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经过全队二十多天的辛勤劳作，今年早稻谷终于收完了。小队的仓库晒场、操场到处都堆满着谷子，像小金山似，空气中到处都弥漫着稻谷的香味。队干社员们在议论着今年的丰收，个个都眉开眼笑。
接着又要进行插秧了。插秧前要先把田犁好，施肥，灌水后再耕好，才能插秧。男人们又是一大早吆喝着水牛到田里犁田。当太阳升起时，片片水田折射着迷人的亮光，人与牛一起在田里耕作的身影成了一道独特的风景。
这天上午，刘明跟着一群妇女往田里挑肥，在路上来回奔走着，已记不起走了多少趟。
“阿明，你看，你的肥料掉下了不少哦。哈哈哈……”忽然，一阵银铃般的笑声从身后传来。
刘明回头一看，是队里的农村姑娘龙桂红。看看自己挑的泥箕，确实是一头高一头低，走路时低的一头有不少牛粪散落到了地上。刘明停住了脚步，把担子放了下来。
龙桂红也把担子放了下来，走到刘明的身边说：“来来来，我帮你绑一绑。”说完动作麻利地把泥箕的绳子拿来查看。刘明望着她不知所措，因为他从来没遇到过一位姑娘对他如此主动。
刘明想起刚来不久时，有一天上山开荒遇见了龙桂红。她穿着白色衬衣、黑色裤子，就像一朵山茶花。她爽朗的笑声时常吸引着人们关注的目光，年轻漂亮的她就是众人眼中的一颗星。
刘明回忆起某一次中午休息时，李家强向他介绍过龙桂红。刘明这才得知龙老五就是龙桂红的父亲，吊死后留下她、她姐姐和她母亲三人相依为命。她母亲一生辛苦，年纪轻轻地就累弯了腰，佝偻着身体看上去十分苍老。桂红姐妹俩是本村的两朵金花，姐姐两年前嫁给一个在部队汽车连当兵的人。“一人当兵，全家光荣”的鲜红对子就贴在她姐姐家的门两边，一朵大红花挂在门上。当上了军人的家属，在当时这是多么荣耀的一件事。尽管会开汽车的姐夫复员回乡后被安排在大队开拖拉机，但仍离不开贫穷而又落后的农村。每天日出而作，日落而息，仍然过着贫穷而又艰苦的日子。本想学姐姐找个当兵的作丈夫的她，看到姐姐和姐夫的家境，又想起父亲含恨而死，更是铭心刻骨的痛。桂红对这里产生极大的厌惧情绪。她怪母亲，既然能生她姿色出众，为何又生她在这片穷乡僻壤呢？她想凭着自己姣好的容貌、优美的身姿、活泼开朗的性情等先天条件，不再步姐姐的后尘。从此后，她刻意打扮得漂漂亮亮的，并放言非城里人不嫁，使村里不少的小伙子望而却步。渴望着爱情而又天不怕地不怕的李家强听说后，在一次劳动中，偷偷将一封早就准备好的求爱信塞进了她放在田边的衣服口袋里。李家强受父亲的影响，看过不少文学作品，信中不乏一些敏感的字眼。因为李家强曾有偷盗的坏名声，桂红拒绝了他。她还把这事告诉了不少人，说李家强“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，信中一些肉麻的字眼让她恶心。李家强再次成为公众关注的对象，还受到一些人暗地里的讥笑。队里一些恋上龙桂红的小伙子有了开心的谈资，心情爽快了好些日子，并将李家强孤立了起来。这深深地刺伤了李家强的自尊心。他想：自己是知青，她是农民，她父亲又是“吊死鬼”，自己在身份上就比她优越，于是发誓今后不再理她。
李家强还倔强地说，谁没有过错？从今开始，她镶银，我就镶金；她镶金，我就镶钻石。哼，早晚有一天我会让她后悔一辈子。此后，有时他们在路上相遇，李家强都昂首挺胸，瞧都不瞧她一眼。
回过神来，刘明仔细地观察着正在帮助他整理泥箕的龙桂红：一对羊角辫垂在脑后，梳理得十分整齐；上身穿一件黄黑相间的格子衣，十分合身；下身的黑色裤子看上去十分时髦；笑盈盈的脸上，水汪汪的双眼含情脉脉；桃花般粉红的肤色像抹了天然的胭脂，显得人格外青春靓丽……她的确是洛圩村的美女，怪不得被李家强看中过呢。刘明时不时偷偷地看她几眼，心跳不由得加快起来。
不一会儿，桂红就把刘明的泥箕的绳子调整好，说：“已经好了，保证你不会再掉肥料啦，哈哈哈……”又是一阵悦耳的笑声。桂红的粤语讲得还不错，如果不是在劳动中练就了硬朗结实的身体，她真不像是一个农村姑娘呢。随后她挑起担子，去追赶前面的队伍了。
刘明望着她充满活力的背影消失后，才从紧张的情绪中缓过神来，语无伦次地吐了几个“谢谢”。刘明的心情一直难以平静。的确，在年轻漂亮的异性面前，他表现得比黄胜保、李家强他们差远了。刘明很羡慕他们在姑娘们面前镇定自若、谈笑风生的样子。
这天傍晚，插秧阶段已经到了尾声，当社员把村边一片水田里的秧插完后，队长农绍远大声地向社员们宣布：“我队三夏大忙正式结束，从明天起放假三天。”
大伙们终于可以松一口气了，经历了这次三夏大忙，刘明可以说是脱了一层皮，但筋骨得到了锻炼，身体也更加地壮实了。