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中国文化是一个内敛的文化：含蓄蕴藉，不事张扬。庄子云“天地有大美而不言”，说的就是这个意思。中国文化也是一个圆融的文化：大度包容，不走极端。《礼记·中庸》云“极高明而道中庸”，即是此意。在此基础上，曾氏提倡“浑”，将它列为君子八德之一。
什么是浑？曾氏曾经认为儿子纪泽过于玲珑剔透，这不好。曾氏对李榕说过，“是非了然于心而一毫不露”。他在日记中还写过“谦卑含容是贵相”等等。我们从这些话语中，可以感悟到“浑”的含意：不要过于乖巧、机灵、精明，聪明才华不宜外露，喜怒哀乐不形于色，等等。
“浑”是一个很高的境界，已走进智慧领域，所以很难以言语来精确说明白，更难立什么规矩法则以便具体操作，全在于运用者的把握：若把握得适度，可以成为美德；若把握不好，则易流向圆滑。曾氏生前死后，都有人斥其虚伪，这与他提倡“浑”并常常以“浑”待人不无关系。
【原文】早，各员弁贺朔望，至辰正毕。饭后写家信二件。午刻加袁漱六信三叶、郭世兄信一叶，专二夫送家信。申刻接九弟信，系八月廿八所发。见客二次。清理文件。是日身体欠爽，不食油荤。夜温《韩宏碑》，甚觉清畅。
三更睡。竟夕不能成寐，在床上展转。思念天道三恶之外，又觉好露而不能浑，亦天之所恶也。思《书经·吕刑》，于句法若有所会。 咸丰九年九月十五日