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焦虑是正常的情绪，憎恨焦虑怪兽得不偿失。
一个正常人的生活由各种情绪组成，包含不同程度、不同特点、不同组合的快乐、悲伤、愤怒和恐惧。我们无法通过观察他人的社交面具（人们向外界展示的自己）来看清实际情况。在看到大多数人平静的外在时，我们很容易得到这样一种印象：有方法可以让自己100%无忧无虑。
如果你认同这种信念，相信焦虑是必须被根除的恶人，那么每次焦虑怪兽不可避免地咆哮时，你都会觉得自己是个失败者。这种失败感不仅会让你感到焦虑，还会让你感到自责和羞耻，你也会总是觉得有敌人住在你的脑中，用它连绵不绝的噪声折磨着你！
当我还是美国东北大学心理学专业一名年轻天真的学生时，我以为成为心理学家就像去霍格沃茨魔法学校上学，能学到让人们永远摆脱不愉快情绪的“魔法”。
我在每一项关于焦虑的研究中看到的是：即使是在最好的研究中采取最佳的干预手段，也不能完全根除焦虑或接近完全“治愈”。它们确实缓解了大多数人的焦虑，提高了他们的生活质量，这些都很美好，但焦虑在某种程度上仍然是他们在生活中必须面对的现实。
当你遇到恶人的时候，你是什么感觉？也许是和你闹翻的某位“朋友”？也许是你出轨的前男友或前女友？也许是你的前老板，为他工作简直是一场噩梦？
当你无意中在一个你甚至不想参加的社交聚会上偶遇这些人时，你的身体和头脑有什么样的感觉？你的心率加快，肌肉紧张，恐惧感出现，想要逃避的冲动出现——甚至有攻击他们的想法。
如果这个恶人是你的情绪，它存在于你的神经系统中，那么这种焦虑感就会一次又一次地转向内心。你无法长时间隐藏自己的想法。正如乔·卡巴—金（Jon Kabat-Zinn）所说：“身在，心在。”
当你憎恨并对抗焦虑时，它的声音只会变得更大。每当你与现状抗争时，痛苦都会增加。当你牙痛时，如果绷紧肌肉屏住呼吸，与自己的感受对抗，诅咒命运，你会觉得很难受。
生活有时很艰难，有强烈的冲动来对抗或逃避情绪上的不适是正常的。与在战场上征服或躲避敌人不同，无论你多么努力地与焦虑斗争，它依然时隐时现。像对待敌人那样对待焦虑意味着你在自己的内心苦苦挣扎，那里没有胜利，只有更多的痛苦。
与其像对待恶人那样对待焦虑，逃避焦虑或与焦虑斗争，我们还有一种方式，它从改变你看待焦虑的方式开始。
即使焦虑有时会让你受伤，即使它会让你逃避一些对你很重要的事情，即使你生活在鄙视焦虑的文化环境中，焦虑也不一定是你生活中的恶人。焦虑不一定是你的敌人。毕竟，你最喜欢的电视心理学家、治疗师，以及每一个写过书、文章或博客来帮助人们摆脱焦虑的人也会焦虑。不管喜欢与否，焦虑在某种程度上仍将是我们生活的一部分。
既然把焦虑当作敌人让你痛苦不堪，是时候用全新的眼光来看待焦虑了。
就像在童话故事中，美女发现邪恶的野兽在肮脏的外表下其实有一颗金子般的心，你也会发现，尽管焦虑怪兽的咆哮无疑让你悒悒不乐，它却从未希望你受到任何伤害。
焦虑怪兽只有一个任务：保护你免受威胁。就像一位强大的英雄，它守护着你的生活，时刻警惕，努力保卫你的安全。
焦虑怪兽唯一想做的，就是保护你免受威胁，它通过触发身体反应来做到这一点，这些反应赋予你特定的应急能力来应对感知到的威胁。也就是说，焦虑怪兽能够激活你的身体里处理威胁的小小超能力。这些超能力往往能得到大幅度的增强，包括专注力、能量水平、力量和保护力。（顺便提一句，这些超能力可能产生的副作用包括紧张不安、出汗、颤抖、麻木、心跳加速或心悸、胸痛、胃部不适甚至呕吐、尿频或肠胃蠕动、头晕目眩、双腿无力、呼吸短促、窒息感、耳鸣、性功能障碍、口干、喉咙堵塞、发冷或潮热、头晕、感觉自己或所处情况不真实、感到恐慌。）
专注力： 当焦虑怪兽察觉到潜在的威胁时，它会让你敏锐地关注威胁，不断地提醒你：“看这边……看这边……看这边……看这边！”这让你很难把注意力放在威胁之外的事情上。焦虑怪兽会缩小你的视野（“隧道视野”），让你更专注于面前的“威胁”，不受周围环境的干扰。
能量水平： 为了保护你，焦虑怪兽会刺激心血管系统，使心率和呼吸变得更快。这会给大脑和肌肉迅速提供氧气，为你提供对抗或摆脱威胁所需的额外能量。最重要的是，你的体内会释放更多的肾上腺素和皮质醇，这些激素也能为你提供额外的能量。
力量： 增加的能量与肌肉的自动收缩相结合，最大限度地增强了你的力量。焦虑怪兽将血液从非必要的功能（如消化功能和性功能）中分流出来，释放资源，给予你强大的力量来对抗或摆脱威胁。
保护力： 为了保证你的安全，恐惧充斥着大脑，促使你立即采取保护措施，使用已增强的专注力、能量水平和力量。在这种状态下，血液从手臂和双腿的表层血管流走，这不仅可以更好地为体内的肌肉提供能量，还可以降低因这些部位的伤口而流血致死的可能性。如果有捕食者试图抓住你，出汗会加剧，这会让你的体温下降，还能让你的体表变得更滑。在社交失误的情况下，有些人会自然而然地脸红，以此作为对潜在侵犯者的安抚信号。
当你面临威胁时，焦虑怪兽帮助你将这些超能力转变为闪电般迅速的作战计划。根据具体情况，该计划通常包括战斗、逃跑、僵住或安抚反应。 [6]
战斗： 如果焦虑怪兽认为你有能力向前冲锋并击败威胁，战斗会是焦虑怪兽的反应。这可能是抵御暴力袭击，或者责备吃了你放在办公室冰箱里的金枪鱼三明治的比阿特丽斯。如果焦虑怪兽认为你赢不了，那么它就会采取另一种反应。
逃跑： 如果焦虑怪兽认为你无法战胜威胁，但认为你能够摆脱它，它会激励你为了生存而逃跑！这种情况可能发生在某个聚会上，你意识到自己不认识任何人，于是选择转身迅速离开。
僵住： 当焦虑怪兽认为你无法战胜或避免这种威胁时，它会让你僵住。当你僵住时，威胁可能就不会看到你或者认为你已经死了，它会放过你，让你再多活一天。在学校里，你可能会遇到这种情况：老师在找学生回答一个你不懂的问题，这时你会盯着桌子，祈祷老师不要注意到你。
安抚： 如果威胁更大、更快，而且已经找上了你，也许侵犯者可能更容易接受安抚（给他/她食物和你最诚挚的歉意，然后慢慢后退）。如果你遭遇持枪抢劫，最明智的做法是交出你的钱并祈祷一个好结果。
当你面临真正的威胁时，这些策略将对你很有用。
我最近问一名消防员：“如果你和队员冲进着火的大楼时不带着焦虑，会发生什么？”他马上回答：“我们会死的。”我从从战场归来身经百战的战士们那里也得到了类似的回答。
当警察、消防员、士兵勇敢地冲向危险时，他们的焦虑怪兽发出激烈的战斗咆哮，最大限度地发挥自己的能力来支持他们克服眼前的危险。
哪怕威胁没有那么直接，这些策略也可以很好地发挥用处。
人们为什么要戒烟？因为当他们伸手拿烟时，焦虑怪兽就会开始对他们咆哮。我喜欢吃很多油炸食品，然而焦虑怪兽让我想起了我的家族心脏病史，提醒我避免过量食用这种美味。
记住，焦虑怪兽只是想帮忙。
没错，焦虑的确会让人痛苦、分心，像野兽那般折磨你，但我们有必要记住：你的大脑并不是在折磨你，而是在尽力帮助你。尽管你内心的英雄总是尽力帮助你，它仍然有很多缺陷。
所有伟大的英雄都有弱点，都有一些让他们不那么完美的东西。对女超人来说，弱点是氪石；对阿喀琉斯来说，弱点是他的脚后跟；对蝙蝠侠来说……弱点是糟糕的系列电影。