LG双子座大厦位于韩国首尔,楼高270米,是一座充满科技感和现代感的摩天大楼。从大楼外观看,LG双子座大厦是犹如一对孪生姐妹般的巨型双塔,玻璃幕墙包裹下的大厦设计简洁大方,既怀旧又现代。登上楼顶,首尔市内和周边山脉的秀美景色一览无余,尽入眼底。晚上,LG双子座大厦则变身为一座流光溢彩的灯塔,整个楼群呈现出珠宝的神秘色彩,使城市夜空多了一份璀璨华彩。LG双子座大厦是LG集团的办公场所,不仅是首尔的标志性建筑,还代表着韩国的发展和经济实力。
LG集团是一家家族企业,控制着韩国的经济命脉。LG是“乐喜金星”的英文名称LUCKY GOLDSTAR的简称。在人们的印象中,LG集团(即韩国乐金集团)仿佛只是电视机、冰箱、洗衣机等一些家电产品的生产销售商,其实它的经营范围十分广泛,包括电子与通信技术、家电和化学等领域。然而英雄起于阡陌,令人意想不到的是,一个规模如此庞大的商业帝国,居然是从70多年前的一家小小的布店起始的。
LG集团是具仁会于1947年1月5日创立的,旗下拥有81家集团企业,130余家海外当地法人,20多万名员工(截至2023年1月)。尤为可贵的是,如此庞大的产业,在经营权几次移交过程中都没有出现兄弟阋墙、豪门恩怨等丑闻。无论是企业公信力,还是家族的诚信,LG都排在韩国第一位。
这一切,都与创始人具仁会奉行的“家和万事兴”“兄友弟恭,勤俭持家”的祖训不无关系。具仁会性格温和,宽厚大度,不计较得失,家族观念强。在韩国财商界流传着这样一句话:“三星的管理、现代的坚韧、LG的人和,是一家好企业应当拥有的三要素。”由此可见,“人和”是贯穿于LG集团始终的一个关键词。
1907年,具仁会出生于朝鲜庆尚南道晋阳郡的胜山村。这里依山傍水,土壤肥沃,民风淳朴,远离经济政治中心。虽然此时朝鲜社会环境已经极其动荡,但是这里依然保持着传统的自给自足的自然经济体制。一条小溪分割形成的两个村落,溪水上游聚居着敬业诚信、家教良好的具氏家族;溪水下游聚居着敦厚淳朴、和谐守礼的许氏家族。在朝鲜王朝时期这两个家族就是贵族,尤其是许氏家族家业庞大,实力雄厚。两个家族的缘分从具仁会的祖先具班公一代就开始了。具班公的父亲担任县监时,娶了许氏家族的女儿,具氏和许氏的家族联姻就此开始了。即使是现在,具氏和许氏依然是LG背后的两个家族。
具仁会是家中长子,下面有5个弟弟妹妹。具仁会自幼聪明机灵,6岁开始学习汉学,接受正统的儒家教育。年龄稍大点儿后,重视教育的父母又将具仁会送入晋州智水学校接受西方新式教育。自由开放的校园环境深深地吸引了具仁会,他如鱼得水,结识了很多朋友,其中很多人成为具仁会一辈子的朋友,比如李秉喆、许慎九等。1920年,13岁的具仁会听从家里长辈的安排,娶了许氏家族的女子许乙寿为妻。之后,具仁会又进入汉城中央普通学校读书。由于当时朝鲜已被日本人统治,具仁会不愿意为日本人效命,放弃成为政府官员的仕途,返回了家乡。具仁会认为,只有依靠资本的力量使国家的竞争力增强后,才能将整个民族从殖民统治的枷锁中解脱出来。
结婚后,具仁会得到许氏家族的帮扶,毫无后顾之忧地进入大学学习。1925年,具仁会的长子具滋暻出生,但不幸的是一直提携他、帮助他成长的岳父却因病逝世。具仁会感到了肩头沉甸甸的责任,他从一个心无旁骛、一心读书的富家少年,变成了一个需要担起家庭责任的大丈夫。于是,18岁的具仁会开始在许氏家族经营的胜山里合作社工作。具仁会心思活泛,富有管理才能,在他的用心经营下,胜山里合作社主打本地的日用品消费市场,生意做得风生水起。1929年,意气风发的具仁会和妻子的胞弟联手创立了智水合作社,把生意铺展到了整个智水。具仁会领悟力强,他很快学到了产品流通和营销的技巧。合作社发展如火如荼,梦想远大的具仁会已不满足囿于一个小小的合作社了。1931年,具仁会将合作社交给了妻子的胞弟经营,决心再去打拼一份事业。在做了一番详备的市场调查后,具仁会从残酷的现实中发现了一线生机:朝鲜的大部分产业都是由日本人掌控的,只有布匹行业是为数不多的由朝鲜商人主导的行业。于是具仁会当机立断,决定开一家布店。当他兴冲冲地向父亲表达想法时,却被父亲泼了一盆冷水:“朝鲜商人的社会地位这么低,会被人看不起的,你何苦要做这个行当呢?”具仁会“动之以情,晓之以理”,最终用民族大义打动了父亲。父亲不再反对,并拿出2000韩元资助他创业,弟弟也拿出了1800韩元表示支持。拿着3800韩元的创业资金,具仁会前往晋州,开始了他的贩布生意。晋州是朝鲜王朝南部地区文化中心,艺伎生意发达,对穿衣打扮的需求最多,而布匹生意必须在追逐时尚的地方才能做起来。就这样,具仁会商店顺利开张,这也是LG集团历史的开始。
然而,具仁会还是小瞧了市场的残酷性,布匹这个行业对应的消费目标是追求新颖、求新求异的时尚女性,需要不断地推陈出新,而具仁会商店规模不大,货物存量有限,销售的货物种类也不够多,根本无法满足顾客的需求,结果开张没多久,商店顾客稀少,入不敷出,这次具仁会损失了4500韩元。
但是失败并没有吓退具仁会,他经过一番思考,看清楚了问题所在,再次向父亲求助。这次父亲拿出了老家的地契,说:“我们全家的生计都系在上面了。这一次,一定不能再失败了。”
具仁会信心满满,他把地契抵押了,再次贷款8000韩元,扩大了商店的规模,再度营业。然而老天并没有特别眷顾这位有胆识、有闯劲的青年人。天有不测风云,那一年,晋州市爆发了大洪水,商店的所有布匹都被水浸泡得失去了原本的颜色,有些还直接被水冲走了,具仁会再次狼狈破产。
两次创业都以失败告终,一般人哪经得起这种打击?但心理强大的具仁会没有被打倒。他相信自己的眼光,经过两次的生意积淀,他已经积累了一批稳定的客户资源,拥有了值得信任的合作伙伴,也总结了一些经营的经验。前期的基础已经打好了,就差机会和资金了。
具仁会对形势进行了分析,在朝鲜,市面上的衣料一般是丝绸、棉布和麻布,丝绸只有达官贵人才能穿得起;棉布产量很低,不容易定型;而麻布价格低廉,吸热透气,历来是普通百姓最为常用的衣料,而晋州正是朝鲜麻布的重要产区。于是,具仁会决定做麻布生意。万事俱备,只欠东风,而这东风便是晋州的丰收年。粮食丰收,意味着人们手中有了多余的钱买衣物,对布匹的需求量自然就增多了。于是,具仁会瞅准时机,筹措了1万韩元的资金,开办了一家叫“具仁商会”的企业,进了大量的麻布布匹,再次营业。
果然,那一年粮食大丰收,布匹需求量迅速增长,具仁会商店的生意蒸蒸日上,日进斗金。很快,具仁会的银行账户里就有了不菲的积蓄,成为当地有名的布匹商人。
日本侵华战争全面爆发后,朝鲜各种生活物资极其紧缺,物价飞快上涨。具仁商会选择麻布作为经营的主业,在这种契机下很快发展起来。在积累一定资金后,具仁会意识到运输业的重要性,于是大手笔购买卡车,把积累的资金全数投入汽车运输业。可见,有眼光,还要有才能、行动的支撑才能有大的发展。对LG而言,还在创业伊始,它就被赋予了创造无限可能的胆识与勇气。
被日本统治的朝鲜,经济命脉完全由日本殖民者掌控,他们盘剥克扣,疯狂地从朝鲜的土地上攫取财富。具家兄弟在这种情况下巧妙地与各方周旋,齐心协力、左右逢源地经营家族企业。很快,具家就成为晋州商界一股不可小觑的力量。伴随着商会的发展,具仁会也积累了大量资本及经营管理企业的经验。
但事业还只是局限在小小的晋州市,有创业精神、心有乾坤的具仁会内心并不满足,于是,他义无反顾地把贩布的生意交给家里人经营,准备去开创新的事业。
眼光与意识有了,接下来的,就是付诸行动的胆识与勇气。