下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
这是咸丰六年九月，曾氏在江西战场上写给次子纪鸿的信。纪鸿此时不过八九岁，对他谈学做圣贤一类的话，从今天教育学的理论看来，未免太早。放开这一层不说，单从这段话本身来讲，却是很值得重视的。但这段话中有一个费解之处，曾氏说富贵功名皆由命定，倘若命里缺乏，人再努力，不也是白搭吗？如此，则“半由人力，半由天命”作何解？笔者现在来一番强作解人，不知能探到边际否。
在笔者看来，曾氏的意思是，与自我意向相比较，“功名富贵”这一类东西乃诸多因素综合下的产物。凡超出个人意志之外由诸多因素相配合来决定的，就叫作命定。至于在互相配合的诸多因素中，人的努力起着一半的作用，其他因素合起来也起一半的作用。由此看来，人力依旧是关键。把握住“人力”这一半，再去竭力配合“天事”的那一半，则有可能获取功名富贵。“天事”那一半很不好配合，因此，功名富贵的获得是很难的事。故而古往今来的达人，都不以此作为人生的唯一追求，只是顺其自然：能有当然好，没有也算了。
【原文】凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
【译文】大凡富贵功名，都由命运来决定，一半由于人的努力，一半由于天意的安排。唯有学习做圣贤，则全由自己做主，不与天命相联系。我有志学习做圣贤，少年时候欠缺居敬的功夫，至今尚且不免偶尔有不庄重的言行。你应该举止端庄，言语不随便出口，则是迈进有德者行列的基础。
笔者与曾氏打了二十多年的交道，发现曾氏有一个特别过人的长处，即善于提炼。他的提炼功力表现在，一是他能把复杂的对象用简单的文字予以表述，二是他能把艰深的对象用浅白的文字予以表述，三是他能把庞大的对象用简约的文字予以表述。这种提炼功力来之不易。他既需要将对象真正研究深透，又得有由博返约的归纳能力，还需要文字上的运用自如。这段话便是一个例子。他从圣贤的千言万语中挑出敬、恕两个字来，实际上是对博大精深的儒家学说的一种提炼。
【原文】作人之道，圣贤千言万语，大抵不外敬恕二字。“仲弓问仁”一章，言敬恕最为亲切。自此以外，如立则见参于前也；在舆则见其倚于衡也；君子无众寡，无大小，无敢慢，斯为泰而不骄；正其衣冠，俨然人望而畏，斯为威而不猛。是皆言敬之最好下手者。孔言欲立立人，欲达达人；孟言行有不得，反求诸己。以仁存心，以礼存心，有终身之忧，无一朝之患。是皆言恕之最好下手者。
【译文】做人的道理，圣贤说过千言万语，大致不外乎敬与恕两个字。“仲弓问仁”一篇中谈敬与恕最为亲切。这一篇之外，如站立时则见它显现在面前，坐在车子里则见它靠在前面的横木上。不管人多少，不管势力大小，君子都不敢怠慢它们，这就叫作虽安泰矜持却不骄傲。衣冠整齐，庄严得使人望着便生发敬畏，这就叫作虽威严而不凶猛。这些都是谈论敬字的最好着眼点。孔子说自己想立起来也要让别人立起来，自己想显达也要让别人显达；孟子说实行时得不到预期效果，要反躬自问，将仁存于心中，将礼存于心中，有一辈子的忧虑，则无一日的祸患。这些都是谈论恕字的最好着眼点。
曾氏晚期的人生态度是尽心尽力地做事，至于结果怎样，则不去多考虑，与早期“功可强立，名可强成”的处世作风有很大的不同。其指导思想，出于道家的顺其自然。他于养生，同样也持这种态度。
【原文】吾于凡事皆守“尽其在我，听其在天”二语，即养生之道亦然。体强者，如富人因戒奢而益富；体弱者，如贫人因节啬而自全。节啬非独食色之性也，即读书用心，亦宜检约，不使太过。余八本匾中，言养生以少恼怒为本。又尝教尔胸中不宜太苦，须活泼泼地养得一段生机，亦去恼怒之道也。既戒恼怒，又知节啬，养生之道，已尽其在我者矣。此外寿之长短，病之有无，一概听其在天，不必多生妄想去计较他。凡多服药饵，求祷神祇，皆妄想也。吾于医药、祷祀等事，皆记星冈公之遗训，而稍加推阐，教示后辈。
【译文】我对于每件事，都守定“尽自己的力量去办，结果如何则听从天意”这样两句话，即便养生上也这样。体格强壮者好比有钱人，因戒除奢侈而更加富有；体格单弱者好比贫穷人，因节制爱惜而能自我保全。节制爱惜，不仅仅在食色这种本性上，即便是读书用心思，也宜于约束，不使得太过头。我的“八本”篇中说养生以减少烦恼愤怒为本，又曾经教导你们胸中不宜有太多的苦恼，要活泼泼地培育出一股生机，这也是去掉恼怒的办法。既戒掉恼怒，又懂得节制爱惜，如此，养生的规律便都在我自己的手里了。这些之外，诸如寿命的长短，疾病的有无，一概听其自然，不必多生妄想去计较它。凡是多服补药，拜求神灵赐予等等，都是妄想。我对于医药、祈祷、祭祀这些事，都谨记星冈公的遗训，而稍稍加以说明推衍，教导你们后辈人。