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咸丰七年十二月初六日，曾氏在与九弟的信中谈起了左宗棠。说左对老九极关切，老九“宜以真心相向，不可常怀智术”云云。曾氏此时对左是很有意见的。据欧阳兆熊《水窗春呓》上说，曾氏不等朝廷下旨便匆匆回籍奔丧一事，官场颇有非议，而在湖南带头攻击的，便是这位左宗棠。平心而论，左批评曾氏是对的，是从大局出发的。曾氏心里也清楚，故而虽有意见，但并不恨左。他怕老九因此而讨厌左，所以要将左的关切告诉弟弟。从这句话里可以看出曾左之间的君子之风：左对曾氏有看法，但不牵连于其弟；曾氏对左也有看法，但不说左的坏话。在这句话中，曾氏也道出了一个可普遍施行的道理，即以诚待伪，则伪可趋诚。当然，并非所有的伪者都可以被诚感化，但应当相信，真正有力量、真正可攻坚摧固的，还是真诚，而不是虚伪。人人都怀抱此认识，的确可以化除许多虚伪。
【原文】宜以真心相向，不可常怀智术以相迎距。凡人以伪来，我以诚往，久之则伪者亦共趋于诚矣。
【译文】应该以真心互相面对，不可以总是心藏智谋来交往。凡是别人以虚伪前来，我则以诚恳回报，时间久了，则虚伪者亦与我一道走向诚实了。