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在新闻和书籍当中我们经常会看到诸如“这家企业拥有高收益”的说法。但是迄今为止，企业究竟应该拥有怎样的利润率这个问题却很少有人触及。对于企业而言，利润率当然是越高越好，然而高收益到底指的是什么样的利润率，却从来没有过明确的答案。
并且，就如有的行业整体利润率都比较高，而有的行业的利润率普遍偏低一样，依据业种的不同，利润率也会存在着差异。比如，游戏软件企业一般都被认为拥有高收益。对于这些企业来说，当游戏软件在市场上热销时，利润率自然居高不下，但是如果推出的游戏软件受到市场冷遇，利润率又会一落千丈。因此，游戏软件企业的利润率是否丰厚也就难以一概而论。这也就是说，不应该根据行业来判断企业利润率的高低。
京瓷创业第一年时，相对于销售额，税前利润率约为10%。当时，日本大型制造厂商的利润率大约为几百分点。考虑到在剧烈变动的企业经营环境中，企业比较难以实现稳定的经营，我开始思索：制造业的利润率应该维持在怎样的一个水平上才算比较合适。
为此，我首先着眼的是银行的利率。我那时和一家银行的分行行长关系不错，我和他之间曾经有过一段对话。
我向那位分行行长探询道：“开银行可真是一件好买卖，看上去似乎轻轻松松就可以赚大钱似的。”
这要是一般人，大概会回答“没这回事儿”之类的，不过那位分行行长倒是个爽快人，他直接回道：“说得没错，原来稻盛先生也是这么想的。”
“我确实是这么觉得的。”
“嗯，要不是因为存在着政府许可的问题，我都想出来自己干。”
那个时候的日本银行，简直就像是用鱼鹰捕鱼，把钱用绳子绑着，丢出去四处巡游，每年把绳子收回来一次，超过5%的利息也就跟着回来了。银行什么都不用做，借出去的钱自己就会二十四小时不间歇地为银行赚取利息。而反观制造业，却必须对人员、原料、资金进行彻底动员，从早到晚挥汗如雨地辛勤劳作，才能够获取利润。
当然，银行也并非就万事大吉。如果发放的贷款无法收回，银行将因此蒙受损失，所以银行必须慎重地对借贷方进行审核。对于银行而言，当然还有其他各种各样的事情要做，但是相比而言，制造业拼尽全力却只能获取低于银行利率的利润率，单就这一点实在是令人难以接受。
对此我逐渐意识到，“如果我们运用各种相关知识与员工的技术才能，辛辛苦苦地制造产品，最终却只能获取相当于银行利率程度的利润率，那实在是一件愚不可及的事情。我们至少应该实现高于银行利率一倍的利润率，也就是说创造10%以上的价值。”
在公平的市场竞争环境中，价格是由市场决定的。自由经济也就意味着众多同业者之间的严酷竞争，只要不属于垄断行业，企业就无法做到随意提价。因此，在以市场价格销售同样商品时，要想实现高收益，唯有进行彻底的成本控制。为了实现这个目标，就必须以高利润率为目标，不遗余力地为此奋斗。
这看起来或许有些过于简单，但我还是认为，“要想经营一项事业，如果无法实现最低10%的税前利润率，那就等于还没有进入经营管理的大门。而所谓的高收益，最少也是指15%～20%的利润率”，这就是我对于高收益所定的标准，并以这个标准来督促大家实现企业的高收益经营。
但是制造业以外的其他行业又该如何呢？以零售业为例，从进货开始到出售为止，商品的售价与进价之间的差额就转化为商家的利润。例如，像家电制品这样的面对一般消费者的商品，由于为了促销，需要进行广告宣传，还必须保持库存，因此我认为最少必须实现30%左右的利润率。在这个基础上，如果能够把包括人力成本在内的销售管理费用控制在20%以下，就自然会产生10%以上的利润率。
像这样，不管是任何业种、任何具体情况，只要在运营上下足功夫，全力以赴，就完全有可能将利润率提升到10%以上。
企业通过开拓进取而获得的利润，是所有辛勤参与的工作人员的智慧和劳动的结晶，因此即便利润率超过了20%也绝非不当所得。在现实中，不管是在欧美的优秀企业，还是在京都的高科技企业当中，实现了这种利润率的企业不在少数。在一个公平竞争的环境当中，高收益就像是企业经营者的勋章，而不应当成为指责的话柄。
那么，企业的经营者为了实现这样的高收益，必须依循怎样的原则来进行企业的经营管理呢？我的做法是，通过全力贯彻“销售最大化，费用最小化”这条异常简单的原则来实现企业的高收益运营。
在京瓷刚刚创建之初，我没有任何企业管理方面的经验和知识，对于管理可以说是一无所知。为此，我总是向公司的财务主管请教各种实际的财务问题。
每到月底时，我就抓住他询问“这个月的收支状况如何”，他的回答充满了各种专门术语，作为技术人员出身的我并不能够完全听懂。于是我干脆化繁为简，自己总结为，“如果销售额减去费用剩下的就是利润的话，那么只要能够实现销售额最大化，费用最小化，作为结果，利润自然就会随之增加”。从那时起，“销售最大化，费用最小化”就成为了我的经营原则。而这项原则的具体实践，最终引导京瓷成功实现了高收益。
作为企业经营的一项常识，销售额的增加意味着企业的运营费用也会随之增加。但是，为了实现企业的高收益，就必须颠覆这种常识，尤其是要在销售额最大化、费用最小化上下足功夫，彻底推行。
举例来说，某家街道工厂现在的销售额是一百万日元，为此配备了相应的人员和设备。但是当订单增加到一百五十万日元时，一般来说，这就需要随之增加百分之五十的人员和设备，以便实现一百五十万日元的生产额度。然而，这种加减法式的企业经营方式却无助于收益的提高。
事实上，即便订单增加五成，通过提升生产效率的方式，就能够将人员或者设备的增长幅度抑制在两到三成。并且，在发生销售额大幅下滑的状况时，通过大刀阔斧地削减经费，同样能够将利润的减少控制在最低水平。总之，依照这些方法，企业完全能够实现和维持高收益。
并且，为了实现销售额的最大化，定价是至关重要的一环。产品价格设定过高，势必造成库存的积压；产品价格设定过低，虽然会有利于产品的销量，但是企业却无法因此获益，不管如何削减成本，也无法实现合理的收支核算。经营的诀窍在于，找到能够得到客户认同、心甘情愿付钱购买的最高价格，然后以这个价格销售产品。因为定价是攸关一家企业生死存亡的重要决策，所以我认为最终应该由企业的经营者来进行判断，我把这称为“定价即经营”。
在进行价格设定时，对于具有划时代意义的新产品，由于不存在同行间的竞争，因此可以按照自己的意愿来决定价格。也就是说，在这种情况下，没有必要再像普通企业那样，按照成本加上标准利润的方式来设定产品价格。在进行定价时，企业经营者有必要在谨慎的基础上充分开动脑筋。
企业经营者在设定产品价格的过程当中，进行判断的基准就是新产品对于顾客的价值。换句话说，只要顾客对产品价格所代表的价值完全认同，那么不管成本如何，这种产品也必然能够以所定价格销售出去。京瓷正是通过知识性的创造活动，研发出具有独创性的高附加值产品，再以对应这些产品价值的价格投放市场，从而实现了企业的高收益。