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当我们面对一些具有潜在危险的事情时，焦虑怪兽为了保护我们会开始迅速行动，这是焦虑怪兽在正确的时间（当情况可能变得危险时）做正确的事情（试图保护你）。
我们无疑生活在人类历史上最安全的时代。尽管24小时轮播的新闻充满了悲观和负面消息，尽管战争、暴力和贫穷仍然存在，但对人类来说，这个时代实际上非常安全（并且食物更充足）。 [7]
不幸的是，焦虑怪兽并不知道这个事实。就像还活在危险的史前社会，焦虑怪兽依然希望能保护你。在现代社会，它经常错误地嚎叫，来保护你远离那些可能非常安全的事情的伤害。
在这种情况下，焦虑怪兽相当于是在错误的情境下做正确的事情（试图保护你）。它把相当安全的情况误认为危险，在不到一眨眼的时间内便穿上斗篷开始行动。当你只是想做一个简单的工作汇报时，它的行为可能会让你很烦躁。
在现代社会，每当焦虑怪兽做出正确判断时，也会出现大量不同程度的错误警报。
例如，在姐姐的婚宴上，你祝酒时感到很紧张。难道你是真的处于危险之中，需要准备战斗或逃离你的姑母伯莎吗？
当飞机遇到气流颠簸时，你感到恐慌。焦虑怪兽咆哮着让你紧紧抓住扶手，以便在空中支撑着飞机，这真的有必要吗？
在迪士尼乐园坐过山车时，肾上腺素飙升的感受如何？除了花一大笔钱买米奇炸面包棍，难道你真的身处危险之中吗？
焦虑怪兽在这些情况下有反应是因为情境。你显然是安全的，然而你的神经系统却在加速运转，就好像你有生命危险似的。虽然你的怪兽“保镖”有时过分热心，有时完全糊涂，但它是出于好意。
让我们来看看一些可能会让焦虑怪兽感到困惑的情境。
这些是发生在你的身体之外的人物、地点、事物和情况。例如：
可能让焦虑怪兽嚎叫的外部情境无穷无尽。
哪些外部因素会触发焦虑怪兽嚎叫“有危险”？
内部情境指的是发生在皮囊之下的情境，比如身体感觉、情绪、思想、心理意象和记忆。这些内部情境和发生在外部世界的事情一样，有可能让焦虑怪兽感到困惑。
焦虑怪兽可能错误地判读身体的各种感觉。
焦虑怪兽可能会觉得某些情绪是威胁。
讽刺的是，焦虑怪兽最关心的是它自己。就像捣蛋的小狗在镜子里看到“凶恶”的狗时便会狂吠，好像自己真的受到了威胁似的。当焦虑怪兽对着镜子里的自己嚎叫时，你是在因自己的焦虑感到焦虑。
克拉克真的要迟到了。电梯出了故障，为了准时赶到十二楼参加一个非常重要的会议，他只好拼命爬楼。
焦虑：快跑！错过会议可怎么办？你会被解雇的！你要没收入了！如果找不到别的工作怎么办？现在就是紧急情况！
然而到了七楼，迟到带来的压力和体力的消耗已经使他的心率上升到了让他的身体感到不适的水平。
焦虑：别管会议了，心脏病要发作了！现在就立即寻求帮助！
克拉克坐在台阶上拿出手机，谷歌搜索“心脏病发作症状”。唉，可是手机没信号了。
此刻，大脑中还有各种各样的情境。
当你想象某件事时，大脑会做出反应，在某种程度上就好像这件事是真的。想象一下，现在你正准备吃你最喜欢的食物。如果美食就摆在你面前，会是什么样子？想象自己俯身前倾吸入美食的香气，把叉子或勺子举到唇边品尝美食。
当你想象的时候，大脑触发了唾液腺，让你的身体为即将到来的美味做准备，你的嘴巴会变得湿润。但这只是一个小故障，很遗憾，此时此刻并没有美食可以享用。
想象一种焦虑怪兽经常让你面对或避免的可怕情况。闭上眼睛，试着回忆那种令人焦虑的情境，试着想象自己身处其中。注意自己会看到、听到和感到什么。同时，注意自己的身体反应。你是否感到肌肉变得紧张？呼吸变得急促？一股肾上腺素流在体内循环？
你天生就能想象未来可能发生的各种威胁。只要把这些想法和图像带到脑海中，你就会唤醒内心的保镖，它会让你为战斗做好准备——“没错，就是现在！”
你也能记住过去发生的各种威胁（比如和恋人吵架、和老板谈话、慢跑时差点被凶猛的狮子狗咬伤）。即使你没有离开内心的舒适区，焦虑怪兽还是可能过度保护你。
焦虑怪兽在做正确的事情，努力保护你免受这些威胁的影响，但是在错误的情境下，毕竟此时并没有威胁。
有些人的焦虑怪兽不仅害怕他们想象出来的东西，还害怕他们拥有这些想法这件事本身。
赛琳娜正在举办一个晚宴。
她在厨房里一边切菜做沙拉，一边和她最好的朋友聊天。当赛琳娜用她最大最锋利的刀子切菜时，她的朋友就站在身边。她突然想起最近看到的一则新闻，有人刺死了自己在乎的人。
焦虑：如果你折断刀，刺伤她了怎么办！别拿着刀离她那么近！
这个想法让赛琳娜感到恐惧。她走开几步，把刀和切菜板挪到一边。她的朋友继续和她闲聊，并慢慢靠近她。她拼命地想把刺杀朋友的念头从脑海中抹去。
焦虑：天哪，如果有这个想法就意味着你就会做可怎么办？！千万不要有刺伤人的念头！千万不要有刺伤人的念头！千万不要有刺伤人的念头！……
赛琳娜越是不去想，她的焦虑怪兽就越害怕，那个可怕的想法就越是在她的脑海中反复出现。
有时，这些想法与冲动同时发生。
有些焦虑怪兽会注意到你的各种冲动，当它注意到这些冲动时就会嚎叫。这些冲动可能来自脑中一个非常原始的部位，由于人类和蜥蜴（以及许多其他动物）都有相同的脑结构，这个部位又被称为“爬行动物脑”。
如果有人在路上拦住你，你体内的爬行动物本能可能会让你有把他们赶走的冲动。如果你看到一个非常有魅力的人，而你正和伴侣手挽手走在街上，你可能会有抛弃伴侣、追求新欢的冲动。
这些原始的冲动与生俱来。它并不代表你是一个怎样的人，你的价值观是什么，你会选择采取什么行动。
然而，有些焦虑怪兽真的会立即行动，努力保护它们的主人不受这些冲动的影响。焦虑怪兽不想让你因攻击他人而坐牢，也不想让你因扑向一位路过的帅哥美女，失去一段良好的亲密关系所带来的安全感。
所幸现代人拥有新的脑结构——前额皮层，这让我们在面对冲动时能选择自己的行为。但有些焦虑怪兽仍旧会害怕，因为它觉得你一旦有冲动，就可能会突然采取行动。
哪些内部因素会触发焦虑怪兽嚎叫“有危险”？