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咸丰三年八月，原署理湖广总督张亮基因田家镇之败，被免职调任山东，留下的总督一职由吴文镕接任。此时，张尚留在湖北未走。张亮基乃江苏铜山人，咸丰二年出任湖南巡抚，时值太平军进军湖南。接到朝廷令曾氏出任团练大臣的圣旨后，张本人又亲自修书，派专人送到湘乡，恳请曾氏出山。曾氏到长沙后，张与曾氏共事和谐。不久，张调至武昌任湖广总督，骆秉章接任湘抚。骆在曾氏与湖南军方的冲突中袒护军方，这令曾氏不快。
在给张亮基的信中，曾氏较为详细地叙述了他严格训练团练的情况，以及他与湖南提督鲍起豹的矛盾。信中再次提到八月初六日，发生在长沙城内的营兵冲击曾氏公馆的哗变一事。
曾氏早有南下的想法，哗变一事促使他迅速成行。一个星期后，他具折上奏，不待批示，便于当天率一千勇丁离开长沙。
读者可能会问：为什么曾氏称张为“大公祖”？原来，过去人们称家乡的县令为父母官。照此推，家乡的知府可称为祖父母官；若称家乡的巡抚、总督，则可再加码。张做过湖南巡抚、湖广总督，所以曾氏称他为“大公祖”。