作为创业者的王宁和他的团队又是怎样的?
王宁本科就读于郑州西亚斯学院,位于郑州市下辖的县级市——新郑市。这是一所中美合办高校,王宁学的是广告学专业。
尽管这是所有投资人眼中平平无奇的高校,但是王宁自己倒一点也不介意跟其他人介绍这所大学。他认为西亚斯学院的氛围开放,鼓励学生在读书时做各种创业实践,并且因为是中外合办的形式,还能让他们接触到西方的教学理念。如果你今天打开西亚斯学院的官网,会发现这所学校除了有“西班牙街”“伦敦街”“罗马剧场”“莫斯科红场”和像迪士尼城堡一样的学生活动中心,也真的有一条街叫“创业街”。作为西亚斯学院的杰出校友,王宁连续几年参加了学校的毕业典礼,并且还为在校学生捐助了以公司名字命名的奖学金。
然后,在创业期间,王宁去北京大学光华管理学院(简称“北大光华”)读了MBA(工商管理硕士)。
早期泡泡玛特的团队成员基本上由两部分组成。一部分是王宁在西亚斯学院的同学,这些同学基本上在大学时期就跟着王宁一起做学生社团和一些创业实践,等到王宁在北京创业做泡泡玛特之后,他们就陆续加入这个团队。另外一部分是王宁在创业前的短暂工作经历中认识的同事,以及到北大读完MBA之后认识的同学。
所以,才会有那个坊间传闻:泡泡玛特的高管基本上都是王宁的同学。如果你去看这家公司的高管名单,确实能看到,执行董事杨涛和刘冉跟王宁毕业于同一所大学,首席运营官司德、首席财务官杨镜冰、国际业务总裁文德一和城市乐园负责人胡健是王宁在北大光华读研究生时认识的同学。司德和王宁是踢球时认识的,文德一和王宁是上选修课时认识的。我听到时忍不住开玩笑说,这么看来王宁非常擅长社交,而且人缘不错。等到这家公司继续变大,又会有新的、成熟的人才加入,不过,这已经是这家公司完成上市、可以吸引各个领域的资深人士的阶段了。
王宁自己确实“没正经上过班”,在创办泡泡玛特之前,他在北京的两家公司待过,一家是小公司,做互联网教育,另一家是门户网站新浪。他2009年毕业,2010年11月就在北京开了泡泡玛特第一家线下门店,留给他“正经上班”的时间确实也只有一年多一点。
至于创始人有没有感染力,我觉得从他能把那么多认识的同学拉到自己公司一起创业的这个结果倒推,应该是有的。因为要实现这个结果,他在西亚斯学院的同学需要成为北漂,早期经常两个人挤在一间小小的出租屋里,跟他一起辛苦地做线下零售。他在北大MBA的大部分同学都有一份其他人看来的“好工作”,在当时是需要鼓足勇气加入创业阶段的泡泡玛特的。司德说:“在北大认识王宁时,我是一个很普通的人,泡泡玛特是一家很普通的公司。”但是这个很普通的人在当时拥有一份在跨国公司的工作。
我认识的一位投资人讲他在早年投资泡泡玛特的原因,倒不是自己多么有先见之明——能看到随着经济发展和人均GDP(国内生产总值)的增长,城市的年轻人开始对有着“无用之用”的潮流玩具感兴趣,而是王宁符合他早年管理公司时因大量招聘而形成的两个看人原则。第一个原则是,这个人要有一项特长,在某个方面很突出。这意味着只要把这个人放对地方,他就能发挥出自己的才能。第二个原则是,需要有人始终愿意跟他一起工作。他认为自己碰到王宁时,王宁完全符合这两个原则:首先,王宁喜欢跳街舞,大学时还曾经组织过街舞社团;其次,当时公司干了几年都没赚到多少钱,但是团队还是锲而不舍地跟着他一起创业。
抛开学历、团队、工作经历这些因素,虽然年纪轻轻,但王宁确实是一个老练的消费行业创业者。他一直都是一个不安分的人。高中毕业等待去大学报到的那个暑假,王宁认为自己足球踢得挺好,就在老家河南新乡创办了一个暑期足球班,他没有场地,也没有办公室,只是自己印刷了很多传单去小学门口招生,最后真的招来了几十个学生。
在大学期间,王宁成立了一个社团工作室叫“Days Studio”,直到今天还可以在学校官网查到这个工作室。从2006年9月新生入学季开始,这个工作室每半年会拍摄一部关于校园生活的纪录片,然后刻制成VCD和DVD售卖给想要纪念大学生活的同学。泡泡玛特执行董事刘冉是比王宁低一届的师妹,入学后就加入了Days Studio,跟王宁一起拍纪录片、卖光盘。
2008年王宁开始开店。他发现了格子铺这种模式,于是就租下一整个商铺,然后再把商铺分成很多个格子,分租给更小的商家。他和自己的社团同学一起在大学附近开了自己的第一家线下店,取名为“格子街”。等到他去上海实习和在北京工作之后,“格子街”仍然在运营。后来决定在北京创业时,他们把“格子街”卖掉,用那笔钱(20多万元)在北京开了第一家泡泡玛特线下门店。
你可能会觉得他的很多想法都不是硅谷创业范式中改变世界式的狂想,比如要往每个人桌面上放一台电脑,或者是要让全世界的信息都触手可及,再或者是要让人类变成多星球生存的物种,但必须承认王宁似乎与生俱来有种发现机会的直觉。无论是Days Studio、格子铺,还是他发现可以从义乌批发演唱会的头戴牛角发箍回学校去卖,甚至是在上海找工作期间,他认为自己可以创办一个服装品牌,专门出售高性价比的西服给需要找工作的大学生。他总能发现一个真实存在的市场需求,同时敢付诸行动,而不只是想想而已。