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什么样的乳房最健康？这是一个很热门的话题。
在讨论什么样的乳房最健康之前，我们先来了解一下乳房的历史。
美国著名心理学家欧文·亚隆的夫人、知名女性问题学者玛丽莲·亚隆曾写过《乳房的历史》一书，书中探讨了女性如何看待自己、如何从历史洪流中争取自己的地位，并回答了千百年来乳房究竟属于谁的问题——是男人、婴儿、政治家，还是身材焦虑话题制造者。
我们从教堂中的壁画可以看到，古文明时代的女神或者圣母是袒露着乳房的。乳房是神圣的，它不仅强调母性，还象征爱与繁育。乳汁是人世间非常珍贵的液体。
从中世纪末期起，乳房开始被情色化，人们开始讨论乳房的大小和形状，且乳房有了阶级之分，上流社会女性在产后把哺乳这件事交给了奶妈，因为她们的乳房要用来取悦男性，强调性感功能。
此后，乳房也时常被政治化。“二战”时，美国政府以女性性感照片鼓舞前方士兵的士气，此举有干预母乳喂养的嫌疑；还有烧毁文胸的运动以及女性服装潮流的变迁，都不是单纯为了讨论乳房，而是夹带了政治、社会因素。
乳房还时时处处与商业挂钩。广告密集地轰炸女性，让女性以好莱坞明星、芭比娃娃的身材为标准要求自己，刺激她们购买紧身时装、文胸、乳霜、乳液、硅胶填充物、各式减重课程与健美器材，甚至也刺激了乳房整形手术的兴起。
我们要从政治、诗篇、图片、广告等中夺回对乳房的操纵权、描述权，找回乳房的自由。因乳房只属于女人，女人知道自己喜欢什么，她们要以新的形象现身于历史舞台。
英国乳房整形外科医生帕特里克·马勒茨（Dr.Patrick Mallucci）进行了一项有关完美乳房的研究：让1315名受访者对4种不同大小乳房的吸引力进行排名，并对乳房外形（大小、上下极比例等）参数进行评分统计。得出的结论是：不同年龄、地域和种族的人都将45∶55比例的乳房选为“最美”乳房。
研究定义了4个关键的乳房美学标准：乳房上下极比例为45∶55（下极比上极略丰满）；乳头向上（平均角度为20°）；乳房上极坡度直或轻凹；乳房下极呈光滑的凸面（图1-1）。
图1-1 马勒茨研究定义的4个乳房美学标准
采用标准的斜位照片进行参数测量；观察上极到下极的比例、乳头的角度、上下两极的轮廓。图中显示的乳房上下极比例为45∶55，直上极，凸下极。U代表上极高度，L代表下极高度，UPL代表上极水平线，LPL代表下极水平线，NM代表乳头顶点，UPS代表上极斜度，LPC代表下极凸度。
除此之外，乳头大小、乳晕大小、乳晕的颜色、胸围与身高的比值、胸围与腰围或臀围的比值，这些指标也评判着女性乳房是否完美。
虽然乳房吸引人眼球的程度不同，但在医生的眼里，健康才是首要标准。同时，乳房属于隐私部位，可以通过文胸和衣服来调整感观，所以女孩们大可不必频繁地拿出尺子去测量乳房，应该避免身材焦虑，自信地挺起胸膛，散发健康体魄的魅力。
女性乳房的形状以及大小随着年龄的增长而变化。
乳房在青春期开始发育，呈半球形；之后，如果我们摄入的营养全面，乳房会慢慢变得丰满、圆润且富有弹性；成年后，乳房体现出成熟女性的形态美。乳房内有乳腺腺体、脂肪组织和韧带等间质组织，其中脂肪组织占乳房体积的绝大部分。脂肪的多少决定乳房的大小，脂肪量是影响乳房外观的重要因素，韧带的松紧则决定乳房的悬垂度。
根据乳房形状的几个观察指标，我们可以对乳房外观进行分类。常用的观察指标有：乳头到胸壁的高度、乳间沟及乳房下皱襞的形态、乳房外侧的弧度、腋前皱襞的形态、乳房的位置、乳房下垂的程度、乳房的弹性，以及乳房和乳晕皮肤的颜色、光泽度等。
较小的乳房，上下部分较均衡，从形态上可分为以下几种类型：
又称幼稚型乳房，通常为乳腺基本未发育，可见微微隆起的轮廓，或在乳晕区及周围有乳腺发育而形成的小乳房，胸围环差（乳头胸围减乳房下皱襞胸围）10 cm以下。
又称碗型乳房，形如碗盘状。乳房高度为2～3 cm，明显小于乳房基底半径。乳头在圆盘中央，胸围环差约12 cm，乳房边界不甚明显，站立与仰卧时乳房形态无明显变化。
乳房高度为3～5 cm，等于或略小于乳房基底半径。乳头仍在中央位，胸围环差约14 cm，乳房较饱满，胸前壁的隆起较突出，边界明显。乳房呈浑圆丰满状，似球形，仰卧位时仍能看到明显的乳房曲线。
乳房高度为5～6 cm，等于或大于乳房基底半径。胸围环差约16 cm，乳房弧度欠饱满，似圆锥形。
体积较大的乳房，下半部分大于上半部分，下半部分呈弧形，乳房呈泪滴状或牛角状，乳头常略上翘。这种乳房形态饱满挺拔，接近于半球体，富有弹性和柔韧性。但由于重力作用，乳头和乳体稍向外下方移位，乳峰前突且微微上翘。乳房上部皮肤呈斜坡形，下部皮肤为弧线形，胸肌线上形成明显的乳间沟，运动状态可出现细弱颤动。有些大体积的乳房也会呈下垂状。
乳房是女性的第二性征。与我们同是灵长类动物的猴子，它们的乳房只发挥了最原始的哺乳功能。雌猴的乳房在不哺乳时只有乳头突出，并不是十分明显，在哺乳期乳房才会膨胀且充满乳汁。一旦哺乳结束，随着乳汁的减少，膨胀的乳房也会消退。
人类女性的乳房则不同。乳房发育成熟后，无论最终形成的乳房体积有多大，其整体结构始终都是坚挺且突出于胸壁的。在哺乳期，人类女性的乳房也会出现体积增大及形成乳汁等功能上的变化。但在哺乳完成后，即使少数女性出现腺体萎缩及皮肤松弛所导致的乳房下垂，乳房的整体结构也依然是明显突出于体表的。