序

历史是一个民族的记忆。

1840年，英国国会以271票对262票的微弱差距，通过了对中国的军事行动议案。这是世界第一强国向东方大国的宣战。这场战争被学者比喻为：中华民族加入世界的悲壮方式。

战争的起因源于两种植物：茶叶和鸦片。但它背后隐藏的却是贸易逆差带来的苦果。一般而言：当货币流通的平衡遭到破坏后，接下来就是冲突的开始。

在这场持续了两年，由鸦片引发的陆地和海域的战争中，大清王朝不仅吞下了失败的苦果，而且还与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。英国先后占领了香港岛和九龙半岛。中国从此陷入半殖民地半封建社会的深渊。

1840年因此成为中国近代史的开端之年。

英国经过与清廷交手，知道自己的对手只是一个外强中干的封建王朝。1895年，当清朝北洋水师，这支当时亚洲最强大的舰队，在甲午战争中全军覆灭后，英国趁机向清朝提出展拓香港界址问题。

1898年，李鸿章和英国驻华公使窦纳乐签订了中英《展拓香港界址专条》。次年3月，中英两国勘界代表来到沙头角勘界。勘界之后，在一条干涸的河床上逐渐形成了一条小街，它就是中英街的雏形。

中英街是深港之间的边界线。勘界后，书有“大清国新安县界”的界桩从小街中间通过，把沙头角分为华界和英界两部分。而小街两边的华人居民经历了整整100年家园分离的历史。

1899年3月18日，沙头角勘界结束，英国以“租借”为名从新安县攫取了从沙头角海到深圳湾之间最短距离直线以南，割占地九龙界限街以北的广大地区，以及附近岛屿和大鹏、深圳两湾水域。租借地陆域面积975.1平方千米，包括大屿山大小岛屿235个，其陆地面积较原来香港行政区陆地面积扩大了约11倍。

世界上有4条分裂线，它们是德国的柏林墙、朝鲜的三八线、越南的贤良桥和中国的中英街。唯独中英街，经过100多年的变迁和发展，已从单纯的军事分割线转化成为中国改革开放的窗口。

19世纪初，英国在世界寻找市场时与沉睡中的中国相遇。但固守闭关锁国的大清王朝并不了解世界发生的变化。就连1793年英国特使马嘎尔尼为通商前来的“和平之旅”，也遭到乾隆皇帝的拒绝。所谓“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”。在封建社会，皇帝说了算。

鸦片战争虽然唤醒了沉睡中的中国，但接踵而至的“戊戌变法”和“洋务运动”均在旧势力的阻挠下以失败而告终。一个仍处在封建体制和皇权之下的国度，能够在“师夷长技以制夷”的“自强”中得到“自救”吗？

孙中山先生领导的辛亥革命推翻了中国两千年的封建帝制，建立了中华民国，极大地推进了历史进程。中国共产党诞生后，高举反帝反封建的伟大旗帜，在抵御外敌入侵和社会主义建设中，成为中国革命的中流砥柱，建立了独立、自主的人民共和国。

1978年12月，党的十一届三中全会胜利召开，作出了拨乱反正和坚定走改革开放道路的正确抉择。30多年来，中国社会已经发生了翻天覆地的变化，朝着实现中华民族伟大复兴的中国梦和“两个一百年”的宏伟目标前进。

中英街不仅是中国百年近代历史的缩影，也是中国改革开放、香港回归祖国，以及中国人民奋发图强的历史见证。我们今天回忆这段历史，正是为了居安思危，以史为鉴，铭记教训和面向未来。

《中英街往事：特区中的“特区”》，将伴随您走进这条250米长，三四米宽的小街。让您重温小街沧桑，体验客家风情，聆听渔歌唱晚，回忆“购物天堂”，感悟中国历史文化名街——中英街的荣辱变迁和家国情怀的故事。

是为序。

孙 霄
2017年4月16日 l3MAK+x61K5+Z6RyyqzRiSPitS4DMt8ZU0LxIxpE6ChsfXzJsLLsK78bS1Xj0Qw9