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道光十四年，二十四岁的曾氏中举。这年秋天，他来到北京，参加隔年春天的礼部正科会试。遗憾的是，曾氏未考中。道光十六年为恩科会试，这是一个好机会，出于金钱与时间的双重考虑，道光十五年，曾氏选择留在京师，寓居长郡会馆，读书、温习功课，业余则游览京师名胜，以待来科再试。这年十二月，在寒冷而寂寞的古都，曾氏写了十首满腹感慨的七律。
第一首。说的是一年来每天都在思念家乡。在信息传播不发达的那个时代，只能把思念之情寄托在虚拟的鱼雁传书上。“为报南来新雁到，故乡消息在云间”，是这首诗的佳句。
第二首。写的是高嵋山下的故居，以柏树、桃花、红豆、浣纱作为载体，承载着浓烈的乡情。
第三首。写的是诗人急不可耐的如箭归心。
第四首。回味去年赴京时的满腔豪迈。“竟将云梦吞如芥，未信君山刬不平。”天下无不可为的年少轻狂心态，在这两句诗中得到很好的表现。
第五首。“蜉蝣身世知何极，胡蝶梦魂又一场。”转眼间，一年时光就这样过去了。韶华易逝，这是所有珍惜生命的青年永恒的苦恼。
第六首。前途茫茫，现实无奈：“脚底红尘即九州。”
第七首。千军万马过独木桥，功名的获得太不容易了，至于人生理想的实现，那更是遥遥无期：“匣里龙泉吟不住，问予何日斫蛟鼍。”
第八首。在京师怀念旧时友人。“青灯偏照故人书”，写的是眼前实景，却诗意馥郁。这就是好诗。读来明白如话，细品余音袅袅。看似妙手偶得，背后可能拈断数根须。
第九首。渴望朝廷施恩，明年高中。诗人没有料到的是，会试再次告罢。
第十首。写的是京师年节之气氛。龙媒，即骏马，曾氏可以雇马代步，观看北京城的迎新文艺表演，可见曾氏在京中的生活尚不十分困窘。
一个满怀对家乡的思念、对下科会试强烈期待的湖湘北漂青年的形象，生动地活跃在这十首诗中。
芒鞋镇日踏春还，残腊将更却等闲。三百六旬同逝水，四千余里说家山。缁尘已自沾京雒，羌笛何须怨玉关。为报南来新雁到，故乡消息在云间。
高嵋山下是侬家，岁岁年年斗物华。老柏有情还忆我，夭桃无语自开花。几回南国思红豆，曾记西风浣碧纱。最是故园难忘处，待莺亭畔路三叉。
莽莽寒山匝四围，眼穿望不到庭闱。絮漂江浦无人管，草绿湖南有梦归。乡思怕听残漏转，逸情欲逐乱云飞。敬从九烈神君诉，游子于今要换衣。
去年此际赋长征，豪气思屠大海鲸。湖上三更邀月饮，天边万岭挟舟行。竟将云梦吞如芥，未信君山刬不平。偏是东皇来去易，又吹草绿满蓬瀛。
纷纷节候尽平常，西舍东家底事忙？十二万年都小劫，七千余岁亦中殇。蜉蝣身世知何极，胡蝶梦魂又一场。少昊笑侬情太寡，故堆锦绣富春光。
韶华弹指总悠悠，我到人间廿五秋。自愧望洋迷学海，更无清福住糟邱。尊前瓦注曾千局，脚底红尘即九州。自笑此身何处著，笙歌丛里合闲游。
为臧为否两蹉跎，搔首乾坤踏踏歌。万事拼同骈拇视，浮生无奈茧丝多。频年踪迹随波谲，大半光阴被墨磨。匣里龙泉吟不住，问予何日斫蛟鼍。
旧雨曾遗尺鲤鱼，经年不报意何如？自从三益睽违久，学得五君世态疏。碧树那知离别憾，青灯偏照故人书。殷勤护惜金炉鸭，香火因缘付与渠。
拟学坡公馈岁诗，花笺何处寄相思？阳和未老貂先敝，暖气初回鸟竟知。游子情怀随地远，天家雨露及时施。小儒莫献升平颂，幸傍龙楼睹上仪。
咚咚岁鼓走轻雷，竹马儿童彩戏才。仙仗九重围雾住，宫花一万锁烟开。迷离佳气从空绕，不断狂香拂面来。我比春风尤放荡，长安日日骋龙媒。