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本书的开篇我们先讲一篇简单的小文章：《曾子易箦（ zé ）》。这是孔子的学生曾参临终前的一段小故事。曾参此时已经病入膏肓，他的学生和两个儿子在一旁服侍，手执灯烛的小仆人突然发现，垫在曾参身下的席子色泽光亮、图案精美，根据春秋时期的礼制，这不是曾参这样身份的人能够使用的。曾参听到，硬撑着病体，让儿子把这张席子换掉。儿子们顾及父亲病体没有同意，曾参批评道：“君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。”意思是：“你们对我的爱不是君子的爱，是小人姑息放纵的爱呀。”儿子们只好搬动曾参的身体，为他更换了席子。曾参还没有在换好的席子上躺安稳，就去世了。
这个小故事出自儒家“十三经”之一的《礼记》，古人写这个故事的原意是强调要知礼守礼。古人的“礼”跟我们今天的生活有什么关系？“曾子易箦”的故事对我们有什么价值呢？这一讲就来仔细分析这篇文章的内涵和意义。
首先讲讲什么是“礼”。
“礼”这个字，对你来说意味着什么呢？我们现在生活中与“礼”字关系最密切的大概有两样，一样是文明礼貌，另一样是礼物。这两样人人都喜欢，但是在曾参和他老师孔子的年代，却是“礼崩乐坏”。什么意思？难道那时的人都不讲礼貌，不送礼物吗？
当然不是。孔子、曾子心心念念的“礼”，包括的东西可比礼貌、礼物要多多了。孔子一心要恢复理想中的“周礼”，这个“周礼”是鲁国的先祖周公为西周制定的一套制度，它包括国家政治、宗教祭礼、家庭伦理、节日娱乐等方方面面。可以说，一个贵族士人从一生下来，就被包围在一张叫作礼的大网当中。我认为，用最简单的话来概括，“礼”就是一套森严的等级制度；用孔子的话来说就是“君君，臣臣，父父，子子”。用这种身份等级的差异，来维护社会的稳定，只要大家都严格遵守本分，克制欲望，不要有非分之想，就能实现孔子“克己复礼”的理想。
这套礼制对贵族有很强的约束力，竟然曾有人为了守礼被活活烧死！这是春秋时代的真实故事。鲁国有一位叫作伯姬的公主，她从鲁国嫁到宋国，在结婚当天就因为礼制跟新郎宋共公闹起了别扭。起因是宋共公没有亲自去鲁国迎亲，而是派了大臣当使者。按照周礼，结婚时，只有周天子才不用亲自迎亲，除此以外，诸侯大夫都得亲自去。可是宋共公大意了，没有亲自迎亲。伯姬嫁入宋国以后，坚决不肯跟宋共公住在一起。宋共公眼看事情闹大，连忙向伯姬的娘家——鲁国求援，鲁国国君只好派出使者来说和，这才平息了伯姬的怒火。
如果说这场婚姻风波里还带着一点儿年轻人使小性子的成分，那么晚年的伯姬，就是死也不肯打破规矩了。四十年后，宋国国都突然发生火灾，大火一直蔓延到伯姬住的宫殿。侍女们劝伯姬先逃命，可是伯姬却说：“大晚上的，身边没有保傅，女子不能轻易外出。”保和傅就是贵族女子身边的专职女官，保照顾日常生活，傅教导言行道德。可大半夜的，保、傅都不在身边。宫女赶紧去找，总算是把保给找到了，可怎么也寻不着傅。火越烧越大，伯姬却依然坚持说：“保傅没有全部在场，我不能在夜里离开自己的房间。”她最终葬身火海。
像伯姬这么严守礼制不惜生命的贵族，那时已经不多了，诸侯大夫之间做的多是以下克上、争权夺利的事，世上一片混乱。在这个乱世中，孔子却举起了“克己复礼”的大旗，今天这篇《曾子易箦》的主角曾参是他的弟子当中一个很特殊的人。
曾参易箦的举动，跟伯姬实在有一比。可曾参出身平民，又不是贵族，为什么那么轴呢？这得从曾参的性格谈起。孔子对曾参这个学生有这样的评价：“参也鲁。”就是说，曾参这个人有点儿迟钝。为什么这么说呢？孔子曾经为一件事专门批评了曾参一顿。
有一次，曾参帮着家里去田里锄草，不小心把田里种的瓜秧锄断了。曾参父亲的脾气有点儿急，看着儿子干农活笨手笨脚，气不打一处来，就抄起一根大棍子，劈头盖脸地打曾参。父亲下手有点儿狠，曾参竟然被打晕，倒在田地里。等到他醒过来，第一件事不是看脑袋有没有被打出血，而是赶紧去给父亲请安：“父亲大人刚才没有气坏身子吧？”别人都觉得曾参真是大孝子，可老师孔子却将他叫过来批评了一顿：“你怎么不明白小棍承受、大棍逃跑的道理呢？父亲用小棍打你，你受着没关系，可是用大棍打你，万一出了人命，你父亲也要吃官司的！”
从这件小事就知道，孔子评价曾参“迟钝”是一点儿没说错。但是迟钝并不就是笨，迟钝的人实在，没有花花肠子。曾参虽然做儿子有点迟钝，做父亲却是一个好榜样。
有一回，曾参的妻子到集市上去赶集，她的孩子哭着也要跟着去。她只好随口说：“乖，你先在家里待着，等我回来杀猪给你吃。”那时候，平民百姓只有祭祀日等重要的节日才有肉吃，孩子一听有肉吃，马上停止了哭闹。回家以后，妻子把哄小孩的话跟曾参一说，实诚的曾参立马磨刀准备去杀猪。妻子拦着说：“我那是哄小孩子呢。”曾参却说：“小孩可不能随便哄骗。小孩不懂事，都是学习父母的言行。父母随便哄他，就是在教他骗人。当他知道父母是在骗他，以后他就再也不会信任父母了。”虽然家里穷，但曾参为了兑现承诺、以身作则，还是把家里的猪给杀了。
这些关于曾参的故事，分别来自不同的古书，但是从中都看得出来，曾参始终是一个认真严谨、一丝不苟的人。直到生命的最后一刻，曾参也没有放松对自己的要求。
现在既知道了古代贵族的“礼”，也知晓了曾参的为人，那这些事对于今天的我们又有哪些意义呢？我们现在可不能学伯姬情愿活活被烧死也不逃命啊！时代在变化，文章给我们的启示也在与时俱进。
传说儒家“四书”中的《大学》，也是曾参所写。《大学》意为“伟大的学问”，一个普通人怎么才能一步步走向学问的最高境界呢？修身、齐家、治国、平天下，只要一步一个脚印地去做，坚持到底，凡人也有成为圣人的机会。这听起来就很像是曾参这样认真的人的做事风格。
当然，现在不是要求你一定要成为一个圣人。《曾子易箦》这个故事中，我们应该学习的是曾子追求人生价值一丝不苟的态度。如果你能够坚持自己心中的正义，就像曾子在生命最后的时刻依然不姑息苟且，你的人生或许就会升华。
英国前首相撒切尔夫人也说过相似的话：“小心你的思想，因为它们会成为言辞；小心你的言辞，因为它们会成为行为；小心你的行为，因为它们会成为习惯；小心你的习惯，因为它们会成为性格；小心你的性格，因为它们会成为命运。”从每一件小事开始，一丝不苟地贯彻下去，你未来的命运就会因此发生改变。
一些古人之所以能成为榜样，是因为在不同的时代，他们的事迹总会给我们带来新的启示，用不同的方式来激励我们。克己复礼的时代过去了，但曾参一丝不苟的人生态度，依然值得我们好好学习。
《曾子易箦》背后的小故事就讲到这里。下一讲，我们走进这篇小古文，去感受曾参坚持换席子的场景。为什么家里的小仆人能看出曾子躺的席子不符合礼制？病重的曾参坚持要求换席子，他的儿子们都有哪些反应呢？我下一讲细细地讲。
上一讲，我已经介绍了曾子要坚守的“礼”究竟是什么，这一讲，我们来看，曾子临死前到底是如何守礼易席的。你可以对照我的讲解看原文。
曾子寝疾，病。乐正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足，童子隅坐而执烛。
童子曰：“华而睆，大夫之箦与？”子春曰：“止！”曾子闻之，瞿然曰：“呼！”曰：“华而睆，大夫之箦与？”曾子曰：“然。斯季孙之赐也，我未之能易也。元，起易箦。”曾元曰：“夫子之病革矣，不可以变。幸而至于旦，请敬易之。”曾子曰：“尔之爱我也不如彼！君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣。”举扶而易之，反席未安而没。
《曾子易箦》这篇文章虽然是出自儒家经典《礼记》，但它不像大家想象中那么枯燥乏味。恰恰相反，《曾子易箦》用短短的两段话，像写小说一样把故事讲得格外精彩。
先看第一段： 曾子寝疾，病。乐（yuè）正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足，童子隅坐而执烛。
这一段开门见山，阐明曾子身患重病，卧病在床。他的弟子乐正子春端坐在床下，两个儿子曾元、曾申坐在他脚边，墙角还坐着一位童子，手里拿着灯烛。
两句话把时间、地点、人物都讲清楚了，还烘托出了气氛：时间是曾子临终之前；人物除曾子外，还有一个弟子、两个儿子、一个童子，共五个人；还把每个人的位置都说得十分清楚；还有气氛，童子手里拿着灯烛，这说明屋里很暗，气氛有点儿沉重。
这段话看上去，好像很容易看懂，很容易用现代汉语说出来，但是这里有一个容易理解错误的知识点。“曾子寝疾，病。”我们现在都是“疾病”二字一起说，怎么这里把“疾”和“病”断开了？
其实在古代，“疾”和“病”是不同的。古代的“疾”是今天的疾病的意思，比如我得了病，我能自己去医院看病，那这个病在古代就叫作疾。但如果说病得很重，快死了，那在古代才叫作病。
所以，“曾子寝疾，病”是说曾子得了病，而且很重，只能躺在床上。“寝”是横卧着，“寝疾”就是病得躺下了。
另外，古汉语里的“床”字也要注意，现在我们说的床，就是睡觉用的家具。但在古代，床不仅可以用来躺，还可以用来坐。像现在的小马扎，就形似古时候的胡床。
古时候，一般人家都席地而卧，而此时曾子病得快死了，大家很照顾他，所以让他躺在床上。在曾子的临终时刻，他的弟子乐正子春来了，坐在床下；两个儿子坐在脚边；童子地位最低，离得比较远，坐在墙角。
可是，问题偏偏就出在童子身上。
童子曰：“华而睆（huàn），大夫之箦与？”
在烛光的照耀下，童子问了一句话：“您身下的席子华丽又有光泽，这是大夫才能用的席子吧？”“华”就是我们说的华丽，“睆”是有光泽的意思，“箦”就是席子。
这里要解释一下“华”字。“华”不是指席子奢华、贵重，而是指席子有花纹，因为“华”在最初是“花朵”的意思。现在说的华山，在古代也叫花山，因为据说它有五座像花瓣的山峰，长得像花，所以叫花山。
古代没有电灯，仅靠童子手里的烛火，就能照得席子上的花纹闪闪发光，说明这是很高级的席子，一般人家不配使用，恐怕是大夫（古代官名）才可以用。在古代，儒家特别讲究礼，而曾子是儒家圣人孔子的弟子，他对于礼格外讲究。礼是一个等级制度，什么阶层的人该穿什么、用什么，都规定得清清楚楚。
曾子虽然是孔子的弟子，但他只是一介平民，不是什么大官，也没有做过大夫，所以根据他的身份，他是不能用这么好的席子的。童子虽然年纪还小，但在曾子家里耳濡目染，也看出来不妥之处了，于是他问了一个问题：“这是大夫才能用的席子吧？”
那么，童子提出疑问后，大家都是什么反应呢？
我们现在肯定认为，人都快死了，还顾及什么礼不礼的，也太迂腐了吧。果然，乐正子春连忙说：“别说了！” （子春曰：“止！”）
子春是曾子的弟子，他能看不出来席子不对吗？但他不说，也不让童子说，因为他太顾惜自己的老师了。为什么会这样呢？我们再来看曾子有什么举动。
曾子闻之，瞿（jù）然曰：“呼！”
曾子听到了童子的疑问，明明已经极度虚弱，还突然睁大双眼，大呼了一口气。这里的“闻”，不是“用鼻子闻”的意思，而是指用耳朵听。再看“瞿然”的“瞿”字，它上边有两个“目”，两个目不就是眼睛吗？
这里的描写特别生动，人快去世时大多气若游丝，连眨眼睛都没力气，而曾子却努力挣扎，睁大双眼，大呼了一口气。可见童子的问题对他的刺激很大。他是一个恪守周礼的人，临终之际却发现自己违背了礼，这真是太可怕了！
我们再来看童子，他简直跟《皇帝的新装》里的孩子一样诚实，但在这里又因为诚实而显得残忍。童子把自己的问题一字不差地又说了一遍： “华而睆，大夫之箦与？”
子春已经制止了他，但他仍然坚持说出，这次曾子听得真切，我们看曾子作何反应。
曾子曰：“然。斯季孙之赐也，我未之能易也。元，起易箦。”
曾子刚才缓了一口气，现在终于有力气说：“是的。这是季孙赐给我的，我还没能把它换下来。曾元啊，你起来把它换掉。”
然，在古代表示肯定。季孙是鲁国的大夫，是掌握了鲁国国政的大贵族，华而睆的席子是从季孙家来的。
“我未之能易也”，是一个倒装句，按照正常的语序来说应该是“我未能易之也”，意为“我还没能把席子换下来”，“易”是“更换”的意思，“之”代表席子。倒装句在古书中经常出现，这类句子会把想要重点强调的词挪到前边说，这里就把席子放在了前面。它也是一个否定句，古汉语的否定句里经常会出现类似的倒装。
听到父亲要他换席子的指令，儿子曾元什么反应？
曾元曰：“夫子之病革（jí）矣，不可以变。幸而至于旦，请敬易之。”
曾元说：“您的病很重，不要随意挪动。希望可以等到天明，那时候再敬请您起来换席。”
这句话说明了当时的时间是黎明前的黑夜，曾元不想让父亲再受挪席之苦，所以劝说他先作罢，等到天明再说。这里的“革”字看着是“革命”的“革”，但不读 gé ，它在古代还有个读音是 jí ，意思是“危急、重”，“病革”就是病重了。“革”并不是多音字，之所以会读成 jí ，是因为它是个通假字，同“亟”。这是通假现象，也就是说它在这里代表的是别的字。通假现象，我们以后再细说。
作为儿子，曾元的语气是非常恭敬的。从称呼上看，他叫父亲“夫子”，又说“请敬易之”，“请、敬”两个字都没有实际含义，都是表示谦敬语气的副词。曾元非常谨慎地提出自己的想法：他跟弟子子春一样，都很心疼曾子，不想让他换席子。
那么曾子又是什么反应呢？
曾子说了四句话，第一句： 尔之爱我也不如彼！
意思是：“你在爱我这件事上做得还不如他！”这里的“他”当然就是童子。曾子说话毫不客气，“尔”是“你”的意思，这里曾子已经用上了父亲的权威了，有点儿命令的感觉。
然后，曾子说了第二句话： 君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。
意思是：“君子用德行来爱人，小人用放纵来爱人。”这句话仍然是倒装句，正确的顺序是：“君子以德爱人，小人以姑息爱人。”
什么是德呢？道德规范是德，曾子要遵守的礼也是德。一位真正的君子，爱别人就要成全别人的德行，不能损害别人的道德破坏别人的规矩。
后一句中，“细人”是“小人”的意思。在今天，广东方言中“细佬”指小孩，“细佬”的“细”也是“小”的意思。不过，曾子说的小人不是小孩，而是偏向于指道德上的小人。
在我国，君子和小人是对立的概念。君子坦荡荡，小人长戚戚，君子的德行是很高的，而小人德行很低。在今天，我们常用“小人”来骂人，比如：“你这个无耻小人！”
那小人德行到底哪里低了呢？小人爱一个人，就姑息放纵他，任由他胡闹，相当于今天所说的溺爱。如果家长太过溺爱孩子，不纠正孩子的坏习惯，就会害了孩子，这样的家长不就犯了小人的错误吗？
说完这句大道理，曾子讲了最后的两句话： 吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣。
意思是：“我还能要求什么呢？我只要能得到正道，就死而无憾了。”这里的“正”是“正道”的意思，曾子的正道就是守礼。
听完曾子如此决绝的话，旁边的几个人也没有办法，只好给曾子更换席子，而曾子在换好的席子上还没躺安稳，就去世了。
这就是文章的结尾： 举扶而易之，反席未安而没（mò）。
这两个分句都省略了主语。究竟是谁换了席子？又是谁死了？文章里都省去不写，但我们也猜得出来。
解说完了整篇文章，我们最后总结一下它的特点：文章虽短，但写得很生动。为什么呢？因为它抓住了一些非常生动的细节。
童子同样一句话说了两遍，这就是一个细节。童子遭到乐正子春的打断，却仍然说下去，从这个重复的细节就能看出童子天真而不通世故的性格。我们从曾子后来的言行也能看出，可能是四人之中读书最少的童子才最能体会曾子的心，他希望曾子能恪守礼制，死得其所。
曾子突然睁大双眼，也是个很有意思的细节。眼睛是人心灵的窗户，曾子人生最后一丝闪耀夺目的光芒，就是从这双突然睁大的眼睛射出的，一直照耀千古。
细节描写不用太多，三两字足矣，也不用像西方人一样使用大段大段的心理描写、外貌描写，这就是中国古代文学的魅力。
关键之处在于，找到那个最能表现人物性格的细节，再把它写出来。写记叙文的时候，可以试一试。