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一天，本尼突然大喊道：“我不知道该怎么办好了！”
“这可是我第一次听你这么说啊，本尼·奥尔登！”本尼的哥哥亨利说道，“你这是怎么了？”
“都说了，我也不知道，”本尼强调道，“我有一整个暑假，可我却不知道做什么。我已经荒废了一个星期了，我可不想闲坐着。”说完，他瘫坐在椅子上。
本尼的姐姐杰西点点头。她说：“你说得对，本尼。整个学期你都在学校用功学习。你不知道假期干点什么，是因为你的朋友们都回家了，你感到孤单了。”
“嗯，可能是吧。”本尼的语气并不肯定。
爷爷什么也没说。他喜欢让他的四个孙子孙女自己解决自己的问题。如果他们需要帮助，爷爷肯定第一个出现。这时，奥尔登家的管家，不常说话的麦格雷戈太太竟然加入了讨论，着实让奥尔登先生吃了一惊。
麦格雷戈太太为奥尔登一家工作很多年了。四个孩子来和爷爷生活之前，她就在这儿工作了。她身材矮小，总是把灰棕色的头发在脑后盘成发髻。她从不讲究穿戴，做饭和照顾奥尔登一家的四个孩子和他们的爷爷就是她的全部。
而现在，她对爷爷说：“我知道本尼是怎么了。本尼肯定是孤单了，就算有一个哥哥、两个姐姐，还有爷爷和一只猫、一只狗陪着他，也比不上新鲜刺激的事更能吸引他。说到这儿，我倒有个主意。”
爷爷微笑着说：“麦格雷戈太太，说说你的想法吧。不管你说什么，我都会很有兴趣的。”
“好的，您知道，我有个姐姐住在加拿大。她给我的信里总是提到邻居家的男孩，他也很孤单。男孩现在十岁了，他是家里唯一的孩子，很少有人去他家串门。这孩子还挺活泼，总是有些奇思异想。人也勤快，总是帮他父亲干活。如果让他来这儿过个暑假，我想他一定会喜欢上这座房子的。而且您也不必带他出门，光是待在这里就够他玩的了。”
本尼听完立刻从椅子上蹦了起来，脸上笑开了花。
“看！”杰西说，“本尼这就不孤单了。”她又对本尼微笑了一下，说：“麦格雷戈太太，您真是帮了大忙了。”
“那个男孩叫什么名字？”维奥莱特问。
“他叫罗德里克，但大家都叫他罗里，”麦格雷戈太太回答，“如果你喊‘罗德里克’，他都不一定会回头。他姓比顿。”
“这名字不错——罗里。”本尼说，“我也更喜欢罗里这个名字。”
然后，奥尔登一家便忙活起来了，就好像罗里马上就要到了一样。别忘了，他还没被邀请呢！
杰西若有所思地说：“麦格雷戈太太，他来的话，住哪儿呢？本尼隔壁的房间不适合男孩子住啊，壁纸上都是玫瑰，图案也过时了。”
“交给我吧，”麦格雷戈太太说，“我可以在上面放一个红色的床罩，也许他就不会注意到那些图案了。再说，他是个好动的孩子，有可能会把本尼弄得筋疲力尽。”
“一个十岁的男孩就能把我折腾到没力气？”本尼不服气地说，“我拭目以待！”
爷爷这时插话道：“麦格雷戈太太，你还得收拾收拾他的房间。我想本尼和其他的孩子会帮忙的。”
“来吧，说干就干。”本尼说。
“我们愿意帮忙，”维奥莱特说，“为客人准备房间的过程非常有意思。咱们现在就去吧，这样时间能过得快一些。”
奥尔登先生说：“等等。先别急着收拾房间，也许罗里的父母不同意他来度假呢。”
“我想他的母亲会非常乐意的。她知道有我照顾罗里，她可以放一百个心。”麦格雷戈太太回应道。
爷爷二话不说便转身打电话去了，奥尔登家的四个孩子高兴极了。爷爷做事总是雷厉风行，从不拖泥带水。
麦格雷戈太太把电话号码递给爷爷，很快电话就接通了，爷爷说：“您好。这是比顿夫人家吗？”
本尼听不到电话里的声音，但从爷爷兴奋的表情判断，罗里肯定是来定了。
奥尔登先生说：“您一收到飞机票，就可以送罗里来了。我们会在机场接他。嗯，是的，麦格雷戈太太很好。其实是她提出的这个建议。”
等爷爷放下电话，他立刻说道：“可要提醒你们，这男孩是加拿大人，他的说话方式肯定和我们不同。大家要注意。”
“哦，我们会的，”维奥莱特说，“不管他怎么说，我们都不会介意的。”
“爷爷，你觉得他多久能到呀？”本尼问。
“三四天的样子吧，”爷爷答道，“比顿一家会通知我们什么时候去接罗里的。”
“那我们现在就准备起来吧。”本尼说。
于是，大家都忙碌起来了，就连亨利都和大家一起上楼为这位加拿大客人布置房间去了。
“要是罗里住在我隔壁，”本尼说，“我们可以靠敲墙来传递信号。”本尼心里早就开始为他的客人做计划了。
大家打开房门，向里看去。杰西说：“好像房间不够大。”
“也不太像个客卧，”维奥莱特补充道，“看看这过时的壁纸，上面全是玫瑰图案。”说着，她拉开了窗帘，让阳光照射进来。
“这壁纸可有年头了，”杰西说，“我们来和爷爷住的时候就有了，你想想这壁纸有多老旧。”
亨利说：“我好久没来过这屋了。我想这以前是女孩子的卧室。”
维奥莱特点点头，说：“我对这个屋子有些莫名其妙的感觉。这房间给我一种悲伤的感觉，我也不知道为什么。也许是因为这房间总是关着吧。”
本尼盯着床边墙上挂着的一张照片发呆。他说：“看看这张旧照片！是一个小女孩还有她的家人在房子前面照的相。”
“让我看看，”亨利说，“哎呀，本尼！就是这座房子啊……看，你能看到大门还有台阶。”
“是的，但是……”本尼停顿了一下，说道，“我们的房子比照片里的大得多啊，而且灌木丛都比照片上的更茂盛。”
“这张照片是很多年前照的了。”亨利说。
杰西说：“我们去问问爷爷吧。也许这座房子后来翻新了。”
维奥莱特仔细看了看照片还有那个小女孩。照片里的一扇窗户引起了她的注意。其他人都没发现，窗户上有一张海报。
“看呀！”她说，“这张海报上写着‘柯立芝当选总统’，那是在哪一年啊？”
亨利说：“哎呀，柯立芝总统当选，我想想，是在1929年之前。”
“那这个小女孩现在应该年纪很大了，”本尼说，“好想知道她现在什么样子啊。”
就在这时，麦格雷戈太太拿着红色的床罩走了进来，大家就把照片的事搁置了。
麦格雷戈太太说：“这个，我想罗里会喜欢。”
杰西说：“是的，这才更像个男孩子的房间。但是麦格雷戈太太，你还记得爷爷是在哪年买的这座房子吗？”
“嗯，我来这儿工作的时候，他刚买下这座房子不久。那时候我还是个小女孩呢。真不敢想象，都过去四十年了。”
麦格雷戈太太摇了摇头，又说道：“当你整日忙碌的时候，日子就过得特别快。”
“而当你等待别人的时候，时间就过得非常慢。”本尼打趣道。
大家都笑了。本尼和爷爷真是一模一样——他们都不喜欢等待。