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本书提出的研究思路主要基于可持续发展理论、最优控制理论和可持续投资背景下的计划行为理论。下面对这些理论与本书所涉及的研究内容的关联，即对可持续投资背景下的相关理论进行解释。
（1）可持续投资背景下的可持续发展理论。可持续发展理论通过检验一个国家或企业的经济、环境和社会问题，在全面处理交易问题方面已具有至关重要的作用。可持续性和可持续发展可被定义为“在不损害子孙后代满足其自身需求的能力的前提下，满足当代人目前的需求的发展”（ Brundtland，1987）和“可持续发展同时追求经济繁荣、环境质量和社会公平”（Elkington，1998）。可持续发展的理念随着当今世界的环境变化而备受关注，它批评了在现代社会中，自然资源的利用方式和投资方式威胁着生态系统的完整性和子孙后代的福祉，从而导致其显现出不可持续的特征（Romeiro， 2012）。人们在当代世界中感受到的各种经济、社会和环境压力，以及对人与环境之间的联系和社会生态系统现状的介绍，都反映了可持续发展的重要性（ Chang et al．，2017）。可持续性通过检验一个国家或企业的经济、环境和社会问题，在全面处理投资、贸易等问题方面已具有至关重要的作用。如今，越来越多的投资者希望他们的投资能够反映环境、社会、经济和治理标准，并为更加重大的问题提供解决方案，这为可持续投资创造了条件（Landier et al．，2009）。同样，通过说明金融市场对于此类影响具有更为重大的责任，可持续投资已经成为解决社会、经济和生态问题的潜在解决方案（Richardson， 2013）。可持续投资是指在投资决策中整合环境、社会、经济和治理方面的内容（ Talan et al．，2019）。有证据表明，可持续投资的起源可以追溯到 18 世纪（Croft et al．，2009），但在过去的 20 年中才获得普及（Capelle-Blancard et al．，2012）。联合国责任投资原则（UNPRI）是指将环境、社会、经济和治理方面的内容纳入投资决策中，这一原则的成功是可持续投资增长的重要原因（Talan et al．，2019）。
（2）可持续利用自然资源背景下的最优控制理论。最优控制理论广泛用于环境经济学和资源领域。资源的过度开发和日益严重的环境污染是发达国家和发展中国家经济发展过程中关注的两个重大问题。总体来说，这不仅仅是单一经济体所关注的问题，其对全球的影响也越来越引人注目。由于人类的根本需求及增长目标基本实现，自然资源的过度开采现在很少被鼓励。但无论何种情况，资源的使用是必要的，因此天然气、石油和其他化石燃料等有限资源不可避免地将在某一时间点耗尽。与此相反，水、渔业资源和生物燃料等可再生资源提供了可持续消费的机会。如果资源使用量降到足够低的水平，有限资源的供应将不会枯竭（Manzoor et al．，2014）。然而，由于生物多样性丧失、气候变化、生态系统退化和荒漠化等相关环境问题的出现，人们广泛意识到对自然资源的需求已发展到严重威胁社会和经济正常运转的程度（Behrens et al．，2007）。
（3）可持续投资背景下的计划行为理论。计划行为理论（ TPB）被认为具有较高的分析能力，有助于人们理解各种投资者的对策（Ajzen， 2014）。关于可持续性，计划行为理论在下列背景下被用于解释个人行为的决定因素，例如，环境态度和生态行为（Kaiser et al．，1999）、绿色营销（Kalafatis et al．，2005）、回收利用（Ramayah et al．，2012）、公司领域的可持续实践（Lülfs et al．，2014）以及减轻污染的偏好（Cordano et al．，2017）以维持生态环境。这些调查表明计划行为理论在描述和预测人类具有可持续性的实践活动方面具有适用性。尽管如此，它们还揭示了在不同情况下理解人类行为的各种决定因素。关于计划行为理论在投资决策的广泛背景下（与可持续性没有明确联系）的应用， East（1993）研究了家庭和朋友的角色、容易获得的资金、预期的经济收益和投资风险，为投资决策制定者的综合分析决策提供了一个全面的分析框架。