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锦湖韩亚集团是韩国知名的企业集团，拥有锦湖轮胎、锦湖高速、锦湖化工、韩亚航空等多个独立子公司，业务范围横跨航空、运输、石油化工、轮胎、租赁、休闲等众多领域。锦湖韩亚集团最突出的代表是锦湖轮胎，其生产的轮胎销往全球，是世界上最大的轮胎制造企业之一，凭借着锦湖轮胎耐磨性强、操控稳定、抓地力强的特点，成功进入世界十大轮胎生产企业行列。而在锦湖韩亚集团起精神领袖作用的是锦湖高速客运公司，其占有韩国高速客运市场36%的份额。
锦湖韩亚集团的创始人朴仁天，1901年7月5月出生于全罗南道罗州郡，父亲在他7岁那年就去世了。朴仁天自幼聪明懂事，家境贫寒的他11岁时才开始学习汉学，15岁就被选为面（朝鲜行政区域）内最优秀的学生。为了糊口，他曾做过棉花生意，在故乡开办过日用杂货店，还曾向日本高利贷公司借钱放高利贷，但他觉得“对同胞下手，是件残忍的事”，于是果断放弃了高利贷生意。朴仁天性格古板、老实，认为做人要对得起良心。
28岁时，朴仁天“安分”下来，为了找到一份稳定的工作，参加了日本殖民政府组织的公务员考试，成为一名巡警。巡警负责治安工作，有一定的职权，所以岗位竞争激烈，但聪明的朴仁天只用了三个月的时间准备，就顺利地考上了。
朴仁天正直善良，只想拥有一份稳定收入养活家人，并不想欺负同胞。所以在巡视中，他总是对同胞宽容以待，为此引起了日本署长的不满。他们需要的是听话的傀儡，而不是有独立思想的硬骨头。后来，早就看他不顺眼的日本署长以他偏袒朝鲜人为理由将他开除了。失去了稳定高薪的工作，朴仁天只好待业在家。朝鲜解放后，朴仁天似乎看到了曙光，试图恢复原职，成为一名巡警。但一番奔波后，无强硬人脉的朴仁天最终失败了。
1946年，刚刚摆脱日本殖民统治的朝鲜满目疮痍，国内经济百废待兴。在萧条与混乱背后，47岁的朴仁天经过长时间的观察与考虑，看到了创业的机会。他认为，战后车辆缺少，交通极为不便，出租汽车行业的发展前景一定非常广阔。
1948年是韩国临时政府成立的第一年。在那之前，韩国没有政府，所以美国军队担任临时政府角色，这短短的时期被称为“美军政时代”。解放之后的韩国赤贫如洗，在大部分人都无法保证温饱的情况下，开出租车行是大部分人不可企及的事。在那个年代，韩国一辆出租车的价格约为8万韩元，相当于800麻袋大米的价格。但这一切并没有吓倒眼光长远、胆大有为的朴仁天，他深知，高投入才有高回报，看准了机会，就要及时下手。于是，朴仁天当机立断，不惜变卖家产，然而他倾尽所有也只筹集到了7万韩元，根本不够买一辆车。被金钱所困的朴仁天不得不拉下脸皮，向住在康津郡的朋友借了钱，凑齐17万韩元的本钱，勉强买下了连汉城也难见的两辆1933年生产的福特轿车，开了一个出租车行，自任司机。就这样，朴仁天从一名出租汽车司机做起，进入客运服务行业，以此为基础开始拓展事业版图。
虽然出租车行开起来了，但仍然困难重重。由于美军拒绝供应非基础交通工具出租车使用的汽油，出租车无法运行。朴仁天不得不四处奔波，动用了所有的人脉，但仍无济于事。于是朴仁天每天去找美军负责人，软磨硬泡，试图说服对方。经过不懈努力，朴仁天终于拿到了美军的营业许可证。
有了充足的汽油供应，朴仁天的出租车在城市内驰骋，每天顾客满员，朴仁天从早到晚忙得不可开交。很快，朴仁天证明了他所看到的商机是正确的。罕见的出租车在有钱人圈子里有了很高的人气，出租车行发展如火如荼。不到一年时间，车行便由原来的2辆汽车增至9辆。
韩国俗话说：“成功会招来成功。”当朴仁天的出租车生意做得风生水起时，一个新的机会又在向他招手。在光州一带，有大田—光州—本浦之间往来的火车，但由于铁路技术缺陷，几乎每天都有事故发生，很多人宁愿选择汽车，也不愿去坐火车。因此，光州一带的交通运输处于停滞状态。在这种状态下，全罗南道运输行政当局和各地方官员急得如热锅上的蚂蚁，他们急需一个能独当一面的人来挽救交通运输的颓势，于是想到了朴仁天这个在汽车行业做得风生水起的商人，希望朴仁天能运营巴士运送业。
临危受命，朴仁天很爽快地答应下来，这个在别人眼中是烫手山芋的行业，在朴仁天眼中却是大好机遇。经过一番紧锣密鼓的准备，朴仁天开通了地区间高速巴士客运站：光州—谷城、光州—潭阳、光州—长城。朴仁天顺势成立了光州旅客公共汽车株式会社，向银行贷款70万韩元，买下了4辆巴士。1948年11月5日，巴士公司首次运行，不到6个月就偿还了所有银行的借款。
虽然出租车和巴士事业都取得了成功，但商场总是机遇与挫折并行。1950年的朝鲜战争是对运输业最大的挑战，公司的巴士在纷飞的战火中或被炸毁或被破坏，朴仁天本人也被朝鲜军抓住，被判死刑。得上天眷顾，朴仁天趁着形势混乱逃出了牢狱，保住了性命。
光州再一次被“韩国军”占领之后，朴仁天东奔西跑，找到了巴士的残骸，经过一番艰难的修整后，朴仁天再一次开始了运输业。大家都觉得不可思议，乱世能保命就不错了，谈何做生意呀。于是好心的朋友劝朴仁天说：“战争中做事业是疯狂的事情，不要再折腾了。”但朴仁天不肯放弃，他认为只要认准了方向，就一定要全力以赴地做好。
夹缝中也往往孕育着新生。不放弃、不颓废，才会有新的机会。结果证明，朴仁天的选择是正确的。休战时期，朴仁天的巴士公司已拥有37辆巴士。朴仁天并不满足于眼前的成功，他把目光放得更长远，并且无限拓宽。由于客运服务行业对轮胎的要求极高，需求量巨大，更重要的是关系到人的生命安全。与其把希望寄托给别的公司，不如努力研发出高质量的轮胎。于是1960年，朴仁天创立了锦湖轮胎，开始研发制造各种类型的轮胎。这也标志着锦湖韩亚集团的开始。
一开始生产轮胎，是在光州的一家小工厂里，每天生产约20条，大部分工序采用手工生产。因为品质卓越，锦湖轮胎的名声一炮打响，人们慕名而来，纷纷购买，锦湖发展越来越好，后来直接进军海外市场。
经过艰苦的创业，朴仁天已经拥有了14家公司。随后朴仁天将这些公司合而为一，成为锦湖韩亚集团的前身——锦湖集团。
朴仁天的事业不断发展壮大，业务范围不断扩展，涉及建筑、石油、家电、照明、贸易等多个领域；此外，他还拥有被更多人熟知的、韩国国内第二家民航公司——韩亚航空。
后来，韩国的很多经营学者都把朴仁天的成功归结于朴仁天坚定、稳固、不屈不挠的精神。这种精神被称为“不倒翁精神”：人生虽摇摇晃晃，但却依靠一颗坚强不屈的心，在风浪中顽强前行。这种精神不仅为世界上无数文化传承提供了启示，也成为人类智慧和力量的象征。后来，锦湖韩亚集团确实经历过几次危机，但其克服了这些挫折，实现了跳跃式成长。