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东宫显德殿中，李淳风和尹文操已经告退，两人完成使命，推翻了袁守诚的占辞，接下来自然要追究袁守诚的罪责，否则如何洗脱太子背负的污名？
长孙无忌坚持认为袁守诚心怀叵测，蓄意构陷东宫，按照《贞观律》，乃是五刑中的十恶之罪，要定他十恶中的谋反和大不敬。《贞观律》本就是他和房玄龄修订而成的，对法理的疏议自然不会有错，但李治颇为犹豫，毕竟袁守诚是奉了皇命来看相的，这样严惩是否会伤了皇帝的颜面？
以李义府的地位，只能坐在最角落的位置旁听，忽然他看见偏殿的一角闪过一缕光芒，这才发现爻姬悄无声息地来到角落的暗影中，正朝他示意。李义府急忙起身，蹑手蹑脚地走过来，低声道：“爻姬娘子有何吩咐？”
爻姬淡淡道：“王玄策带着袁守诚要离开东宫，正在与卫率府的兵马对峙，太子的诏令怎么还没有出来？”
李义府苦笑一声，让爻姬听一听廷议。到此时，君臣已争论了许久，李治不肯让步，最后还是长孙无忌做了决断，先将袁守诚拿下，交由大理寺鞠问。这是要交由国家法度来处置了，李治自然没有异议，但想了想，又加了一条：“阿舅，不如让刑部和御史台都派员参与鞠审。”
这是要三司会审。长孙无忌想想，袁守诚所犯的是谋反和大不敬之罪，三司会审也符合法度，便点头同意，众臣纷纷附议。李治欣然笑道：“甚好。那便议一议，行一道令旨吧！”
“坏了！”李义府一拍大腿，懊恼不已。
爻姬也无奈，太子惧怕皇帝，非要以国家法度拿下袁守诚，那就有些耗费流程了。如今是太子监国期间，东宫的官员取代朝廷三省六部来处理政务，下达的政令也不再是皇帝的制赦，而是太子令。具体程序便是由褚遂良与右春坊的右庶子高季辅、许敬宗起草，长孙无忌和左春坊的左庶子于志宁审覆，交由詹事府颁发太子诏令，行给朝廷六部百司去执行。太子詹事李世勣去年给贬到了叠州，皇帝并没有再任命詹事，事务一概由少詹事张行成打理。
大殿中的这些人直接议一议，便能以合法的程序决定袁守诚的性命，但这么一走流程，可就无法阻止王玄策带人离开了。
爻姬当机立断，带着李义府离开显德殿，来到奉义门外。外面便是朝堂的廊屋，供官员上朝前等候、休憩，朝堂南面便是东宫的正门，嘉福门。
“李舍人，你去劝劝他，替我问他两个问题。”爻姬朝宫门方向指了指，李义府便是一呆，这才知道局势严重到了什么地步。只见王玄策一手举着圣旨，和刘全一左一右将袁守诚夹在中间，两侧是密密麻麻的卫率府甲士。整整三排甲士手持长矛，密集如林，紧紧抵住三人的前后左右，后面则是两列弩兵，森寒的弩箭搭在槽上，弩机大张，只待一声令下就能将他们射成刺猬。
王玄策赤手空拳，举起圣旨缓缓向外移动，嘴里还在呵斥：“本官奉旨而来，却遭到内坊闭门锁禁，正要去家令寺与他们理论。尔等莫要和内坊沆瀣一气，耽误了自家前程！”
见王玄策只是把矛盾压在和内坊的冲突上，一旁的中郎将马策也不知如何是好，因为按照王玄策的说法，这就是个接待礼节不周的问题。没有军令下达，那些长矛兵和弩兵只好跟随王玄策移动，眼看着前面就是宫门。
李义府来到军阵之中，让兵卒们后退，神情复杂地望着王玄策：“王少卿，有一位贵人问你：你是否知道今日此举，意味着背弃太子殿下？”
王玄策心中一突：“李舍人，这是太子殿下所问？”
李义府不答，只等着他表态，但这也是默认。王玄策字斟句酌：“请李舍人转告那位贵人，朝廷有三省六部二十四司，各司各署都有不同的职司，却都是在为大唐和皇家效命。玄策检校不良人署，今日此举也是在为陛下和殿下尽忠职守，不敢言背弃。”
李义府板着脸，一字一句道：“贵人问：一个长安县尉，一个崇贤馆生，一个武骑尉，难道抵不过一个相师吗？”
王玄策顿时沉默了，如果说方才一问，他还能以大义来蒙混一番，这个问题却将明面上的话术都撕掉了：太子铺垫了那么久，给予你那么多，如今来要回报了。这是一种交易，避无可避。如果你给不了太子想要的，太子给你的，你凭什么拿？
王玄策一咬牙，把圣旨交给袁守诚拿着，对后宫方向躬身长揖：“如今是太子监国，既然殿下有诏令，我自当遵从。李舍人，把诏令拿来吧，人给你留下。”
李义府怜悯地看着他，扭过头微微摇头。他自然是没有诏令的，王玄策也知道他没有诏令，所以这个回答实质上还是对太子的拒绝。朝堂廊柱后的爻姬虽然听不到两人的对话，却也看出了王玄策的选择，转身便走。王玄策感觉有异，顺着李义府的目光望过去，重叠的殿宇间空空如也。
王玄策仿佛被抽走了一根东西，心中也是空空如也，无所着落。
李义府默默一挥手，让卫率府的兵卒让开路。王玄策带着袁守诚和刘全离开，走了几步，回头望着李义府道：“我恩师魏文贞公在《十思疏》中劝谏陛下说：恩所加，则思无因喜以谬赏；罚所及，则思无因怒而滥刑。请太子深思。”
李义府没有回答，目送他走出嘉福门，离开了东宫。嘉福门门外便是宫城，规模与皇宫一般大，六部各司的衙署、南衙诸卫的衙署、太子卫率府和东宫机构的衙署都设置在这里。
嘉福门外有马厩，都是上朝的官员临时拴马和停车轿的地方，杜行敏等十几名不良人正等着，王玄策低声道：“赶紧走！”
一众人等径直上马，策马从延喜门冲出了宫城。
他们刚离去片刻，太子的诏命便送到了爻姬手里。许敬宗起草好了令旨，众臣做了签押，然后呈送给太子。李治批上“可”字，命符玺郎过来用上印玺，一道代表着大唐朝廷的令旨新鲜出炉，各级官员、亿万百姓无不遵照。
爻姬拿着诏令，和李义府骑着骏马冲出东宫，同样从延喜门出皇城，来到崇仁坊的左武候府。爻姬在头上罩了一副黑色的幂篱——如今大唐女性罩幂篱习以成风，她在街市上走动便没那么扎眼。她径直策马进了左武候府的衙门，厉声道：“太子有令，左武候将军丘行恭接旨！”
王玄策、刘全、袁守诚和杜行敏等人离开皇城，承天门方向开始传来轰隆隆的暮鼓之声，六街鼓随后跟进。现在是未时二刻，敲的第一通鼓是城门鼓，四周城门关闭，但也提醒着士子和庶民百姓，该归宅了。然后要到申时三刻，才会敲第二通暮鼓，关闭宫城、皇城及各坊门。宵禁正式开始，街上禁止人行，左右武候的骑使上街巡察，看到有人在街上行走即为犯夜，捉回衙门笞二十。
所谓“街鼓喧喧日将夕，去棹归轩两相迫”，暮鼓一响，街上的官吏、士子、庶民、游人、商贾纷纷朝着家宅方向豕突狼奔。一时间街衢上车水马龙，喧嚷拥挤，那些要出城的就更是急迫，必须要赶在鼓停之前奔出城外。若是城门关闭，自家太远又回不去，那就是绝惨之事，最好的办法则是钻进一座坊内避开夜禁再说。至于是住邸店还是在哪个庙宇的廊下猫着，尽请随意。
王玄策知道太子不会善罢甘休，今夜不能回东署，便带着众人赶往另一处密巢。众人都懂规矩，谁也不乱问，跟着王玄策疾驰而去。
刚跑到胜业坊和东市之间，忽然马蹄声隆隆而来，卷起半条街的黄尘。王玄策兜回马匹一看，只见一支骑兵从北面的横街疾驰而来，到了街口，前面的骑兵发现他们，打了个旗语，迅疾兜转马匹朝他们而来。
“是左右武候！”杜行敏看着那衣甲，感觉对方来者不善。
王玄策缓缓摇头：“不是巡街的武候骑使，而是武候府的宿卫。”
这时骑兵队伍兜转过来，行伍之中有两名亲卫举着旗幡，一面绣着“左武候将军”，另一面绣着“天水郡公”。
“是丘行恭？”王玄策吃了一惊。这时那支骑兵急速追到身前，足足有上百人，居中是一名身材魁梧、胡子卷曲的将军，紫色袴褶服，身着皮甲。王玄策自然认得他，赫然便是左武候将军丘行恭。
这丘行恭乃是鲜卑人，擅骑射，有勇力，隋末李世民刚起兵便来投奔，追随他征战四方，无役不与，功勋卓著。贞观十年，李世民兴建昭陵，将六匹追随自己征战疆场的战马刻成石雕，立在北司马门内，其中一马名为“飒露紫”，乃是李世民讨灭王世充时所骑。当时双方会战于邙山之上，李世民亲率数十名骑兵冲阵，与部下失散，只有丘行恭追随在侧。王世充骑兵追至，箭矢射中李世民所骑的飒露紫。丘行恭返身回来救援，箭无虚发，射杀敌军多人，随后下马拔出飒露紫身上的箭矢，将胯下战马献给李世民。他自己则一手牵着飒露紫，一手执着长刀步行冲阵，连斩数人，最终冲出敌阵返回唐军。
李世民感念他的救驾之功，下诏凿刻丘行恭为飒露紫拔箭的石雕，立在昭陵的北司马门内，以旌表其武功。
这丘行恭虽然忠心耿耿，勇悍绝伦，性情却极为酷烈，手段残忍，官场同僚无不忌惮。贞观十七年，代州都督刘兰
谋反被腰斩，丘行恭竟然剖出刘兰的心肝烹食，朝野哗然，人称食人将军。皇帝恼怒不已，对他严加斥责，但骂归骂，却仍然宠信，他数次遭到弹劾，革职罢免几个月便会重新启用，贞观十四年，更升任左武候将军，掌握了长安城一半的治安大权。
王玄策的不良人曾经挂在左右武候麾下，如今虽然脱离，却也算做过丘行恭的属下，两人品级也差了三四级。于是，王玄策急忙率领刘全和杜行敏等人下马，双手高举，长揖道：“下官王玄策，拜见丘将军！”
丘行恭不说话，兜马绕着王玄策和袁守诚转圈，脸色阴沉。他手下一名中郎将呼哨一声，率领武候骑兵兜着更大的圈子，将十几名不良人团团环绕，一个个手握佩刀，满脸不善，甚至有人反手摸着马背上的弓箭。
长安城的街道都是用黄土夯压，车辙遍布，坑坑洼洼，骡马车辆一过，黄尘卷起，上百名骑兵兜转马匹惊起的黄尘几乎把王玄策等人彻底笼罩，三步之内不辨人影。那些骑兵纷纷呼哨，口中嬉笑。
“丘将军您这是何意？”王玄策有些恼火，命人上马，这才脱离了黄尘笼罩的范围。
“把此人交给我，你们自便。”丘行恭指着袁守诚，面无表情地说道。
王玄策愣住：“将军要此人作甚？”
丘行恭一招手，那名中郎将取出一卷文书呈给他，他拿在手中展开，三省的大红官印、十几名臣僚的签押和官封姓名、太子的朱批赫然在目。丘行恭面无表情，但眼神中充满一股亢奋之意：“听说你没有诏令，便不服太子调遣。好了，诏令来了，中书和右春坊拟定，门下和左春坊审覆，东宫朱批画诺，请王少卿看好了：东市相师袁守诚心怀怨恨，借相术谋危社稷，诽谤诋毁东宫，涉十恶之谋反及大不敬，着左右武候加以缉捕，解送大理寺三司会审！”
袁守诚的脸色变了，悄无声息地躲在了王玄策的马后。
王玄策也大吃一惊，他没想到一向“仁弱”的太子，手段居然如此凌厉，执意要将袁守诚给拿下问罪。以丘行恭的酷烈凶残，袁守诚落到他手中只怕活不到明日就给瘐毙了。王玄策心中怀疑，恐怕这才是派丘行恭来拿人的真正目的。
他缓缓摇头：“丘将军，此人我恐怕不能交给你。我奉了皇命正在侦缉一桩大案，他是关键线索，刚刚被我给拿下。您若是想要，便等我不良人署鞠审完了再行移交。”
见自己被拒绝，丘行恭脸上反而涌出一股亢奋之色，本以为寡淡无味的猎物暴起反抗，让他浑身上下十万根毫毛都发出嗜血的呐喊。他舔舐着嘴唇，狞笑道：“王少卿要跟我武候府抢人不成？”
“不敢，”王玄策抱拳，“下官办的是钦案，陛下亲自交代的。”
丘行恭伸出手：“圣旨拿来！”
“并无圣旨，只是口谕。”王玄策拿出不良帅的鱼符，“不过陛下命人把这东西给了我，命我检校不良人署。”
丘行恭一马鞭抽在了王玄策的手上，将那鱼符抽到了地上，冷笑道：“一群烂脊之人，这东西一文不值。我问你，陛下口谕中可说让你缉捕袁守诚？”
一名不良人急忙跳下马，将鱼符捡回交给了王玄策。
“不曾，”王玄策强忍疼痛接过鱼符，“但是此人与陛下交代的案子关联极大。”
“一派胡言。”丘行恭道，“或许是你与他有旧，想要替他脱罪。嗯，定然如此，且拿回衙署鞠问一番便知。来人，拿下！”
众武候纷纷抽出横刀逼压上来，杜行敏等人将袁守诚护在中间，抽刀和他们对峙。丘行恭漫不经心：“动刀就免了，用马鞭、刀鞘把他们抽下马来！”
众武候狞笑着还刀入鞘，摘下刀拎起马鞭围了上来。
刘全勃然大怒，拔刀指着丘行恭：“丘将军，陛下命不良人和我北衙飞骑联合办案，你莫不是觉得我北衙飞骑也包庇这袁守诚吗？”
丘行恭这才发现人群中居然还有三名披着五色袍、马鞍铺着虎皮的飞骑，不禁眉头大皱。不良人只是一群低贱之徒，打了也就打了，这飞骑却是天子的贴身近卫，对天子不好交代。但今日之事却是一个政治态度问题，皇帝不豫，谁敢担保太子不是想试探自己一番？
他一念及此，当即大喝：“有无天子诏书？若无诏书便一并拿下，拿回衙署好好鞠问！”
“动手！”王玄策忽然朝着一匹马狠狠一鞭，那匹马长嘶一声撒腿便冲向外围。武候们猝不及防，吃那惊马一撞，队形纷乱，便给那惊马冲了出去。这时武候们才发现那惊马的背上趴着一人，紧紧搂着马脖子，赫然便是袁守诚。
“拦住他！”众武候齐声大叫，但王玄策等人早就筹划好了，袁守诚的惊马刚冲出一条通道，其他人便策马跟上，十几匹马挤得密密匝匝，将那条豁口给牢牢撑住。
武候们反应迅捷，随着他们并驾前驱，试图锁住这条豁口，不良人则拼命往外挤，一百多人、一百多匹马拥堵得层层叠叠，马肚贴着马肚，马头贴着马尾，人腿挤着人腿，肩膀挨着肩膀，中间几乎连根竹竿都插不进去，仿佛一团黑色的旋涡势不可挡地朝前席卷而去。连丘行恭都所料不及，马匹也被夹在里面，像裹进泥石流一般被卷走。
这两座坊之间的街道宽有十丈，两侧是排水沟，沟深有六尺，宽有一丈，边上种植着槐树，枝叶繁茂。这一两百匹马拥街塞路，边上的骑兵可就倒了霉，不少人被枝干给挂住，径直飞了出去。有些摔进沟渠，有些则是摔在马群上空，像一条麻袋般被无数马匹乱撞。
马背上的众人一开始还拿着马鞭和刀鞘乱打乱抽，混乱之中打出了真火，也不知道谁的刀鞘先脱了出去，拿着横刀劈砍，片刻之后所有人都甩掉刀鞘，挥刀乱战。一时间兵刃交击，鲜血横飞，不知多少人硬生生被劈下了马。
丘行恭的马匹被夹在靠后的位置，眼见得事态发展到如此地步，顿时怒不可遏，把腿脚从马腹的挤压中拔出来，纵身跳上马背，踩着马背往前跳跃。刚跳了两三匹马，他脚下一个踉跄便摔在马背上。有武候将他搀扶起来，丘行恭继续往前跳跃，有不良人挥刀斩了过来，丘行恭怒吼一声，一刀斩断对方的横刀，再一刀斩断了他的脖颈。颈血上冲三尺，喷得周围众人和马匹一片血红，无头尸身挂在马背上继续驱驰。
无论武候还是不良人全惊呆了，不良人纷纷怒骂，却无法从马背上挣扎起来。丘行恭抹了抹脸上的鲜血，狞笑着踩踏马背跳将过来，遇见不良人随手就是一刀，眨眼间三四名不良人倒在他刀下，尸体随着战马颠簸。
王玄策拼命抽身，终于把腿脚从拥挤的马腹中间拔了出来，也跳上马背，接着又跳到另一匹马上。这匹马上是个武候，趁着王玄策身在半空，挥刀砍去，王玄策挡开他的刀，趁着落下之势，屈膝砸在他的脸上。
那武候捂着脸惨叫，王玄策落在他背后，左臂勒住他的脖子，将他的脸狠狠扭向身后，望着丘行恭。王玄策将横刀搭在他的脖颈上，刀刃慢慢拖过去，缓缓割断了他的脖子，抓着那人的幞头让他的脖子高高扬起，使其颈血肆意喷涌。
整个过程，王玄策动作极为缓慢，手中刀虐杀那武候，眼睛却只是盯着逐渐逼近的丘行恭，狰狞而笑。周围的不良人和武候都骇住了。
这是回应，是宣战，是复仇，是不死不休的决裂！
丘行恭愣了愣，顿时勃然大怒，吼叫着飞奔而来。王玄策也大吼着冲上去，两人踩着奔腾不息的马背，瞬间便交换了四五刀，“当当当当”的兵刃交击声密如爆豆，然后身体相撞，均跌了出去。丘行恭跌在武候群中，被人给拽了起来。王玄策却险些从马屁股后面滑下去，急忙抓住旁边马背上一名武候的后背。
那名武候给他扯得险些跌下马，挥刀砍去时，又吃了王玄策一拽，不觉身体前倾。然而王玄策的横刀就在那儿等着，那武候眼睁睁看着径直撞了上去，刀尖穿胸而过。
王玄策挣扎着踩到马背上，忽然眼前黑影如泰山压顶，丘行恭猛扑过来，王玄策“砰”的一声给他撞出一丈远，跌在几匹马的中间。丘行恭大吼着冲过来，王玄策一脚将他踹翻，两人同时爬起身，嘶吼着挥刀砍杀。
日入前三刻，暮鼓仍然未歇，鼓声激昂苍凉，仿佛落日沙场，铁血杀伐。
此时即将宵禁，街市上人烟密集，车马遍布，一百多匹战马仿佛黑压压的蜂群，所过之处无不人仰马翻，所有闪避不及之人都吃那惊马一撞，或者骨断筋折，或遭铁蹄践踏。此时正是官员散衙之时，不少高官或骑马或乘车，侍从们举着卤簿仪仗，笼街喝道。这时候马群疾驰而来，卤簿仪仗顷刻间土崩瓦解，连官员都不知道给撞到哪里去了。
不少骑马之人看见马群奔来，知道唯一的生机就是在马群前率先奔逃，结果这团蜂群越卷越大，仿佛洪水般卷过胜业坊、卷过平康坊、卷过东市、卷过亲仁坊。各坊的路口都是排水沟过街之处，修建有石桥或者木桥，每过一座坊口桥梁，都有无数马匹摔进沟渠之中，惨叫声不绝于耳。
王玄策和丘行恭站在马背上殊死搏杀，手上的横刀都砍缺了几把，马背上颠簸起伏，险象环生，若不是有手下照应，几次都会跌到马腹下面遭受万蹄践踏。但两人都杀红了眼睛，恨不得将对方立斩于刀下，至于斩杀对方的后果如何，压根懒得多想。
激斗之中，丘行恭一脚将王玄策踹出去，拎着刀逼压过来，狞笑道：“朝野上下都说你是大唐朝的未来名将，老子曾经不服，不过今日这结果岂不是更好？老子这刀下又多斩一员名将！”
王玄策抱着一匹马的脖子，挣扎着往马背上爬：“你这厮只是一员斗将罢了，服不服有什么打紧？他日我做了一路总管，你无非是我麾下一犬马而已。”
丘行恭气得暴跳如雷，狞笑道：“你个田舍奴，念你要死在我刀下，便告诉你一个秘密。不只是刘兰，所有死在我手中的反王叛贼，我都会偷偷掏出他的心肝烹食，薛仁杲、窦建德、刘黑闼、盛彦师、李君羡，你知道那心肝有多好吃吗？那是人间无上美味！王玄策，今夜我便来品评一番你的心肝，看看是何味道！”
王玄策一阵作呕，然而偷眼四顾，却禁不住心中一沉，填街塞巷的马匹上已经没有几名不良人，刘全、杜行敏等人早已踪迹不见，也不知是生是死。在马群的前方，袁守诚两臂抱着一匹马的脖子，一只脚搭着另一匹马的鞍鞯，几乎半挂在马上，岌岌可危。
这时马群已经驰过了延兴门大街，进了升平坊和永崇坊之间的街道。街上拱起来一座石桥，桥下的黄渠从升平坊的坊墙里流出来，穿街而过，进入西边的永崇坊。
黄渠是引自终南山的义谷，是曲江池的水源，后来又引来浐水增加水量，在曲江池汇聚之后从长安城的东南角入城，随后分成两条主渠，一条从大慈恩寺穿过去，一条向北，撞上乐游原高地之后折向西，最终两条水渠又在启夏门大街汇合，顺着坊墙外的排水沟，向北和龙首渠汇合。
正所谓“八水绕长安”，这些遍布全城的水渠使得长安城各坊之中林泉遍地，水竹深邃。但其实朝廷开凿这些水渠，一是为了水源供应，二是为了百万人家和皇宫所用的木材、薪炭等大宗物资运输便捷。家家户户每日都要用薪炭，西市那边就通过漕渠和永安渠将薪炭在山中直接装船，沿着渠道穿过城墙和各坊，运输到西市和皇宫。而城东这边则是通过龙首渠运输进来，大船在通化门穿过城墙，抵达东市和皇宫。至于黄渠则主要是运输些城南的瓜果蔬菜和粮食之类，在各渠之中，黄渠的水以清澈著称，高官贵胄最喜欢在黄渠水网上修建池沼园林。
长安城内的渠道里能够行船，过街之时就必定要有拱桥，眼前这座就是黄渠的拱桥，当地人称之为“升平桥”。此时正有一艘两丈长的漕船从桥下驶过，正满载着刚收的夏麦和瓜果。这是一艘将艅艎船改造缩小之后用来在城渠中行驶的漕船，底平舱浅，吃水不深，运载量大，装卸方便。船工们收了篙，等着漕船过桥之后，穿进永崇坊的墙闸。
这时马群正要冲过拱桥，丘行恭和一群武候都踩着马背，将将包围过来。王玄策在马背上奔跑，来到袁守诚面前，指着下面的漕船喊道：“跳！”
袁守诚抱着马脖子往前面一看，顿时头皮发麻。这石拱桥宽度不过两丈，群马奔腾过桥，可谓白驹过隙，瞬息之间的事情。他一旦掌握不好时间，就会跳到地面上，那就免不了遭到马群践踏。一时间袁守诚有些胆怯。
“你是占卜师，今日会不会死自己没算过吗？”王玄策大吼，“跳！”
王玄策返身一刀将追来的武候击退，平起刀身朝袁守诚的胳膊上抽了过去。袁守诚万般无奈，只好爬到最外侧的一匹马上，大叫一声纵身跳下桥去。“咚！”他拿捏不准，直接跳进了水渠之中。
王玄策叮当两刀砍翻一名武候，从马背上奔跑到了桥边纵身跃下，“砰”的一声，仰面朝天跌在装运小麦的麻袋上。他只觉眼前发黑，五脏几乎要移位了，努力睁眼瞧去——马群正通过桥面，闷雷滚滚，路边缘的马匹和骑士被挤出桥面，惨叫着连人带马跌入水渠，有些人砸在水中，惊起水花；有些人砸在渠岸上，骨折之声清脆可闻。
在漕船的摇摇晃晃中，王玄策看到丘行恭屈身踩在马背上，一手拽着缰绳，随着马匹过桥的颠簸起伏，不敢动弹。他看着躺在船上的王玄策，发出惊天动地的怒吼。但是只一瞬，他便被马匹带着疾速远去。
王玄策缓过劲儿来，挣扎着起身爬到船尾，袁守诚正被船工拽着，两只手扒着船舷，浑身湿淋淋的，狼狈不堪。王玄策和众人一起将他拽上漕船，两人躺在船板上喘息，仰面朝天看着漕船穿过石桥，穿过槐树的浓阴和排水渠。忽然头顶一黑，漕船缓缓从丈许宽的坊墙下通过水闸，随即眼前一亮，驶入了永崇坊。
出了这么大的事，片刻间便有坊正带着武候奔跑到渠边喝问，一看王玄策身上的绯袍，知道是位贵人。王玄策拿出不良帅鱼符，一行人唯唯诺诺地退下。这时迎面驶过来一艘返回的漕船，王玄策拉着袁守诚跳上对面的漕船，飘飘荡荡又出了永崇坊，穿街过巷，进了升平坊。
“王少卿果然有急智，丘行恭绕道永崇坊南门进来，沿着水渠向下游追踪，估计要折腾好一番了。”危险一解脱，袁守诚又恢复了神神道道的模样，只不过浑身湿透，连幞头都丢了，水顺着发髻淌下来，看起来极为狼狈。
“莫要废话！今日为了你，老子得罪了太子，得罪了丘行恭，”王玄策咬牙切齿，“给不了我想要的东西，看我饶不饶你！”
漕船漂荡在渠上，黄渠的北岸便是面积广袤的东宫药圃，一群园丁正来渠边挑水，浇灌药园，阵阵草药花香涌荡在水渠两岸，沁人心脾。
袁守诚苦笑道：“去年七月，陛下将天纲召到长安，打算给太子的后宫看相。但他抵京之后，陛下却改变了主意，不说看，也不说不看，天纲便一直留在京师候命。前几日他偶然间有些心悸，占了大卦，却给自己占来一个坎卦：‘初六，习坎，入于坎窞，凶。’他无数次想要破解，但是这个坎是坎中之坎，坎了又坎，坎外有坎，极为凶险，有杀身之祸。他占算了无数遍也无法可解，最后在遁卦中看到一丝生机，只好离开长安避难。”
王玄策沉默片刻：“去年想来并无《秘记》这东西，陛下为什么突然要给太子的后宫看相？”
袁守诚愕然：“《秘记》是什么东西？”
王玄策这才想起他并不知情：“你无须知道，回答我的问题便是。”
“我只是东市相师，陛下有什么念头，我怎么知道？”
“去年七月发生了什么事，令陛下改变主意没让袁天纲看相？”
“王少卿，你是临时抱佛脚，有病乱投医，这等皇家大事我怎么知道？不过我可以为你提供一条线索，去年安排天纲进京的人是李淳风，皇帝的诏旨是他来奉行的。”
王玄策来了兴致，详细追问，但袁守诚所知实在太少，只是说道：“李淳风和我那侄儿半师徒半父子，比我这个叔叔亲近得多，你去问李淳风，他知道的肯定比我多！”
王玄策正要再问，忽听有人高声喊道：“船工，靠岸来！”
两人转头望去，顿时惊呆了。此时船往东行，黄渠的北岸就是乐游原。此处台塬隆起，崖壁耸立，黄渠正是撞上了这座台塬高地，才从塬下折向西行。乐游原是长安城的最高点，建有乐游庙、灵感寺等名胜古刹，是一等一的登高览胜之地，地势高平轩敞，京城之内，俯视如掌。而就在黄渠北岸的高坡上，站着数十名戴铁面具之人，一个个弯弓搭箭对准了他们。
一名戴着黄金朱雀面具的女子骑在马上，身形掩映在高坡的杂花野树之中。这时斜阳将暮，满天的落霞映照在黄金面具上，璀璨如火，不可逼视。
“咚——”第一通暮鼓恰在这时敲完四百槌，响彻耳边的隆隆声终于散去，猛然间便是一片寂静。
爻姬慢慢地举起了手臂，只要往下一挥，无数的利箭就会将二人当场射杀。铁面人手里的弓弦嘎吱作响，流水拍打着船舷汩汩有声，风掠过台塬和林梢，带来渠边的万户捣衣声。
黄渠只有两丈来宽，别说弓箭，拿根竹竿都能捅到对岸，王玄策和袁守诚没有试图反抗，站在船上默默地等待爻姬的裁决。爻姬似乎也有些犹豫，最终摆了摆手，兜转马匹泼剌剌地离去，消失在台塬土坡上。
为首的铁面人长孙大器喝道：“王玄策，将此人交给我们，且饶你一命。”
不用王玄策选择，船工们忙不迭地将船靠了岸。
袁守诚也只好认命：“王少卿，是我自取其祸，怨不得别人。告辞。”
袁守诚跳到岸上，长孙大器命人腾了一匹马给他。一声呼哨，铁面人收了弓箭，簇拥着袁守诚策马而去，卷起一路黄尘。
王玄策沉默了很久，一名船工问道：“贵人想去哪里？”
王玄策望着烟柳外残碎的夕阳，疲惫地瘫倒在船上：“随便漂吧。”
乐游原上，爻姬策马站在台塬高处，看着那漕船在烟柳扶疏中穿枝过叶，隐入升平坊东墙的闸口之下。