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萧何整天一副公事公办的面孔，很难能从面部表情看出他的心绪变化。房间里，案几和架子上分类陈列的简牍，码放得整整齐齐。各卷上缀着的小窄布条分门别类，一清二楚。案前堆放着新劈开的竹简，虽然已经烘干，但仍旧难掩竹子特有的馨香。年轻的刻工早已规矩地坐在靠窗的小案子旁，默默等待着今日的差遣。
县令命人召来萧何，捋着山羊胡子交代道：“郡监御史要来沛县督查庶务，你把户籍、农事、案件、刑徒、物资这些卷宗归置归置，御史盘问时好心中有数。”
“这些平日里都已经分类整理好了。”萧何恭谨地答道。
“难得你这么仔细，不过小心为妙。这次不打招呼，说来就来，谁知是好是坏。”
“大人放心，仆自然不会失了分寸。”
萧何又汇报了些杂务，县令一一点头。临走还不忘嘱咐萧何，叫那些平日里懒散的少吏这几天少露面，可以指派他们下乡去避一避风头。
郡对县的庶务督查包括两种，一种是定期“上计”，另一种是随时检查。萧何虽猜不透这次突击检查所为何事，但他心中并不发怵，自忖平日里已做足功课，这样的检查对他来说不是什么难事，因此也就没有放在心上。
郡监御史到达后，先是例行性地了解沛县的赋税徭役、案件审理等情况，萧何如数家珍地将数字逐一汇报；郡监御史又实地考察了农耕，萧何不但分析了当前的农事，还将附近郡县情况与沛县做了横向比较。郡监御史认真地听着，不时露出欣慰的笑容。
萧何汇报完毕，感慨地说：“无粮不稳。大秦素来抑商重农，各项政策确实是好的。天下一统后，原先六国的黔首，有懒散轻耕者，有投机重商者，有租地撂荒者，也有种子不适用者……总要区别对待，因地制宜，才能更好地征收赋税。”
“萧何啊，难得你有如此方略和见识，我素知你心思缜密，没有看错你！”余下的时间，郡监御史就像拉家常一样问了些萧何的私人问题。萧何隐隐觉得，要有好事发生。
果不其然，不久萧何便接到了去泗水郡
当差的升迁令。原来，萧何的才干早已引起了郡监御史的注意，对他颇为赏识，多次向郡守推荐他。这次庶务检查，实为萧何升迁的任前考核。
萧何从沛县调到泗水郡当差，任卒史，是郡中长吏的属官，协助郡守、郡监御史处理郡内的日常政务和司法审判。从个人层面来看，工作的升迁至少能带来三项好处：一是个人收益的变化。郡卒史的俸禄在一百石到二百石之间，远高于沛县主吏掾。二是前途更光明。郡的行政区划等级高于县，可了解和掌握多县情况，具有较大的提升空间。三是人脉资源的变化。郡直属中央领导，接触的人和事务的层次都会高一个级别。
萧何本不善于钻营，任卒史后还是一如既往地努力工作。很快，他渊博的律法知识，缜密细致、有条不紊的办事风格，笔走龙蛇的才气深得郡监御史青睐。
这天处理完公务，郡监御史约萧何小酌。
三杯过后，郡监御史称赞道：“萧兄，以你的才干，有没有想过到更大的地方走一走？”
萧何愣了一下，不解地说：“萧何以一微末小民，能到郡里任职，已是祖上积德，又兼大人提携，感激不尽，哪敢再有奢望？”
郡监御史呵呵一笑，端起酒爵一饮而尽，摩挲着胡须说：“我准备保举你到咸阳当差。”
在常人看来，这是个千载难逢的机会。萧何一听，心里却咯噔一下，平日里那些隐忧忽然如一头猛兽，铆足了劲，在他胸腔内四处冲撞。
他见郡监御史正笑眯眯地盯着自己，果断站起身来，深深鞠躬，作揖行礼，歉疚地说：“大人有所不知，仆乃一介草民，见识短浅，如今父母年老，妻儿在家，实在难以抛舍……”
“你呀你，什么都好，就是胆略不够。瞧把你给吓得，既然不乐意去，就还陪着我在这泗水郡当职吧。”郡监御史端起酒爵，反复摇头，“要说你萧兄，还真是特别。人人都盼着升迁，唯有你，如此淡泊名利，也好也好……”
上级举荐下级即便是真心，也会看下级的第一反应。若一听“挪动”便喜形于色，得意张狂，急于“快速离开”，举荐人多半心里不舒服。因此，郡监御史见萧何虽说有些“不识抬举”，却也是忠诚于自己，就没有再坚持要他去咸阳。
萧何不想去咸阳，说到底还是根据自己的经验来判断决定的。
他虽然没有走出过泗水郡，可通过邮传、商人等多方渠道也能及时获取社会信息。从邮传那里听到的消息，真实可靠，时效性强；商人流动性大，信息具有随机性，但不乏游士之识，需要加以斟酌、分辨。
萧何结合自己多年的经验，越来越清晰地认识到，秦帝国内部早已暗流涌动。
长期以来，东方六国一直称呼秦为“虎狼之国”，心理上对秦是抗拒的，尤其是齐、鲁诸国，历来以儒家文化为主流，把秦视为蛮夷。很多人身是“秦朝人”，心仍是“故国心”。民间始终潜藏着一股反对势力，试图以刺杀、起义、反叛等手段“恢复六国”。
秦始皇对此也是心知肚明，为了保住来之不易的政权，他多次东巡，向不安分的六国贵族显示武力，以震慑反叛力量。
这也就有了秦始皇博浪沙遇袭事件。这次暗杀行动，是韩国公子张良发动的。张良找人制作了一把重达一百二十斤的大铁锤，又寻得一个力大无穷的勇士，埋伏在阳武县（今河南原阳）南边的博浪沙。当东巡的车队到达的时候，早已埋伏在此的张良，令大力士抛出大铁锤。铁锤劈裂空气，朝马车飞去，一阵响声过后，马车被砸得四分五裂，可是车内坐的并不是秦始皇。车队护卫呈包抄之势朝张良冲过去，张良寻得时机乘快马逃亡。这才有了秦始皇“令天下大索十日”的诏令。
张良刺秦不是个案，六国贵族后裔，个个跃跃欲试。
这些事件使萧何意识到秦朝政局必定不稳。因此，他虽然做着秦朝的官吏，却并不想到咸阳做高官。任沛县功曹或郡卒史，比做朝廷高官安全得多。基于此，当郡监御史推荐他到咸阳去时，他果断推却。
萧何内心也经常问自己一个问题：如今国家统一了，本该体恤民众，让他们安居乐业，为什么秦始皇不这么做？秦长期以来沿袭商鞅的治国思想：国富则贫治，民愚则易治。按照商鞅的说法，一个强大的国家，必须以弱民为主。民众若贫穷，就会有上进之心；富有之后，就会放纵、贪图安逸。秦统一全国后，更加大了这一理念的推行力度。掌权者认为，越压制，民众越听话。
萧何几经思考后认为，在七国征战的战国时代，商鞅的理论确实让秦国如虎狼，军队战斗力迅速提升，从而百战百胜。但现在继续推行这样的强硬政策，是行不通的。
如果不去咸阳，一旦时局变化，自己又该何去何从？萧何设想了许多：继续做个小吏？无论时代如何变换，还是需要小吏的，凭着自己的能力，谋个一官半职并不难。造反？秦朝的苛政最典型和可怕的就是“连坐”，他家在本地也算殷实，一旦失败，就会连累整个家族。归隐？天下虽大，哪里又能真正脱离社会而苟安……