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这封信没有收信人。笔者揣测，这可能是一封示范信，即招募人才的标准信函，只要将开头填上收信人的姓名，又将信中的“有自某处来者”的“某处”注明，便任何招募对象都可通用。
曾氏移驻衡州后，迅速将勇丁人数从一千扩大到一万，另有长夫七八千，俨然成为一位三军统帅。然而，这位统帅的面前有着许多事情，诸如募集银钱、准备包括粮食在内的各种后勤物资、购置军火器械、训练勇丁、管理营务、设置情报联络机构等等。一桩桩一件件，都十分重要十分迫切十分具体。事情之多，办理之难，十倍百倍于当年礼部侍郎的公务。曾氏即便是铜打铁铸，他一个人也无法应付。
他急需帮手，尤其需要德才兼备的高端人才。他说他对人才的渴望是“数月以来梦想以求之，焚香以祷之，盖无须臾忘诸怀”。当时，三湘四水许多蛰伏于民间草莽的英才纷纷出动，有的主动前来投奔，有的则是被人荐举。可以想见，被荐举的人才中，不少人会怀揣这样的招募信。在衡阳渣江镇上为母守丧的落魄秀才彭玉麟，便是握着三封这样的信函来到曾氏大营的。