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政治斗争的核心就是控制兵权，看完上文大家应该就能发现，在入关前，后金军其实就是八旗军
，控制八旗就是控制军权。所以，皇太极的集权措施主要是在八旗中进行的。他接班这会儿，八旗旗主分布如下：
正黄旗：多铎；镶黄旗：阿济格。
两红旗：代善和岳讬。
正白旗：皇太极；镶白旗：杜度。
正蓝旗：莽古尔泰；镶蓝旗：阿敏。
此时八旗可以分为四派：
（一）多尔衮三兄弟，即阿济格、多尔衮和多铎。多铎和阿济格分别接管两黄旗。老努临终前，计划将镶白旗旗主杜度调往镶红旗，把镶白旗交给无旗的多尔衮。
如果这一计划得以实施，那么多尔衮三兄弟就手握三旗，是八旗内绝对的最强势力。
（二）皇太极一派，即皇太极和支持他上位的代善家族，分别控制正白旗和两红旗。
（三）莽古尔泰的正蓝旗和阿敏的镶蓝旗，各成一派。
在很多人看来，作为后金的一把手，皇太极要搞这些旗主是很容易的，把旗主杀了，把旗下的人口归为己有就是了。
其实不然，上文说过，每旗都有自己的历史沿革，旗下的牛录，要么是从老爹那里继承的部众，要么是联姻拉来的部众，要么是在战场上收降的部众，与旗主关系紧密，一旗之内各种姻亲、关系网盘根错节。你可以设想一下，现在一共有八个村，归一个乡长管理。某天，乡长突然杀了你当村长的表叔，换成乡长的亲戚当村长，后果会怎样？
所以，贸然杀旗主，必然引起八旗内乱。基于此，努尔哈赤生前就规定：各旗已有的牛录，任何人不能随便剥夺。即使某个旗主犯了罪，其他的旗主也不能把该旗下的牛录占为己有，只能在旗内交予与犯罪者亲缘关系较近的兄弟、子侄。这又提高了皇太极的游戏难度。
下面，我们就来看一下皇太极的集权措施。
天命十一年（1626年），就在杜度交出镶白旗、多尔衮准备接手时，老努“嘎嘣”咽气了。皇太极一接班，就联合其他三大贝勒，拿出了努尔哈赤生前的“预遗言”，令多尔衮三兄弟的母亲阿巴亥殉葬。
这一招的名字叫“釜底抽薪”，相当狠。这一年，阿济格二十一岁，多尔衮十四岁，多铎十二岁，除了阿济格，另外两人还在青春期，没有民事行为能力。皇太极把他们后面的母亲弄死，再对他们动手就方便多了。
接着，皇太极就以镶白旗无人署理为由，将该旗纳入自己麾下。因为这一举动并不涉及其他三大贝勒的利益，所以无人提出异议。可怜的多尔衮就这么错过了第一次当旗主的机会。需要说明的是，即便是皇太极独领两白旗，这两旗的牛录数量之和还是要小于多铎的正黄旗一旗。由此可见，老努对多铎的喜爱之深。
随后，皇太极借口自己是大汗，服色、旗色必须用黄色，用自己手里的两白旗，强行与多铎、阿济格的两黄旗换色。也就是说，人口还是原来那些人口，只不过把军队的服色、旗帜换一下。这样，皇太极就成为两黄旗旗主，而多铎和阿济格则分别为正白、镶白旗主。
皇太极这一系列举动让已经成年的阿济格产生了强烈的危机意识。他们三兄弟没战功、没资历、没人脉，却手握最肥的两旗，这就像一个孩童拿着黄金行走于闹市之上，是典型的“怀璧其罪”。所以，阿济格决定干点儿什么，他计划让多铎娶他们三兄弟的亲舅舅 阿布泰 的女儿。
阿布泰是阿巴亥的亲弟弟，同时阿布泰又娶了努尔哈赤的女儿，算是国舅加驸马。多铎的这门亲事，相当于娶了自己的亲表姐，亲上加亲。其中还有强烈的政治因素，也就是三兄弟依仗母亲娘家的势力，对抗皇太极。
皇太极当然知道这一层，他借此事狠整了阿济格一道。他以阿济格“擅自派人说媒”为由，免去其镶白旗旗主之位，将该旗交予多尔衮，并罚银一千两。同时，他将阿布泰从游击降为备御，这已经是相当小的官了。
皇太极这一招可谓是“一石三鸟”。
首先，他打压阿济格的举动，与其他三大贝勒无关，这三个实力派人物不会干涉。
其次，因为老爹生前的规定，皇太极无法将阿济格的镶白旗据为己有。所以，他让年轻的多尔衮接管，多尔衮与阿济格是亲兄弟，不违反老努之前的规定。而且，这还相当于还了之前抢多尔衮镶白旗的人情。
最后，他这一招在不知不觉间就离间了多尔衮三兄弟的感情，一个升、一个贬，被贬者自然对高升者心怀怨恨。
为了加深这种怨恨，皇太极在狠整阿济格的同时，厚待多尔衮和多铎。
天聪元年（1627年），皇太极带着这两个初中生远征蒙古，凯旋之后，对他俩大加赞赏。他赐多尔衮“墨尔根戴青”的称号，墨尔根在蒙古语中意为“聪明”，即汉语的“睿智”，多尔衮后来被封为“睿亲王”，即源于此；赐多铎为“额尔克楚虎尔”，这个词在蒙古语中意为“勇敢的将军”。多铎后来被封为“豫亲王”，“豫”字即为“勇”的谐音。
受封之后，多尔衮很识趣。皇太极喜欢精通汉语的人，他就学汉语；皇太极喜欢汉人饱读之士，他就天天跟这些人搅在一起；皇太极喜欢打仗猛的，他就带头冲锋，有一次差点儿死在了明军的堑壕里。
受封之后，多铎很不识趣。元旦庆贺，他送给皇太极一匹劣马；跟阿济格走得很近，一个蒙古部落归顺时，他伙同阿济格抢人家首领的老婆；皇太极带兵征伐明朝，他半路吵着要回家。
两人之所以会有这么大的差异，是因为经历不同。多铎在老努时期那是很红的，要多红有多红，八岁就被确立为首旗旗主。所以，皇太极给的这点儿恩惠，他看不上眼。多尔衮在老努时期并不受宠，所以他格外珍惜皇太极给他的机会。
多尔衮乖巧的举动也被皇太极看在了眼里，之后，多尔衮的地位以火箭般的速度提升。天聪五年（1631年），皇太极仿照明朝初设六部，任命年仅十九岁的多尔衮分管六部之首的吏部。后来，皇太极甚至当着自己亲儿子豪格（他比多尔衮还大三岁）的面儿，对多尔衮谕旨：“朕爱尔过于诸子弟，锡予独厚。”
你说在场的豪格听到这句话，心里会怎么想？
这种“爱来爱去”的君臣关系，也被多尔衮学去了，他后来就曾对洪承畴说过：“凡我所心爱之人，虽万金不惜。”
正是这种破格拔擢，让多尔衮能够在众多兄弟子侄中脱颖而出，有资格参与后面那场皇位争夺战。
前文说过，皇太极登基初期，后金被明朝三面围困，他试图从辽西走廊突破，攻打锦州，大败而归。之后，皇太极决定，进行战略迂回，绕过辽西走廊入关。
崇祯二年（天聪三年，1629年）十月，皇太极避开宁远、锦州，绕道今天的内蒙古，分兵三路从龙井关、洪山口、大安口突入关内，包围北京城。攻城不克后，后金军又攻克滦州、永平、迁安、遵化四城。
这四城位于今天河北省的东北部，在山海关与北京之间。皇太极的打算是，占住这四城，作为后金在关内的基地。隔断北京与山海关联系的同时，对山海关及辽西走廊形成南北夹击的战略态势，进而跳出明朝的辽东包围圈，对明朝的辽西走廊形成反包围。而率军留守这四城的，正是阿敏。
此番出征前，皇太极定军令如下：“若归降之民虽鸡豚勿得侵扰；俘获之人，勿离散其父子夫妇，勿淫人妇女，勿掠人衣服，勿折房舍庙宇，勿毁器皿，勿伐果木；若达令杀降者、淫妇女者斩；毁房屋、庙宇，伐果木，掠衣服，离本纛及入村落私掠者，从重鞭打。”
军令如此细致，可谓是面面俱到。然而，阿敏老兄完全不把这些军令当回事。占领四城期间，他肆意屠杀、掳掠当地百姓，导致后金根本无法在当地建立稳固的统治。天聪四年，阿敏被孙承宗打败，逃回盛京
。
阿敏的失败和关内四城的失守，打乱了皇太极既定的战略规划，着实让他痛心。但是，这也让他看到了一个整倒阿敏的绝佳机会。下面，就让我们来看一段“通过政治手段整垮手握兵权大将”的标准流程。
崇祯三年（天聪四年，1630年）六月初四，阿敏率领大军返回盛京。皇太极“未令诸贝勒、大臣入城，营于十五里外，惟令军士入城”
。也就是把高级将领全部留在城外，却把士兵放进城，这是什么意思呢？
你换位思考一下，如果你是一名士兵，在外面辛辛苦苦打了两年仗，好不容易回到家门口，守城门的不让你进，你会做何反应？
谁敢不让进，老子跟谁玩命！这都不需要做思想动员。
然而，一旦你进了城，就是老婆、孩子、热炕头。这时，有人招呼你：“我跟老大不和，你跟我一起去砍他！”你还会去吗？
你爱和不和，关我啥事，这就叫“百炼钢化作绕指柔”。
此外，将领在外、军队在内，自然也就割裂了将领与士兵的联系。
皇太极派出几个大臣去向阿敏问罪，类似如下内容：
“你是不是把滦州、永平给丢了？”
“你是不是损失了不少军队？”
“你的军队是不是掳掠了不少人口？”
这些事阿敏当然干了，皇太极也早就知道，所以，阿敏就痛快地认罪了。而皇太极要的就是“阿敏已经认罪”这个事实。
皇太极下令，把进城军队中的中层军官全部绑了，召集城内一众王公贵族，给他们开批斗会。会上，皇太极声情并茂地说道：“尔等既能将财帛、瘸足女人携之而归，为何不能收我军士俱归耶？我军士亦瘸乎？彼有何辜，呼天叫地而死也！我念及此，马能怀，岂不伤感？”
翻译一下：你们既然能够把抢掠的财物和裹足妇女带回来，为什么不能把那些受伤的、被俘的士兵带回来呢？他们也瘸吗？他们有什么过错，呼天喊地、客死他乡？我想到那些死难的士兵，痛心不已；如果马有感情，连它们也会感到悲伤。
说罢，潸然泪下，痛哭不已，在场的王公大臣也纷纷落泪。
戏演完了，开始处罚。团长（甲喇章京，参领）以上的军官均不释放，交由相关部门定罪；团长以下的军官免罪。也就是只追究中高层领导责任，其他不问。
六月初七，皇太极在阿敏不在场的情况下，召集群臣宣布阿敏的罪行。上来他就表示，之前阿敏已经认罪，现在要宣布他的罪行。然而，皇太极所宣布的罪行，就不是上面说过的那几个问号了，而是“十三大罪”。
这些罪名可谓是百花齐放，从阿敏他爹舒尔哈齐被杀那会儿开始算起，打朝鲜犯了哪些罪，打蒙古犯了哪些罪，跟兄弟相处犯了哪些罪，条条罗列。
还有些比较搞笑的。例如阿敏和岳讬打朝鲜的时候，岳讬找到个妹子，打算把她献给皇太极。阿敏说道：“我取之何为不可？”
岳讬没同意，还是把妹子献给了皇太极。皇太极也没收，而是赐给了其他大臣。之后，皇太极就发现阿敏“面无喜色，背地怨恨”
。这也是一大罪。
在最后三条，皇太极点出了压轴的罪行：“自至永平后恨城中汉人，因汗抚养降民，心甚不悦”；“榛子镇人自愿归降，令军士尽掠降民牲畜财物，驱该城汉人至永平，分给八家为奴”；“悉诛永平、迁安官民，以财物牲畜、瘸足妇人为重”。
接着，皇太极让诸王公大臣议罪。都闹到这个份上了，还有啥好议的，不就是个死吗？
这时，皇太极又回忆起他与阿敏并肩战斗的岁月，作垂泪不忍状，令“免死下狱”，即永久禁锢。但是，阿敏的正蓝旗下所有人丁、军队、财物、牲畜，均被剥夺，交予其弟济尔哈朗。
济尔哈朗是谁？
他是阿敏的弟弟，努尔哈赤的侄子。在父亲舒尔哈齐死后，他被努尔哈赤收养，自小在宫中长大。在此期间，跟济尔哈朗关系最近的人，就是皇太极。
明白了吧？
当天，一队卫兵到城外，绑了一脸蒙圈的阿敏，将其下狱，永久禁锢。到这会儿，阿敏才知道，原来自己犯了十三大罪……
皇太极搞倒阿敏的过程，前后仅用四天，可谓釜底抽薪、干净利落，阿敏不要说反抗，连辩白的机会都没有。真是又损又狠！
通过这一举措，皇太极不仅搞定了镶蓝旗，而且以阿敏为榜样，有效震慑了在努尔哈赤时期肆意杀戮的八旗中高层军官。自此之后到清军入关前，虽然后金军（清军）在战争中仍然存在一些杀戮平民的行为，但像阿敏这般大规模、公开化的暴行基本禁绝了。
多说一句，被阿敏掳掠回来的妇孺，皇太极下令“编为民户，以房舍、衣食给之”
。
阿敏被整倒后，八旗局势如下：
两黄旗：皇太极。
正白旗：多铎；镶白旗：多尔衮。
两红旗：代善和岳讬。
正蓝旗：莽古尔泰；镶蓝旗：济尔哈朗。
两黄旗由皇太极亲掌；镶白旗的多尔衮、镶蓝旗的济尔哈朗都是皇太极扶植上位的，是他的铁杆嫡系；代善本来就是支持皇太极的，这时皇太极在八旗中已经处在绝对优势。但是，他还嫌不够，又将目光转向了莽古尔泰。说起来，这算是个偶然事件。
崇祯四年（天聪五年，1631年），皇太极率军攻打大凌河城，让莽古尔泰的正蓝旗打头阵，多有死伤。莽古尔泰气不过，去找皇太极理论，说道：“我部下人，凡有差遣者每倍于人，何曾违误？”
即每次打仗，我这一旗分配的作战任务总是比其他旗多好几倍，我啥时候说过半个不字？
皇太极答道：“果尔，则告者诬也。”
即你被人挑拨啦！告诉你这话的人是在诬陷我。说罢，皇太极准备上马离开。
莽古尔泰喝了点儿酒，不依不饶，继续说道：“为汗者，宜从公闻谕，何独与我为难耶？我为汗一切承顺，仍不中意，是欲诛我也！”
即当领导的，得一碗水端平，你怎么老是为难我啊？我处处听你的，你还是不满意，你这是想弄死我啊！
说罢，他握着佩刀刀柄向皇太极走去。
当时，代善、德格类（莽古尔泰的胞弟）都在场。德格类上前拦阻，说道：“尔之举动，不成体统矣！”
边拦阻还边揍了莽古尔泰几拳。很明显，德格类这是在保护莽古尔泰。
没想到莽古尔泰挨完揍后火气更大，大声对德格类说道：“爹个鸟，尔为何拳殴我耶！”
即我怎么怎么你爹（其实也是他自己的爹），你怎么揍我啊！说这话的同时，他还拔出了半截刀。
其实呢，我们结合上下文来看，莽古尔泰拔刀的举动，针对的应该是德格类。然而，皇太极却发现了一个绝好的机会。他不走了，回到帐篷里坐下。他心里盘算的是：如果这个莽夫砍伤德格类或是砍死几个侍卫，就可以把“弑君”这个罪名扣到他的脑袋上了。
可是没想到，皇太极回来后，莽古尔泰居然怂了，把刀收了起来。皇太极一看对方不上套，就继续拱火，他骂道：“尔所衣食，均我所剩，得倚我为生。”
即你从小没人管，吃穿都是我剩下的，没有我你能活到今天？
“尔何得斫我耶？尔原系肌瘦将死之人也！”
即你凭什么要砍我啊？没有我，你就是将要饿死之人！
挨完骂后，莽古尔泰依旧是怂怂的。一看对方还不上套，皇太极也急了，他拔出佩刀，去骂侍卫：“我恩养尔等何用？彼手出佩刀欲斫我，时尔等何不拔刀趋立我前耶？昔姜太公云操刀必割，执斧必伐等语。彼引佩刀，欲斫我也。”
即我养你们何用啊？他拔刀了啊！这是要砍我啊！你们怎么不拔刀挡在我身前呢？人家姜子牙曾经说过：拔刀那就是要砍人，持斧就是要伐木。他拔刀一定是要砍我啊！
这叫什么？
这就叫“拔刀为号”。皇太极话里隐含的意思是：他拔刀了啊！你们怎么还不上去砍他呀！你们不砍他，他怎么还手？他不还手，我怎么坐实他的罪状啊！
要是侍卫机灵点，这会儿就该上去砍莽古尔泰了，可是还是没有人上前。由此可见，“大汗的哥哥”这个头衔还是很有震慑力的。
到这儿，莽古尔泰弑君的帽子就没法扣了，皇太极这个伤心啊，“含怨入团帐房”
。
当晚，莽古尔泰主动去找皇太极谢罪，皇太极不见。莽古尔泰只好派人传话说道：“我以枵腹饮酒四杯，因对汗弟狂言，言出于我之口，竟不自知。特来叩首请罪于汗。”
皇太极仍然不见，派人答复：“白日拔刀欲杀我，晚间复来何为？”
看见没，皇太极不知不觉地就将莽古尔泰的“拔刀举动”，定性为“拔刀欲杀我”。
真够坏的！
“莽古尔泰弑君未遂”事件一经传播，那还了得？各路王公、大臣们群情激奋，纷纷要求给莽古尔泰定罪。
这时，皇太极表示：这个案子我属于原告，所以我不能参与审判。老大是原告，下面的人还能饶得了莽古尔泰？
最后定罪：莽古尔泰降爵，从四大贝勒中除名，剥夺其管理的五个牛录，交给他的弟弟德格类，罚银一万两。之后，莽古尔泰彻底身败名裂，天天郁郁寡欢。
第二年，莽古尔泰病死，德格类接管正蓝旗。天聪九年（1635年），德格类也病死，当年，这两兄弟的亲姐姐莽古济被其丈夫告发谋逆。查案过程中，又“意外”发现了莽古尔泰谋逆的证据。皇太极随后处死莽古济和莽古尔泰的儿子，并将这姐弟三人及他们的后代从宗室档案中除名。
这就是连根拔起了。这样，正蓝旗就空了出来。皇太极将正蓝旗与自己的两黄旗打乱重组，成立了新的正蓝旗，并将这一旗交给自己的长子豪格管理。同时，皇太极还将皇室户口全部落到新的镶黄旗内。这样，镶黄旗就成为八旗首旗，之后成为定制。
如果说整倒阿敏展现了皇太极的谋划、布局能力，那么整倒莽古尔泰就展现了他超卓的临场应变能力。在搞倒这两人的过程中，皇太极丝毫不拖泥带水，只要撕破脸，一定连根拔起，不留后患。所谓优秀的政治家，或者说是政治机器，大概如此。
搞倒莽古尔泰后，就到了崇德元年（1636年），皇太极在盛京改元称帝。此时，八旗局势如下：
两黄旗：皇太极。
正白旗：多铎；镶白旗：多尔衮。
两红旗：代善和岳讬。
正蓝旗：豪格；镶蓝旗：济尔哈朗。
豪格、多尔衮、济尔哈朗这三旗的旗主都是皇太极扶植上位的，是皇太极的嫡系；代善家族曾支持皇太极上位；两黄旗由皇太极亲掌。除了多铎这个刺头之外，其他七旗都被皇太极搞定了。然而，他还是不太满意。
代善家族掌握两旗，代善的资历又比自己老，代善的几个成年儿子打仗又很猛，这些在皇太极眼中都是威胁。于是，皇太极又开始整代善。
天聪九年，皇太极在杀掉莽古济之前，就以“代善请莽古济吃饭”为罪名，狠整了代善一道。弟弟请姐姐吃饭，也有罪……
崇德二年（1637年），皇太极定代善六条大罪，当众宣布后，再将其赦免；崇德三年，代善根据往年的规律，估摸着又到了皇太极整自己的时候了。所以他反复自查，终于发现自己犯罪了，这个罪名是：没有及时安排好内院的值班表……
于是他主动自首，皇太极将其赦免。
再说说代善的长子岳讬。崇德元年，岳讬是成亲王，宗室最高爵位；当年，他因“挑拨罪”被连降两级，成为贝勒；第二年，岳讬因为在宴席上与蒙古部落头领发生冲突，爵位再降一级，成为贝子，这已经是很低的宗室爵位了。
然而，代善的二儿子硕讬更惨。崇德四年（1639年），硕讬因“僭越罪”，爵位降为“辅国公”；第二年，因为多尔衮被处罚，硕讬受到牵连，直接被削去爵位……
就是这么个搞法。
当然，皇太极也没忘记敲打其他人。阿济格、多铎就不必说了，这两个刺头动辄被降爵、罚款；杜度一辈子的爵位都没变，对于这位没有靠山的努尔哈赤长孙，皇太极甚至懒得动手敲打他；连皇太极的长子豪格，也被重罚过三次。
唯二的例外是多尔衮和济尔哈朗，前者只被重罚过一次，后者则从未被重罚过。由此可见，他俩才是皇太极的铁杆儿嫡系，这也是他俩后来能够摄政的重要原因。
之后，皇太极借着处罚多铎的由头，将两白旗打乱重组，将多铎的部分牛录分给多尔衮，并以多尔衮为正白旗旗主，多铎为镶白旗旗主。这样，在皇太极执政晚期，八旗局势如下：
两黄旗：皇太极。
正白旗：多尔衮；镶白旗：多铎。
两红旗：代善、阿达礼
、硕讬。
正蓝旗：豪格；镶蓝旗：济尔哈朗。
至此，皇太极终于满意了。