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本德东以北那漫无边际的半沼泽草原，当时已有部分被开垦为耕地。因地势低，遇到涝天，被淹的地块随处可见。为解决这一严重问题，水利部门规划了排水除涝的水利工程，有干渠、支渠、小渠，形成网络，以便有序地将积水由分散到集中，排放到水泽区，进而注入七星河。
1961 年冬，已经数九了，我们生产队分到的任务是开凿本德东村以北约三里地的一段干渠，西南——东北走向。生产队组织了十几个人的劳动小组，由郭金带队，来到本德东村，吃住在一姓孙的家中，三间房，中间是厨房，东西各是一间卧室，纯粹的满族家居的传统结构。他们全家人都挤到西间住，把东间腾出给我们，我们分住南北炕，我是北炕的。做饭的仍是胡海明。
第二天早上，每人扛一把尖镐和一把铁锹，伴着脚踩雪地的“咯吱咯吱”声来到工地，这是一片大草甸子，大雪强压枯草上面，或大片或宽带状地呈现白色，也有些倔强的枯草或束着或散着地挺着腰杆强行直立在那里，任凭寒风吹打。开始分段了，一人五米长，壕宽四米。我是第一次干这样的活，以前只刨过粪堆。当郭金量出第一个五米时，没人上前要，我觉得很奇怪。郭金喊了几声，才有几个如同我这般的愣小子上前，过了五六号，再排，那几个很沉稳的人却急切地抢上前去，排上了号。刨壕开始了，我们几个愣小子的地方第一层还好，可惜只有半尺厚，往下就很难刨了，一镐下去，冻土上只留下一个小方眼，原来是黄黏土，刨了好几镐才下来一小块。再看看那几个抢号的，找准角度，使好巧力，只几下，便在“轰……轰……”声中下来一大块。啊，到现在我才明白，我们分的段地势有点高，是黄黏土，上面只有一层黑土，而那几个伺机而动分的段都是黑质土，类似于草炭，很容易刨出大块，真长知识了。他们那边进度神速，一上午连玩带干比我们刨一天都多，人家下午可以不用来了，我们呢，全天吭哧吭哧地不停地刨呀刨的，也不见有多少进度。唉，不吃一堑不长一智呀！一天下来，无数次地抡镐，用力，加之受震，两条膀子酸疼酸疼，尤以骨缝和肌肉为甚。渴了好说，抓把雪往嘴里一塞，一抿，立刻一股凉哇哇的感觉通向全身，解渴。可饿了就不好办了，没到收工时间，就得挺着，活还不能停下，一是别人看了不好，二是停下时间长了，出的汗一凉，身子是受不了的，极易感冒，只得挨到收工。
回来的路上，脚上的棉胶鞋已被冻得绷绷硬，走起路来脚板弯不了，小腿还得随着僵直的脚板抬高些，不然就很难迈步。究其鞋湿的原因，刨镐时飞起的土渣和冰沫落在鞋面上，积攒多了，受鞋中透出的脚汗湿气的温润，便融化了，渐渐地润透了整个鞋面，边湿边冻，鞋就硬了。如果走路脚板弯曲大了，那么鞋就很容易被折坏。而那些富有经验者刨镐时腿会尽量叉得大些，身体尽量往后撤些，能最大限度地避免土渣、冰沫往鞋上飞溅。不过这需要拉大架子，用巧劲，难掌握，但效率高，鞋上还干净些。相形之下我们笨拙多了。晚上回到住处，临睡觉前，我不得不将一双棉胶鞋的鞋口朝下扣在锅台靠间壁墙处，用那的干热气将鞋子烘个半干，也只能是半干，第二天早上勉强穿上，路上走了一段，不仅那半干的鞋子冻硬，还冻脚。到了工地，又重复着昨天样的刨。晚上的烘鞋子得改进，不然还如昨天，苦想中只有把草木灰塞进鞋里，帮助吸干鞋子里的湿气，别无他法。这样的里吸外烘，双管齐下，基本解决了问题。脚不出汗的人没有这些烦心事，我的脚偏偏爱出汗，而且还不轻呢！一连干了十几天，已到数九了，太冷，再说快要过年了，没创完，明年春天可以挖。
过了年，谷雨时候，我们又重返工地，一看，冻土都化开了，这下子用锹挖可省劲了。可事情并没有那么简单。一挖，所化土层却只有多半锹深，那些冬天好刨的地段下面也有一些难挖的地方，但比我们少多了。我们这里，当挖多半锹已化了的土层时，锹很容易被粘住，因为是黄黏土，很难甩出去，无奈弄一段木棍放在渠岸上，当锹上的黏土甩不出去时，就往木棍上使劲磕，一下不行就两下，实在不行就拿另一个木棍一点一点地往下刮。再往下挖就是冻层，在清冻层上的土时，经过一踩，那土都和成泥了，这时脚上的胶鞋已沾上很多黄泥，往起拔脚都很费劲，你在锹边楞上刮去鞋上的黄泥，一干活，不一会儿又沾满了。假如一直这样在粘泥中往外拔脚，那胶鞋的帮和底就很容易被撕裂开，只有这么一双鞋，断不能让它裂开，索性光脚吧。裤脚挽得高一点，脚踩下去，立刻冻层的冰凉刺激着脚板，那也没有别的办法，实在挺不住了就跑到岸暖一暖。清完这一层，就得等一中午或一晚上，化个两三寸，再清一次，就这样，干了四五天，早干完的帮助晚干完的，终于可以一起回家了。
现在，每当去建平乡，经过这条干渠时，脑中都是满满的回忆，还似有脚被冻得麻麻的痛痛的钻心的感觉。直到现在我还是不明白为什么冬天叫“刨壕”，叫“刨渠”不行吗？可没人这么叫！