任务三
老化与身体功能的衰退

老化首先会表现在身体功能的衰退上，当然，这种身体功能的衰退程度因人而异，也就是说每个人之间身体功能衰退会有较大的差异（图7）。

一般而言，伴随着老化而出现的身体功能的衰退主要表现在运动系统、循环系统、内分泌系统主要器官功能的衰退上，具体而言有14个方面，即神经功能的衰退、肌肉力量和耐久力的衰退、骨骼的衰退、关节的衰退、脊椎的衰退、视力与听力的衰退、心脏功能的衰退、呼吸器官的衰退、肾脏功能的衰退、消化器官的衰退、泌尿系统的衰退、造血功能的衰退、体内平衡的衰退等等。我们把这些身体功能衰退的现象简要介绍如下。

1.神经功能的衰退

大家都知道，人的站立、行走、用手做某件事情时的功能是受神经功能支配的。如果控制固定姿势的神经功能下降了，就容易发生摇晃和容易跌倒的现象。如果眼睛和耳朵等的感觉器官和身体动作的协同配合性下降了，对危险的回避就会变得迟钝，所以，容易跌倒而发生事故（表2）。

另外，神经功能的衰退会导致老年人出现双手的颤抖的现象，手的颤抖使得老人难以做许多比较细致的事情，生活自理能力就会下降。

2.运动系统的老化

维持运动功能的骨骼、关节、肌肉随着年龄的增加而出现各种老化现象，导致行走能力减退、体力下降，日常生活就会受到限制。

（1）肌肉的力量和耐久力的衰退

人体肌肉的力量在20岁左右达到最大值，20岁之后便开始逐渐减弱，从40岁左右开始，人体肌肉的力量衰退的速度会变快。不过，手的握力的下降会缓慢些。老年医学的研究表明，成年人的肌肉重量大约是体重的40%左右。肌肉的重量因人而异，一般而言随着年龄和肌肉量的变化，从40岁开始，肌肉的重量以每年0.5%的速度减少，到了65岁以后减少率进一步增大，到了80岁时，人体肌肉的重量会减少30%—40%（图8）。另一方面，随着年龄的增加，体力开始下降的时间迟于肌肉量开始减少的时间，一般而言，在50岁前，人的体力大致可以保持平衡，在50岁至70岁之间，人的体力会以每10年15%的速度下降。

随着肌肉力量的下降，持久力（又称“耐久力”）也会降低，许多老年人走路的时间长了就会感到比年轻时累得多，疲劳感增加。这主要是因为肌肉随着年龄的增加，组成肌肉的肌纤维数目减少，肌纤维本身萎缩，导致肌肉量下降。随着年龄的增加，肌肉量的减少会引起肌肉变化及肌纤维本身的变化，而肌肉萎缩则会使得体力下降。

（2）骨骼的衰退

骨骼从外观上看是硬质的无机物，骨骼随着年龄的增加，骨密度会逐渐降低、骨骼量减少。骨骼量从10岁后半期至20岁期间激增，达到最大值。骨骼量至40岁左右保持平衡值，之后逐渐减少（图9）。

进入老年阶段后，与骨骼的形成和吸收相关的激素的分泌状态会发生变化，结果骨量明显减少，容易出现骨质疏松症的状态。对女性来说，闭经（排卵和生理的停止）导致的卵巢荷尔蒙的分泌迅速降低，因为这种荷尔蒙与骨骼代谢有关，所以，闭经后容易出现骨质疏松症。女性在闭经后的几年内，骨骼减少量是一生中最多的，每年的减少速度为2%—3%。

在骨质疏松症中，由于骨骼变脆，容易出现跌倒和发生骨折的现象，另外，由于脊椎在体重的压迫下会发生上下挤压的变形，造成“驼背”的现象。

（3）关节的衰退

老化会使得关节的软骨变硬、逐渐失去弹性，支撑体重的功能会随之下降，后果会在关节的周围形成新的骨骼（骨刺），产生变形。另外，关节的活动本身也失去了柔软性，与此同时，活动范围也变窄，看起来有些挛缩。关节软骨变性后，软骨慢慢减少，容易出现变形性关节炎，从而导致关节痛、关节活动受限制等。老年人的日常活动能力下降，关节活动减少了，会进一步加深关节活动不畅的现象。

3.循环系统的老化

循环系统是指向人体全身供血的系统，循环系统的重要器官是心脏和血管（动脉、静脉）。心脏发挥泵体功能的作用。血管是向心脏供血的管道。心脏和血管的功能都会随着老化而慢慢下降。

（1）心脏功能的衰退

心脏是由名为心肌的肌肉组成，心脏从人一出生开始持续工作，直至人体死亡。随着老化，心肌之间的部分（间质）会沉淀出脂褐素和淀粉状朊等异物，同时，骨胶原量增加，不断生成纤维，结果会导致心脏壁变厚（心脏肥大）、难以扩张（扩张障碍），在这种情况下，哪怕是一点点的障碍都容易引起心力衰竭（图10）。

伴随着人体老化，心脏的第二个变化是大动脉瓣和二尖瓣等防止血液倒流的瓣膜变性、产生肥厚或是钙化的现象，从而引发闭锁不全症，以及狭窄症等瓣膜病。此外，左心房和右心房变大，同时瓣膜周围扩大，会引发闭锁不全症。心脏输送血液的能力（心搏输送量）下降的话，脉搏的心搏数也会随之下降。由于这个原因，老年人在运动或是爬坡时，就会力不从心。

（2）血管的老化

血管是向心脏供血的管道，血管也会老化（图11）。动脉是由外膜、中膜和内膜这三层组成，中膜内含有平滑肌和弹性蛋白结构，血管保持弹性。新的血管具有弹性，但随着年龄的增加，它会慢慢变硬、失去弹性。血管变硬、失去弹性的原因与心脏器官类似，具体如平滑肌之间的部分（间质）骨胶原增多，或者弹性蛋白减少或断裂、内膜肥厚、钙化等。

如果血管中动脉硬化加剧，动脉壁会变硬，失去伸展性，血压将会升高。如果血压升高时，血压的调节功能也出现下降的情况的话，就会出现“站立性低血压（常说的站立时眩晕）”等血压的不稳定现象。血压的上升会增加心脏的负担，除了引起心脏肥大（左心室肥大）之外，还会影响心肌调节心脏活动节律的刺激传导系统，从而导致心律不齐。

血管随着人年龄增长产生的变化主要有；动脉壁（中膜的平滑肌与平滑肌之间的部分、内膜）肥厚、弹性蛋白减少、断裂；内膜的钙化；脉搏波传导速度（PWV）上升（壁变硬）；静脉瓣膜闭锁不全、静脉瘤。

4.内分泌系统的老化

分泌系统是指生成激素并将激素分泌到血液中的内脏和器官的统称，分泌系统包括脑视床下部、脑下垂体、甲状腺、副甲状腺、副肾、胰脏、卵巢和精巢等。大部分器官的激素分泌功能会随着人的年龄的增加而下降（图12）。特别值得一提的是女性的分泌系统，卵巢分泌出的叫做女性荷尔蒙的卵细胞激素（雌激素）与黄体酮（孕甾酮）会在女性50岁左右时突然停止分泌，出现所谓的闭经现象。

缺乏黄体酮，不仅会导致人体发烧、心动过速（心动过速=心脏搏动剧烈）、出现抑郁症等更年期障碍，还会引发各种老年疾病。

男性体内有男性激素，即睾酮，它的浓度在男性20岁左右达到最大值，然后不断减少，但减少的速度比较缓慢，而且减少的速度在很大程度上还受个人体质的影响。睾酮减少的速度比较缓慢，所以，在一般的情况下，看不到男性像女性闭经那样出现剧烈的变化，但是，如果来自家庭和社会上的压力很大、环境又突然发生变化的话，睾酮低的男人可能出现与女性更年期障碍相同的症状。医学研究发现，睾酮减少时，也会导致一些生活习惯病和老年病的产生，还会出现如同女性缺乏雌激素产生的相似症状。

5.血糖代谢功能的老化

糖代谢是指从食物中摄取营养和能量供给各内脏器官消耗，将多余的能量用于储存以避免饥饿，在必要情况下再消耗能量的机制。大家知道，血管是遍布全身、连接各内脏器官的管道。糖作为能量之源的作用非常重要，脑部和肌肉等在休眠过程中也会消耗糖分，血糖（即血液含糖量）值可通过各种激素和神经作用进行一定的调节。

饮食后，经过消化的营养元素流入血液中，从胰脏中迅速分泌出的“胰岛素”成为中心物质，该激素穿过肝脏，向各个内脏器官输送能量。人在空腹和睡眠过程中也能持续分泌出胰岛素（基础分泌），通过在肝脏中新合成糖（或新生成糖）、分解之前蓄积的脂肪，从而调节能量。

胰岛素的主要作用结构是肌肉、肝脏和脂肪组织。通过胰岛素作用，血管内的血糖会进入肌肉组织中不断被消耗、糖分进入肝脏、新生成并输出糖、糖分进入脂肪细胞、合成脂肪并分解脂肪结构等。

随着人年龄的增加，胰岛素的分泌量会减少。特别是在饭后，如果胰岛素的补充分泌量减少，饭后的血糖值就容易上升。

如果人的肌肉量减少、脂肪的比例增加，对胰岛素的反应性就会下降（胰岛素的抵抗性增强）。

6.呼吸器官的衰退

人的呼吸功能在20岁前后达到顶峰状态，随后会逐年下降。肺功能的老化、支气管变细、肋骨和胸骨以及关节难以活动、呼吸肌变弱等，这些都是导致呼吸功能衰退的主要原因（图13）。由肋骨和肋间肌构成的胸廓，随着老化会变硬。肺的换气量和肺活量的减少会导致肺弹性下降，这种情况会阻碍运动。

7.肾脏功能的衰退

肾脏除了排除体内废物之外，还在钠和钾等电解质和水分的调节中发挥着重要的作用。这些功能是通过过滤、吸收、尿的浓缩来进行的，由于衰老，这些功能下降，因此，浓度低的尿量变多，尿量增加。

8.泌尿系统的衰退

从膀胱转移到尿道的部分（膀胱颈部、膀胱括约肌）变硬，容易产生残存尿液。对于男性而言，前列腺会进一步肥大，从而出现排尿困难和产生尿失禁的现象。而且，对老年人来说，残存尿液很容易引起慢性膀胱炎（表3）。

9.消化系统的衰退

消化吸收功能是生物学中极为原始的功能。有很多因素会让人的消化吸收功能随着衰老而慢慢下降。在这方面主要的因素有口腔的老化、食道的老化、胃和肠的老化等。

（1）口腔内的老化

老化会使得口腔内唾液分泌量减少。人如果不分泌唾液，就难以咀嚼和饮用食物。此外，口腔老化会导致口腔干燥、卫生状况变差、口腔炎、舌炎、牙周病，从而让老年人感到不适和疼痛，甚至无法饮食。口腔中的唾液分泌量降低，同时，咽下反射也变得迟钝，不能顺畅地吞咽食物，容易发生“噎着”的现象（图14）。

由于牙齿的缺损和牙龈的异常（牙周病），咀嚼能力也将降低。蛀牙和牙周病的患者在拔除坏牙后，咀嚼能力会大不如前，因为他们咀嚼食物所必需的咬肌已经萎缩。最后，老年人只能吃松软的食物，不断增加糖分摄取量，而缺少蛋白质、钙，造成营养不良，而且还可能导致便秘。另一方面，长期患舌炎的患者虽然有味觉，但是他们的味蕾萎缩、味觉功能减退，最终导致食欲不振。

（2）食道老化

饮食时，食物没有进入食道而进入气管的现象称为误咽。食物进入肺部后，可能引发严重的肺炎，认知症重症患者，以及长期卧床的老年人特别容易发生这种情况。另外，食道下侧的肌肉松弛，或者食道蠕动变弱时，可能导致胃液或胃内的食物逆流进入食道。最终食道功能减退、逆流性食道炎引发溃疡（图15）。

（3）胃和肠的老化

胃在老化过程中，黏膜萎缩、胃酸分泌量减少，人体对病原体的抵抗力下降。同时，患者对铁和维生素的吸收能力减退。

在肠道老化过程中，小肠分泌消化液的能力下降，消化吸收性变差。患者基本不能食用油腻的食物，而且不能饮用牛奶。

大肠蠕动缓慢，容易引起便秘。大肠壁的某个部位向外膨出，形成囊袋状憩室，还可能引起感染。

虽说肝脏不易受到老化的影响，但还是能够发现，肝脏对营养元素的处理能力以及蛋白质合成能力减退。同时，肝脏分解酒的能力减弱。

消化道中将食物输送到胃中的蠕动运动变弱，因而，进食所需要的时间变长，往往会导致食物卡在消化道中由于胃中的胃液分泌降低，再加上与蛋白质以及脂肪的消化、吸收相关的胆汁、胰液的分泌液减少，因而，消化吸收整体功能将下降。

10.造血功能的衰退与贫血

如果红血球的形成功能下降，再加上对源自肠的铁的吸收减少等情况，进入老年之后容易发生贫血，在血液检查中经常能发现红血球和血红蛋白降低的现象。

11.体内平衡（恢复能力）的下降

一般而言，常人患感冒即使出现了发烧和咳嗽等症状，通过数日的治疗，身体也能恢复到原来的健康状态，即便上楼梯的时候喘不上气，不久也能恢复到原始状态。这就是人的恢复能力。

身体所产生的异常，对刺激的反应恢复到原有的状态，这被称为体内平衡（正常性维持），这种能力与免疫力和各器官的综合性功能相关。进入老年阶段后，人的这一体内平衡能力下降，导致疾病的恢复能力变差，上楼梯时气喘吁吁的也不容易恢复等。 lDEjpTSk5YKVyNYvV7bxNIgNYBfZYg5CHoDtE0ceuvw7rddktx8l8LEpQUlUc8gO