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中国有句古话：物以稀为贵。这表现在饮食上，则视少有的人参、鹿茸、燕窝、鱼翅、海参为贵，而视常见的鸡、鸭、鱼、肉及蔬菜、米麦为轻。这其实是一个很大的误区。人之饮食，求的是对人身体的营养滋补。营养滋补力强的，才是珍贵的。这与食物产量之多寡无关。积千万年来的经验，人们已知道，最为常见的米、麦、蔬菜、鱼肉，才是人体的最好补品，而参茸燕翅等量少价贵的食物，无非是富人的炫耀摆阔而已，大可不必看重。
【原文】余现在调养之法，饭必精凿，蔬菜以肉汤煮之，鸡鸭鱼羊豕炖得极烂，又多办酱菜腌菜之属，以为天下之至味，大补莫过于此。孟子及《礼记》所载养老之法、事亲之道皆不出乎此。岂古之圣贤皆愚，必如后世之好服参茸燕菜鱼翅海参而后为智耶？
【译文】我而今在饮食方面的调养方法是，饭必须精粹，蔬菜则以肉汤来煮，鸡、鸭、鱼、羊、猪等肉类，都炖得很烂，又多置办酱菜、咸菜之类的小菜佐食。我认为天下最美味最大补的食物，再没有超过这些了。《孟子》以及《礼记》中所记载的给老人吃的食物，侍奉老人的方法，都不超过这个范围吧。难道说古代的圣贤都愚蠢，一定要像后世那些喜欢吃人参、鹿茸、燕窝、鱼翅、海参的人一样才算聪明吗？