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东宫，崇贤殿。
李治和长孙无忌坐在正殿的讲筵上，李义府仿佛影子般侍立在廊柱的阴影中，三人沉默地等待着。片刻之后，一名身穿宫中女官服饰的女子无声无息地走进殿中，裙裾摇曳，仿佛被夜风吹拂了进来。
诡异的是，此人脸上戴着一副黄金打造的朱雀面具。那面具雕工精细，纹饰繁复，无数黄金薄片拼接成朱雀的鸟首模样，鸟喙突出，翎羽四处张开，恰好遮住了整张面孔。七种不同的宝石镶嵌在面具上，呈南方七宿的布局。鸟眼处留着孔，里面的那双眸子清澈如水，深若幽泉，神秘诡异中又带着一丝贵气，在烛光的照耀下，一举一动之间光晕流转。
那女子手中还抱着一只木箱，俯身跪拜：“妾身爻姬拜见太子殿下，拜见赵国公。”
李治道：“阿舅，爻姬乃是我东宫的女官，少年时偶然得到异人传授，精通占卜术数，无论易占、筮占，还是风角、星算、望气、太一、六壬、八卦、六日七分等杂占术数，无不精通。这些年她多次为我占算，无有不验。”
长孙无忌颇为吃惊：“竟然有这等奇女子，我还是第一次听你说。”
李治尴尬：“怕阿爷不喜，平日也不敢让她示人，阿舅勿怪。爻姬，你且来试试身手，今夜我想找一个人，此人就在长安城中，却不知道身在何处。这里有他的生辰八字，你且占算一番。”
李治拿出一张纸头，李义府趋步上前接下递给爻姬。爻姬看了一眼，轻轻“咦”了一声，半晌没有说话。
长孙无忌好奇：“爻姬可有什么发现？”
爻姬俯身道：“回赵国公，此人的八字命格极为神异，想要占算他颇为艰难，属于三不占之例。”
长孙无忌来了兴致：“何为‘三不占’？”
“皇室天家不可占，自身不可占，同行不可占。”爻姬道，“将此人的八字命格略略一推，就有一股天机在蒙蔽卦象，因此此人必定精通占卜，能上窃天机。”
长孙无忌哈哈大笑：“爻姬果然不凡，此人你定然听说过，他便是袁天纲！”
爻姬身子陡然一颤，面具后的眼神一阵收缩，显然极为震惊。
李治关切地道：“爻姬，能否占算到他？”
“妾身愿为太子效死命。”爻姬打开木盒。
长孙无忌好奇地挺起身看，木盒里被分成诸多小格，分别装着蓍草数捆、龟甲一副、风角盘一只、雷击木棋子十二枚、星盘一副。爻姬迟疑地在各色物什中挑拣，最后拿出一捆蓍草。
李治向长孙无忌解释：“阿舅，这是要用蓍占了。龟甲占曰卜，蓍草占曰筮，合称卜筮。这是占卜之术的堂堂大道。”
这一捆蓍草五十根，细长坚韧，通体斑驳青黑，看来年代久远。爻姬抽出一根搁置一边，这一根叫作“遁去的一”，以象征天道不圆满。剩下的四十九根她一分为二，从右手蓍草任取一根，置于左手小指间。这叫“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三”。爻姬手指纤白细长，数十根蓍草仿佛在指掌间舞蹈，不料刚刚“挂一以象三”，那遁去不用的一根蓍草忽然“咔嚓”一声，居然凭空折断了！
众人大吃一惊，紧张地看着，却见爻姬沉默不动，片刻之后，从另一捆蓍草中又取了一根，重新占算。这次她的手法更是快疾，四十九根蓍草在十根手指间飞舞跳跃，飞快演算，眼见得就要完成第一变，忽然她左手指缝间的九根蓍草竟然冒出黑烟，随即熊熊燃烧。
众人看得目瞪口呆，爻姬似乎极为紧张，“噗”的一声，一口鲜血从面具下涌了出来，衣服一片血红。但她仍是不肯放弃，执着九根熊熊燃烧的蓍草，完成了第一变。
一变之后，需要去除左手指间的余数，再将两手所持的四十根蓍草按照第一遍的方法重新演算。爻姬这才丢掉燃烧的蓍草，将四十根蓍草合在一起，任意一分为二，从右手中取出一根置于左手无名指与小指间，再用右手四四一组分数左手的蓍草，进行二变。就在进行二变的过程中，蓍草仿佛被一股无形的力量加热一般，开始冒出黑烟，二变还没演算完毕，四十根蓍草同时开始燃烧。
爻姬似乎受到重重一击，再次吐出一口鲜血，跌坐在地，蓍草也被丢在了地上，一根根地燃烧着。好半晌，大殿中的三人没敢说出一句话。过了良久，李治才颤声道：“爻姬，这……这是怎么一回事？”
爻姬挣扎着坐起身，她此时极为狼狈，浑身血污，衣裙被烧掉一大片，然而风姿不减。她盈盈俯身跪拜：“太子殿下，爻姬无能。那袁天纲应该是算出我在占算他，搅乱了卦象给我设置了个陷阱。刚才我二人隔空交手，妾身有所不及，遭了他的暗算。”
李治沉声道：“爻姬，我并不求你胜过袁天纲，但你不管使用什么占术，今夜务必占算到他的位置！”
“如果只是想要占算到他的位置，倒也并不困难。”爻姬沉思片刻，说道。
李治和长孙无忌惊喜交加，连李义府都从廊柱后面小跑过来。爻姬解释道：“方才我在占算袁天纲时，发现今夜是龙虎交会之局，龙虎交会，水火既济，万物各得其正。也即是说，除我们之外还有一股力量也在接近他。”
李治和长孙无忌对视了一眼，他们当然知道这股力量是谁。
爻姬继续道：“这股力量不像袁天纲那般善于蒙蔽天机，我只要略加占算，便能通过他们锁定袁天纲！”
“好！”长孙无忌大喜，“我宅中有一名旁系族侄，名唤长孙大器，擅使长短双刀，勇悍无双。他跟着我在战场上浴血厮杀了十几年，因功封赏到了致果校尉，前年东征高句丽回来，我无人可用，便让他交卸军职做了长孙家的部曲头领。这件事便让他来辅佐爻姬，有什么干系都是我长孙家的，牵连不到太子头上。”
李治喉头哽咽，深深一拜：“阿舅——”
《秘记》涉及的隐秘太过重大，哪怕皇帝不曾交代，王玄策也不敢让更多人传阅，只能与刘全和杜行敏二人探讨。不过谶语之事连李淳风、尹文操等人都难以解读，人再多也没用。
东署的正堂上，三人将这卷《秘记》翻来覆去看了无数遍，仍然是一头雾水。这六幅谶图是按照日期排序，因此还有关联性，上一幅图可能是解开下一幅图的关键。第一幅图上除了那名平民，将军和文官所穿服饰的颜色、布料、佩饰，都可用于推断他们的官职，但这幅谶图似乎因年代久远，色彩和图画都是模糊不清，细节难辨。这位将军披的是明光铠，腰间挂着的蹀躞七事只有五品以上的武官才能佩戴，所以这是一位五品以上的将军。至于那名文官就不好判断了。
王玄策仔细分辨：“这个文官的袍子是绿色还是青色？”
“绿色和青色又如何？”刘全是第一天当官，对官员服饰规制不了解。
杜行敏只好向他解释，武德年间颁发了《武德令》，对品阶不同的官员，所穿服饰的颜色、布料、佩饰都有详细规定。图上文官的服饰色泽依稀可以分辨是青绿色，但到底是深青还是浅青，深绿还是浅绿？这其中的品级直接从六品差到了九品。
杜行敏道：“这纹理似乎是双钏绫。”
王玄策大赞：“没错！虽然看不清，可既然不像是七八品用的龟甲、双巨、十花图案，更不是五品以上用的大小团花图案，那么必定就是六品官的双钏图案！”
刘全听得晕头转向，干脆就不问了，只等结果，但王玄策二人的推断也仅此而已，分析不出更多的信息了。
杜行敏道：“咱们要不要解一解这句谶诗？”
王玄策和刘全一起怜悯地看着他，杜行敏有些诧异，刘全低声告诉他：“太史令李淳风和玄都观主尹文操都没能解出来。”
杜行敏哑然，自己怎么可能比李淳风和尹文操还厉害？
王玄策笑道：“陛下肯定没指望我们从解谶的方向调查，大家别自卑，我们也有自己的长处，那便是查案。我们不要把《秘记》当作谶图和谶语去查，而是把它当作一桩案子来查，抽丝剥茧，顺藤摸瓜。并且陛下也给我们指定了方向：袁天纲。”
他们研究《秘记》之时，不良人系统已经连夜运转，开始查找袁天纲的下落。王玄策让吏员们汇报进展，杨秉和孙尊礼等人将无数的文牒汇总之后来堂上回禀。
“启禀少卿，袁天纲为益州人，他来长安必定要有公验，我们查阅了一年来长安、万年两县留存的公验，并未发现他的递牒和过所。”
“少卿，城中的馆驿、旅舍和邸店呈报的簿册里也没有他的入住记录。”
所谓公验便是钤有官印的官府文牒，所有人等必须持有各式公验才能进出城门、关口和津渡，驿使用的叫符券，公务人员用的叫递牒，军防丁夫用的叫总历，商贾百姓用的叫过所。若无公验过所，偷闯关卡，按照唐律要徒一年。
袁天纲要进出长安，必须持有公验过所，因此王玄策才命人调阅。刘全看得心中惊骇，此时已是子时，长安、万年两县的县衙早已经散值，不良人既然能随时调阅公验，说明这东署中留有备份，随时随地掌握进出京城的各色人等信息。
“这就奇怪了。”王玄策沉吟，“他进入长安，如何能不留痕迹？”
杜行敏拿过一张纸头，递给王玄策：“少卿，如果他没有入住旅舍，恐怕是住在亲友的宅子里。我们连夜排查了袁天纲在长安的亲友，名单出来了。”
王玄策把纸头用镇纸压住，扫了一眼，顿时倒吸一口冷气。刘全也来到案头一起观看。那纸头上密密麻麻地写了上百个人名及其住址，排名第一的便是太史令李淳风，其后更有尚书左丞张行成等高官勋贵。
“李淳风！”王玄策用手指在这个名字上点了点，沉吟良久。贞观二十二年薛颐致仕后，李淳风接任了太史令，执掌太史局。他与袁天纲名为师徒，恩同父子，朝野上下都知道。袁天纲要隐匿行迹，肯定不会住在他的宅中。
刘全忽然指着一个名字道：“鸿胪寺的少卿杜敬同？鸿胪寺的少卿不就是您吗？”
王玄策忍不住苦笑：“鸿胪寺有两名少卿，分别掌管典客、司仪二署，我是左卿，杜敬同是右卿，不过我出使天竺回来又赋闲了一年，眼下这二署都是杜敬同在管。行敏，不良人挂在鸿胪寺门下，杜少卿也算是你们的直属上官。这袁天纲在京城真是盘根错节，还没开始呢，就查到我们鸿胪寺头上了。”
杜行敏心有同感，也是倍感头疼：“这些高官贵胄个个笃信相术，就说这张左丞，他是太子的心腹股肱，曾请袁天纲看相。袁天纲推断他能官至宰相，从此他对袁天纲视若神明。”
王玄策一手挑着灯，一手拿着名单逐行细看，不时还拿起笔来，将一些名字圈起来。忽然他指着一个名字道：“此人是袁天纲的叔父？我记得袁天纲年近九旬了吧？”
刘全急忙凑过来看了一眼，只见纸头上写着：“袁守诚，袁某叔父。东市袁家占铺。”
杜行敏急忙解释：“袁守诚确乎是袁天纲的叔父。我们查过他的户籍手实，他是袁天纲的祖父袁嵩的幼子，比袁天纲还小了二十岁，如今六十有五。”
“此人也是相师？”王玄策问道。
“是近些年京城首屈一指的大相师！”杜行敏道，“这些年您时常出使西域，可能不太了解，有人评议出天下四大相术宗师，排名第一的便是袁天纲，第二是李淳风，第三是玄都观主尹文操，第四便是袁守诚。”
王玄策颇有些吃惊，袁天纲、李淳风自然不必说了，尹文操是道门领袖，当年是奉了长孙皇后的赦命出家，任玄都观主，镇压长安气运。这袁守诚何德何能，居然与他们三位并称天下四大相师？
看来袁守诚在长安确实有名，三人说起这个话题，正在忙碌的东署官吏也纷纷围拢过来。左丞杨秉笑道：“王少卿，如今袁天纲神龙见首不见尾，太史令是朝廷命官，尹观主为皇家效力，普通人能去占卦的，只有袁守诚了。”
长史孙尊礼插嘴道：“排名第四只怕有些辱没他了，以占卜相术而论，只怕袁守诚能排名第一。”
参军曹宝鼎则摇头反驳：“不不不，他们四人各有所长，李令学究天人，天文、律历、数算、阴阳无所不精，自然不以相术闻名。至于尹观主，则是观风望气，镇煞辟邪，符箓丹鼎之术。袁氏叔侄那可就是纯粹的相面称骨，遁甲占候之法了。”
“哎，你们还记得贞观十七年魏文贞公去世那日吗？长安城南下了一日血雨，便是袁守诚和泾河龙王赌斗所引发！”左丞杨秉说道，“连文贞公去世据说都与他有关！”
魏文贞公便是魏徵，谥号文贞。这又关魏徵什么事了？王玄策愣了片刻，急忙详细询问。
杨秉说道：“少卿有所不知，此事在长安流传甚广。话说这泾河岸边有两个渔翁，一名张稍，一名李定，这二人每日在泾河捕了鱼，拿到东市上售卖。袁守诚在东市开了家占铺，张稍和李定每日送他一尾鲤鱼。袁守诚收了鲤鱼，便给他卜上一卦，指点他俩下网的方位，百发百中，每每都是满载鱼虾而归。不料这泾河中却有一名龙王，对他极为不忿，忽然有一日化作人形，来到长安城中与袁守诚赌斗。”
王玄策听得很是吃惊，自己今夜只是要找个占卜师，怎么连龙王都出来了？看看周围，那刘全听得入神，张着嘴巴，险些要流出哈喇子。发现王玄策瞥他，刘全尴尬一笑：“日常在禁苑，只有农闲之时恰逢尼寺中做法事，才能听到几段变文，杨左丞讲得比她们精彩多了。杨左丞，且请继续。”
杨秉哈哈一笑，继续讲道：“袁先生当即问道，贵人来问何事？龙王说道，请先生占卜天上阴晴之事。袁先生当即袖占一课，占辞说道：‘云迷山顶，雾罩林梢，若占雨泽，准在明朝。’卦象断了明日下雨。龙王追问，明日甚时下雨？雨有多少尺寸？袁先生道，明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。那龙王便与他打了个赌赛，若是明日真的如他所言下了这场雨，便送他课金五十两；若是未下雨，或是时辰、雨数不对，便要打坏他的铺面，扯了他的招牌，将他赶出长安。”
杨秉咳嗽了一声，顿了顿，刘全急不可耐，抓起王玄策的残茶便递了过去：“快说！快说！”
杨秉也讲得忘神，把残茶一口喝了，擦擦嘴道：“龙王回到泾河，自认是赢定了。刘旅帅您想啊，龙王善于行云布雨，下不下雨还不是他说了算？不料他正在得意，忽然有金甲力士传来玉帝赦旨，命他明日在长安城施云布雨，时辰、雨数与袁守诚占卦分毫不差！”
众人哪怕以前早就听过，这时也再次惊呼，刘全更是目瞪口呆。
“当日那泾河龙王便是诸君这副模样！”杨秉哈哈大笑，“他不甘心输给一介凡人，便使了些计较，延后了一个时辰，到了巳时才布云，午时发雷，未时落雨，申时雨止，共降雨三尺零四十点，克扣了三寸八点。随后他又化作人形，到了东市的占铺，拆下门板便将店里的招牌物什砸了个粉碎，要把袁守诚赶出长安。那袁守诚只是冷笑，说道：‘我早已看破了你的真身，你便是泾河中那条龙王。但你违了赦旨，改了时辰，扣了雨数，触犯天条，只怕在剐龙台上难免那一刀，还有心思来赶我？’”
杨秉真把自己当成了讲唱师，说得绘声绘色，声情并茂，连王玄策也听得入了神。不知不觉间，东署的官吏都丢了手中的公务，围在堂上听故事了。
“那龙王这时才觉得毛骨悚然，跪拜在地恳求袁守诚救命。袁守诚告诉他：‘我救你不得，只能指点你一二。天庭的人曹官魏徵如今在朝中为官，明日午时三刻将由他来监斩，你去求他或许能有条生路。’那龙王千恩万谢，深夜子时，到了永兴坊西门之北的魏宅上空，入了魏相公梦中，万千恳求。魏相公卧病已久，梦见一条龙来哀求救命，当即答应。龙王叩谢而去。第二日，魏相公向长子魏叔玉等人讲述了梦境，都以为荒诞不经，不料午时之后病情忽然加重，魏相公和亲眷听到室内九霄鹤唳，仙使来迎，命他舍却肉身，天庭应卯。魏相公含笑而逝。过了三刻，长安城北忽然一声霹雳，天空下起瓢泼血雨。泾河上有船工亲眼看见，一只硕大的龙头从天而落，坠入泾河——”
“这老匹夫，欺人太甚！”杨秉绘声绘色地讲着，众人正听得如痴如醉之时，王玄策忽然暴怒，一把将书案上的笔筒掷在了地上。“哐当”一声巨响，把众人吓得一颤，呆呆地看着他。
王玄策满脸阴沉，冷冷地盯着杨秉：“这传说在长安城尽人皆知吗？”
杨秉战战兢兢：“是是……多年前的事情了。”
王玄策问道：“最早是什么时候开始流传的？”
杨秉和孙尊礼等人面面相觑，好半晌才道：“好像魏相公去世不久。”
“我来猜一猜！”王玄策怒不可遏，“贞观十七年二月魏相公去世，这个故事定然是七月才开始流传！因为七月中旬陛下推倒了魏相公的墓碑！这老匹夫为了自夸，欺负魏家失宠，无人出头，才编造故事装神弄鬼，自矜自夸！”
众人这才明白，原来王玄策认为是袁守诚编排了魏徵。
魏徵去世之时极尽哀荣，皇帝亲临丧礼，痛哭流涕，亲自为魏徵撰写碑文。当初魏徵曾向皇帝举荐侯君集和杜正伦，认为二人有宰相之才。不料他去世不久，侯君集参与太子承乾谋反案被诛，杜正伦受牵连被流放，皇帝开始怀疑他结党营私。后来，皇帝听说魏徵私下把他历年来的谏辞拿给史官褚遂良看，希望将其载入史册，传之后世。皇帝彻底愤怒，命人推倒了魏徵的墓碑，取消了衡山公主与魏叔玉的婚约。世人都以为魏家从此失势。
魏徵对王玄策有知遇之恩，把他从黄水县令的任上擢拔为不良人帅，又推荐他出使西突厥，这才有了后来王玄策灭国擒王的波澜壮阔之举。他乍一听到一介相师居然拿魏徵之死做文章，当然愤怒无比。
“可是……”见众人都不敢吭声，杜行敏只好低声道，“魏相公去世那日，长安城北确实下了一场血雨。咱们不良人奉命调查过，署里有文书记录。”
王玄策冷笑：“龙头从河里捞出来了吗？”
杜行敏瞠目结舌：“这倒没有。但是询问过泾河上的渔夫，同样有文书记录。”
王玄策追问：“还有何人见证？”
杨秉壮起胆子道：“少卿，魏相公梦见龙王求救，是从魏家传出来的。”
王玄策哑然半晌，这说明魏家也是乐见魏徵被神话的。他冷笑着起身：“咱们去会会这老匹夫！既然他能掐会算，袁天纲就着落在他身上！”
留下杜行敏值守东署，王玄策带着刘全、贾正等人离开东署，前往东市。两者距离极近，从平康坊东门出来，便是东市的西坊门。贾正递送了文书，武候们勘验，登记，入档，便打开坊门，请众人进了东市。
东市和西市一样大，都是占了两坊之地，市内有四条主街十字交叉，把东市切割成九宫格形状。九宫格的中央是东市署和平准局，前者是东市的管理衙门，后者负责平抑物价。东市极其繁华，货品二百二十行，店铺七万三千家，临街设店，四面立邸，在繁华喧闹上略逊西市，但因为高官勋贵、文人士子大都聚居在长安东城，却更加高端奢靡，汇集了天下四方的珍奇宝物。
东市和各坊不同的是，坊内哪怕深夜凌晨也仍然有酒肆可以通宵宴饮，而东西两市却有固定的交易时间，每日正午击鼓三百声之后开始交易，落日前七刻，击钲三百声之后，停止交易。此时已经过了子夜，将近丑时，市内一片沉寂，只有众人的马蹄踩踏在地面的闷响。
王玄策等人来到东南隅的一条街曲之外，东西两市的店铺都是按照行业分类聚集在一处，东南隅这边便是占铺最为集中的区域。远处有一家窄窄的门脸，门前挂着一块黑漆斑驳的木牌，写着：袁氏占铺。
就在这时，北面的街上忽然传来辚辚的马车声。
王玄策侧耳听着，那马车声远远地停下，半晌没有动静。
王玄策没在意，带着众人来到占铺的门前，贾正抽出匕首，缓慢地插进店铺门板的缝隙里开始拆卸。众人仔细听着，匕首顶着里面的门闩缓缓往上挑，忽然间里面“咔嗒”一声，门闩被挑了出去。贾正没想到如此顺利，正要拿掉门板，那门板却在里面被人卸掉，一名童仆出现在店里，众人顿时愣住。
那童仆对众人视若无睹，默不作声地又卸掉两张门板，这才走出占铺，躬身施礼：“不敢劳客人动手。袁师知道今夜有贵客要来，一早就命小人等着，只是左右也等不来，便打了个盹。”
众人呆若木鸡，袁守诚是个手无缚鸡之力的占卜师，王玄策本想悄然摸进去给他点颜色看看，却不想被将了一军，当即尴尬了好半晌。
众人跟着童仆走进占铺，穿过前堂，便到了中庭。店铺与民宅不同，为了腾出空间堆放货物，都不建正堂，中庭便是个宽阔的大院落，不过袁氏占铺却更显别致，栽着一些古松和老槐树，又盖了几座亭台。东市东北角有个放生池，从池中引过来的水渠从亭台中穿过，流水汩汩，清幽雅致。
后宅的房中亮着灯，一条长袍襆头的剪影被灯光投在窗棂之上，似乎正等着众人。
忽然间王玄策心中一凛，夜幕中似乎有些犬鼠夜行的声响，窸窸窣窣，密密匝匝，刹那间他明白了，这是无数夜行人在蹑足潜行。他刚要提醒众人，夜空中便响起尖锐的破风声。在场之人除了刘全都是在战场上厮杀惯了的，汗毛顿时奓起，就见屋顶和墙头人影攒动，十几名黑衣人手持弓箭劈头盖脸地攒射。众人做梦也想不到有人敢在长安城中袭击不良人和飞骑，顿时被打了一个措手不及。
“快躲闪——”王玄策和贾正反应迅捷，扑到一棵古松后，只听得“笃笃”几声，三支利箭贴着脸射进树干之中。刘全和飞骑也猝不及防，被利箭叮叮当当射了一身。幸亏他们穿着铠甲，并未伤及要害，但两名不良人的脖颈和胸口却飚出一蓬血雨，摔倒在地。众人各自找掩护，一时间被密集的箭雨压制在庭院中。
“轰隆隆”，只听后院的门板轰然破碎，随即传来窗户的破碎倒塌声，袭击者竟然从两个方向发起突袭，从后院杀入了后宅。
王玄策瞬间判断出了敌人的目标，竟然是袁守诚！
他心一横，提着刀冲向房门。他距离房门只有短短两丈，但这两丈完全暴露在对方箭雨的打击下，刚跑出一步就有两支利箭呼啸而来。他挥刀劈断一支，然后就势扑倒，躲过了另一支。
“水渠！”贾正低声喊道。
王玄策翻滚进旁边的水渠，借着水渠的掩护，爬行到了后宅的回廊下。
贾正也怒吼一声冲了出去，跑到一辆车板下，然后推着那车板跑到回廊下，脱离了弓箭的射杀范围。
王玄策和贾正一起用力朝着门撞了过去，这种内宅的门根本不经撞，轰然碎了一地，两人跌进屋里，迅速翻滚着爬起身。这后宅有三间大小，是日常起居及招待重要客人的所在，进门是一间正堂，左右用雕花的槅扇窗又分隔出两间书房和卧房。正堂上铺着毡毯和低矮的几案，后面摆着四扇照壁屏风，屏风后便是通向后院的房门。
几乎在两人闯进来的同时，照壁屏风轰然倒塌，五名戴铁面具之人闯了进来，为首之人右手持着横刀，左手反握着尺长的障刀。障者，遮挡，遮蔽。这障刀长不到一尺，可以藏在衣袍之中作为撒手锏。
双方甫一照面便激烈搏杀。这群铁面人刀法狠辣迅捷，叮叮当当之声密如爆豆，尤其那为首之人，长短刀交错纵横，和王玄策杀得难解难分。所幸贾正刀法绝伦，一人挡住了四名铁面人的联手攻击，两人这才堪堪稳住了局势。
这时刘全和两名飞骑也突破箭雨的阻截，冲进房间，众人开始在狭窄的室内混战，战况极为激烈，短短一瞬间便倒下一名飞骑和两名铁面人。刘全更是一个照面就接连中刀，不过他穿着明光铠，被厚实的铠甲从头到脚遮得严严实实，铁面人一刀砍上去火星四射，他回过去一刀，铁面人却不得不退避三舍。
“北衙飞骑！”为首的铁面人忽然震惊道。
王玄策一直在猜测此人身份，他这种左右双手持刀虽然少见，但右手的横刀用的却是军中刀法，招式简洁，凶狠凌厉。
王玄策喝道：“你是什么人？既然识得北衙飞骑，便知道杀官造反是什么后果！”
为首的铁面人冷笑一声，一刀逼退二人，后背砰地撞破槅扇窗，闯入书房。王玄策急忙追了进来，一看之下，顿时愣住了。室内正在激烈搏杀的刘全等人也察觉出异样，纷纷罢手，各持兵刃对峙。
书房内空空如也，地面铺着青砖。这青砖布设出了六十四种卦象，整块青砖为阳爻，半块青砖为阴爻，内里是八横八纵六十四卦象，外圈是环状六十四卦象，外圆内方。在九宫的位置竖着九根烛台，点着九根灯烛。
而就在外圆内方的六十四卦中央，铺着一张竹席，一名老者跪坐在竹席上，正摆弄着蓍草。看见外面惨烈搏杀的一幕，他叹息一声：“果然还是坎卦，坎中之坎，坎了又坎，坎外有坎。怪不得天纲要避一避，来之坎坎，终无功也。”
那铁面人见这老者六十岁上下，显然不是袁天纲，吃惊道：“你们找的不是袁天纲？袁天纲呢？”
王玄策当然知道这老者是袁守诚，他忽然有一种说不出的怪异感，这群神秘人竟然是冲着袁天纲来的？
袁守诚笑道：“在下袁守诚，是天纲的叔父。”
“装神弄鬼！袁天纲躲哪里去了？赶紧交出来！”那铁面人冲过去，三两步便到了袁守诚面前，左手刀入鞘，腾出一只手去抓他，不料竟然抓了个空。
众人都愣住了，这书房并不大，那铁面人跨过三四尺的距离原本来到了袁守诚的身后，结果伸手一抓，他距离袁守诚竟然还有三四尺！再看袁守诚，他其实也没动，还那么正襟危坐在六十四卦的中央，手里摆弄着蓍草。
那铁面人神情凝重，又跨前一步，用手中刀小心翼翼地戳了过去。袁守诚笑吟吟地看着他，果然，那铁面人连人带刀从袁守诚的虚影里穿了过去，而袁守诚仍然坐在卦图的中央。那铁面人大怒，追着袁守诚的身影胡乱劈砍，他明明已经追遍了狭小的书房，却始终到不了卦图中央。
王玄策凝神观察着，忽然感觉一阵头晕恶心，急忙退出书房，才算摆脱了那个幻境。他重新看向书房，那铁面人仍然在追砍袁守诚的虚影，竟似癫狂了一般。
“袁先生，务必留下此人性命！”王玄策沉声道。
袁守诚瞥了他一眼：“不敢留，也留不住。你们闯进来，便把天纲掩盖的天机给泄了，他的主人自然会唤他离去。”
话音刚落，就听远处传来尖利的哨音。那哨音尖锐刺耳，似乎还夹杂着某种音律，猛然间将那铁面人惊醒。他呆怔片刻，迅速收刀退回到堂上，朝手下示意。众铁面人扛上战死者的尸体，缓缓后退。王玄策等人也无力留下他们，只好提着刀不紧不慢地跟着。
双方就在这种紧绷的对峙状态中移动到了街上，远处停着三辆马车，车上挂着灯笼，昏暗迷离，灯光摇曳。众铁面人缓缓退向马车，王玄策等人再要跟过去，槐树浓密的枝叶里忽然箭矢纷飞，众人不敢再追，眼睁睁看着那些铁面人把战死者搬上马车，随后站在马车上弯弓搭箭，掩护树上的射手也上了车。
就在这时，在车上灯笼和天上明月的照耀下，王玄策的眼角忽然金光一闪，马车上似乎有一名戴着金色面具的女子。但只是一瞬，那车夫一声鞭响，三辆马车便扬长而去。
王玄策安排了贾正去跟踪，自己和刘全返回占铺，踩着满地的污血来到后宅。两名不良人一死一伤，一名飞骑也受伤不轻，袁守诚正带着两名童仆救治，堂上支离破碎，遍地鲜血。
王玄策站在他旁边沉默地看着，他手法颇为精到，先用剑南烧酒清洗伤口，再以桑皮线缝合，洒上些金创药粉，以丝绢包扎。整个过程中袁守诚在伤口上穿针引线，那不良人竟然不觉得痛。
袁守诚一边包扎一边讲解道：“刚才我给他们喝了自酿的乌头酒，酒里掺有曼陀罗，喝了之后他人虽然清醒，却感受不到疼痛。世上的医者用水清洗伤口，万万不可，需用最烈的烧酒或者最浓的盐水，伤口才不会溃烂。包括这缝线，普通医者都用麻线，万万不可，需用煮熟的桑皮线。桑皮药性平和，能愈合伤口。”
王玄策道：“袁先生似乎对医治金创颇为精熟。”
袁守诚头也不抬，继续忙碌着：“占卜之道在于趋吉避凶，凡是修习占卜之人无不怀有大恐惧，天命之进退颠簸，人命之飘摇易折，多学点医术说不得就能多救一条命。”
王玄策问道：“先生也有恐惧？”
“当然有。”袁守诚抬头看着他，微微一笑，“对于老子这种圣贤而言，天地乃是一座风箱，阐述着有和无的大道，但是对百姓来说，天地是一盘碾子，天是上盘，地是下盘，山川大泽、疾病瘟疫、贼人流寇便是磨盘上的棱齿，官府便是那根磨轴子，驱赶万民，让他们自行推动磨盘转动，碾压出民脂民膏。我也在磨盘间转动，怎能没有恐惧呢？”
王玄策听出了他的意思：“你知道我的身份？”
“问过他们了，当年的贼帅，如今的灭国名将王玄策。”袁守诚指了指受伤的不良人。
王玄策哑然失笑：“袁先生，我们说正事吧，你似乎知道袁天纲大师的去处？”
袁守诚这时处理完了伤口，命人将伤者抬到坐榻上休息，向王玄策招招手，带着他来到书房。刘全持着刀守在书房门口，袁守诚也不管，请王玄策在卦图中的草席上坐下，讲道：“天纲一直住在我占铺的侧院，三天前，他偶然占了一卦，占来一个坎卦：‘初六，习坎，入于坎窞，凶。’这个卦就应在今晚，必有一场刀兵之劫，他不得已，只好离开长安避难。”
王玄策大吃一惊：“他离开长安了？去了哪里？”
“三日前就离开长安，回益州故里了。算算时辰，应该到凤翔府左近了。”袁守诚道。
王玄策的脸色极其难看，凤翔府距长安有两百多里，显然明日午时无法把袁天纲带去东宫了，陛下交给的诏命注定无法完成。他一时心乱如麻。
袁守诚指着地上的六十四卦图，那卦图上盖着一只瓷碗：“为了不让高人占算出他的去处，便封了这一卦，遮盖了天机。”袁守诚将那碗掀开，下面果然是个坎卦，“老夫颇有些不服，想要破了它，想了三日三夜却还是没破掉，你们果然杀上了门。”
王玄策持着那瓷碗翻来覆去地看，神情狐疑：“占卜术果然如此神奇？”
袁守诚笑吟吟地看着他：“那群铁面人是如何找来的？”
王玄策一愣，那为首的铁面人看见袁守诚之时，曾说道“你们找的不是袁天纲”，难道他们竟然是跟踪自己而来？不对，不像是跟踪，那三辆马车并不是追在自己后面而来，倒像是预知自己的方位之后前来截击的。
“想明白了？”袁守诚望着他，脸上微笑着，眼神幽若深渊。
“你的意思……他们是占算到了我的行动？”王玄策盯着他，满脸不信，“那群铁面人的首领是一名戴着黄金面具的女子，你既然精通占卜，且替我占出那女子的身份如何？”
袁守诚摇摇头：“那人恐怕是个术数高手，为自己遮蔽了天机，无法占算。”
王玄策冷笑：“你所擅的到底是占卜术还是诡辩术？”
袁守诚摇头不已：“王少卿，你知道对于占卜师而言，什么叫天机？不可占、不敢占的事便叫天机。”见王玄策不解，他解释道，“那铁面人的武功想必少卿您也看出来了，分明就是军中手段。那些人的分进合击，三三为队，五五为伍，这也是军中规制。你再看他们手上，现在虽然天气已热，但不少人仍旧有冻疮留下的疤痕，如果不是在苦寒之地番上，那便是征过辽东的。”
王玄策也是军中名将，当然能看出来，立刻便明白了他口中的“天机”。
袁守诚继续道：“打斗到现在半个时辰了，东市中的武候和街使有没有人上门查看？如今天下承平，想要在长安城尤其是东市发动这么一场袭击并不容易，武候铺是雍州下辖，街使是左右武候府下辖，东市的市令署是太府寺下辖，万年县的县廨就在西邻的宣阳坊，想要他们全都装聋作哑，可得费些工夫。”
王玄策默然片刻，说道：“照你这么说，左右武候的两位将军、太府卿、雍州长史、万年县令都牵扯进来了？其实这点规模的袭击只需买通一两个小吏便能做了。”
“不不不，少卿您应该站在朝廷的角度去看待这个问题。”袁守诚道，“主使者策动这场袭击看似简单，实则挑衅了不少高官贵胄。左右武候要不要担待街使的失察之责？他要不要得罪左武候大将军牛进达和右武候大将军梁建方？雍州长史管着整个长安城和武候铺、各坊坊正、坊丁，他要不要得罪卢承业？在万年县的地盘上发动袭击，万年县令宋行质要不要担责？东市发生了这么大的案子，太府卿房遗爱要不要担责？如果那位主使者处置不好这里面的关系，他不是在袭击你，而是在向这些朝中大员开战！”
王玄策的脸色冷峻起来，半晌没有说话。
袁守诚继续道：“至于您说的买通一两个小吏，或许确实会买通他们，但不是为了让他们提供便利。”
“那是为了什么？”王玄策问道。
“是为了杀他。”袁守诚拿出三枚开元通宝钱反复在地上抛了六次，最后掷出一个旅卦，“上九，鸟焚其巢。大凶之卦。此人必死无疑。”
这时占铺外的街道脚步杂沓，人喊马嘶，原来贾正追踪铁面人回来，把街使、武候和万年县的人都喊了过来，让他们处置后事。看到满地的鲜血和破碎的门户，众人都吃惊不小。
贾正来到书房回禀：“少卿，我跟踪三辆马车出了西北门，发现一人倒毙在坊墙外的水渠边，找了东市的武候来辨认，说此人乃是东市署右丞，张典。”
袁守诚道：“王少卿，此人一死，便意味着主使者选择了他要得罪的对象，房遗爱。”
房遗爱是已故宰相房玄龄的次子，尚了皇帝最宠爱的高阳公主，眼下任职太府卿，掌握着东西二市和朝廷的财赋库藏。幕后主使者连他都不放在眼里，可以想见王玄策的分量怕是如虫蚁一般。
王玄策心情沉重，但又有些不信：“确认是张典放那些铁面人进来的？”
贾正道：“我让武候铺查了存档，今夜就是他伪造公文，将三辆马车带进东市的！”
王玄策慢慢盯着袁守诚，心中波涛汹涌，占卜术果真神异到了这等地步？但此时他却顾不得思考这个问题，这一夜死伤六人不说，皇帝交代的使命也给搞砸了。找不到袁天纲可如何交代？
看着门窗破碎、遍地血污的占铺，王玄策担心那群铁面人去而复返，便请袁守诚回不良人署暂避一夜。袁守诚自然知道利害，一口应允。
众人离开占铺，来到东市的西北门，却发现有无数商贾正在坊门口候着。这些人或是赶着骡马车辆，或是步行提着灯笼，黑压压地聚集在坊门口，沉默无声，瞧起来极为诡异。
王玄策看了看天色，问道：“现在是几时了？”
贾正道：“刚才我在武候铺问了时辰，五更了。”
王玄策顿时明白，这都是到城外进新鲜瓜果蔬菜和山珍河鲜的商贾。东市虽然开了坊门，却并不开市，要到午时敲钲才算真正开市，这些做鲜货的商贾都是趁黑去城外进货，回城正好赶得上开市贩卖。
四名武候缓缓推开了东市的坊门，请王玄策等人出坊。众人骑着马，手里擎着火把，驰出东市的西门。街上已经有不少车马和行人，这都是赶着上早朝的官员。昨日皇帝巡幸翠微宫，命太子监国，今日在东宫的显德殿举行首次朝会。不少高官的仆从达十几、数十人，提着灯笼，打着卤簿，在车马前后一路小跑。原本昏暗的街道人影绰绰，灯光隐隐，终于有了一些生气。
刚走出没多远，就见两条人影挑着灯笼策马站在街衢中央，挡住了去路。这时仍然是深夜，那两只灯笼就像悬浮在黑暗河流上的巨大眼睛，颇为诡异。众人纷纷戒备，贾正抽出横刀迎了上去。那两人将灯笼挑高，王玄策和刘全顿时愣住了，竟然是昨夜被皇帝差来传旨的那两名内侍，曹力士和金刚奴！
“二位不是随我师傅去了翠微宫吗？”王玄策吃惊地问道。
曹力士笑呵呵地道：“还有一道旨意没有宣呢，哪能回去？请王少卿和刘旅帅接旨！”
王玄策、刘全、贾正、袁守诚等人急忙下马，跪拜在地。
曹力士往左右看看，拿出圣旨径直递给了王玄策，低声道：“这街衢之上我就不宣读了。陛下说，听闻相师袁守诚是袁先生的叔父，都是袁氏一脉嫡传，相面称骨、遁甲占候的本事也不差，既然找不到袁先生，你就带他去东宫看相吧。”
王玄策和刘全对视一眼，也许是街上风冷，也许是晨间清凉，两人忽然感到一缕彻骨的寒意。
话音刚落，就听承天门方向传来轰隆隆的街鼓声，那声音宛如黑夜中滚滚而来的闷雷。原来已经五更二点，太极宫承天门的城楼上敲响了第一波报晓鼓。随后朱雀大街、方林门街、兴安门街等六街的街鼓依次跟进，距离东市最近的春明门街鼓响起来的时候，城内的一百多座寺庙也撞响了晨钟，晓鼓与晨钟相交织，半座长安城都笼罩在震耳欲聋的轰鸣之中。仿佛一条巨龙即将自暗夜中苏醒，发出悠长宏大的龙吟。
街鼓一响三千声，从五更二点一直响到天色大亮，鼓声从内往外跟进，城门、坊市门、皇城门、宫城门从外往内依次开启。
夜禁结束了。大唐进入贞观二十三年五月二十，癸亥日。