道光二十一年九、十月间,曾氏在京师写下这组诗。曾氏来到北京才一年多,身居下僚,亦无亲密朋友,心中的大规划既未形成,平时的交往中又乏倾心诉谈的对象,曾氏的心情应是落寞的。
第一首。写自己不羡慕富贵,但愿有一番事业。但事业在何处,心中有焦虑。“壮盛百无能,老苍真可耻”,诗人很担心生命虚度。
第二首。写京师豪门贵族的醉生梦死。
第三首。写自己不追逐繁华,不落入世俗。
第四首。诗人自有卓然独立之志。
第五首。写诗人心中的苦闷:理想虽崇高,但怎么样才能实现呢?
第六首。峣峣易折,官场更是如此。
第七首。我的知心朋友在哪里呢?“日暮登高邱,四顾何茫茫”这十个字,应是诗人这一年多来的真实写照。
第八首。怀念在老家的诸弟。
第九首。渴望得到贵人相助,也渴望助人成就大事。
感时伤世,千愁万结郁积心中,承汉魏五言诗之遗绪,得《古诗十九首》之真传。
早岁事铅椠,傲兀追前轨。张网挈陬维,登山追岌㠖。述作窥韩愈,功名邺侯拟。三公渺如稊,万金睨如屣。肠胃郁千奇,不敢矜爪觜。稍待兰蕙滋,烈芬行可喜。岂期挝驽骀,前驱不逾咫!滔滔大江流,年光激若矢。春秋三十一,顽然亦如此。染丝不成章,橘迁化为枳。壮盛百无能,老苍真可耻。樗散吾所甘,多是惭毛里。
西山何郁郁,白日驰昭昭。六街净如练,双阙凌神霄。沉沉府中居,员井镂琼瑶。罘罳周四角,窗雾漾鲛绡。公子盛文藻,九陌鸣金镳。群从袂成幄,掠风马蹄骄。红烛舞绛雪,会宴皆金貂。朝餐罗鲭鲤,晚衙沸笙箫。今夕既相酢,明日还见招。天高地则厚,何事不逍遥!
手皲不烘煁,足趼不趋径。问我何自苦,我歌君且听:激湍无驻波,止水光凝凝。榱栋与欂栌,岂曰非天定!束蒿代虹梁,于道未为称。朝菌濡浓露,夭夭不及暝。适意一须臾,骨朽犹诟病。可怜繁华子,醉梦几时醒?炫妆岂无服,自媒羞妾媵。已矣吾何营,闭户览明镜。
伤禽悲弦声,游鱼惊月影。丈夫贵倔强,女子多虚警。强弧有时弛,夷途有时梗。飓风扬海涛,潮平已复静。君子别有忧,众人恐未省。
霜落万瓦寒,天高月浩浩。美人在何许?相思心如捣。我昔觌美人,对面如蓬岛。神光薄轩墀,朱霞荡初晓。彩凤仪丹霄,顾视无凡鸟。意密恩还疏,微诚不敢道。贻我彤管炜,粲兮希世宝。可怜金屋恩,长门閟秋草。谣诼日以多,觏闵曾不少。宠眷难再得,蛾眉行衰老。区区抱私爱,夜夜祝苍昊。
天鸡鸣半夜,六合未清晓。乌鹊鸣向晨,羽毛夸矫矫。一旦金丸惊,戢翼喑百鸟。鸱鸮流恶声,万方忧集蓼。清蝇鸣棘樊,缪彰复虚皛。闲鸣百无补,嗟尔秦吉了。蝼蝈草间鸣,乱人徒扰扰。
入门忽怳怳,出门复皇皇。嗟我素心人,各在天一方。庸天厌鼎食,谊士谋糟糠。奔走遍天下,归去仍空囊。秋老江湖阔,何以慰凄凉?勿劳我之思,我今足稻粱。所忧非所职,所乐殊未央。日暮登高邱,四顾何茫茫。落叶东南飞,孤雁西北翔。思君不得觏,惨淡咏斯章。
松柏翳危岩,葛藟相钩带。兄弟非它人,患难亦相赖。行酒烹肥羊,嘉宾填门外。丧乱一以闻,寂寞何人会?维鸟有鹣鹣,维兽有狼狈。兄弟审无猜,外侮将予奈!愿为同岑石,无为水下濑。水急不可矶,石坚犹可磕。谁谓百年长,仓皇已老大!我迈而斯征,辛勤共粗粝。来世安可期?今生勿玩愒!
谁能烹隽燕?我愿燎桑薪。谁愿钓巨鳌?我愿理其纶。南涧芼苹藻,可以羞鬼神。大材与小辨,相须会有因。嗟余不足役,岂谓时无人!