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星云大师：
有一次，赵州禅师和弟子文偃禅师打赌，谁能够把自己比喻成最下贱的东西，谁就胜利。
赵州禅师说：“我是一头驴子。”
文偃禅师接着说：“我是驴子的屁股。”
赵州禅师又说：“我是屁股中的粪。”
文偃禅师不落后说：“我是粪里的蛆。”
赵州禅师无法再比喻下去，反问说：“你在粪中做什么？”
文偃禅师回答：“我在避暑乘凉啊！”
长乐先生：
我们认为最污秽的地方，禅师却能逍遥自在。看来这世界上的任何地方都有可能是空净之地，只要我们的心灵具足“出淤泥而不染”的功力。
星云大师：
对。自然界本来就没有净秽、美丑之分，这些分别都是我们自己的主观好恶所产生出来的。
明朝开国君主朱元璋，小时候曾在皇觉寺当沙弥。相传有一次朱元璋外出，回寺时夜深门闭，只好在寺外席地而睡。他望着夜空满天星斗，兴之所至，吟了一首诗：“天为罗帐地为毡，日月星辰伴我眠。夜间不敢长伸足，恐怕踏破海底天。”由此可以看出他的胸襟和气魄。虽是席地而卧，大志者胸中有的是“十方法界在我心”的旷达；而一个心量狭小又不满现实的人，即使住在摩天大楼里，也会感到事事不称意。
所以，做人要先扩大自己的心胸，那么对于生活的点滴小事，不论衣食住行、侍人接物、休闲独处，每一个时辰，每一个地方，都会感到称心如意，生活愉快。慈航法师曾说：“只要自觉心安，东西南北都好。”但凡如此，宇宙之间，又有何处不是极乐世界呢？
长乐先生：
不过，生活在现世的人们，似乎总是不大容易找到这种舒畅旷达的心境。俗话说，家家有本难念的经。很多人都在抱怨，生活环境太差，办事效率太低，挣钱太难，不受重视，总之总是得不到自己最满意的东西。
星云大师：
有人说世间充满忧悲苦恼，因为娑婆世界本来就是堪忍的世界。什么是最大的痛苦呢？有人说是饥饿，有人说是情爱，其实真正的烦恼痛苦是欲望。譬如我们对于钱财、美色、权力、名位的欲望不满足时，就会生起烦恼。不过，欲望也不全然是恶俗的，也有善法欲，例如发愤读书的求知欲，为国为民牺牲奉献的领袖欲，等等。人生是活在欲望里，欲海不可怕，可怕的是在欲海里没顶。所以，我们应该以智化情、以行善法欲而离烦恼欲。
长乐先生：
那么，为什么人会翻手为云，覆手为雨呢？为什么有人会为这个世界的进步拋头颅，洒热血，奉献自己的一切；有时候又视天下为异己，甚至不惜荼毒生灵呢？这种巨大的反差来自哪里呢？
星云大师：
这世界凡事都是一分为二，一半一半。男人一半，女人一半；好人一半，坏人一半；白天一半，夜晚一半。在这个“一半一半”的世界里，想要求得百分之百的圆满，几乎是不可能，也不容易。所以我们只有从这一半的人生，来影响另一半，用好的一半去影响坏的一半。