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玉门关内，漫天星斗的照耀下，众人正在彻夜狂欢。精通乐舞的胡人弹奏着各种乐器，众人载歌载舞，喧嚣长饮。玄奘三人沉默地站在一旁，显得格格不入。
高台上，那群胡人使者早就下去玩乐，只有奎木狼孤独地端坐在狮子床上，似乎看着这喧闹的人间，又似乎看着远处的诸天星斗。奎木狼挥了挥手，有人吹动了号角，苍凉的号角顿时压下了所有的喧闹，人群渐渐寂静下来，篝火噼里啪啦地燃烧。
“玄奘法师，为何不喝些酒？”奎木狼问。
“贫僧是僧人，不饮酒。”玄奘答道。
“甚是可惜，你来玉门关本尊却连一口酒水都未能招待。”奎木狼道，“诸事已了，法师可以安心地去了。等本尊炼化出天衣，自然会跟掌管轮回的泰山府君说一说，让你重新转世为人，再度修行。”
鱼藻“铮”的一声拔出横刀：“吕……吕郎，我决不允许你杀死法师！”
奎木狼看了她一眼，淡淡地道：“何谓杀害？只不过耽误他二十年修行罢了。你们凡人生命太过短促，区区六七十年，不过是天上六七十日的光景。在你们看来所谓杀害，是因为人死之后便是永别，可是对于天人而言，你今生后世不管变了何种模样，那道灵体我仍然能看见，何来杀害之说？”
鱼藻愣愣的，一时不知道该如何跟他分辩。
“玄奘法师，大道修行岂是一世之功，或许十世百世也未能成功。我掐断你今世修行，只不过耽误你二十年而已。”奎木狼道，“今夜你便去吧，下世再来。”
奎木狼命人在一块青石周围架起火堆，都是胡杨和红柳等硬木，然后就要将玄奘绑在青石上。李澶抽出横刀，鱼藻拉起硬弓，挡在玄奘身前。十五星将面无表情地围拢过来，人手一把巨大的陌刀，双方一触即发。
奎木狼站在高台上，轻轻地喷了口气，夜空中一丝冷幽幽的火色丝线一闪而至，鱼藻手中的硬弓当即剧烈燃烧。鱼藻惊叫着在地上摔打，却扑不灭那火焰，只瞬间，一把硬弓便烧成了粉末。
“这便是三昧真火，无物不焚，玄奘法师绝不会有痛苦。”奎木狼淡淡地道，“你们保护不了他的，我只消把真火射在他身上，他瞬间就烧成灰烬，你们根本挡不住。”
鱼藻和李澶对视一眼，都有些绝望。
鱼藻大喊：“吕郎，你不可以杀法师，他是你的好友啊！你忘了当年你们在长安的友谊吗？”
奎木狼哂笑：“说多少遍你才肯相信，吕晟已死，你面前的只不过是他的躯壳。方才星将降世你也看见了，你觉得还有可能唤回原来的人吗？”
鱼藻浑身颤抖：“那就是说……是你杀了吕郎？”
“杀……本尊不太能理解……”奎木狼摇头道。
“我杀了你——”鱼藻疯狂地大叫，冲向高台，却被星将们挡住，不得寸进。
“十二娘！”玄奘急忙喝止了鱼藻，走过去低声道，“不要莽撞，忘了贫僧说过的话吗？吕晟未必活着，可也未必死了。我们来不就是为了探究真相吗？你们两个且少安毋躁，不管发生任何事都不要冲动。”
“可是师父，您要被烧死了呀！”李澶急道。
“若是贫僧真被烧死，吕晟自然是死了。若是我没有被烧死，吕晟便还活着，贫僧只能赌一把了。”玄奘道。
“法师，您能否说清楚？我不太懂。”鱼藻一脸迷茫。
“听不懂就在一旁看着。”玄奘说完，径直走上大青石，“来吧，把贫僧捆绑好，结实些。”
两名星将过去，用铁链将玄奘锁在青石旁的木柱上。鱼藻要过去，被李澶拉住，拼命摇头，两人只好眼睁睁看着玄奘四周被堆放起木柴。
高台上，奎木狼一伸手指，指尖冒出一团极淡的幽蓝色火焰，一甩，几乎是无形的火焰在空中划出一道细丝，射向玄奘。这次细丝的速度并不快，甚至有些缓慢，众人甚至能够看到火焰在空中运行的轨迹，火焰所过之处，空间仿佛被烧灼成虚空，发出颤抖。玄奘睁大眼睛看着，两眼充满了求知的欲望，有时皱眉思考，有时又露出了然的微笑。旁边的李澶看得摇头不已。
细丝慢慢接近玄奘，就在这时，从障城内突然奔出一名姿容绝色的女子，她提着长裙急匆匆地奔跑出来，满脸惊惶。玉门关众人见到，纷纷鞠躬施礼，甚至有人跪倒在地。
“奎郎，不可！”那女子奔跑到玄奘身前，张开双臂挡在火线之前。
奎木狼大吃一惊，从狮子床上霍然起身，纵身飞跃下去，半空中划出一道道残影，那残影中似乎有人狼变幻，仿佛霹雳闪电般就到了那女子面前，伸手在半空中一抓，将火线抓在掌中。手掌中顿时呲呲作响，发出一股烧焦的皮肉味道，随即火线就熄灭了。
“你……娘子，你出来作甚？”奎木狼恼怒，“方才实在太凶险了！”
无论玄奘还是鱼藻、李澶都愕然张大了嘴巴。娘子？奎木狼居然还有娘子？
那女子要去攥奎木狼的手掌，奎木狼却触电般躲开。那女子黯然片刻，温柔地道：“下次不会了，疼吗？”
“不疼。”奎木狼被那女子这么柔柔地安抚，顿时消了气，“不过下次绝不要再做这等危险之事，三昧真火有时便是我也控制不住。”
“好的。”那女子柔和地点头，“奎郎，我是想请你不要杀这个僧人，但是事情紧急，来不及跟你详说，这才情急之下不顾安危。下次我会注意的。”
“不要杀他？为何？”奎木狼的眉毛拧了起来。
“你知道我是信佛的。方才在府内将养，不知不觉睡着了，睡梦中，忽然出现个金甲神人。”那女子道。
奎木狼诧异：“金甲神？哪个金甲神敢闯我的门户，入你梦中？他跟你说了什么？”
那女子道：“奎郎且不要着恼，那金甲神也并无恶意，他说我起塔造像，功德颇多，可是我家郎君如今却要杀僧，犯那五逆罪。若犯此罪，我们夫妻日后定会遭逢大劫，不得圆满。我便惊醒，急匆匆赶来，却发现你果然要处死僧人。”
奎木狼两眼凶光四射，朝着天空细细察看，冷笑道：“天上哪个毛神，居然长了本事，敢管我的家事！待我日后查出来，定然饶不得他！娘子莫怕，这僧人杀便杀了，所谓大劫……我倒要看看天上哪个神灵敢让我应劫！”
“话是这么说，可是夫君你是天神，而我只是凡人，这不祥之灾不敢应在你身，或许便会应在我身。”那女子叹息道，“而且我是信佛的，眼见你杀死僧人而无动于衷，只怕也承受不起负罪之心。”
奎木狼踟蹰片刻：“可是若不杀他，炼不出天衣，你的身体始终不会——”
“哪怕炼出天衣，解开我身上的诅咒，可是我的心却被诅咒了，而且永世无法抹掉。”那女子神态温柔，言词间却寸步不让。
奎木狼烦躁地看看这女子，又看看玄奘：“夜间风大，你还是先回去吧。来人，把玄奘也带进我的洞府。”
星将们过去挑开木柴，将玄奘解开。
奎木狼陪着那女子返回障城，两名星将推搡着玄奘也跟了过去。
“师父，我们怎么办？”李澶喊。
“等着。”玄奘头也不回。
“你……你说什么？”
敦煌长乐寺中，李琰惊得一跳而起，险些从绳床上跌下来。烛光映照着李琰的脸庞，他满脸惊骇地瞪着王君可：“本王……本王何时要造反？你……你这是污蔑！”
王君可却极为从容，淡淡一笑：“大王眼下自然没有要造反。”
“眼下没有造反？”李琰怒不可遏，“你是说本王日后要造反吗？”
“大王，陛下已经命通事舍人崔敦礼携了诏命来瓜州，要召你入朝，如今崔敦礼已经过了凉州了。”王君可道。
李琰顿时怔住了，身上不知为何冒出一股寒意。
崔敦礼此人李琰自然是知道的，是博陵崔氏的直系，身居从六品上的通事舍人，掌管四方馆，专门负责四夷事务，负责诏命、宣劳、出使。
“你怎么知道陛下派崔敦礼来召我入朝？”李琰喃喃地道。
王君可笑道：“在您提亲之前，我已经有意为犬子求娶张氏之女，因此家书往来颇为频繁。我要求每次寄来的家书中都要写一写朝廷大事，尤其是与河西有关之事。我昔日袍泽如今在兵部的颇多，因此就托了驾部司，用了朝廷的驿递。”
朝廷驿递其实是严禁替私人传递书信，不过西沙州距离长安三千里之遥，外任流官与家人数年难得一见，通信也极为不便，因此对王君可这种一方刺史，朝廷也不过睁只眼闭只眼。
“陛下召我入朝也是寻常之事，毕竟本王在瓜州已经三年了。”李琰道。
“要说崔敦礼来宣召您，的确是正常，可也不正常，”王君可道，“通事舍人负责承旨宣劳之事，让崔敦礼来传旨是陛下对您的看重。可不正常的是，崔敦礼负责四方馆，有安抚四夷之职，瓜州可不是四夷，陛下派他来到底有何深意呢？”
“你觉得陛下有何深意？”李琰冷冷地问道。
“无他，既然是安抚四夷，自然是怕四夷乱了，”王君可露出意味深长的笑容，“为何陛下怕四夷乱了呢？”
“或许……或许……”李琰六神无主，“或许是陛下正筹划进攻东突厥，让崔敦礼来瓜州走访一番吧。”
“那我便再说一条消息，”王君可盯着李琰，一字一句道，“崔敦礼离开凉州后，李大亮立刻调集五千军队赶往甘州！”
李琰皱眉：“甘州是凉州都督府的治下，李大亮派兵到甘州，关我——”李琰忽然瞪大了眼睛，“你是说……你是说……”
李琰浑身颤抖，最后那句话竟然不敢说出口！
“没错！”王君可沉声道，“当日在州城驿时我便跟您说过甘州刺史张弼和李大亮的隐秘关系，他二人当年在瓦岗寨上乃是生死之交！陛下让李大亮坐镇凉州后，把他最信重的张弼安排到甘州，目标是针对谁，乃是不言而喻之事。等崔敦礼到了瓜州宣召之后，如果事情顺遂当然皆大欢喜，若是事有不顺，张弼的甘州军立刻便能直扑肃州。而肃州刺史牛进达也是瓦岗旧将，与张弼有旧，如果牛进达投了张弼，两家合兵，一万五千大军顷刻间就能抵达瓜州城下！”
“我……我……”李琰手足冰凉，惊惧交加，“何至于此！何至于此啊！我从未有过背叛陛下的念头，苍天可鉴啊！”
“大王或许的确未有过背叛陛下的念头，但陛下可不愿把整个河西的安危放在你的一念之间。”王君可冷冷地道，“大王您和裴寂交好，两个月前裴寂已经被抄家流放，进攻东突厥之前，自然要先拿下您，使得河西安定。万一您不愿像长乐王李幼良那样束手待毙，非要放手一搏，陛下在北面以倾国之兵攻打东突厥，你这里一动，岂不是整个河西都要糜烂吗？”
李琰如遭雷殛，脸上似哭似笑，瘫坐在绳床上，王君可倒了一杯葡萄酒递给他，李琰木然地接过来，手臂颤抖，却送不到嘴边。
“陛下……召我回朝……会如何处置我？”李琰喃喃地道，似乎是自问。
“可以参考长乐王旧事。”王君可道，“当年有人告发长乐郡王、凉州都督李幼良暗中养士，交结境外，可能谋反。陛下命宇文士及接任凉州都督，审理此案。当时李幼良想赶到长安自辩，却没来得及，宇文士及已经赶到凉州。于是李幼良企图北奔突厥，却被宇文士及给拦截下来。陛下遣侍御史孙伏伽鞫视之后，随即赐死。”
李琰额头汗如雨下，怔怔地发呆。
“这一案有个疑点我一直没有想明白，李幼良当初既然打算去长安自辩，为何宇文士及一到，便企图逃奔突厥？如今想来，恐怕是他已经明白宇文士及是带着杀意而来！”王君可冷笑道，“所谓暗中养士，交结境外，这个罪名放在哪个边将身上都可以找到证据。如果陛下想要您活命，您乖乖跟着崔敦礼回长安，或许能削为庶人，保全性命。如果陛下想要您死，您往瓜州城北门出去，离开十几里也算是北奔突厥。所以，陛下会如何处置您，下官着实难以揣测。不过陛下既然将五千大军调到了甘州，对您的重视只怕远超李幼良。”
李琰颤抖着手，终于将杯中酒喝到了嘴里，甘美的葡萄酒此时苦涩难咽：“我知道陛下会拿下我，却不想会如此之快。我曾经翻来覆去想过，这一天来到之时，我该如何选择，事到临头，却发现根本无法选择。”
“怎么会无法选择？”王君可问。
“如何能有选择？”李琰惨笑道，“贞观元年我来瓜州上任，陛下便派了李大亮到凉州，派了你来西沙州，就像你当日说的，瓦岗旧将已经将我团团包围，明显布局已久，只待何时拿下了。我如何有选择？我能选择的，就是坐在家中，等待使者上门，一根白绫赐死，或是一根铁链锁拿。”
“下官今夜来见大王，便是要给大王多一种选择。”王君可盯着李琰，慢慢道。
李琰愣怔片刻：“你如何给本王选择？”
“谋反！”王君可轻轻地道。
声音很轻，可听在李琰耳朵里，无异于霹雳惊雷，震得他寒毛直竖，脸上变色。
“大胆！”李琰气急败坏，摔掉酒杯，冲到兵器架上抽出一把利剑，抵住了王君可的喉头，“你竟然心存此念，着实该杀！”
王君可仰起脸，迎着剑锋慢慢起身。李琰惊惧地后退。
“下官今夜来到长乐寺，而不是请大王去刺史府，便是要让大王自己来抉择。”王君可道，“大王可以拿了我交给陛下，或许能逃得一命。”
“你以为我不敢拿你？”李琰咬牙切齿道。
“大王要拿我，我束手就擒。大王当场斩了我也可以，只需宝剑轻轻一递，便能插进我的喉咙。”王君可淡淡地道，“我之所以不顾生死来说这番话，是因为你我两家乃是姻亲。鱼藻和世子的婚事已经纳完征，钱帛聘礼送到了我府上，只差请期、亲迎，你我两家已经是事实上的姻亲之家。”
李琰愣了，颓然收回宝剑：“是本王连累了你。可是……”李琰脸上露出迷茫，“你是早知本王处境的，为何愿意与我结亲？”
王君可苦涩：“事已至此，下官也不避讳大王，您是知道我的，我最大的心愿便是立下王氏阀阅，跻身士族。与大王结亲，当然是我王氏之幸。当时也有一些私心，觉得陛下即使要拿下您，也会以比较温和的手腕，您之所以不被陛下所容，只是您自己与建成交好而已，哪怕废掉您，王爵也会交给世子继承。”
李琰苦笑：“你这样想，本王当日其实也猜得到。能如此，已经是本王邀天之幸了。”
“是啊！”王君可叹气，“下官也没想到陛下防备您竟然如此之深，竟然调动凉州军压境。这样一来，您本人能为庶民已经是万幸，临江郡王怕是要削封了。唉，与罪民结亲，我王君可今生的仕途算是到头了。”
李琰默默点头，诚恳地道：“君可，你知道本王是极欣赏你的，你是大唐悍将，从瓦岗寨厮杀到一州刺史着实不易，不能因为本王失去了沙场立功的机会。你退掉这门亲事吧！退婚书里甚至可以指斥本王一番，这样也能让陛下看到你的忠心。”
王君可神情感动，拱手道：“多谢大王。可是……已经晚啦！如今不但瓜沙肃三州，便是长安也知道了你我结亲之事。若是在您临难之时我退掉婚事，这满朝的清议如何看我？我王君可素来风评不好，大家都说我用兵作战为人诡诈，可那是行军打仗，为了求胜不择手段。但做人，我从未毁诺。既然命运如此，我便陪着大王一起扛吧。”
李琰闭上双眼，努力抑制眼中的泪水：“君可，你既然以此待我，我岂能不报之？本王自问这一身还是值些分量的，与其交给那崔敦礼，不如交给你来立功。你把我拿下交给崔敦礼，就说觉察到我的反迹，大义灭亲，朝廷必会重赏。你也能早早脱离这西域黄沙之苦，回到长安了。”
王君可顿时怔住了，呆呆地看了李琰好半晌，眼眶一红，长揖到地：“大王仁厚之心，让君可实在……实在无地自容！”
“本王是说真的。”李琰认真地道，“这西沙州是你的地盘，本王就不走了，在这里等崔敦礼。等他到了城外，你派人来拿我便是。”
“大王厚义，君可实在是……”王君可有些失神，似乎在犹豫，片刻之后却决然摇头，“这种事恕我做不出来！大王，今夜我来劝您谋反，并不是要试探您。事实上，之前数日我已经替大王做了谋划，大王不如听我详细解说一番再做决断。”
李琰黯然：“好，你说。”
“大王也知道，陛下听了代州都督张公谨的奏疏，一直在筹谋对东突厥发动灭国之战，若是我所料不错，再过一个月，入秋之时便是最好的出兵时期。”王君可目光炯炯，“攻灭东突厥乃是一场国战，规模庞大。下官仔细推演过，这一战起码要兵分三路，一路是从定襄方向，主攻云中；一路是从代州出兵，攻略东突厥腹地，而另一路极可能从灵州出兵，截断东突厥向西转移。凉州乃是灵州的西侧门户，一旦灵州出兵，则凉州必定得囤积重兵，捍卫西路军的侧翼。”
一谈起兵事，王君可侃侃而谈，伸手在空中虚划着，仿佛眼前便是一幅天下舆图，正值金戈铁马，沙场争雄。李琰对兵事当然也不陌生，两眼微闭，眼前便出现了王君可勾画的进兵路线，甚至军力规模、统军将领，大体都心中有数。
“若是您在此时起兵，我们且来看一下手中的兵力。”王君可道，“我西沙州能动用的镇戍兵有一千五百人，等兵部勘合一到，我便能征召五千府兵，这就是六千五百人——”
李琰吃惊：“君可，你……征召府兵的真正目的……不是要剿灭奎木狼，而是助我造反？”
“当然。”王君可笑道，“奎木狼乃是士族的敌人，关我何事？再说了，他只有区区三百骑，我当真要破他，一千镇戍兵足矣。我在给陛下的奏疏中说要防备东突厥和吐谷浑，只是说服陛下的理由罢了，真正目的，是在为大王谋划！”
李琰苦笑不已，更为王君可的决断和谋划心惊不已。自己还没看清危机的时候，他便预言到了自己今日的窘迫情势，自己还没想好是坐以待毙还是赴京自辩的时候，他就断定自己只能谋反，甚至已经在筹备兵力。这等眼界，这等决断，这等谋划，当真让人思之悚然。
也许，非常时刻，只有这样的人物才能挽救自己的危亡吧！李琰暗暗地想道。
王君可继续说着：“瓜州能动用的镇戍兵有两千五百人，刺史独孤达是您的人，一旦起兵，便伪造兵部勘合征召府兵，加起来也有六千人。如此，我们两家的总兵力便是一万两千五百人。”
“独孤达自然听本王的，可是即便如此，区区一万两千多人也无法割据瓜沙啊！”李琰苦恼道，“凉州是军事重镇，屯兵足有五万人，我们根本不堪一击。”
“下官既然要为大王谋划，岂能如此粗糙，”王君可笑道，“大王莫非忘了，肃州牛进达那里还有五千兵马。”
“可是牛进达却不会跟本王造反的。”李琰苦笑。
王君可摇头：“牛进达当然不肯造反，但他手下的兵马却可以拿来一用。你我两家这两日便订下亲迎之期，请世子来敦煌迎亲，到瓜州成亲。牛进达身为您的下属，无论如何都会来参加喜宴，到时候秘密将他拿下，夺了鱼符，然后我们率领大军接管肃州。”
李琰顿时点头：“只要能拿下牛进达和鱼符，接管肃州当然不是问题。”
“对。这样我们手中便有一万八千大军，我们立刻东击甘州，击溃张弼！”王君可道，“届时崔敦礼肯定已经被拿下了。为了避免攻打坚城，我们可以用崔敦礼押送您回京，需要派大军保护的名义——”
“等等，等等……”李琰忽然想起一个问题，“君可，从兵法上而言，你说的自然没有问题。哪怕李大亮给张弼增调了五千人，我们有一万八千人在手，自然可以击破甘州城。可是……可是士卒们为何会跟着本王造反，去攻打甘州？”
“士卒当然不肯跟我们造反啊！”王君可愕然道，见李琰愣怔地看着他，才知道他是真的不明白，只好耐心解释，“想要士卒跟着咱们造反，想都别想。所以咱们起兵之时不可能是以造反的名义，而是奉朝廷之命征召军队，攻打突厥。等整合完瓜沙肃三州的军队，到了甘州城外，对外宣布张弼勾结突厥，进入甘州平叛不就行了。”
“然后呢？”李琰愣愣地问，他是实在不了解，“拿下甘州，士卒不就知道自己才是真正的叛贼了吗？”
王君可大笑：“自然是如此。可是一场殊死搏杀，士卒们手上沾了大唐将士的鲜血之后，谁还能回头？拿下甘州之后我只要不执行军纪，这些士卒刚杀过人，就会像开了闸的恶魔一般劫掠甘州，杀人劫财。哼，我三日不封刀，谁的手中会不沾染上平民百姓的血？这样一来，谁还敢心存二意？而且河西几百年独立于中原政权，素来有割据之风——”
“等等，等等……”李琰目瞪口呆地看着王君可，浑身颤抖，“你……你是要屠城？”
玉门关障城如今便是奎木狼的洞府，内中并不大，方圆一亩，北面和西面开有两座城门，城门狭窄，顶上呈三角状，三尺多厚的墙体形成了幽深的甬道。玄奘随着奎木狼和那女子进入障城，南侧贴墙建着一栋房舍，足有两丈多高，形制宏伟，东南角有马道，可以登上房顶，平整厚实的房顶建有女墙垛口，实则是一座小型的战备平台，中间有马道登上城墙。
城内的西北角另有一栋稍微矮小的房舍，乃是伺候那女子的婢女们所居住的。两座房舍中间是一条折角的宽阔通道，连通了两座城门。
玄奘随着奎木狼二人进入这座洞府，顶上高达两丈，内部极为开阔，空间以帐幔和珠帘分隔，正中央砌着一座高台，有台阶七层，每一层都镶嵌着玉石雕成的莲花。高台上是一座巨大的狮子床，雕刻精美，栏杆和床腿上图案繁复，镶嵌着黄金、美玉和明珠，在灯烛的照耀下熠熠生辉。狮子床下，一张雪白的羊毛地毯从高台沿着台阶铺下，直到地面。
地面上摆着十几张芦苇编织的蒲团，玄奘一言不发地在蒲团上趺坐。
奎木狼带着那女子走上高台，台阶两侧站着四名婢女。奎木狼吩咐婢女搀扶着那女子，两名婢女战战兢兢地走过来，伸出手去，却又犹豫。奎木狼冷冷地扫了她们一眼，婢女们一咬牙，伸手扶住那女子，顿时脸上露出痛苦的神色，浑身颤抖，额头出汗。
“不必了。”那女子甩开婢女，自行在狮子床上坐下。
奎木狼温言道：“如今身子可好些吗？”
“你走这些天又一次心口绞痛，气息不畅，胸中憋闷，”那女子道，“几次都呼吸不上来。”
奎木狼迟疑片刻，道：“娘子，仍是用我这内丹治疗一番吧！不过你却要仔细，休使大指儿弹着，若使大指儿弹着，就看出我本相来了。”
“不可，奎郎，会伤着你的！”那女子拒绝。
奎木狼却不答，趺坐在狮子床上，张开口来仰天一喷，顿时光滑闪动，从口中喷出一件宝贝。玄奘仔细看着这内丹，有鸡子大小，一口喷出一尺多远，悬浮在半空，奎木狼一把攥着。
玄奘听说过道家有修炼内丹的秘术，却是第一次见到有人炼出内丹。道家炼丹分为外丹和内丹，早期道家多以炼制外丹为主，便是以炉鼎烧炼金石，配制药饵，炼制成不死金丹。以东汉魏伯阳的《周易参同契》和东晋葛洪的《抱朴子》为炼丹术的巅峰大成之作。
内丹相对而言则更加玄异，乃是以人体为炉鼎，精气神为药饵，以周天之火烧炼，逐一炼精化气，炼气化神，炼神合道，最终在体内结成金丹，长生不死，立地飞升。修炼内丹极为玄奥，需要餐霞食气，所谓炼五芽之气，服七耀之光，完全是一种玄之又玄的众妙之门。所以自秦汉以来，道家术士以外丹为主，哪怕到此时，内丹术据说也是少有流传。
不过想想，这奎木狼乃是天上正神下界，有内丹自然不算意外。可是按照道家流传，哪怕是天上正神，想要修炼出这样一枚内丹，也不知要打了多少坐工，炼了几年磨难，配了几转雌雄。那实在是天上神仙性命攸关的东西。
玄奘一眼不眨地盯着，只见那奎木狼摄着内丹，缓缓按向那女子的额头，手掌一贴着额头，奎木狼顿时显出痛苦的神色，面色狰狞，竟然像是承受着巨大的痛苦，直到手掌松开才放松下来——内丹竟然整个没进额头之内。
猛然间玄奘霍然起身，吃惊地盯着奎木狼的手掌。他手掌之上竟然布满针尖般的红点，鲜血淋漓！竟然与自己触碰左臂天衣的状况一模一样！
奎木狼强忍着疼痛，手掌又贴向那女子的左耳，他脸上痛苦的神情更甚，竟然发出一声嘶吼，手掌慢慢移开，那颗内丹竟然从左耳内冒了出来。奎木狼又将内丹从右耳送进去，这次却从那女子口中摄了出来。
就这样，内丹在那女子体内体外循环不息，而奎木狼已经是大汗淋漓，似乎只要一触及那女子的肌肤，奎木狼就痛苦万状。这种疼痛玄奘真是切身体会，那种针扎的疼痛深入骨髓，真的非人力所能忍受，可奎木狼硬生生让内丹在那女子体内游走了一个周天，这才一张嘴将内丹吞入口中，大汗淋漓地坐在了狮子床上。
在看那女子，她的精气神竟然好了很多，面色红润，精神饱满。
“奎郎，你没事吧？”那女子惊慌地问道，手几乎要抚摸上奎木狼的肩膀，却不敢碰触。
“无妨，我损耗过甚，需要休息片刻。”奎木狼怜爱地看了那女子一眼，闭上双眼，似乎是陷入禅定。
那女子叹了口气，不敢惊动他，莲步款款地走下高台，站在了玄奘面前：“法师！”
“你身上可有半件天衣？”玄奘问。
那女子黯然点头：“正是。已经穿了三年了。身体不能碰触便罢了，每隔一段时日就会心口绞痛，呼吸断绝，像是死了一次一般。”
“贫僧为何没有这症状？”玄奘疑惑道。
“这我便不知了。除了我们都是不可碰触之人，或许天衣的其他效用也因人而异吧。”那女子道，“我已经听说了，那半件天衣便是在法师的身上。奎郎乃是为了治好我，才去劫夺天衣，把您掳了来。”
玄奘思忖片刻，算是认可了这种解释。
玄奘问道：“请问女施主怎么称呼？”
“法师果真不知道我是谁吗？”那女子凄凉地望着他。
玄奘心念一转，吃惊道：“翟家小娘子，翟纹！你果真是翟纹？”
“是我……”翟纹默然叹息，“这个名字已经许久没人叫了。”
玄奘虽然隐隐预感到翟纹仍然活着，却没想到到了玉门关的第一夜便亲眼见到了她。想起吕晟——或者说奎木狼和翟氏、令狐氏的恩怨纠缠，令狐瞻自我囚禁于痛苦羞辱，八大士族和奎木狼的三年厮杀，种种诸事皆是因为眼前这女子一人而起，忍不住苦涩叹息。
“奎郎心神损耗太大，需要休息。”翟纹道，“法师可愿陪我走走？不用担心你那弟子和那个女孩，赵长史已经安排他们休息去了。”
玄奘默默点头，翟纹推门走了出去。玄奘跟着她，两人从西门离开障城，城门口有两名星将值守，见到翟纹只是微微鞠躬，并不阻拦。
两人行走在玉门关内，此时已经是戌时，仍然有不少百姓围坐在篝火边狂欢胜饮，篝火丛丛，有人喝醉了，拍打着羯鼓，奏出一曲古老的歌谣。
翟纹引着玄奘信步而行，一路上痴痴地看着眼前的篝火和星空，沉默无言。
玄奘忍不住问道：“翟娘子，你被掳走之后，为何会做了奎木狼的娘子？”
翟纹淡淡地道：“我是一介女子，被人掳走能做什么，可会由着我的意吗？”
玄奘无言以对。
“法师从敦煌来，可见过我的父亲和兄长？”翟纹问道，“他们现在还好吗？”
“令尊甚好，令兄如今做了子亭守捉使，也是安好。”玄奘迟疑片刻，“只是令狐瞻——”
“令狐瞻？”翟纹回想片刻，似乎才想起此人是谁，忍不住幽然叹息，“这个名字法师不提，我几乎忘了。才三年，似乎轮回了好几世。那令狐郎君如何了？”
“他仍然在为你复仇，日前和奎木狼血拼了一场，受了些伤。”玄奘道，“他以为你死了，贫僧临来之时，他嘱托道，一定要寻得你的坟墓，好让你归葬祖坟。”
“令狐郎君是个很好的人，我们这场婚姻真是害了他。”翟纹微微有些伤感，“法师离开时请告诉他，我尸骨无存，让他给我立个衣冠冢就行。”
玄奘愕然：“你不愿回去吗？瞧来奎木狼对你甚为宠爱，似乎……”
“我这个样子，如今还能回去吗？”翟纹苦笑，“我翟氏是敦煌士族，门风礼法严谨，我被掳之后已经委身为他人之妇，羞臊满门，死了还好，如果活着回去，恐怕连我父兄都不敢想象是何等后果。至于奎郎，他虽然对我宠爱，却绝不肯我离开玉门关半步。我每日寂寞的时候，就在这关上关下绕城而走，每一处缺口，每一块沙丘我都熟悉，早已经把它视为自己的家了。除了思念父兄，我的人生并无缺憾。”
“可是，”玄奘踟蹰，“如此下去，敦煌士族和奎木狼的血腥仇杀仍将永无休止。”
翟纹沉默着走了很久，才答道：“我回去，仇杀就会结束吗？”
玄奘张口结舌，无法回答。
“或者我死了，仇杀就会结束吗？”翟纹问，“所以我活着，死去，是否回去，这个世界不会有任何变化，依然如此。”
玄奘苦笑不已，这场仇杀虽然是因翟纹而起，事实上翟纹却是其中最无辜的人。主导这场三年血战的，无非还是众生心中五欲执着而成的贪爱之心，憎恚为性而起的恶业之心，痴愚无明而生的我执之心。
众生在这天地中如同干燥的蛛网，任何一根线条被火苗点燃，便蔓延天下，焚烧众生，无人能逃脱其中。无论有罪，无罪，有关，无关。
这时两人已经走进兵城，两汉之时的兵卒便驻扎在这里，地方颇大，到处都是低矮的房舍。如今早已经荒凉残破，残垣断壁，倒是有不少新修补起的民房，到处堆放着家户的日常用具，如同坊里间的寻常街巷。
两人走过两条街巷，便到了兵城边上靠近城墙的一处荒僻之地，这里耸立着一座坍塌了半截的烽燧，烽燧下是烽卒日常驻守的坞院。
翟纹推开坞院的门，带着玄奘走进院子，院子残破简陋，但干净整洁，看得出来时常有人打扫。院子里还养着一群鸡，院子左右两侧曾经是藏军械和粮食的库房，如今一侧改造成庖厨，一侧改造成鸡舍，鸡群已经在鸡舍的架子上休息，偶尔传来几声扑翅和骚动，满是生活的气息。
顶头是两间大的房舍。房门居然锁着，翟纹从身上拿出钥匙，打开锁：“法师，请。”
“这是什么地方？”玄奘问。
“我家。”翟纹微微笑着。
玄奘顿时愕然，诧异地看着翟纹拿出闷烧许久的火折子，点亮油灯，房舍里的场景顿时映入眼帘。房间很小，只有两间大，屋顶和墙壁已经残破，用芦苇混合着泥浆修补过。右侧一间布置成厅堂，地上铺着芦苇席，席上有毡毯，中间摆着一副食床，上面还有碗筷和瓦罐。两只老鼠听见人声，吱吱叫着飞快跑进黑暗中。
其他摆设与寻常百姓人家一样，都是日常用具，只是靠墙一侧却有一张书架，上面层层叠叠摆着大约百十卷书卷。书架上还搁着鸡毛掸子，用来掸灰。
厅堂的另一侧似乎是主人的卧房，用屏风隔开。房内虽然不大，却极为温馨，充满居家之气息。
翟纹请玄奘在芦席上坐下，从屋角的坛子里舀出一碗葡萄汁端到了玄奘面前。
“知道法师不饮酒，我也是不饮酒的，这是我自家酿的葡萄汁，法师自从进了玉门关便滴水未沾，且解解渴吧。”翟纹道。
玄奘致谢，端起葡萄汁喝了一碗：“味道很好。”
翟纹露出欣然之色：“这几年我在玉门关，各种家什都学会了，酿酒、织锦、裁衣、做胡饼面食、种植蔬菜瓜果。”她摊开自己的手掌，果然那掌心已经有不少硬茧，“我还会烤羊、烹鱼，只是没有亲手杀过，到底还是怕见血。法师不食荤腥，一会儿我下庖厨给您做些馎饦。我的面片擀得极薄，淋上香油，撒上葱花，味道很香呢。”
“呃……”玄奘想要客气一下，奈何肚子确实饿了，“那就多谢翟娘子。”
翟纹起身出去准备餐食，玄奘四处望着，看着那屏风觉得似乎有些眼熟，屏风有八折，生绢屏面，上面用工笔绘着一幅宏大的山水景物，仔细一看，画的竟然是长安城。以朱雀大街为中轴，从明德门一直画到玄武门。玄奘并没有进过宫城，但看皇城的街巷衙门与自己所见分毫不差。
这幅画若是在长安绝对是违禁之物，因为朝廷严厉禁止私人绘制城郭和舆图。也不知是何人所绘，玄奘看了看，并没有落款。
屏风上还搭着一截三尺长的绫绢，上面绣着鸳鸯，也不知做什么用。
就在这时，忽然听院子里翟纹笑道：“四郎回来了？玄奘法师正在屋里等着呢。”
玄奘诧异，这么晚还会有谁来？听起来竟像是住在这里一样。
玄奘急忙起身，刚走到门口，顿时就惊呆了。只见一名白衣男子正从院门处走了进来，和翟纹并肩站在一起，两人言笑晏晏。赫然便是奎木狼！
“奎木狼——”玄奘吃惊道。
“法师，”翟纹笑道，“他不是奎木狼，是吕晟。”
奎木狼——或者说吕晟，神情温和地望着玄奘，轻声道：“法师，多年未见！”