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道光二十年十二月初一日，曾氏写了这首怀念诸弟的五言诗。曾氏初次离家远赴外地，应为道光十四年的秋冬。那一年曾氏中举。不久，他满怀希冀地离家奔赴北京，以便参加明年的春闱。那时诸弟均未成年。最大的国潢也还只有十五岁，最小的国葆仅七岁。凶眼看人、后院偷枣的“阿季”，即表字季洪的国葆。当年兄弟分别，彼此都不当作一回事，而今饱尝世味，朝朝夕夕都在怀念过去怡怡一堂的日子。六年过去了，二十一岁的国潢、十九岁的国华、十七岁的国荃都已到渴望功名的年龄段，但功名并不眷顾他们，于是做大哥的规劝道：“一愿先知命，再愿耐擗摽。”擗摽，拊心捶胸，意谓痛苦伤心。大哥希望诸弟第一要有命运的意识，凡事不可强求；第二要经得起挫折和打击。
昔我初去家，诸弟各弱小。阿季髧两髦，觑人眸子瞭。后园偷枣栗，猱升极木杪。叔也从之求，揖我谓我矫。分甘一不均，战争在毫秒。余时轻别离，昂头信一掉。老弟况童騃，乐多忧愁少。瞥然成六秋，光阴如过鸟。世味一饱尝，甘心厌荼蓼。梦里还乡国，沟涂苦了了。朝企恒抵昏，夕思或达晓。君诗忽见慰，回此肝肠绕。生世非一途，处身贵深窈。众万奔恬愉，圣贤类悄悄。二陆盛掞张，鹤唳悲江表。夷齐争三光，岂不在饿殍！我今寄好语，君其听勿藐！一愿先知命，再愿耐擗摽。