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曾氏信中所谈到的四种家庭中的子孙情况，仍可作为今日的借鉴。官宦之家的荣耀和富贵，大多一代就享用尽了，甚至有后人死无葬身之地的。商贾之家的家产，若后人勤俭，则可以延续到三四代。耕读之家的清吉，若后人谨慎朴实，可延续到五六代。至于孝友之家的发达，则可以绵延十代八代。当然，几代几代的具体数字，不可能如曾氏所说的这样精确，但大体上差不多：对于后代子孙来说，商贾之家优于官宦之家，耕读之家优于商贾之家，而孝友之家则是造福后代子孙的最好家庭。
依常人之观念，官宦之家有权有钱是一等，商贾之家有钱无权是二等，耕读之家无权无钱是三等。但在曾氏眼里，其次序的排列恰好相反。这是因为，在他看来，权和钱都对子孙的成长不利，二者都有，则更不好；耕读之家虽无权无钱，但知书识礼，正是造就人才的好环境。孝友，即孝顺父母、友爱兄弟，这是一种良好的家风。这种家风既可存于耕读之家，也可存于官宦、商贾之家。有了这种好家风，家中的好运气便可长久地维持下去。
曾氏这里说的是家庭，其实对于个体的人来说也是如此。权力和金钱，通常为世人所追求，而精神和品格，则易被忽视，实则后者对人更重要。因为后者属于人的自身，前者却是身外之物。可惜，世人常常看不到这一点。
基于此，曾氏开导诸弟，不必把做官发财看得太重要，保守目前的耕读局面，增植孝友的家风，才是头等重要的事情。至于他本人，虽处巍科显宦之地位，却随时做罢官家居之想，不让自己利令智昏，也不让儿女有衙内之念。
但愿当今所有为官者，都能有一百五十余年前的这位礼部侍郎的清醒。