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在我们看来，成功的战略领导力的精髓在于构建、传达能把企业的各种成功和失败解释清楚的战略论证。一个战略建议只有在为它提供支撑的论证可靠、有逻辑且易于理解的情况下，才是完备的。战略论证必须能对两类事实做出解释，一类是当前所处的两难境地或者出现的机会，另一类是如何（重新）打赢手头这副牌。论证必须有说服力，但是，只有它的内在逻辑具有一致性，它才会有说服力。如果不进行论证，战略通常是空洞的、令人一头雾水的，或者会存在方向性的错误。在最坏的情况下，没有论证支撑的战略可能是在毫无头绪地拿公司未来做赌注。
加里·凯利、佩德罗·厄普和埃莉·菲尔茨面临的情形，充分说明了一名企业高管如何能从一个清晰易懂的战略论证中受益，这样的论证包括充足的背景假设，这些假设说明了战略取得成功所需要的条件。无论是从对企业如何获得成功进行论证的角度来评估战略，还是把战略制定当作一种论证形式，都能为企业高管带来许多强大的优势。这些优势列举如下：
1）它允许企业高管运用简单的、具有普遍性的原则来评估一个既定战略的内在一致性。尽管在业务中很少采用，但这些都是大家熟知的活动，不像火箭科学算法那般令人伤神。我们将在下文中介绍，核心活动包括让战略论证具备有效性或者逻辑的内在一致性。并不是所有的不确定性都能消除，事实远非如此，因为任何一个论证终究都包含一系列假设。但是，把注意力放在有效性上，可以给领导者提供评估其战略质量的明确标准，这些标准的应用与公司的业绩记录无关，因此主要应用于战略落地之前。
2）对一个战略论证进行清晰易懂的陈述，能帮助企业高管明确那些对既定行动方案成功与否起决定作用的关键能力、投资和环境不确定性。如果一个领导者有一套清晰明了、逻辑合理的战略论证，他就会担负起推动执行和适应变化的双重职责，而且他的履职效果要远远强于仅有战略视野的领导者。当每个人都理解战略论证时，资源分配决定引发的争议就会减少。论证帮助企业高管明确战略成功的充分条件，只有这样，他们才能监督战略的具体表现，并在必要时做出调整。此外，确保一个战略论证具有内在一致性，有助于领导者找出战略中未明说或隐性的假设。
3）当认识到所有战略都可以按照客观标准进行评估时，企业高管层就会采用一个约束度高、争议性低的方法来展开讨论并制定决策。当高管团队的首要关注点是确保不同的战略建议保持逻辑连贯性时，对所提议的行动方案的所有疑虑和反对意见就会转化为找出使战略建议成功的充分条件。这种方法不仅能提升战略论证的质量，而且能集思广益，帮助领导层团队在公司战略层面集体承担领导责任。
4）逻辑连贯的战略论证使企业高管有能力为拟采取或者不计划采取的行动方案找出最为充分的理据，并能对反对意见给出深思熟虑的回应。清晰连贯的论证为有效的战略沟通提供了一个模板，对内可以促成卓越的战略执行，对外则可以促成对利益相关方的卓越管理。企业高管可以把对增长和执行做出的模糊不清的吹嘘，替换为对行动如何促成结果进行清晰明了的描述。由于关键绩效指标来源于战略论证的核心原则，因此根据长期目标来评估战略进程就会变得更为容易。
本书为构建、评估和传达战略论证提供了一个灵活的活动体系。这个体系使用严谨的逻辑推理，并将其应用于对公司核心竞争机会和挑战的分析中。我们认为这个体系可以帮助企业高管做出更好的战略决策，并提升其对自身所制定的战略的信心，明确公司战略健康的关键指标。
本书的内容体系建立在两个根本性假设之上。第一，我们相信任何一家公司的长期成功都有一个内在逻辑。尽管我们总是在说公司成功靠运气，但是，正是因为一系列在逻辑上相互关联的原因共同作用，公司才能获得可持续的成功。第二，我们认为，对任何一位“一把手”而言，其角色的一个重要方面包括理解、塑造和沟通成功的逻辑。要为一家公司的战略成功做出有效贡献，企业高管就必须构建和评估能把公司的成功和失败解释清楚的逻辑论证。