少荃仁弟世讲足下:
久疏音敬,想企为劳。时从令兄处得见家书,知吾弟统领练勇,驰驱戎马,懋勋令望,实用慰仰。
今日兵事最堪痛哭者,莫大于“败不相救”四字。当其调兵之时,东抽一百,西拨五十,或此兵而管以彼弁,或楚弁而辖以黔镇,虽此军大败奔北,流血成渊,彼军袖手而旁观,哆口而微笑。此种积习,深入膏肓,牢不可破。秋间仆与岷樵中丞书道及此弊,以为须尽募新勇,不杂一兵,不滥收一弁,扫除陈迹,特开生面,赤地新立,庶收寸效。今岷樵开府贵乡,知必以此意与足下熟计。
目今逆舟满万,横行大江。皖、楚、江西,祸无息日。欲为四省合防之计,亦宜各练精勇,以剿为堵。仆前有募勇六千东下讨贼之议,岷樵业经入奏。闻足下所带之勇,精悍而有纪律,务望更加训练,束以戚氏之法。明年楚勇过皖,即与尊麾合成一军,将士一气,万众一心,一洗向日营伍之陋习。纵不能遽立勋绩,亦聊欲稍变气象,一泄积愤也。
岷樵到庐,求贤孔殷。足下及鹤翁、午翁如有所知,幸尽告之。庄牧庵先生天下奇士,不知能延致否?陈作梅近在何处?能邀之入幕否?淮安有鲁通父一同,足下知其踪否?无惜为岷君广求之。书不十一,诸惟心照,顺问近好。