任务二
人体老化与身体上的变化

在介绍“高龄虚弱”等“老年综合症”的基础知识之前，本书先向读者介绍人体老化的相关知识。

一般而言，老化是指这样一种现象，人在出生后，人体经过成长、发达、成熟之后，出现功能的衰退，而且适应环境和外界压力的能力日益减弱了（图3）。

实际上，从个人细胞层面来看，可以说人在出生后就开始进入衰老的过程，只不过是在年轻的阶段，功能下降的细胞会很快被新的细胞所取代，组织的功能可以得到保持，并且抑制衰老。但是，随着年龄的增长，特别是进入老年阶段之后，细胞的更替速度变得越来越缓慢，直至细胞本身无法更替时，组织的功能就会大幅度降低，从而加快机体衰老的进程。

1.人体老化的四个特征

20世纪60年代，欧洲学者斯特雷拉（Strehler.B.L）研究分析出老化的4个特征，也即①普遍性（universality），老化是所有生物体共同具有的、不可避免的现象，老化的速度会因人而异。②内在性（intrinsically），老化与诞生、发育、成长、死亡一样，是个体内在的要素所导致的。③进行性（progressiveness），老化现象并非突发性的，而是作为一种通常的程序而发生，一旦发生便不可逆转。④有害性（deleteriousness），老化现象的最主要的特点是身心功能的下降（图4）。

2.生理性老化与病理性老化

老化还可分为“生理性老化（随着年龄的增加，无论是谁都会经历的现象）”与“疾病性老化（因为患有老年性疾患而引起的老化现象）”（图5）。

老化会导致人体出现外观上和功能上的变化。例如，在外观方面，皮肤会出现皱纹、疙瘩、色素斑，皮肤；眼睛会出现角膜老人斑、水晶体的混浊和凹眼；牙齿会脱落并且下颚突出等（表1）。

在人的老化过程中，生理功能、智力、活动能力和人体外观的变化随着年龄的增加而变化的速度不一定相同。例如感觉器官功能、肝功能、肾功能、循环器官功能、免疫功能、呼吸器官功能、消化道功能、内分泌功能的老化速度是各不相同的（图6）。

因此，为了评价人的老化及其发展的状态，需要有针对不同功能的老化指标。老年医学界已经开发出各种检查项目来判定老化的程度。这种能够客观评价老化的程度的指标被称为老化指标。

老年医学界已经利用多个老化指标，制定出了表示老化程度的综合指标，并且利用这项综合指标来评价老化的状况。这个综合指标主要利用生理年龄。所谓生理年龄并不是通常日历上的实际年龄，而是根据生物体功能的老化程度推断出来的年龄。例如，骨密度随着年龄的增加而变小，但如果一个40岁人的骨密度测定值与60岁人的平均骨密度值相等，那么就可表示这个人的骨骼年龄为60岁。这个事例只能从骨骼方面推断出年龄，但经过统计处理，可以求出这个人整个身体的生理年龄。

目前，老年医学界正在利用上述综合性老化的评价方法，研究糖尿病和高血压等特定疾病对老化的促进作用，以及运动和生活习惯对老化的影响等。 NOifz1dsnPKync7NgWM9DXjOuVpboSiODCLukG1NDugH1AQfAnfyGTCZhNu2hVZz