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有客人来，向曾氏出示自己写的时艺。时艺即科场中的八股文，曾氏称赞他写得好。但在当天的日记中，曾氏却对自己的“赞叹”大加批判，且将它上升为“不忠信”的高度。倭仁赞赏曾氏的自我批判：不要管别人的看法，只问自己忠信与否。
示人以诗文著作这种事，在文人圈中司空见惯，今日更盛。今日的风气，示者多想以此博得别人的称赞，真心想要别人“批评指正”的人很少，想必古人也一样。所以，看到别人的诗文后称赞几句，原也是人之常情，似乎并不需要如此苛责自己。笔者就常常收到别人送来的诗文著述，也常常这样称赞几句，心里也不觉得多么过意不去。但是，若往深里想一想，看到别人的东西后，真的发现有什么差错，或是有什么对别人有帮助的想法，直截了当地说出来，要比空泛的称赞强得多；只要态度诚恳，作者也绝不会见怪的。只是，说空泛话容易，说中肯话难。撇开道德层面不谈，仅从操作层面来看，表扬也比批评要简单容易，难怪世间表扬的多，批评的少。
今天，曾氏又写了一首怀念九弟的诗。笔者也将它抄下，供读者欣赏：忽忆他时襄水上，恶风半夜撼春雷。舟人捩舵声同泣，客子扶床面已灰。仰荷皇天全薄命，信知浮世等轻埃。汝今归去复何似，回首世途诚险哉。
【原文】起晏。心浮不能读书，翻《陈卧子年谱》，涉猎悠忽。饭后，读《易·蹇卦》。因心浮，故静坐，即已昏睡，何不自振刷也！未初，客来，示以时艺，赞叹语不由中。予此病甚深。孔子之所谓巧令，孟子之所谓餂，其我之谓乎？以为人情好誉，非是不足以悦其心，试思此求悦于人之念，君子乎？女子小人乎？且我诚能言必忠信，不欺人，不妄语，积久人自知之。不赞，人亦不怪。 天头：不管人怪否，要忠信。艮峰。 苟有试而誉人，人且引以为重。 天头：重否？ 若日日誉人，人必不重我言矣！欺人自欺，灭忠信，丧廉耻，皆在于此，切戒切戒！接次客来，申正方散。写联二付。灯后，仍读《易》，心较静。作《忆弟》诗一首。誊本月诗。记昨日、今日事。 道光二十二年十月十四日