项特殊的技艺，思普区各茶叶商号、茶庄加工生产普洱茶时都要聘请技术高明、操作熟练的揉茶师来掌握揉茶工艺。制茶时每灶有揉茶师4人，拣茶工3～4人，剁茶工1人，称茶工1人，包装工1人，扫笋叶毛工1～2人，打杂工1人以及厨师等。揉茶为流水作业，第一人先按种类、数量、质量将茶叶搭配好，倒入特制铜甑后上笼蒸软。第二人把熟茶倒入专用的布袋交给揉茶师。揉茶师两手执袋口抖上几下，面茶、底茶、中茶各自集中，各就各位，从不混杂，然后按揉将其制作成形。揉茶师的待遇优厚，逢年过节时茶商还要送礼表示慰问。昔日思茅城有名的揉茶师有刘渭成、朱根林、燕益庆、余长福、周小舟等。清宣统二年（1910年），石屏人张堂阶在佛海重振家业，从思茅请来揉茶师传授技术，开设了佛海第一个茶庄“恒春茶庄”，开始加工制茶。民国十三年（1924年），佛海“洪记茶庄”老板董耀廷的代理人叶安年，优礼高价聘请思茅揉茶师到“洪记茶庄”制紧茶，全部旅费均由“洪记茶庄”支付。

揉茶师按规定要乘滑竿（有2人前后抬着竹竿，上有座椅的交通工具），要有人跟班服务，伙食按规定六菜两汤，两全荤/四半荤。据李拂一回忆，“洪记茶庄”有一次一时买不到鱼和猪肉，只有一只鸡，揉茶师砸碗甩筷掀桌子，老板只得乖乖地向邻近茶庄借猪肉，重新由厨房做两桌，他们方动手揉茶。

揉茶师每日工作6小时，上午6时开工，中午12时停工，下午不做工。揉茶师的工资是计件制，每揉一担1.1银圆。每制成紧茶一担，各项工资算下来要十五六银圆（平担为30筒；每筒即每包7个，共210个；满担即一驮为36筒，共252个）。一个揉茶师每天工作6小时，可揉得420个，即2平担，得工资2.2银圆，一个月平均以30天计，可得工资66银圆。当时的生活费低，每人每月的伙食费2.5～3银圆，县政府科局长的月薪为24银圆，每天平均8角，要工作8小时，即每小时为1角。所以，当时揉茶师的生活待遇最为优厚，而且食宿全由茶庄供应。“洪记茶庄”从思茅聘来的揉茶师的伙食不仅好，工资也与其他工人相去甚远。拣茶工，每月9～10银圆，或者计件，即以拣一驮茶多少钱来算；剁茶工，每月12银圆；称茶工，每月8～12银圆；包装工，计件或按月给付12银圆；扫笋叶毛工，计件或按月给付12银圆；打杂工，每月8～12银圆；厨师，每月15～40银圆。“洪记茶庄”给得最高。昔日思茅“鼎春利茶庄”庄主何璞生之子何宏志对笔者说，他家茶庄的揉茶师燕益庆未到他家前，曾被请去勐海茶庄做揉茶师。 Gjz6X9ugx/H5fO0yVC6gHjOPE3V4R3Ivg1K3sy38i2Vzt8LHsC/WZyn5Tsfk07i2