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Akrasia通常译为“无节制”，对于现代大部分读者而言，这个词意味着一种特殊的、经常让人感到为难的自我身体失控。但对于亚里士多德而言，这个词具有更广泛的含义。当你知道自己应该做什么，知道什么会让自己的生活更成功，但你依旧固执地选择了你所知的最坏的一种时，这种情况就和akrasia很相似。与医学层面上的“失禁”不同，这是一个自愿的行动。比如，你可能知道对婚姻不忠会损害你的eudaimonia生活。然而，面对一个迷人又主动的第三者时，即使你完全明白那个第三者会毁掉你对于eudaimonia生活的憧憬，你也和其他人一样在找寻eudaimonia，但你可能会被片刻欢愉的欲望淹没，臣服于诱惑之下。你选择了你明知错误的选项。受柏拉图的影响，亚里士多德发现了一个问题，即“你可能很清楚最好的行动方案是什么，但你就是不选择它”。对于柏拉图而言，如果你确确实实知道什么是“善”，即拥有理型知识，那么你就会自发地随“善”而行。在柏拉图看来，真正的akrasia并不存在：任何能展现akrasia的例子都是一种对“善”的无知。与之相反的是，亚里士多德坚持认为akrasia现象是真实出现过的。经历过akrasia的人都知道特定的行动对他们而言并非好事，也不会让他们生活美满。他们甚至会承认，在某些特殊场合下，他们的所作所为是错的；但当他们这么做时，却丝毫没有感觉不对劲儿，只是不断麻痹自己。他们被自己的欲望淹没，臣服于一时欢愉的诱惑之下，而没有做出任何有益于长期发展的行动。从某种层面上来讲，即使他们知道什么对他们有利，他们也不会选择它，因为他们不会把普适原则运用到特殊情境中。