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黑猩猩都是群居的，一般一个种群里有50只左右。在某种程度上，一个黑猩猩种群就像是居住在一个小镇里的一群人，小镇边界清晰，戒备森严，与邻近的小镇相互敌对。坎亚瓦拉就是基巴莱森林里的一个“小镇”，“镇长”名叫伊莫索，也就是种群的首领。位于乌干达和刚果（金）两国交界处的基巴莱森林一望无际，里面有很多这样的黑猩猩种群。伊莫索暴躁易怒、独断专行——领导嘛，总是威严大过和蔼的。每天，坎亚瓦拉种群里的黑猩猩都会几只几只地聚成更小的群体，一起活动。这时候，我就选一个小群儿来跟踪。如果我跟到了伊莫索参与的小群儿，我就绝对能看到它嘟囔、尖叫、怒吼，甚至威胁同伴、掌掴下属、拖拽和投掷树枝、捶打胸口。要是小群儿里混进了正在发情的雌性，那可就更有意思了。交配是少不了的，小群儿里的气氛也会更加剑拔弩张，因为雄性都在争夺和异性交配的权利。
不过，也不是每天都这么高潮迭起，更多的时候，小群儿的成员都在安逸地养孩子、玩耍。小黑猩猩相互依偎、抱在一起，有的和兄弟姐妹或者“发小”翻滚、追逐，有的安静地趴在妈妈背上，被妈妈从一个觅食地背到另一个觅食地。如果小群儿里没有成年的雄黑猩猩，它们的一天就是这种光景。
1月的一天，伊莫索比平时平静许多。它破天荒地只和一只雌黑猩猩及其两个孩子出去玩儿。那天，我背靠着一棵高高的无花果树，打开笔记本准备记录。它们去了一片空地，空地上有棵倒下的树，雌黑猩猩乌坦巴和伊莫索就坐在这棵树上。乌坦巴熟练地扒拉着伊莫索后背浓密的黑色毛发，把伊莫索的毛发分开又抚平，寻找着污物和寄生虫，把发现的污物拿掉，然后灵巧地把美味的小虫子塞进嘴里。两个孩子——幼崽基里米和她稍大一些的姐姐滕克雷在一旁的草丛里嬉闹着。赤道地区正午的烈日炙烤着大地，鸟叫声和虫鸣声不绝于耳。
就在这时，乌坦巴刺耳的尖叫声一下子就把我从这片祥和中惊醒了，让我心跳加速。我挺直了身体。只见伊莫索跳了起来，站在倒下的树上就开始对乌坦巴拳打脚踢。乌坦巴一个趔趄摔在地上，小基里米赶紧跑过去，跳进了妈妈怀里。乌坦巴伸出双臂，把孩子护进臂弯里，拿后背对着施暴者。我在笔记本上准确地记录着眼前的一切，谁打了谁，打了多久（还好我有一位经验丰富的助手陪着。他名叫约翰·巴沃格扎，我看漏的细节他都能详细地汇报给我）。这场“家暴”已经持续了好几分钟，是我见过的时间最长、打得最狠的。可伊莫索还没停手，反而拿起一根粗木棍，开始打乌坦巴的脑袋和后背。另一只小黑猩猩滕克雷彼时不过三岁，还不到两英尺高，在眼前的“巨人”对妈妈施暴的时候，它挥舞着小拳头，在“巨人”周围快速绕圈并击打对方。伊莫索没有停手的意思，反而想出了新招儿——它双手抓住一根树枝，两脚悬空，前后摇摆，借势用更大的力量对乌坦巴又踩又踢。整整过了9分钟，这场虐待才终于停了下来。
乌坦巴臀部娇嫩、无毛的皮肤被打得血肉模糊，好在孩子们都安然无恙，它们还能结伴逃跑。
我知道其他科学家还观察过时间更长的暴行，真的有往死里打的，我还是第一次见。这种虐待看得我揪心，但作为科学家，我同时又感到毛骨悚然、不解。当然，在黑猩猩种群中，大块头的雄性殴打成年雌性的案例并不鲜见，但我过去见过的一般都比较温和，持续的时间也不会这么长。
哈佛大学的灵长类动物学家理查德·兰厄姆那个星期正好在营地。这个营地就是兰厄姆开发的，他也负责运营，在全世界很有名。我跑了大约2英里 [5] ，穿越密林跑回野外工作站就是想给他讲这件事，跑到营地的时候我已经上气不接下气了。我连珠炮似的激动地问他问题，结果他最初的反应竟然只是和我握了握手。后来，兰厄姆和我说，我是第一个在野外观察到非人灵长目动物使用武器的研究人员。《时代》周刊为此还专门刊发过一篇报道，标题为《基巴莱森林里的“家暴男”》，配着我和兰厄姆还有那根棍子的大幅照片（木棍是研究助理从空地上捡回来的，现在已经很有名了）。 [6] 这么拟人化的标题让我有点儿不舒服，但我必须承认，伊莫索的恶行和人类的家庭暴力并没有区别。它为什么要这么做，当时的我并不知道，但从那个营地发展起来的关于睾酮和繁殖的研究，在日后将为我们揭开谜底。