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《美女与野兽》是一个童话故事，讲述了一位年轻女子被一头凶猛的野兽恐吓。在故事的开头，野兽似乎是狡猾的敌人。随着故事情节的发展，美女开始看清野兽的真实面目——一位不完美的英雄。
在野兽状态好的时候，它仍然臭得像一只湿漉漉的狗。它会在满月时发出尖锐刺耳的嚎叫声，还会不合时宜地搔头抓耳。尽管有很多缺点，它仍然是一位英雄。美女遇见野兽时，它尖锐的咆哮和粗鲁的跺脚让她觉得它面目可憎。她没有看到在狰狞丑陋的外表和暴躁粗鲁的举止背后，野兽其实有一颗善良的心，它是出于好意。
焦虑有时也让人感觉糟糕极了，它会在我们的大脑和身体里大声咆哮。其实，我们深深误解了焦虑。当我们克服逃避本能去认识焦虑时，会发现它并不像有时看起来的那样邪恶。到头来，我们会发现心中的焦虑怪兽是为了帮助和保护我们而存在的。
在日常生活中，大多数人都有过焦虑像凶猛的野兽那样在大脑中咆哮的经历。但如今的文化把“禅”的平和视为人们应努力追求的理想，把焦虑视为一个人一生中如野兽般凶恶的反派角色。
生活中的大量信息告诉我们“焦虑是不正常的”，在这种情况下，我们有时感受到的焦虑会带给我们失败感或羞耻感。这只会让焦虑雪上加霜。
人们总是想要逃避心中的焦虑怪兽，可能通过一两种网络娱乐来逃避焦虑，可能通过服用各种药物来麻痹自我，可能通过逃避引发焦虑的活动——比如约会、公开演讲、乘飞机或其他被误认为有威胁的事情——来寻求解脱。
但焦虑怪兽总是能找到回家的路，它总是在那里，藏在你的大脑中，等待着下一次咆哮。可是，焦虑怪兽真的是反派角色吗？
在本书中，你将了解为什么焦虑怪兽往往被误认为是敌人，你将以全新的视角重新审视焦虑，你将发现焦虑并不是坏人，而是不完美的英雄。
焦虑是人类生存所必需的。本书没有追随大流，认为我们可以也必须克服这种正常且必要的情绪，而是着重于改变我们与内心的焦虑怪兽的关系。与其把焦虑视为敌人（并且感到羞耻和痛苦），不如把它视为内心的英雄——一位吵吵闹闹、臭气熏天、鲁莽妄动、呆头呆脑却总是心怀善意的英雄。
本书采用了科学疗法策略，比如认知行为疗法、慈悲聚焦疗法、接纳与承诺疗法，为读者提供了与焦虑怪兽建立良好关系的实践手册。这种新型关系建立在人们对内心的焦虑怪兽更加友善、慈悲并能够积极地训练它成为更好的伙伴的基础上。
如果你想要继续憎恨心中的焦虑怪兽，与之斗争，并最终彻底摆脱它，本书（特别是第三章）可能会让你大吃一惊。如果你真的这样想，可以放下本书了。
如果你准备跳到童话故事的后半部分，意识到心中的焦虑怪兽并没有那么糟糕，想要迎接有挑战但有益的任务，与你的“小野兽”交朋友并且训练它，那么请继续阅读。
我还是个孩子，我和爸爸一起坐在车里，他开车在高速公路上行驶。和往常一样，车速很快。
晨光熹微。我还在半梦半醒中，爸爸心不在焉地望着前方黑暗的道路。
当我看到前方的道路上有什么东西时，我差点又一次酣然入梦。
“醒醒——危险！”焦虑在我的神经系统里轰鸣。
我被惊醒了。肾上腺素在身体里狂飙，心脏剧烈地搏动，将血液和氧气输送到肌肉里。我完全醒了，全神贯注地盯着前方。
“当心！快停车！”我朝爸爸大喊。
他突然警觉起来并猛踩刹车，我们打滑停住，险些撞上前方道路上的一辆半挂式卡车。
还好，我们还活着。