我国热带大陆岛广泛分布于福建和广东近 8000km的海岸线上,这两省海岛数量占全国海岛数量的 36%(中华人民共和国自然资源部,2018)。分布区年平均气温为20~22°C ,最冷月(1 月)平均气温为 12~14°C ,基本无霜,偶有因寒潮 0°C以下的低温,但持续时间不长。我国热带大陆岛上雨量充沛,年降水量为 1600~2000mm,但季节分配不均,降雨集中于夏季,同时降雨也受到地形的影响,迎风坡和背风坡差异显著。由于受高温多雨以及森林植被的影响,我国热带大陆岛丘陵和台地上的土壤多为砖红壤性红壤,富铁富铝,土壤颜色以红棕色为主,有机质及含氮量因植被状况而变化很大。植被类型相当丰富,以常绿阔叶林为例,建群种主要是以樟科、山茶科、壳斗科、大戟科(Euphorbiaceae)和桑科(Moraceae)等常绿树种为主,另常见桃金娘科(Myrtaceae)、茜草科(Rubiaceae)、豆科(Fabaceae)、芸香科(Rutaceae)、杜英科(Elaeocarpaceae)、冬青科(Aquifoliaceae)、紫金牛科(Myrsinaceae)、棕榈科(Arecaceae)和山矾科(Symplocaceae)等热带性质较强的科。岛屿上的植物多通过海流、鸟播、风播和人类传播种子,大陆性岛屿靠近大陆,其植被与邻近大陆的植被相似度极高(邢福武 等,1993)。
我国热带大陆岛有 6 个植被型,即南亚热带常绿针叶林、南亚热带针阔叶混交林、南亚热带常绿阔叶林、红树林、灌丛和灌草丛,共包含 55 群系,70 群丛。