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这里神秘的面纱慢慢地被揭开，时而令刘明沉思，时而令他后怕。然而，他的思绪又转到现实中来。他一直觉得男女插青之间好似有一堵无形的墙隔着。女插青谢秀琴、农灿群、丛玉彰三人在出工时，与大伙还有说有笑的，一旦回到宿舍，她们就静得出奇。在相处中，刘明注意到谢秀琴和农灿群两人喜欢看书读报，有好书两人就轮着看，并相互交流对书的见解；有时切磋琢磨书法；有时也会向刘明借一些好书、新书看，但刘明的书都不适合她们读。而丛玉彰除了喜欢看些报纸杂志外，还喜欢织毛衣，休息时便坐在房门口，一织就是一天。她很勤快，每天穿过的衣服都要清洗，洗完就拿到门外的竹竿上晾干。她就餐时，习惯坐在房门处拿着盛满饭菜的大海碗大口大口地吃，并且吃得特别甜。她脸上长有青春痘，喜欢坐在门口照镜子，有时边照镜子边用手挤那些痘痘。她走路时，英姿飒爽，常常引来异性关注的目光。刘明知道她曾是者仙水库建设时知青突击队里的“铁姑娘”，推着公鸡车打头阵，十分能干，不亚于队里的小伙子，曾得到水库建设指挥部的嘉奖。
三人晚上除了开会或去场部看电影外，无事的话都早早地把门关上。而男插青们则不同，白天干完了活，晚上似乎还有不少的精力需要释放，否则就浑身不自在。
德国诗人歌德说过：哪个男子不钟情，哪个少女不怀春。也许有人的地方，就有异性间的相互吸引吧。有些男插青爱上了本地的农村姑娘，也有些本地的农村姑娘与男插青相爱。住在四号房的黄胜保，父母是洛圩茶场的管教干部。他前年高中毕业就来到了这里插队，现在住在刘明的隔壁。黄胜保是一条好汉，身高一米七五，肌肉发达，弹跳力佳，动作灵活，在学校读书时就是学校篮球队的主力，还代表学校参加过全县中学篮球比赛，并夺得了第一名。凯旋后全体队员得到学校的嘉奖，黄胜保也被评为优秀中锋。因为当了插青，他已经很少有时间和球友们一起打篮球了，但他在蚊帐顶上还放着一只篮球，无事寂寞时，就爱把球放在左手指尖上摆弄旋转，过过球瘾。他瘦长脸型，单眼皮，直直的鼻梁，尖尖的下巴有点上翘，还有一张能说会道的嘴巴，很能博姑娘的欢心。黄胜保喜欢到生产队开在圩场的粉店里吃粉，一到那里就是满嘴笑话，这不，洛圩村的一支花农珍玉就被他迷住了。
农珍玉的父母都是老实巴交的农民，却为女儿取了个好名字，希望她长大了就像一块珍贵的玉石一样吉祥又美丽。的确，他们生下了一个人见人爱的漂亮女儿，一米六的身高，脸色红润，身材窈窕，一双杏眼勾人魂魄。虽然高中毕业回乡劳动两年了，但却越来越像个熟透了的樱桃，浑身散发出青春的魅力，令人垂涎欲滴。村里多个小伙子轮流托人给她说亲，这个出那个进的，险些将门槛踏破，这些人中就有副队长何健，但农珍玉都看不上。农珍玉心气高，勤快，有文化，还能说会道，人缘又好，就像阿庆嫂那样热情又大方。因此，一些三四十岁还找不到老婆的寡公佬常爱来粉店转悠，就算不吃粉也要往她脸上瞄上几眼……生产队就有意派她经营粉店，招揽生意。在她的经营下，粉店生意蒸蒸日上，收入连年提高。现在她与黄胜保两人相爱的事已经是公开的秘密了。勤快的农珍玉一有空就来帮黄胜保挑水、打扫卫生、洗衣服，夏天给他做夏装，冬天给他织毛衣。隔些日子，农珍玉还要来黄胜保的宿舍住上一个晚上。
这天，刘明晚饭后就痛痛快快地洗了澡，在灯下看起了书，又吹奏了一会儿口琴。夜已经深了，他听了一会儿收音机，落下蚊帐，熄灯，然后百无聊赖地躺在床上。他睡不着，原来蚊帐里还有蚊子在嗡嗡地叫，还不时被叮咬得痒痒，于是他再开灯啪啪地把蚊子拍死，这才清静了下来。但刘明错过了最佳睡眠时间，更难入睡了。无奈的他开始数“一、二、三……”，因为听人说失眠了数数，慢慢就睡着了。可数了足足二十分钟，还是一点睡意都没有。他一会儿睡这头，一会儿睡那头，一会儿仰睡，一会儿卧睡，到了半夜，还是没睡着，只听到那只闹钟滴滴答答的走动声。这时，从隔壁房间的床上清晰地传来嘎吱嘎吱的响动，刘明忙捂着自己的耳朵，但那声音还是塞满了他的耳朵。刘明干脆从床上坐起来，抬起手来想拍打墙壁让他们收敛点，但想了想又把手放了下来。他觉得自己不能太自私，不能因为自己的耳朵不想受这点“污染”而去破坏掉隔壁房间两人的好事。半个小时过后，一切都归于平静。谁知一阵阵打雷似的鼾声穿墙而来，再次搅醒了刘明美梦，这个可恶的夜晚啊。
其实刘明已经长大了，已经隐约懂得了男欢女爱。他的心痒痒的，心想黄胜保只比自己大两岁，却和农珍玉过起了夫妻生活，而自己与女性讲话还有点害羞……