下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
奥尔登家的四个孩子早早就来到机场等罗里了。他们的爷爷和麦格雷戈太太也去了。大家都兴奋不已，猜想着罗里长什么样子。
“他在那儿！”本尼挥着手喊道，“他看到我们了！”
“天啊，这孩子真是长大了不少啊。”麦格雷戈太太说。
对十岁的孩子来说，罗里确实长得十分健硕，而且他很健谈。
亨利开车，罗里就坐在副驾驶。他说：“亨利，你开车技术不错。我现在还不能开汽车，但在我们的农场上，我可以开拖拉机。”
本尼凑到前座边上说道：“你才十岁，怎么能开呢？”
“只有在家的时候我才开，而且是在田野里。我不能开汽车，但我可以开锄地机和播种机。那种纯汽车我是开不了的。”
本尼笑着说：“我想开纯汽车对你来说可能是小菜一碟。”
“我也觉得，”罗里也这么想，“但是我不能开上高速。我不知道怎么在车流里开车。”
奥尔登一家都没有对罗里的加拿大口音妄加评价，反倒是罗里先拿口音的事开起了玩笑，他说：“本尼，你们说话真好玩。你们说‘关于那座房子’，而我说‘至于那座房子
’。”
大家都被逗乐了，确实，罗里和大家对同一个词的发音都各有不同。这也让拥有这么一位加拿大朋友变得十分有趣。
“你在农场上还做什么呢？”本尼问。
“爸爸砍树的时候，我会搭把手。树被砍下来之后，我负责把树枝剪掉，然后再帮着爸爸把树桩拔出来。”
“为什么要砍树呢？”本尼问。
“砍树是为了让花园有更多空间，树桩太碍事了。我们有一个花园，还有一个菜园。”
亨利说：“哦，这工作听上去很费力啊。”
“系
。”罗里答道。“我的意思是‘是’，”他又补充道，“我父亲是苏格兰人。”
“和麦格雷戈太太一样，”杰西说，“她以前总是按苏格兰的叫法称呼维奥莱特为‘小妮子
’。”
“就是这儿了！”本尼说，“罗里，这就是我们的住处，大家快下车！”
爷爷说：“希望你在这儿玩得愉快，罗里。我会在晚餐的时候回来。”
亨利和本尼连忙把罗里的行李搬到了楼上。
本尼说：“想让我帮你挂衣服吗？”
“啊呀，好的，”罗里答道。说着便一头栽到大摇椅上摇晃了起来。他打量着整个房间。
“墙纸不错，”罗里说，“我喜欢玫瑰，那个红色床罩也不错。这个衣柜对男孩来说也太大了。还有这照片上的房子和漂亮女孩是怎么回事？”
本尼笑着说：“罗里，你对什么都很感兴趣，是吗？也许爷爷可以回答你的问题，我也不知道答案。”
“是的，就没有我不感兴趣的事。”罗里郑重其事地说道。他也不怕本尼笑话。“我喜欢探索。”他又加了一句。
“是的，麦格雷戈太太已经告诉我们了。”本尼答道。本尼把罗里的夹克挂在了衣柜里，又拿出了一件外套挂了进去。
“这个衣柜看起来有点奇怪，”罗里说，“我看不大明白。”
“怎么了呢？”亨利从走廊走过来问道。
“嗯，我觉得这个衣柜里外都应该是长长的，但它里面差不多是个正方形。”罗里解释道。
本尼敲了敲衣柜后面的门板，是木头的，而不是塑料的。
“我可以给你解释，”本尼说，“你看，我的房间就在隔壁。我的衣柜后面正对着你的衣柜。这个木墙正好把空间隔开了。我给你画个图就明白了。”
“明白了，”罗里说，“你写的R就是我的房间，B就是你的房间。”
本尼说：“来我房间看看，我指给你。”
两个孩子说着便跑向了本尼的房间。本尼打开衣柜门，把里面的衣服都拿了出来。
“看到了吗？这是同一面墙。”本尼说着，还敲了敲。
罗里说：“等我跑回我的房间，我在我那边敲一敲。”
“好的。”本尼说。不一会儿，他就听到了那边传来的敲墙声，但是却没有他想的那么大声音。本尼又敲了一下，罗里很快就回来了。
“本尼，你听到我的声音了吗？”他问，“我听见你敲的声音了，但是不算大。”
“太可惜了，我本来想着我们可以在早上互传信号呢。”本尼失望地说。
罗里想了想，问道：“你说我们在两个房间之间做一个电报机怎么样？”
“电报机？”本尼开始感受到罗里的奇思妙想了，“你是说用那种粗绳子把两个屋子连起来吗？”
“你看，衣柜的背墙是木头的，也许那上面有裂缝或者小洞，可以让我们把绳子穿过去。”罗里说道。
“我们还可以在绳子上拴个沉一点的东西，可以敲墙，或者挂个铃铛。”本尼也思如泉涌了。
“就这么办，”罗里说，“如果我在这边拽绳子，你那边就会有响声。”
说罢，本尼就去找来了手电筒，两个孩子从上到下仔仔细细地查看了木墙。本尼那一侧密不透风，没有一点小洞或者裂缝。
他们又跑到罗里那一边。这边确实有个小裂缝，板子也有些松动，但是却不够把绳子穿进去。
“你说我们要不要自己钻个洞？”罗里提议，“奥尔登老爷
会不会不同意？”
本尼笑着说：“他不会介意的，你为什么要叫老爷啊？”
“这个嘛，”罗里回答说，“在加拿大，我生活的那个地方，我们就是这么叫的。我自然而然就脱口而出了，就像你们叫‘祖父’一样。”
两个男孩说完就跑到地下室，拿上锯子、锤子和其他工具，又一溜烟儿跑了回去。他们闹出了好大的动静，惹得亨利走上楼来，看看他们在搞什么鬼。
“我们要架一个电报机，”本尼解释说，“但是我们得把衣柜的板子切下一小块来穿线。”
“这电报机要怎么工作啊？”亨利问。
本尼不紧不慢地说道：“是这样，我们会在绳子两端各挂上一个类似铁块的东西。我在这边拉绳子，罗里那边就有响声了。”
罗里又补充道：“我们叫它电报机是因为我们会有一些暗号。响一下意思是‘你醒了吗？’，如果醒了，就敲两下。”
“我们不需要给否定回答设信号了，”本尼说，“如果没回答，那罗里肯定还睡着呢。”
亨利听过他们的发明想法后乐坏了。他说：“我得问问爷爷，他让不让你们在衣柜上弄个洞啊。要是我没回来告诉你们结果，那就是爷爷同意了，你们就可以开干了。”
亨利去了就没再回来。这下可没人能阻止他们的电报大计了。两个人很快就在双层木墙上钻了个圆孔。但是钻得有点大了，他们都能把手指甚至整只手伸进去了。
随后，他们又找来了绳子，还在工具箱里找到了两个旧铁钩。罗里把一个钩子系在他房间的绳子末端，同样，本尼也把钩子系在了他那边的绳子上。
不知不觉，几个小时过去了。
“大功告成！”罗里说，“明天一早我们就可以用上这个高级电报机了。”
他们还叫来了麦格雷戈太太，让她欣赏他们的发明。麦格雷戈太太早就听到了楼上的响动，还担心罗里会搞什么破坏呢。
她说：“罗里，我以为你要把房子给砸了呢。你可得注意，这不是你家呀。”然后麦格雷戈太太对这个新电报机大加赞赏，还听到了响亮的敲墙声。但很快她就说：“本尼，罗里还没参观房子的其他地方呢，还有院子。”
于是，本尼带罗里参观了房子，还骑了自行车。罗里知道怎么骑车，因为在家的时候，他都是骑车去上学的。
本尼和罗里还爬上梯子，跑到树屋里玩耍了一阵。这树屋是奥尔登一家的邻居帮忙盖的。他们的邻居杰弗里·比奇和萨米·比奇都出去度假了。
晚餐时分，罗里说：“奥尔登老爷，我的房间里有一张图片，应该是张照片。”
“罗里，就是照片。”奥尔登先生答道。
“照片里有一家人正从门口的台阶走下来，”罗里继续说道，“这一家人像是爸爸妈妈还有一个小女孩。”
“你又说对了，我的孩子，”奥尔登先生笑着说，“你还真是打破砂锅问到底啊。”
“我确实是呀！”罗里也很同意这个说法，“您知道他们是谁吗？”
“知道的，”爷爷答道，“在我买这座房子之前，他们是这房子的主人。当时我也住在这条街上，离这里不远。但我对这家人并不熟悉。只知道他们姓肖，孩子的名字是‘丝蒂芙尼’。肖先生卖了这座房子，他们都去法国生活了。我再也没听过他们的消息。也许有人知道，但我确实不知道。我只是买房子的时候和他们打了交道，也就仅此而已。”
“那照片里漂亮的小女孩叫丝蒂芙尼·肖了？”本尼锲而不舍地问道。
“对。”爷爷再次肯定。
“但是我们的房子和照片里有的地方不大一样，”本尼反驳道，“前门和门廊倒是一样的。”
爷爷点点头，说：“那是因为我又增加了房间，让这个房子更大一些。这工程用了好长时间。大概一年吧，我才搬进来住。”
“扩建的时候遇到什么麻烦了吗？”罗里问，“我是说您和肖一家之间？”
爷爷沉思了一会儿，然后开口道：“没有，也不算什么麻烦。但我觉得肖一家本可以在法国给我写信的。”
“这确实让人伤心。”杰西说。
“他们一家人就好像消失了一样，”奥尔登先生说，“而且人们很快就忘记了肖一家在这里住过的事情。就好像这里一直都是奥尔登的房产。”
正在这时，麦格雷戈太太端着甜点走了进来。“爷爷说得对，”她说，“奥尔登家在这里住了很多年。”
“可是，”维奥莱特说，“这里曾经是小丝蒂芙尼的家啊。我真想知道她现在怎么样了。”
“我想那可能是个谜了。”罗里说。
“也许吧，”本尼说道，“但有我们在，也许就不是个谜了。”