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两个月后即1962年10月，利克莱德成为美国国防高级研究计划局（DARPA）计算机研究项目的首位负责人。
“利克莱德的思想体系不同于大多数人。”另一位参与阿帕网（ARPANET）项目的计算机科学家伦纳德·克兰罗克（Leonard Kleinrock）如是说。克兰罗克是入选互联网名人堂
的成员，年近90岁高龄的他依旧健谈且有活力，向我述说互联网初期的往事。他在互联网史上留下了浓墨重彩的一笔，曾在20世纪60年代初期提出采用数学里的排队论（queuing theory），通过模拟交通拥堵和排队的情景来协调网络中的数据流，实现不同计算机之间的数据传输，这一做法至今仍是非常关键的应用。
克兰罗克认为利克莱德提供资助的方式很朴素。“他的资助总是以鼓励创新和激发创造力为出发点。”克兰罗克说道。利克莱德会将丰厚的资金授予研究者，扶植他们去追求目标，从不多加追问。据克兰罗克回忆，利克莱德曾激励他和众人说：“要敢于上九天揽月。好好利用这笔可观的资金，去实现那些原本难以企及的目标，成就一些伟大而充满意义的壮举。”他的资助没有任何附加条件。
克兰罗克表示，正是这种不设限制的资金支持，方才让互联网在概念阶段初期就得以茁壮成长。利克莱德在全国设立了卓越中心并鼎力扶持，这些中心专精不同的科学领域，将成果汇集成国防部需要的技术池。
但这一切又谈何容易。跨大学计算机部门共享专业知识和算力的想法，在当时简直闻所未闻。每所大学都非常强调保护自己的专业知识，不愿意与其他大学分享或合作，对整合资源的想法也持谨慎态度。在某种程度上，这是因为通过计算机联网共享资源是一个全新的概念，无先例可循。但是利克莱德成功地说服了全国各地的大学研究人员参与其中，当然，有人或许会说，他动用了一些强硬手段。