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在韩国提起乐天集团，可谓尽人皆知。它不仅牢牢地把控着韩国的主要经济命脉，更让人惊讶的是，在国事政要上，乐天集团也有着极为重要的发言权与决策力。乐天集团作为世界五百强跨国企业，以全球化战略在全球近20个国家与地区蓬勃发展，涉及零售、食品、旅游、石化、地产及金融等领域。
韩国乐天集团创始人辛格浩总是面沉似水、疏于言谈，一般人很难看透他的心思，被称为“古怪的跨国财阀”。他虽然深居简出，但是将日本和韩国的两个庞大的企业都运作得非常好。
1921年，辛格浩出生于松基里一个人口稀少的偏僻小山村。它就像是被世界遗忘的一隅，自然条件恶劣，当地人但凡有办法都搬离了，而留下来的人，没有其他谋生的手段，只靠几亩薄田，勉强度日。辛格浩父母生育了10个子女，家庭负担极重，辛格浩作为家中的长子，被看作家庭的希望，负有振兴家业、支撑门户的重大责任。
虽然家庭贫苦，辛格浩的父亲还是将他送进了学校学习知识。此时的朝鲜还处于日本的殖民统治之下，这一时期出生的孩子，要么抱着强大的爱国之心，致力于国家和民族的自由；要么被彻底同化，对日本充满向往。辛格浩就一直渴望离开朝鲜去日本发展。但由于家庭条件所限，他的梦想也不过是镜花水月罢了。在家人的勉强供养下，辛格浩好不容易考上了一所农业学校，成为一名农业技师，有了一技之长可以傍身。同时，他也组建了家庭。妻子是一个平凡的乡间女子，婚后，二人生育了一个女儿。
但不安于平凡的辛格浩，并没有因为娶妻生子而甘愿做一辈子技术员。最终，他通过努力，得到了一个去日本早稻田大学学习的机会。
于是，辛格浩瞒着父母，丢下妻女，带着仅有的83日元，义无反顾地坐上了开往日本的轮船。在日本，辛格浩一边在大学学习知识，一边勤工俭学。卖报纸、牛奶，在饭店端盘洗碗、打扫卫生，就这样，辛格浩通过打零工来交学费和维持生计。就是这段艰苦的日子，让辛格浩在心中埋下了对财富永不满足的欲望。
1945年二战结束后，日本国内形势发生了极大的变化，朝鲜和日本之间的关系也变得更加微妙起来。
在日本的很多朝鲜人感觉前途不明了，于是纷纷坐船回到了祖国。一直在寻找机会、不甘心就这样回国的辛格浩选择留在了日本。他认为，只要留意，变故中往往孕育着商机，越是混乱的局面，越是能找到平时被忽略的机会。
就在战争结束前，辛格浩碰到了他生命中至关重要的一位“伯乐”。一位日本商人很欣赏辛格浩的聪明能干，以及勤奋吃苦的优良品质。辛格浩凭借着专业才能以及三寸不烂之舌，成功地说服了这名投资人，获得了5万日元的创业启动资金。辛格浩意气风发地开设了一个机油加工厂，打算好好经营。可是时运不济，刚刚开始运营的工厂被一发炮弹击中，彻底灰飞烟灭。辛格浩竹篮打水一场空，梦想化为泡影，同时也背上了外债。
但辛格浩并没有气馁，颇具商业眼光的他又开办了一家工厂，这次发展得很顺利，没几年便获取了丰厚的利润，还清了投资人的钱。辛格浩的人脉越来越广，眼界越来越宽，最终成为令人瞩目的年轻商人。
小试牛刀尝到甜头后，辛格浩的野心开始膨胀，对财富有了新的渴求，已不再满足于做一个小打小闹的小商人了。
战后的日本百业凋零，一个偶然的机会，辛格浩发现驻日美军带来的一种口香糖非常受欢迎，但由于是进口产品，价格十分昂贵，普通人根本买不起，也没有渠道去买。于是辛格浩迅速整合资源，全心发展口香糖事业。
可是看好口香糖市场广阔前景的不止他一个人，受口香糖市场的诱惑，日本出现了许多生产口香糖的小型公司，其中很多是家庭作坊。几百家企业同时竞争，甚至还包括美国“箭牌”口香糖。在商界初出茅庐的辛格浩并无明显的竞争优势。因此，辛格浩开始创新，研发新的产品，费尽心思提高产品的质量。经过一番不懈的努力，“乐天”口香糖克服了“太硬”或“易化”等日本国产口香糖共有的普遍弱点，咀嚼后可以轻巧地在嘴里吹出泡泡，或者用竹管吹成轻盈的气球。很快，“乐天”口香糖便风靡了整个东京。辛格浩大喜过望，他乘胜追击，抓住时机，一举将产品推向了整个日本。
同时，在企业的日常经营上面，辛格浩利用大学期间所学到的丰富的理论知识，把“企业是艺术，产品要追求完美”作为公司的运营宗旨。在这样高质量、高标准的严格要求下，辛格浩公司生产出来的口香糖质量非常好，从包装到用料再到口感几乎都焕然一新，商品一经上市，就受到各个年龄层消费者的欢迎。
口香糖事业蒸蒸日上，短短几年时间，辛格浩就从无人知晓的穷学生变成了家财万贯的企业家。
1948年，辛格浩创立了日本制果公司。正当野心勃勃的辛格浩准备大展拳脚时，却发现公司的发展实则举步维艰。大部分客源都被大企业紧紧攥住，初出茅庐的日本制果公司作为“外来户”根本没有什么客源。公司刚创立不久便面临倒闭的风险，辛格浩的创业道路一度中断。
日本的排外思想本就很严重，因此在商界刚刚崭露头角的辛格浩，经常受到各界人士的排挤与针对。自身实力弱小，没有人脉也没有背景，这让辛格浩很苦恼。如何破局，成为迫在眉睫的事情。他意识到务必在日本找到一个靠山，才能在商界吃得开。很快，辛格浩发现婚姻是一条可以改变社会地位的捷径。机缘巧合之下，辛格浩结识了出身于日本权贵家族的重光初子，对其展开了猛烈追求。重光家族在日本是名副其实的名门望族，重光初子是日本外相的外甥女。重光初子深得辛格浩之心，他深信只要与重光初子结婚，就可以顺利打开日本商界，甚至是政治的大门。
但已婚的身份束缚着辛格浩，他十分苦恼。他的妻子是一个传统的朝鲜女性，温柔善良，她非常理解在外辛苦打拼的丈夫，从不给他添麻烦，只是默默地镇守着后方：照顾家庭、伺候公婆、抚育孩子。但为了获得重光家族的认可，辛格浩还是和待在老家的妻子离了婚。
没有了后顾之忧的辛格浩很快获得了重光初子的芳心，二人顺利结婚，辛格浩入赘了妻子的家族，取了重光武雄的日本名。凭借妻子家族强大的人脉关系，辛格浩在日本商界如鱼得水，地位和名气都逐渐高涨，公司的发展自然也跟着一路水涨船高。
辛格浩是营销天才。日本电视首次开播，他就出钱打造“乐天小姐”模特选拔赛，打出品牌；日本南极探险队远征，他更是免费送了特制的口香糖。他多次举办口香糖大赛，各界名流看在重光家族的面子上，也都欣然前往。种种手段，多管齐下。辛格浩很快便在日本政商界混得风生水起，再加上产品质量上乘，他的经营思路又极为新颖，因此没过多久，辛格浩便集聚了一笔资金，在日本开创了一部独属于他的“乐天传奇”。
1948年，辛格浩正式成立乐天株式会社。从此在多方资源整合之下，辛格浩成为日本知名的财团创始人。凭借这样的权势和地位，辛格浩生意做得如鱼得水。在这段各取所需的婚姻中，辛格浩和重光初子生育了两个儿子，大儿子名叫辛东主（日本名重光宏之），小儿子名叫辛东彬（日本名重光昭夫）。
随着战争的结束，日本与各国的关系得到缓和，一些日本企业看到了商机，纷纷来到韩国投资发展，辛格浩也将目光放回了故乡——韩国。但是这一回，他不能像先前一样轻轻松松离开。乐天集团已经和重光家族牢牢绑定，辛格浩如果去韩国发展，势必会给乐天集团的发展带来影响，进而对整个重光家族的发展产生影响。
于是，辛格浩将一部分得力干将留在了日本，同时将大儿子辛东主也留在了日本。在日本和韩国的部分家庭中，默认长子继承家产。辛格浩将辛东主留在日本，既表明了态度，又打消了重光家族的顾虑。而他不知道的是，正是因为他这一举动，为后来兄弟二人的争斗留下了隐患。