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话说国材被秦云逼问，窘极无言，半晌才说道：“我不敢瞒姐姐，以前倒是曾被她拒绝过，近来才转变态度对我好了。现在只于感情不错，至于什么程度的话，一点儿也谈不到。”
秦云点点头道：“女子的心真没准儿，也许她以前不爱你，现在又爱上你了。”说着眼光向国材一溜，又接着笑道，“这事终究要成功的，你这一回绝不致白费心思了。”
秦云“这一回”三字，已隐隐回顾到当日旧事。国材听着也似有所触，望着她默然无语。秦云忽欠身立起道：“这旅馆就好比我的家，你既到了我家，我应该招待，不能只这么木坐着。现在请问你可和颖芊有约会吗？”
国材很不好意思地摇头道：“没有，我并不天天见她。”
秦云道：“那么公司呢？”
国材道：“公司也不一定要去，因为上月在梧告了很多日的假，都由我一人照料。现在在梧照常上班，就约定叫我在这个月里随便休息，所以旷几天工也没关系。”
秦云笑道：“这样说，你可以陪我玩一天了。”
国材点头道：“当然可以。”
秦云拍了他肩头一下，欣然道：“等我换上衣服，再商量怎样玩法。”
说着就嫣然一笑，自入帐中。须臾又由帐中出来，身上只换了大红缎和肉红色小袄。国材猛觉一片粉霞，光华射入眼中，急忙低下了头。秦云已由衣架上取下一件碧绒旗袍，穿在身上，向着国材问道：“你这样早来，还没吃点心吧？”
国材道：“我来得并不早，是这屋里窗子太小，日光进不来。你睡过了头，还当是大清早，其实已快正午了。”
秦云看看手表，果然已过了十一点，就笑道：“好吧，你就等我梳洗完了，咱们一同吃饭。”
说着就仍脱了旗袍，自向脸盆里放水漱口净面。然后坐在镜台前，徐徐调脂敷粉，又叫国材坐在旁边，和他说着闲话。本来女子最动人的时候，就是临镜梳妆。因为这时顾影弄姿，不但把一切情致都可流露出来，而且镜中镜外，前影后影，以及全身曲线，都映入旁观之目。再说理妆时身着亵服，别有一种旖艳风光，比起玉体横陈，更有意淫的气氛，本来多要避人，若容男子在旁观赏，不啻是最亲密的表示。因为水晶帘下看梳头，本是夫婿的专利啊。便是现时人心开通，女郎再如何浪漫不羁，也未必肯令陌生人近侍妆台。于是能得到这优厚待遇的，当然只有女子所爱，才许他窥及闺房隐事。国材虽与秦云相识甚久，同居多日，但只限于兄妹的范围，秦云又刻意矜持，每日必须打扮整齐，方才出户，国材更自守礼，向不敢闯入她的闺房。所以他今日初次受到这等优遇，不觉受宠若惊，又看得神魂摇荡，心里虽未涉遐想，但已感觉秦云对待自己，特别亲热，是以前所未有。不但有一种甜蜜滋味，沁入心房，秦云又每在和他说话时，脸未转而在肩上斜溜秋波，口不言而自镜中暗开笑靥，又屡次派遣差使，不是叫他递给这件东西，就是叫他代操那件工作，又向他询问眉痕深浅，胭脂浓淡。国材有生以来，还未经过这种旖旎风光，更觉心摇神荡。
秦云梳洗完毕，又令国材取条绸帕，替她掸去身上的粉，就指着妆台上的脂匣粉奁道：“你替我收拾吧。”说完一笑，自去洗手。
国材此际对这妆台奴隶的职务，似很甘心情愿，一一收拾完了。回顾秦云已又换了件杏黄色的丝绒旗袍，衬着她那新经修饰，粉腻脂香的脸儿，别显出一种明艳华贵之态，好似戏台上的皇姑公主的样儿。心里觉得自从认识秦云以来，向没见过这样美丽。而且星眼微饧，秋波如醉，更似平添了无限动人的风情。其实这并不是秦云故意装作出来的，只因她夜中失眠，神思尚倦，天然该有这种现象。但国材瞧着，心中竟生了异样的感觉。
秦云见国材凝眸相望，就笑道：“你不认识姐姐啊，为什么尽自看我？”
国材红了脸，急忙避开眼光，秦云更笑起来道：“你的眼留着看颖芊吧。”
国材加倍不好意思，只可也笑，秦云又道：“这房里怪闷的，咱们商量上哪儿去玩呢？”
国材道：“你想上哪里，我都随着。”
秦云点头道：“好，咱们先出去再说。”就立起身来，拿了手皮夹，直向外走。
国材道：“外面很冷，你怎不穿大衣？”
秦云笑道：“你替我拿呀，这不正是你的差使，还用问我？”
国材看看衣架上约有三四件大衣，就道：“你穿哪一件？”
秦云道：“这也得问你，你喜欢我穿哪一件，就拿那件。”
国材道：“我知道对您的心思不呢？”
秦云道：“别管我，只要对你的心思。”
国材听着，心中一动，似乎微有所觉，就取下一件獭皮领蓝呢的男式大衣，替秦云穿上，秦云伸着袖儿道：“我明白你的心思了，以后要多做几件素淡颜色衣服，好陪你出去，好不好？”说罢一笑，就和国材推门走出，吩咐茶房一声，便出了旅馆。
在街上并肩走着，秦云似不经意的，就把手儿塞入国材大衣的叉袋中，国材这还是初次得到肌肤之亲。只觉她的手儿泽腻如玉，柔软如棉，不由似触了电气一样，胸中如被一盆火烘着，五脏都遇热而涨，互相挨挤，几乎喘不上气来。秦云却满不在乎，和他紧相偎倚载言载笑而行。国材走着，见行人都向自己这边注目，便明白自己和秦云的样子，太像爱侣了。心中颇觉不是意味，想起自己和颖芊的爱情，以及和秦云的名分，好像犯了罪似的，甚为忐忑不宁。但心里虽想不该和她做这亲昵之状，理应离得远些，但身体却似被秦云吸住，无法拒绝。过一会儿他的心也似受了影响，觉得由秦云身上发出一股暖气，烘软了半边身体，直烘了心房，就渐渐忘了什么名分，只想当日自己曾经妄想过这种情味的，今日居然享受到了，但只挽臂同行，也并非越礼，何须介介。但是这情景终不能叫颖芊看见，好在颖芊平常很少出门，哪会这样巧就遇上呢？国材这样想法，自以为本心清白无愧，但不自觉地已开始落入秦云的情网中了。世上人最会原谅自己，即使做了坏事，自己尚不承认，何况在初发念的时候，更不会自知。若能自知，就会自警而不做坏事了。国材此际还自觉不曾越礼，也不曾背负颖芊，又以为秦云只是脱略形迹，不曾对自己有什么心思，就也不再置念。
秦云走到一家西餐馆门前，便邀国材同入，吃了一顿。那餐馆的掌柜，对他二人以先生太太相称，国材听着很窘，又不好更正。但秦云却落落大方，只当没有听见。饭后又同去看电影，秦云在黑暗中，时常似有意似无意地给他一点儿小诱惑，不是伸懒腰，玉臂落在国材脖颈，就是猛一低头把脸儿贴到国材额上。而且情致的亲切，言语的柔婉，在在都能使人动心，但说话却一直正正经经，丝毫不步邪僻。把个国材闹得迷迷惑惑，一面既感她的亲狎之情，一面却又不敢疑她怀有他意。但在心中却觉着与秦云厮守的情趣深长，有些恋恋不舍了。及至电影散场，又到一家游艺场，打了几盘小高尔夫球。在场中附设的食堂用过晚饭，一同出来。秦云言说身体倦乏，要回旅馆。国材要送她回去，秦云也不推辞，只走到旅馆门外，笑说老弟今日为我费得时间已多，你也该回家去看看了。国材此际不自觉地已恋上了秦云，十分舍不得离开，心中很想再进去坐坐，但也不自知有什么希望，听秦云这样说，不觉甚为惆怅，只可望着秦云进了旅馆，才怏怏回去。
秦云回到房中，换了衣服，自己倚在床上，想着白天的事。知道国材在进退失据，自己初步已算成功了。就叫着颖芊的名字，笑了半晌。虽然自觉有些亏心，但想自己并不是好出身，却不是没志气，近年只想向上巴结，求个正果。哪知到处遇见对头，只向下踢我，不许上进，我又有什么法儿，只好仍回到我娼妓的本等，行我小老婆的见识。颖芊毁我，我也毁她，颖芊调唆在梧抛弃我，我也诱惑国材背负她，这本是一还一报，我并不是无故闹啊。但国材已有些迷恋上我，但迷恋程度的深浅，还不可知，那只可看明天他来不来吧。我临别没同他定再见的约会，就为着试验他。他明日若再绝早而来，我就有八成把握了。秦云思索一会儿，便上床睡觉，在整理衾枕时，想到昨夜情景，不禁又悚然自愧，感到自己的堕落愈来愈深了。昨夜方与金笑凡海誓山盟，今日又将与国材嘘寒送暖，二十四点钟内，更换了两个对象，我到底打算怎样呢？金笑凡的约会，我是等他不等他？对于国材，我固然意在报复颖芊，但这样干下去，国材必然跟我认真，那时又该怎样？我何曾有过真正打算，只不过由着性儿胡闹。可是闹到归期，要落什么结果呢？秦云想着，只觉心中麻乱，就自己劝自己道：“我给他个满不想，混到哪里是哪里罢了，混到不能混，死了也不过臭块地，干吗想得那么远呢。”当时就躺倒而睡。因为她无形中已决定任性而行，且求快意。以后的吉凶祸福，全部付之度外，所以倒睡得梦稳神安。
次日醒来天已逾午，起床叫茶房伺候茶水。茶房言说在十点钟时，有位先生来了，打听小姐还未起床，没惊动就走了，他说过会儿还来。秦云知道绝无第二个人，不由得意而笑，自喜没经什么心力，就把国材从颖芊手中夺了过来。由此可见国材对我旧情尚炽，只于深藏不露。就如火在灰中，外观似已冷熄，但把火种略略一引，立刻又燃烧起来。就低声自语道：“颖芊颖芊，你当日赏给我的苦药，现在你来剂二煎尝尝吧，好吃得很呢。”
正在这时，外面有人敲门，秦云抿嘴一笑，就喊道进来，果见国材推门而入，手里还提有大包小包许多东西。
秦云笑道：“空手儿来得了，不年不节，给谁送礼啊？”
国材把东西放下，脱了大衣道：“这点零碎儿，姐姐留着用吧。”
秦云笑道：“真是送我的？我还当是送颖芊的呢？”
国材听着，似乎很不得劲儿，急忙用话岔开，道：“你才起吗？”
秦云道：“起来一会儿，你今天比昨天晚很多，好在还没误差使。”
说着便坐下对镜理妆，仍叫他在旁伺候。收拾既毕，二人仍携手出门。在外面玩了一天，秦云更使出擒纵手段，把国材闹得加倍昏惑迷离，但晚间回旅馆时，仍不让他进去。如此数日，国材已是有些不能自持了。每到旅馆，倒希望在房中和秦云厮守，共做深谈，不愿出门游逛。秦云也明白他的心理，反而不给他机会，不使他快意，每逢国材一到，就提议出门，不肯稍迟。国材愈被抵制，愈觉心中狂热，但也无可奈何。因为这时国材心中虽已被秦云完全盘踞，但对于进一步的希望，尚不敢进行表示。只由近日秦云的态度上，认为她对自己业已情有所钟，或者不久便有表示，那时自然水到渠成。无奈秦云形迹尽管脱略，言语尽管放纵，但国材所希望的表示，却是一点儿没有。
到了一日，秦云在报上看到梅兰芳演戏，约国材次日去看日场。国材听了，似乎有些迟疑，嗫嗫说道：“我倒很想去，只是明儿白天跟朋友有个约会，不好失信……”
秦云看着他的神情，忽然心中一动，就问道；“约会在哪里啊？”
国材答道：“是本地慈善团体在公园里开游艺会，我因为有个朋友来演钢琴独奏，不好不去热闹。”
秦云听了，更自恍然大悟，明白他所谓的朋友，必是颖芊，要不然国材怎会如此词涉吞吐。由此看来，自己近日以为把国材整个恋住了，哪知力量并未用到。原来他在陪伴自己之际，还常偷暇去访颖芊，否则何来这个约会？我既看破这层，可要快想办法，莫再因循自误。打铁须趁烧红时，莫到冷了才下锤，就不会随意成形了。
秦云想到这里，就漫应道：“既已和朋友约会，自然应该去的。我们提早一日，今儿晚上去看梅兰芳，戏虽不大好，也可以解闷儿。”
国材唯唯从命。秦云一面和他闲话，一面暗自盘算。到了晚上，二人在市上餐饮用过晚饭，依着往日习惯，饭后在街上闲溜一会儿，就分手各散。但今日却加了晚局，饭后到戏院去，临时买票，哪能得到。好在秦云善于交涉，又不怕花钱，居然以加倍的价目，向案目对付了一间包厢。二人入座看戏，到正戏将出台时，国材出去如厕，秦云见他的大衣搭在椅背，忽的心中一动，就伸手向衣袋中摸索。她这时已视国材为禁脔，既猜疑国材仍与颖芊常有来往，自然就生出防范和考察的意思，至于想从国材衣袋中搜寻什么，连她自己也不知道，不过偶动一念，就继以实行罢了。哪知摸到里面的暗袋，竟摸出一个小信封，拿出看时，只见粉红色信封，香气扑鼻，由气味便可嗅出是女子所寄。上面字迹是用青莲色墨水所写，右方是林宅地址，中间是国材名字，左面只有个小小的芊字。秦云方欲再看内容，忽听背后步履声响，知是国材回来，忙将信藏入自己衣袋之中，假装凝神看戏。国材进来做梦也想不到已经失盗，仍自陪秦云看戏，直到完场。秦云虽然眼望台上，却始终没看见演唱什么，只自运用心思。及至台上演罢，观客纷纷起立，国材说姐姐咱们也走吧，秦云方转眸一笑，起立伸个懒腰，等国材替她穿上大衣，便下楼在人群中拥挤出门。
走了数步，国材问她已否倦乏需要坐车，秦云仰首道：“我不乏，今天还是很好的月亮，在街上溜溜，倒也开心。可得抛开热闹马路，在僻静地方走，才有意思。”
国材闻言，便绕着僻路，和她挽臂而行。秦云走着道：“我这人有种毛病，最怕看月亮，可是又舍不得不看。每当一个人儿在月亮底下，就觉着心里发凉，身子也虚飘飘的，恨不得有个倚靠才好。”说着身体更向国材怀中偎紧了些，又道，“我这人没一点儿学问，斗大的字，不认得二升。可是我自觉心思和俗常人不同，我永远不指望大富大贵，也不怕受穷受苦，只求得个知心的人，永远厮守，在僻静地方弄座小楼一住，安静过活。任凭刮什么样的风，下什么久的雨，月亮怎样凄凉，我眼前有知心人陪伴，什么都可以不理会了。”
国材听她的话，颇有诗意，一面诧异她有些悱恻之思，一面又思量她是否挑逗之语，正在怆然生感，不知所答，秦云又叹道：“我说的话，你准不懂。本来你一个少爷，哪会知道这孤鬼儿的心思。”
国材忙道：“不，不，我很懂得姐姐的心。你是这些年孤苦流离，把心都伤透了，冷透了，所以只希望有个……好伴侣，来修补你已伤的心，温暖你已冷的心。”
秦云听着，心想平日只当国材粗枝大叶，不解风情，想不到今日竟会说出这样体贴的话，这不是他突然长了聪明，倒是他对我久已用上心了。想着就微叹不语，只望着他。国材这时心中已动荡到不可开交，既感觉到秦云对自己说这样话，必是有心相试，自己正可趁这时候倾吐所怀。但想到这里，眼前忽似现出颖芊倩影，猛忆起当日自己在受拒于秦云之后，灰心短气许多日子，也是想修补心上伤痕，渐渐把爱情寄到颖芊身上。但向她求爱，竟遭拒绝，难过万分，曾有披发入山之志。被在梧窥破隐情，劝我稍安勿躁，自任代为转圜。近日不知他使了什么手法，颖芊竟心回意转，日渐和我亲密，最近已情浓意厚，到了成熟的时期，只要我一开口，便可圆满成功。但这时我竟又遇见秦云，突然和她疏远，思想起来，已自抱愧。现在若对秦云贡献爱情，那就算万古千秋永远对不住颖芊了。可是我这时已似被秦云吸去魂灵，立觉离了她不能生活，这可怎么好呢？
国材正在为难，秦云忽把他拉住笑道：“傻子，你想什么？还往前走，看看到哪儿了？”
国材抬头，见已到了旅馆门口，不由失笑站住。望着秦云，心中虽有万分纠缠，但因记着往日成例，只可等着她说声明儿见，即行辞别。哪知秦云竟变了章程，向他笑道：“你怔着什么，还不快进去。这早晚了，也得歇会儿，吃点东西。”说着手挽国材，便进门上楼。
唤茶房开了房门，亮了电灯，二人走入，各脱外衣坐下。秦云等茶房送进茶水，便唤住了，向国材道：“我派你个差使，今天宵夜吃什么，全归你想。你若想得对我的心思，一定有赏。”
国材道：“我可没有这样能力，咱们商量。”
秦云立起笑道：“我还有事，你想好了，就告诉茶房吧。”
说完便转身推开浴室的门，走了进去，又关好了。坐到浴缸旁的小凳上，急忙取出在戏院中所窃的信，把里面的信笺抽出来，展开细瞧。只见上面写道：
材哥：
从星期一晚间，你来我家一次，又四五天不见了，你好忙啊。可是听哥哥说，你这些日子也没上公司去。我真纳闷，你自己在干什么呢？现在有我旧日同学组织了个慈善性质的游艺会，明日星期下午，在公园举行。约我去担任一场钢琴独奏和一场唱歌，我没法不答应。但是荒废多日，手生喉涩，就是拼命练习，也难免当场出丑。因此我怕极了，你务必去替我壮胆。有你在场，我就可以忘记在万人海中，只当在客厅里对你一个弹唱，那样就容易收摄心神，免出笑话。你可务必来。记住星期下午两点，在公园东面假山亭子里等我。我的节目虽排在四时，但想早些到公园去，同时谈谈跑跑，叫精神活泼，心思开旷，也许表演能好一点儿。你当然乐于帮助我。还有很多的话，见面谈吧。
妹颖芊
这信中虽有几个不认识的字，但大意却能完全明了。及至看完，只觉一股酸气，由心中直攻上来，又传布到四肢，似乎全身都微微抖颤。心想我空用了偌大心思，竟还没把国材完全收服，原来那天和我分手以后，还偷工夫去看颖芊。可见他表面对我虽热，但心里对颖芊也并不凉。只看在同着我的时候，常常发怔，必是想着那小贱货呢。而且他今儿竟为着颖芊对我撒谎，这真令人可气，也更叫人可愧。一个女子，尽力笼络一个男子，还笼络不住，时时脱手溜缰，我真枉在烟花里学了迷人法术，连个初出世的小雏儿还敌不住啊。可是颖芊也实不可小觑，只看这封信，字面上自没有一句厌气话，但是内里含的情意深极了。处处含着亲热，句句带着想思。又暗示自己的心都在他身上，又是抱怨他的心不在自己身上，却没一个字明写出来。这小狐狸精勾人的手段多么高妙，我可不能不上心。若再因循着不把国材抢到手里，明天他们在公园一见面，就许出了毛病。现在我知道他们还没订婚，倘然……
秦云想到这里，忽然忆起昔时看过一出文明新戏，便是一个女学生，在公园长椅上接受男子的求婚，还有一部小说，也是一个女子在公园和男子调情说爱，因而成就婚姻。由此再想到颖芊函中，说明登场在四时，却要国材二时就去，中间安排下两点钟的余暇，当然大有作用。倘然他们定了婚约，自己就算一败涂地。国材便是爱我，也未必敢再相亲近，我若再亲近国材，那便成为诱惑有妇之夫受人唾骂。倘若我能把国材抢到手，生米做成熟饭，便是名正言顺的未婚夫妇，不但不怕旁人议论，就是颖芊，也算反主为客。她若再接近国材，也是诱惑有妇之夫，我有权可以抵制她。由此看来，胜负之机，只决于今夜，今夜国材又落到我的手中，真是天赐其便。若是天与不取，到明天后悔就来不及了。秦云想着，暗自打算主意，其实心中久有成竹，知道国材对于女人阅历太浅，感情又复太盛，是很容易摆布的。只要略施媚惑手段，还愁他不匍匐裙下，甘为不二之臣？但是秦云志愿，在夺夫之外，还有报仇一层，所以想着在得到国材以后，不只鹣鹣鲽鲽，厮守房帏，而是想要把他向颖芊面前夸耀，使其痛心饮恨，以图快意。故而还得想个切实的办法，这办法却须从颖芊身上寻题目，才好叫国材不止于投降自己，还要承认叛离颖芊，以为一劳永逸之计。
当时打定主意，她本来在浴室中看信，又思索对策，已经耽误了很大工夫。及至办法想好，仍躲在里面不出来。国材在外面等了足有一点钟，起初心里只当她在洗澡，或是办办私事。但做什么工夫都嫌太长，而且听着又寂无声息，不由十分疑惑。正在着急，旅馆的中餐部送了菜来，国材吩咐连盒放下。这才到浴室门外，低叫：“姐姐，菜送来了。”
叫了两声，听不见答应。国材暗自惊诧，心想她这半天没有声音，莫非临时儿突犯了什么病，已经晕倒。想着又叫了两声，仍不闻答应，国材也觉自己所料不差，就不假思索，不顾避忌，猛然推开浴室的门，便要闯入。但还未迈步，已见秦云并未晕倒在地，却只坐在浴缸旁的小凳上，掩面啜泣。在她足旁地上，丢着粉红色的信纸信封。国材见她无恙，忽觉闯入浴室的失礼，急忙抽身倒退，又把门关上。口中吃吃说道：“我只当姐姐……有什么不舒服，原来……你为什么难过……”
国材说着，心中思索她哭的原因，也想那信封信纸甚为眼熟。猛一打转，立有所悟，就想要向自己大衣袋中检查一下。但大衣挂得太远，他又不忍离开浴室门外，只得连声向秦云询问，又央劝她出来说话。秦云只不答言，过了半晌，才听她抽咽着说道：“你请回吧，我这儿别沾了你，我也不敢高攀你。你快走，从此再也不必见我。”
国材听着似顶上打了个闷雷，着急叫道：“姐姐，这是为什么？我怎么气着你了？”
秦云道：“你不必问，咱们心里分，请吧，请吧。”
国材抓耳挠腮，只问她何故生气，秦云只是泣而不答，直把国材也急得要哭，才见由浴室门缝推出一张粉色信纸，秦云在门内说道：“你自己看去吧，有你自己的知心人，何必还缠我？我就是下贱，也不能这么给少爷开心。”
国材掣过那信纸一看，果然不出所料，正是颖芊给自己的信。心想这信中并没过分之言，也无一语涉到秦云身上，她何以如此生气？随又听秦云说道：“这也是老天点化我，方才在戏院包厢里，我看见这封信从你大衣袋里落下，留个心眼儿，偷着看看，才明白你跟我闹鬼儿，将一比百，可见你对我全是假的。”
国材听着，仍是不大明白，又问姐姐倒是为什么，我并没敢惹你生气，这封信也……秦云接口道：“你还装糊涂，这封信碍我屁事，就是颖芊一天给你来一百封信，我也管不着。莫说颖芊约你上公园看会，就是她跟你上礼堂结婚，我也气不着。只问你为什么赚我，我好心好意地约你明天看戏，你推辞没工夫。没工夫也罢，为什么明明是颖芊约会，却骗我说是别人。好，这就看出你的心了，快走去，寻你心爱的颖芊，别拿我醒牌，成不成？”
国材这才听明她的意思，但听她一面似十分对颖芊吃醋，却一面尽力撇清，只抱定骗她二字做题目。不由心中惶惑，只得连声谢罪，辩白自己并非有心，又央告她出来。秦云在里面又抽鼻涕，又拭眼泪。过了半晌，才看浴室门开，她踉跄跄掩面而出，但不知几时已把旗袍脱去，只剩下里面靠身的红缎小裤袄。走了几步，便伏到大睡椅上，呜呜地又哭起来。国材只可坐在一旁央劝。秦云先是不理，以后开了口，仍是逼他快走，委屈万状地抽咽着道：“你的心既在颖芊身上，何苦还啰唣我？我知道自己是苦鬼儿的命，任有好心，也得叫人当驴肝肺卖了。”
国材听着，不禁心中着急，冲口说道：“姐姐可是屈枉了我，我的心实在完全在你身上。你别生气，明天我不上公园，陪你到别处玩，好不好？”
秦云听了，哭着说：“我可不敢害你得罪情人，自己知道自己是什么身份，怎也跟人家大小姐比。再说你就多陪我一天，又当得什么？早晚……”说着忽一掉头，就扑到国材身上，头儿抵着他的下颊，口中却仍哭叫道，“你趁早找她去，你走啊，走啊。”
国材这时被秦云的身体抵入怀中，眼望着秦云的秀发，和猩红缎子小袄的领缘中间，露着雪白的蝤蛴粉颈，黑的发，红的袄，配着雪白肌肤，在灯下显得粉光致致，耀目动心。再加上鼻中闻着脂粉之香，耳中听着幽怨之语，身体受着她的揉搓，肩头受着她口中嘘出的热气，已经令国材心旌摇摇，何况还有意外动人的景致，便是老人都不能看的。就是秦云小袄，本来很短，她又弯着身儿，向国材顶撞，那袄便拥向上面，露出里面的粉色裤腰和一片遮掩不住的玉肌。在国材眼前，似乎由那些微春色之中，放出无限热力，使房间的温度增加，烘得国材似乎神志昏迷，再也忍耐不住，猛然抱住秦云。心中久已积蓄的话，此际就如断了串的制钱，完全失了管束，喃喃地说出来道：“姐姐，你别生气，我宁死也不能离开你。我心里只爱你一个，实在爱得都要发狂了，可是不敢说。因为……这个，你一定也明白，就是对于颖芊，我虽然跟她有一个时候很亲热，可是那也跟你有关系。你总记得，当初老爷子叫我跟颖芊交结，我因为爱你，竟违背了老人命令。可是以后你太叫我伤心了，又见你和在梧……更认为绝望，我才那样倒行逆施，又和颖芊来往。其实我哪一时想起你来，心里也是难过的。现在你只肯要我，我情愿永远在你身旁，明天绝不上公园去，以后也……不见颖芊的面。姐姐，你别气了。”
秦云听国材已直接地把心事都诉出来，心里暗自欣喜，知道和颖芊胜败之局已定，自己行将高奏凯歌。颖芊便是有通天法力，若不能在现时施展神通破坏，转瞬就无能为力了。但表面仍装娇凝痴，把国材一推，立起说声你不用哄我，我不听这套。就转身走到床边，将身向床上一倒，又取条小手帕，掩住脸儿，重新呜咽起来。国材望着她玉体横陈，似乎通身曲线美因侧卧而更见显露。那圆润粉腻的臂儿，因抽咽而微微颤动，直好似在春日正午坐在花丛，被日光晒着，花香熏着。过了很大时候，只觉心里极乱，身上极燥，不知道因为什么，也不知道要干什么。当时手挠着头，张大了嘴，瞪圆了眼，摇摇晃晃地直向床前走去。到了床边，不知怎么脚下一软，便扑地跪下，手儿揽着秦云的玉臂，便又喃喃地说个不休。他自己也不知说些什么，只觉好像先表白自己的诚意，继以立誓，最后竟离开当前事实，归入很爱的方式。秦云听着虽把哭泪停了，但只不肯作声。还是国材把她掩着脸儿的手，拉了下来，秦云才把含泪的眼，望着他有气无力地道：“你说了这些话，我看满不是从心里出来的。”
国材着急道：“我赌了半天的誓，你还不信呀？”
秦云微叹道：“我不是不信，只是不敢信。因为我知道处处不如颖芊，你怎么倒爱我。”
国材听着心中一跳，并不敢细想她这句话，便答道：“我就看不出你哪儿不如她。再说……你只把咱们第一天见面，直到今天的事，细想一想，就可以信我了。”
秦云果然凝思一下，手儿轻轻地抚在国材臂上，似乎脸上微微一红，唇儿动了几动，才道：“我倒明白你的心，只是颖芊……我觉着你一定还恋着她，心里很嘀咕。也是我被人骗怕了，就显着小心眼儿，不敢轻易爱人，也不敢轻易信人的话。现在你说得自然好听，可是过后遇到颖芊，就许被她恋住，又把我抛开，我可禁不住再上当了。”
国材听她仍不相信，就指天誓日，又说了许多厉害的话，秦云忙拦住他道：“得得，何必说得这么狠，我信你了。你可要明白，我就好像一帖极黏的膏药，一经贴到身上，永世也别打算揭开。”
国材听她已答应了自己的请求，就欣然起立，说了句我正盼你这样，就要向前扑去。秦云又推着他道：“我还问你，你绝计不爱颖芊，也不跟她见面了？”
国材点头，秦云又道：“你当然是永远不见她，并不止是现时？”
国材又点头，秦云道：“那么，就得罪她也不在乎了？”
国材听着，以为她所谓得罪，是指着明天不践公园之约，这话本已说过了，就答了句那是自然。秦云瞧着他道：“好，你既然说不怕得罪她，明天可要做给我看，不要到时候又变卦。”
国材仍以为秦云直怕自己明日去赴颖芊之约，故而反复再三，就道：“我说过绝不反悔，你难道还要我立誓？”
秦云这时似已完全满意，伸手拉他起来。国材趋势向前一扑，就抱住了她。四片火热的唇，立即接到一处。秦云一只手扳着国材肩头，另一只手就伸向床栏，摸着电灯开关，轻轻一按，房中立变黑暗。此后如何光景，只可以一夜无话了之。固然诗中道是无题定有题，小说中一夜无话定有话。但因房中实在太黑，既难摄影，又难写真，只能就情理推测。大约黑暗产生罪恶那句西谚，是不错的。
直到次日早晨，阳光由窗中射入，那块长方形而中间印着方格的日影，徐徐由墙上移动，照满床帐之下，温煦光明。似乎保护帐中人的好梦，增加帐中人的热情，但又似把亮光刺激帐中人的眼睛，搅扰他们醒觉，使其藉着光明，自视是何意态。无奈帐中人睡得太沉酣了，亮光并不能觉醒他们，反而日光的热，更加暖他们的温柔况味，酥融了他们的四肢百体，睡得加倍酣。直到日影由帐上移到地下，又渐渐爬上窗口，一瞥而逝，房中没了光明，重归阴暗。帐中才有人欠伸，有人低唤，渐至喁喁小语，吃吃媚笑。
又过了半晌，秦云忽高声叫道：“呀，已经十二点半了，快起快起。”
国材接着道：“真的吗？我还困得很，咱们再躺会儿。”
秦云忽然呸了一声，又咯的一笑，把帐子掀开，只穿着小短袄，跳下床来，随又转过身，一手拉严了帐缝，一手伸进去摸索。
国材在里面道：“你要衣服，为什么不在帐里穿，外面凉啊。”
秦云笑道：“我怕你看。”说着从帐内抓出一团衣服，就坐在沙发上穿着。
国材在帐内笑道：“你还怕我看，夜里……”
秦云猛发出怒声道：“你这么刻薄可不成，我上了你的当，我可不能总听你卖乖。”
国材似乎怔了，半晌无语，着衣下床，见秦云坐着噘嘴出气，急忙问她为什么。秦云一扭头儿道：“你太不尊重我了。”
国材愕然道：“我没说什么，只……”
秦云道：“只两个字就看出你的心了，你若看得我重，到这时候，你心里只有对不住我，说好话还来不及，怎忍把我磨牙取笑。”
国材听着，忽然想起旧日见的《西厢记》，在聊斋一出，张生在“得其所哉，蘸着些儿麻上来”以后，还说了些“愧鲰生不才，谢多娇错爱”，又说什么“玷污了小姐清白”，金圣叹在这句下面，注着“伏而惭谢之”五字，内中伏字是刻薄语，不必提起。只这惭谢二字，就可见张生多么尊重莺莺的人格，女人本是需要这样尊重的。不要以为情事既已甚于画眉，谈笑便可无有碍口。要明白女子虽放任男子的举动颠狂，却不能忍受口头轻薄。若认为在尽情蹂躏之余，尚自虚言客气，觉得可笑，那就错了。譬如张生若没有那几句当场致词，莺莺应许大不高兴，抱怨张生把她当作红娘一流，忘了小姐的贵尊呢。
国材想到这层，心中甚为抱歉，连连谢罪，又说了许多好话，秦云方才回嗔，就去临镜理妆。国材前数日来做妆台奴隶，还只虚衔，今日既经实授，自更踊跃从公。但心中总防着再惹恼她，言语举动，处处谨慎。秦云见他拘束，便又故意调逗。国材渐渐明白她所避忌的，只是犯歹的话，其余都可放任，便也自如许多。秦云理完了妆，便叫茶房去打个电话，给一家西服店，叫把定制的衣服送来。国材听着心里纳闷，近日未听过秦云说做什么衣服，何以忽叫西服店送来，但也未甚着意，便自去洗漱。秦云唤住了，叫他坐在镜前，自己和他面对面地用保险刀替他修了面，又给他头发擦油梳光。收拾方毕，便有西服店人来了，带着两只大纸盒。秦云吩咐取出，打开盖儿，每盒里都是一套崭新的男子西服，一套是蟹青色，一套是葡萄灰色，都是十分漂亮。秦云拿起一套，叫国材穿上试试。国材心中纳闷，但当西服店的伙计，不好说什么，只得依言穿上，居然完全合体，心中更为诧异。因为这西装衣服，不比中装宽大，稍差也能合体。西装必须亲量尺寸，每一处的宽窄肥瘦，都不能有丝毫之差，否则便不像样儿。但自己却做梦也没到过西服店去量过尺寸，何以会有过这合体的衣服呢？
秦云知道国材惊异，只笑着叫他立在远处看看，又移至近处看看，再把前身后身都仔细端详，才拍手叫道：“很好，留下吧。”又问可开了账来，伙计账单呈上。国材见上面开着共三百六十几元，秦云取现钱完全付清，又把应找回的零头赏给伙计，那伙计道谢而去。国材心中仍在疑惑，只想自己并未定制衣服，秦云这里何以忽然有了我的新衣，而且如此合体，实在太奇怪了。随又忽而想到这也许是在梧制的衣服，他在与秦云尚未离开时，秦云替他定做，如今衣服制成，已没有穿它的人，秦云犯不上给他送去，故而转以赠我。但在梧身材虽与我差不太多，却也未必如此合适，仍是疑不能明。忽然想到西服店惯例，常要把定制的人名绣在领内，我只看看衣领所绣人名，便可明白。想着便装作脱下外衣，翻过里面一看，只见领内三个小红字，端端正正绣着林国材。
国材方一怔神儿，那在对面瞧着他的秦云，已咯的声笑道：“看什么？你当我是把别人的衣服送人情吗？”
国材听了只有对她摇头，嗞咕着眼儿。秦云笑道：“我知道你纳闷，是不是？”
国材道：“这两套衣服，是几时给我量的，我一点儿也不知道。”
秦云笑道：“你就糊涂会儿吧。”
国材赔笑道：“好人，你告诉我，这是怎么回事？”
秦云笑道：“世上的女子，若是注意一个男人，还不能料理他的衣服，这女子也没什么可爱了。”
国材道：“可是我并没到西服店量尺寸，怎会这么合身？”
秦云道：“不用你去量，我一估量，就差不多。”
国材道：“可是你并不是裁缝呀？谢谢你，告诉我吧。”
秦云道：“傻子，你可记得前几天，你到这儿，我见你衣服都穿皱了，叫脱下来送到洗衣房去熨贴一下，跟着就送回来。”
国材叫道；“我明白了，你是……把衣服又送到西服店转了一下。”
秦云拍手道：“好聪明，你知道了，快择一套穿上，跟我走吧。”
国材指着身上已换上的一套葡萄灰色的道：“就穿它吧，咱们干什么去，听梅兰芳吗？”
秦云道：“你只跟我走，别问。”
国材本来每日和秦云同游，而且昨日曾为约听梅兰芳，闹出老大风波。料着必是仍依旧义，前去听戏，但觉今日好似有些异样。既替自己修面理发，又换上新衣，直好像打扮新郎出去相亲似的，不知所为何故。也许她有着一般慧心女子的癖好，喜欢修饰夫婿，以供自身观赏，并且使旁人喝彩，以为得意，莫非她打扮好了我，要带到戏院陈列吗？但是她每次听戏，都去得很晚，今日这样早便要出去，又像另有别图，但也不敢再问。
二人收拾完毕，便一同出门。秦云领他先到一家大鞋帽店，用高价买了一顶呢帽和一双皮鞋，逼令即时换上，把旧的烦铺中人送回旅馆。国材看着身上，全部崭新，心想这可真像个新郎了，她这么打扮自己，莫非真的要上礼拜堂结婚？这可了不得，我和她的事，还没禀告父亲，若冒昧成礼，老人必要气恼，如何使得？我万不能依着秦云，定要提出抗议。想着回顾秦云，见她只着寻常衣服，并未披纱持花，自己虽像新郎，她却不像新娘，而且也没有主婚的人和男女傧相，并不成个婚礼的体统。由此看来，她当然不是要去结婚，而是另有用意，这才放下一半心。二人出了鞋帽店，又到一家饭肆去用午餐，饭后已过二点半，秦云叫堂倌代打电话，雇来一部汽车。国材知道戏院就在不远，她既唤了汽车，当然改变方针不去听戏，可是要上哪儿呢？正在狐疑，汽车已经开到，秦云和他一同上去，便向车夫低声吩咐一句。国材在旁听出公园旁，不禁大吃一惊，方悟秦云是不怀好意了，她明知颖芊和我约在公园相见，因为阻止我去赴约，闹出偌大风波，哪知这时她倒携我同去。推测她的心理，即不想和颖芊争斗，也必有意给颖芊难看，明明要把我做侮弄颖芊的工具。思颖芊与我情意缠绵，近来冷淡了她，已自抱歉，今日又决定负她的约，薄幸之罪，更已达到极点。如今若再帮忙秦云，前去气她，岂不罪大恶极，毫无人味？而且自问良心，岂忍出此。我一定要劝阻秦云，不可做此毒恶之事。
想着转脸去看秦云，见她正面向窗外，嫣然展笑，似乎对着一瞥即逝的街头风光，感觉很大兴趣。国材方想开口，又恐措辞不善，惹她生气。嘴唇空动了几动，说话又随着唾沫咽回肚里，重新再打草稿。过了半晌，才又鼓起勇气说道：“亲爱的，你是要上公园吗？”
秦云只漫应一声，仍望着窗外，似乎没有理会。国材咳嗽了一声，又道：“我想不……要去吧。”
秦云听了，猛然回过头，凝眸望着国材，好似要由他的眼光神色上探索这话是何用意。看了直有好几秒钟，才慢慢说道：“为什么不去？公园今天不是很热闹吗？”
国材吃吃地道：“就因为热闹，我才不愿意去，遇见熟人没有意思。”
国材费了很多脑力，才想出这样含蓄的言语，以为暗地点破她，或者比明说的好。哪知秦云听了，把脸一沉道：“哦，怕遇见熟人？同着我怕遇见熟人，我能玷了你的身份，伤了你的面子呀？对对，我也该想想自己是什么出身，可怎么配陪阔公子在人前同走……”
国材着急道：“你这可是……不许这么冤枉人。我说公园怕遇见熟人，是说公园里有……有颖芊。”
秦云似乎更生了气，变色说道：“有颖芊怎样？难道她是人，我不是人？只许她上公园，我就不配？又莫非她是公主，我是奴才，天然该避着她？”
国材急得顿足道：“你太误会了我的……我因为颖芊在公园，咱们何必跟她碰头，弄得都不好意思。”
秦云拍着大腿道：“颖芊在公园，你怕见她，我可不怕。什么叫不好意思？那天你跟她携手揽腰的，在马路上遇见我，我并没看见你不好意思。今儿我们搭伴，见她就不好意思了。哦，我明白你是留得青山好打柴的主意。只怕被她知道咱们的事，恼了你，后来便没有指望，那么……好，好，俗语说宁拆十座庙，不破一门婚。我别做缺德事，等车子到了公园，你自己下去找你的颖芊，我原车回我的旅馆，咱们是永断葛藤。”
说着小嘴一撇，眼泪直滚下来，又把头儿向车壁上用力乱撞，咬牙切齿地说道：“我真该死，不死活着现世，这又上了一回当，昨天夜里有鬼捉弄我了。”
国材见她这样，惊得魂飞魄散，狠命地抱住了她，没口子央告道：“姐姐，姐姐，亲爱的，你别生气，我不是已经赌誓，不再见颖芊了。这时不愿上公园，就为不愿见她的面，你何必……”
秦云接口道：“我原来没想到这层，只想上公园看看热闹。现在被你一提，我倒真犯了疑心。你痛快说，到底是要我还是要颖芊？”
国材冲口道：“我们已经……我自然要你。”
秦云道：“永远的还是一时？”
国材道：“自然久远，难道你把我当作那种浮荡没长性的人？”
秦云道：“既然永远要我，当然也永远不要颖芊了。”
国材点头，连说了好几个自然一定。秦云道：“我非常信你的话，可是只怕日后你的心意不坚，再跟她要好。更怕她放不了你，日后再对你纠缠。今日既然大家都在公园，正可以趁这机会叫颖芊知道咱们已经定了婚姻，她死了心，我也放了心，你也明明心，你为什么嘀嘀咕咕不敢见她，这不是留后手是什么？何况昨儿夜里，你曾许着给我做个切实的表示，今天又变卦吗？”
国材听着，心想昨夜自己果然曾有这种的诺言，不过我是指着不上公园晤会颖芊而言，只为语意含糊，她竟解释作到公园侮辱颖芊了。正在这时，车已到了公园门口，倏然停住。国材向外一看，知道事已到紧急关头，更无犹豫磋商的余暇了，不由急得通身汗出。偏那不知趣的车夫，已推开车门，等他们下去。
秦云推着国材道：“我要自己回去了，你快下去吧。”
国材惊惶无措，吃吃地道：“你回去，我也跟着回去。”
秦云听了更怒，竖起蛾眉说道：“回去？很好，咱们从此各走各路，谁再理谁，就不得好死。你随便，想进公园，想回家都好，我可不陪，这汽车让你，我另雇车回家。”说完便跳下车去。
国材一把没抓住，眼望着她直向便道上走去，急得手足无措，心知这事已完全弄僵了，秦云言中，已显出坚决之意，今天我若不同她进公园去，她就永远不理我了，这可怎么好。想着不由也跳下车，直向秦云追去。望着她的后影儿，香肩微微起伏，身体摇摇欲倒，脚上更没了力量，虽然走得很快，但两腿已软得拽不动下面的脚。知道她正在悲愤万分，再走几步，便许跌倒。望着那婀娜的腰肢，低垂的粉颈，猛想到昨夜温柔乡里，怎样拥抱，怎样亲吻，那时她是怎样待我，今日我竟把她气到这般光景，于心何忍？
国材这念头在心中倏然一动，立时两脚腾起，一跳便上了便道，拉住秦云叫道：“好姐姐，你别走，咱们进公园去。”
这句话方才说出，他不觉一怔，好像心中并未决定进公园，却怎突然说出这话，直似口中潜伏着个看不见的魔鬼，拨弄着自己的舌头。但已说出也不能反复了，就又重复了一句道：“咱们进去。我明白你的道理极对，好姐姐，走吧。”
秦云这时才把掩面的手帕落下，两只妙目似乎方流过泪，被手帕拭干，睫毛上还挂着小露珠，眼圈也红红的。那幽怨的神情，直好似受了天大委屈，而那妩媚的韵致，更比欢笑时令人不易经受。国材本来觉着这场争吵起因，只由于她的无理所闹，自己并没有错处，不过因为爱她，不得不委曲求全，但只是理智的判断。及至这时一看秦云梨花带雨的娇态，立刻感情就替代了理智。好像忘却争端由何而起，而且以由根本不要再想其他，只看这样娇媚得闭月羞花的美人，恩爱到沦肌浃髓的情侣，当这艳阳天气，青春美景，我不能叫她欢笑踊跃，反而惹了愁眉泪眼，岂非好煞风景，自作罪孽。便再顾不得多想，又央告了许多言语，要秦云仍入公园。
秦云才开口冷冷地道：“你不必强撑着劲儿，要明白同我一进公园，你那好颖芊妹妹，就跟你完了。”
国材颤声道：“不管那些，我只要同你进去。”
秦云冷笑道：“别咬着牙说话，你的声音都哆嗦了。痛快听我的劝，快去寻你的颖芊。人家是高贵小姐，万人抢夺的香宝贝儿。你松手，就要被别人夺去，后悔也来不及，你快去吧。别怕我恼你，咱们当初是怎样认识，是什么交情，就是没有这层关系，还照样是姐姐弟弟。再说我又不比颖芊千人喜万人爱，我是个不值理睬的剩货，就是丢在大马路，三天都没人拾。很可以等你十年八年，你几时被颖芊玩腻了，一脚踢出来，再寻我去，我待你还是这个样儿。”
秦云这篇话，可说得太有力了，既点醒自己对国材的救命恩情，又表白宁使国材负自己，自己不负国材，还在无意中毁谤颖芊年少心浮，难于长久。这以退为进的手段，也算运用得登峰造极了。国材对她说颖芊的话，并未入耳，只听她提起旧日事情，觉得自己受过她救命之恩，就算欠她一命，这身子当然应该供献给她。于是又添了几成决心，再听她说到甘愿等个十年八年的话，更觉得可怜。同时悟到颖芊如好花初胎，青春正好，地位又高，自己便抛了她，她的前途依然光明。一个万人爱重的清白女郎，很容易得着良好伴侣，也许比我还强胜百倍。秦云都是历经磨折，芳心残存，意兴消沉，再也经不住打击。我若不安慰她，鼓舞她，她真将伤感而死。何况我已经和她发生了关系，这时若不从她意旨，她必负气潜行，自去忍受寂寞生活，我恐怕连补过的机会也得不着，那就永远担了始乱终弃的罪名，到死良心难安。如今斟酌轻重，只可拼着开罪颖芊了。国材这些思想，在脑中不过转了几秒钟，便拉着秦云向公园门走去。
秦云装作脚下无力，随他推挽，毫不挣扎，只摇头道：“你别只顾一时脸热，做错了事可后悔不来。”
国材咬着牙道：“你只跟我走，看我到底是什么心。你说的话太叫我难过了，把我说成了坏蛋，我若对颖芊有这分外的希望，昨夜万不能……你想想我是那样混账人吗？”
秦云听了，似乎也觉冤枉了他，就道：“也许我说话太过分，你不要生气。我若再不信你，就是骂你了，那么咱们也不必再进公园，就回去吧。”
国材哪晓得她这是虚晃一刀的计策，闻她说不进公园，正可救了自己见颖芊一场大窘，但不敢冲口答应。想要虚让一句，表表自己的诚心，等她再行阻止，便趋势允诺。
哪知秦云听了他这句话，竟点头叹口气道：“你既要这样，我也不能拦了。再拦又该说我不信你，好，就进去吧。”
国材闻言爽然若失，只得挽着她走向公园门买了入场券，又向里走。这时公园门内钟楼上的大钟，已指三点十分，里面赴会的红男绿女，白叟黄童，已来了不少，都向会场涌去。秦云先举目寻觅颖芊函中所约的假山亭子，走了不远，已望见那假山亭，就转面望着国材，见他满面现着愁容愧色，就立住道：“我看我们还是回去吧，你这噘嘴的样子，叫人看着，就好似不高兴同我在一处似的。叫人看着，我多么不好意思。”
国材急忙笑道：“我是被太阳光照着眼睛，何尝噘着嘴了？”
秦云道：“我只当你是故意做无可奈何的样儿，防备着遇着颖芊，好给她看呢。”
国材只可笑着说了句你真是奇想天开，我做梦也没想到这些事。秦云无语，只有微笑，又向前行。国材从此以后，就再不敢把嘴闭拢，时时调整面上表情，使其开口露齿，不笑强笑。秦云和他挽臂而行，又不住向他瞟上一眼，笑上一笑，国材就更不能不笑。两人转个弯儿，已到了假山的石级之下，国材心里又跳起来，秦云拉着他拾级而上。国材嘴唇屡次颤动，那句“咱们别上去或是上别处去的话”，几次要说出来。但料着说出，不但不能防止秦云，反而要怄一回气，结果还得自己屈服的。于是话到喉咙口，便变作一声低咳，散入空气之中。秦云却似兴致勃勃，超级直上，很快已上到半山腰，仰视已可以见山顶的小亭。遥想亭中的人，也可以看见他们了。国材看着秦云的神情，料着她必已决意上至亭中去给颖芊难堪了。想到转脸之间，咫尺之内，便与颖芊睹面，将要何以为情，作何相见？不由心摇体战，直向着山下，恨不得滚将下去。
哪知秦云到了半山坡，忽然止步，四望徘徊了一会儿，就挽着国材又向山顶走去。国材上了两级，虽似离了小亭尚有丈许，就觉似有颖芊的两只妙目，好像两盏明灯，直从上面映射下来，他再不敢抬头，只由秦云牵挽而行。
哪知又上了两级，秦云忽而停住，将香肩触着他道：“喂，咱们还上去吗？”
国材被她一问，仓促中答不出话，只哼了一声。哪知秦云这时已看见亭上的颖芊，正要表演个样儿给她看，就又低声道：“怎么低着头？”
国材闻言忙抬头看她，却忘了装笑容，秦云又低声道：“你脸上又阴天了。”
国材急忙对她一笑，秦云见他额发落下一绺，垂在眼边，就用手替他理顺了，好似忽然想起了什么，一扬眉说道：“哟，颖芊不是在上面吗？我想不上去也罢。”
国材听了这句，直如得了大赦的旨意，但还怕她是试探自己，不得答腔。秦云这次倒真能言出如响，挽着国材由另一条下山的岔路走了下去。国材如脱大难，心想方才也许自己神经过敏，一听秦云要进公园去，就疑她是怀着不好的意思，以致惹她不快。这时才知秦云并不想窘辱颖芊，我倒错疑惑她了。国材想着，几乎要对秦云道歉。但他哪知道秦云并非不为已甚，倒是另有计划，要给颖芊以更厉害的打击，这时只要颖芊看见他二人就够了。
二人下了山，就直奔会场走去。进入场中，见里面已是人山人海，台上正是一队女学生葡萄仙子的歌舞。秦云在进门处，要了张表演秩序单，见这葡萄仙子已是第六个节目，下面是某校音乐老师的古琴演奏，和某校学生的四簧，再下便是颖芊的钢琴独奏，接着便由另一位高女士按琴，颖芊再唱一段大地回春的歌，随后再由一位名媛宋美美女士唱昆剧《拾画叫画》，和本地五女校学生合演易卜生的《伪君子》新剧，便算完场闭幕。秦云知道颖芊快要出场，便拉着国材向台前挤去。国材一则不愿上前面去，二来知道前面绝无空座，便劝她不要白费气力，秦云却像胸有成竹，毫不理会，只顾向前走。到台下果然已是密密层层没有一个空座，国材又劝她出来，秦云摇摇头，国材又劝她退出，秦云仍自不理。自举目观察，见着三排的座位中，有两个衣服褴褛的小孩子坐着，年纪都只十三四岁，看样儿绝不像是学生，也不像是能用钱买入场券的人。想是在开幕以前，便溜了进来，所以得着最好座位。秦云向他们看了一看，就走了过去，向他们说了一两句话，又取出两张钞票，塞到他们手中。那两个孩子惊讶得望望秦云，看看钞票，又用眼睛互相商量了一下，看见对方全表示同意，就一同立起向外走了。秦云忙招呼国材，和她坐在空位上。国材一面佩服秦云的神通广大，一面也知道自己又落到难题之中，坐在这样近的地方，少时颖芊上台演奏，正相对面，又是一场难堪，心中说不出的忐忑难安。但是一点儿法儿也没有，想要再劝她离开，自然没有可能。便是在颖芊出场以前，寻个题目出去躲避，也是没有希望。秦云当然不许自己走开，若慨然应允，那便是怄气，自己真的一走，下文便又不可收拾了。国材寻思无计，在椅上如坐针毡，哪还有心去看台上的游艺。偏是秦云兴致极高，在旁指点批评，和他喁喁小语，国材只得随口漫应，心中只想颖芊就要出台，非常惧怕，就如犯人知道处决时刻，望着钟针一分一秒移动的心情。渐渐台上的四簧，已将演完，他听着众人的笑声，就如犯人处决前，看见瞧热闹的鼓掌喝彩，一样的愤慨，觉得自己正在痛苦，他们却如此欢乐，未免太残忍了。其实除了秦云，旁人何尝知道他的心情呢。
须臾四簧已完，台上白幕落下，有个西装男子报告下一幕是巢颖芊女士钢琴独奏。直过了二三分钟，幕才重新揭起，只见在台的侧面，斜放着一只大钢琴，琴前摆着四个鲜花篮。颖芊先已坐在琴前，身上穿着青地白花的旗袍，头上秀发，前面烫作云层，后面分为燕尾，脚下被花篮遮住，看不真切，那态度真有说不出的高贵清雅。加以坐在琴畔花前，更添了无限风韵。国材看了一眼，心中跳动直有千次，急忙缩着低头，把目光注向地下。好似他不看颖芊，就似着了隐身衣裳，可使颖芊也看不见他，但又舍不得不看，屡屡偷眼观瞧。颖芊在幕开时，原已坐在琴前小凳上，及至台下掌声一起，她便欠起身向台下含笑鞠躬，重又坐下，转伸玉臂，徐动纤指，演奏起来。国材在她鞠躬之时，似见她眼光一溜，由自己身上扫了过去，定然已看见自己了，又见她弹奏之时，笑容尽敛，不知专心注在琴点，还在为看见自己和秦云同坐，芳心拂郁，不由心里十分难过。再瞧台上的四只花篮，想到送花篮本该是自己的义务，若没有秦云这番波折，我定然做几只特别美丽的，给她多加一点儿光彩。如今我竟置之不理，她不知如何失望。再想台上这四只花篮，是谁所送，想必也是她的朋友，这朋友是男呢，是女呢？若是男子，恐怕颖芊因着对我的失望，而要把芳心转向他了。国材正在胡思乱想，神昏意荡，忽闻颖芊奏到好处，台下听众都鼓起掌来，颖芊微转秋波，向台下看了一看，但目光到了国材临近，立又转过脸去，国材更明白她是看见自己了。
在这时秦云在旁，忽然用肩儿撞了他一下道：“你怎么忘了捧场，颖芊要生气呢。还不快鼓掌。”
国材怔了一怔，才举起手拍掌。但他在精神恍惚之中，忘记众人掌声已落下去了，这后赶捧场，只个人三五下掌声，分外难听。不但观众觉得他矜奇立异，有意自炫，都回过头用惊异眼光相望，就是台上的颖芊，听着这孤军特起的掌声，也不知是故意捣乱，或是独表热忱，就回头向台下张望。及至瞧见国材在那里举手作势，旁边的秦云正把一只手搭在国材肩上微笑着向他瞧看，不由心中更气，霍地掉转头儿，再不向下看。国材却没见颖芊的怨愤情形，更没有见秦云的轻薄态度，只因着众人注视，感觉自己掌声不成敬意，就急忙停住。这一停住，那么一声就更显得滑稽而无聊，观众中有人竟忍不住笑将起来，国材脸羞得如红布一样，忙低下头。颖芊在台上听得笑声，更感到侮辱，直觉国材是受秦云指使，故意捣乱，来塌自己的台，气得直要哭。但终须忍耐着把一曲奏毕，只是心神历乱，自然减少许多精彩，好在台下没有几个知音的人能听得出来。及至奏罢尾声，方才立起，台下掌声又起。颖芊鞠躬致谢之后，便要回身，却见一位丽服的女士，已出现在钢琴旁边，这是接替奏琴的人。颖芊一见她，猛悟自己还有一场歌唱，不能立刻逃出这伤心受气的环境。同时台下的掌声，又起了高潮，好似除夕半夜的爆竹一样，颖芊觉得观众对自己情绪热情，这掌声是一半欢迎，一半催促，这本可以使她高兴，颖芊这时心中已被气愤充满，自知在这样的心情之下，万不能唱到好处，而且再唱就仍得面对台下的国材秦云，更是她所痛心疾首。
当时正在进退两难，却见那个主持这游艺会的旧同学康校长，正隐身幕后，手持水杯，向自己招手示意，似乎询问可要用水润喉。颖芊忙向她走过去，低声说道：“我身上忽然不大爽快，这幕歌唱，请你想法给取消了吧。”
康校长闻言大惊，好似怕她言出即行，立时就要插翅高飞，伸手抓住她的臂膀，苦着脸说道：“你这不是要我的好看？你已经到了台上，又演奏一次，现在忽然要临阵脱逃，这简直开搅。你听，琴已奏起来了，台下的掌声，始终没断，可见对你多么欢迎。这场歌唱一取消，台下管保起哄，秩序就不能维持了。我的亲祖姑奶奶儿，你积德，只当疼我，过后我给你磕头，你快唱去吧。”
颖芊还要说话，已被她把水杯递到嘴边，只得饮了一口。康校长再不由她分说，由手一推，颖芊倩影已又现于幕前，台下看见，掌声又春雷似的响了起来。颖芊只得徐徐移步，走到台边，向下鞠了一躬，听着钢琴已快把歌谱奏完一过，就急忙按定心神，把眼光平视，望着远处，躲着前几排，以求眼不见心不乱。及至钢琴开始按谱重奏，颖芊便引吭发出妙曼声音，随歌做着表情姿势地唱起那大地回春曲来。唱时本自打定主意，对秦云国材二人，既不去瞧，也不去想，只贯注全神，唱自己的歌。哪知神经系统之中，似乎凭空有了反动分子，从中捣乱，越是不要看他们，眼光越是常瞥到他们身上，越是不要想他们，心中也越常被他们盘踞。每一看到，就觉眼前起雾，每一想到，就觉心上发慌。虽然未曾忘了歌词，但已有时控制不住喉咙，歌声和钢琴不相符合，有时忘了应该做的姿势，身体松懈不成样子。及至知觉了再加矫正，自然手忙脚乱不能自然。她觉得这一场表演，完全糟了。其实在观众眼中并没看出有什么不好，她若能照这样儿敷衍下去，依然得到很美满成绩。但她爱好的心太甚，有一句声韵稍差，有一个姿势动作稍错，虽然是旁人所看不出来的，她就以为众人都已看出破绽，正在哂笑。再想到这段表演，自己曾下了功夫，练得十分纯熟，原可以结果圆满，哪知竟弄得如此之糟。这当然由于秦云国材捣乱所致，他们简直是有计划的行为，要使自己出丑。颖芊正在又急又气，忽然一时不慎，眼光又落到秦云座上，急忙转脸避开，但已瞧真了秦云满面含着讥刺的笑容。这笑容如同从秦云面上脱了下来，在半空中晃荡，随着颖芊视线移动。无论她的目光移到哪里，都看得见这幻象，她一看见这幻象，就觉胸中被气体充满，上逼喉咙，压迫得声音不能自由舒展。而且心中因气愤而转焦躁，因而喉咙感觉枯涩，渐渐声音劈裂，就如用破笔写字似的，笔尖时时要劈成两个岔儿。她只得稍为放低声音，又时时咽下津沫，润泽喉咙，勉强对付，居然唱到最末一节，而且只剩最末三句，看情势已可维持完满结局了。哪知冤家路窄，竟又出了岔头，颖芊本在仰面向上，凝定心神，只求唱完脱离苦境，但这最末两句，原谱是节节拔高，她平日依谱练习，临时自然没法改高为低，只可迸出丹田气力，引吭高歌，居然清越幽长，有如九天鹤唳。台下听众知道到了尾声，又为银铃般的妙音所震，都已鼓起热忱，举起双掌地预备大声喝彩了。哪知就在这时，前排有个小脚妇人，被人踩疼了双脚，呀的一叫。声音虽不甚高，但颖芊听着，无意中眼光向下一落，想要看看何人作声。但她没瞧见那叫唤的妇人，眼光反而驾轻车就熟路似的，又落到秦云身上。这时秦云正把玉肘斜支在国材肩头，手抓香腮，柳腰微扭，两腿叠成十字股儿，一足前伸，脸儿扬着，眼儿眯缝着，眉儿斜挑着，嘴儿微哆着，露出十二分得意而又像有所轻鄙的样儿。颖芊一看，猛觉一股愤气，由胸中直攻出上喉咙，倏的化为一团热火，把喉咙烧干。她知道将要不好，但想把愤气压下，已来不及。这时正唱到末一句的最高音，唱着猛觉喉咙中声带上似生了一团干的乱草，把声音闭塞，及至努力把声音由乱草中喷发出来，业已条条割裂，变得非常难听。既似破裂唱片转动跳行的吱哑，又似两张铁片相触而生的刺耳。其实这一曲已唱到末句，所差只有几个字，然而因为声音一裂，只这几字也唱不出来了。台下的人本都预备鼓掌赞颂，这时听着竟会声音滑稽，竟全忍不住来了个哄堂大笑。这场笑本出于情绪的不能抵制，并非恶意。并且有些忠厚的人，一方发笑，立刻悟到一个热心公益的闺秀，绝非卖技挣钱的艺人可比，不该如此对待，就急忙竭诚鼓掌。但颖芊哪里受得住这个，在歌声变化，众人发笑之际，已羞得珠泪直流，将手帕掩住脸儿，猛然转身，就向后台跑去。因掩面缘故，匆促中撞到钢琴角上，几乎跌倒。幸而那位弹琴的女士把她扶住，一同进入后台。
台下观众立刻就嗡然议论起来。秦云故作痴呆，望着国材，装作不胜惊诧非常关切的样儿，甩着手儿道：“这是怎么说？这真糟糕，颖芊唱得好好的，怎么嗓子会转了轴儿？”
国材自然更替颖芊难过，只悔恨自己进这场中，亲眼瞧见她闹了笑话，受了打击，心中比身受的还加倍难堪。不过国材只能想到颖芊看见自己失了她的约，却和秦云同来，必然不快，但未想到颖芊对他竟那样关心，并且由关心而伤心，由伤心而连累到歌声的变化。若能悟到，当然更是无地自容了。及至听了秦云的话，才移转望着台上的眼光，连连扼腕道：“这可怎么好，她要难过死了，我……我……”说着站起来，似乎要走出去，但望望秦云，又重复坐下，急得抓耳挠腮。
这时台上出来了主办人康校长，向众人报告说：“巢女士今日本来有病，不能登台。只因被我们劝驾，她又热心公益，不愿破坏了这游艺的良好阵容，竟而力疾表演。方才她因为表演不甚圆满，很觉抱歉。其实倒是我们应该对她抱歉，并且更钦佩她的热心，想在场诸君也必表同情。”
台下听康校长说完立又鼓起掌来，康校长随即退下，继续表演新剧。秦云听着康校长的话，明白她是替颖芊遮羞，国材却因听到颖芊本来有病，心中大为震动，忍不住对秦云说道：“原来她是有病，这太……太苦了，我想……”
秦云立刻接口道：“你想怎样，去看看她吗？”
国材还未及答言，秦云已立起道：“咱们就快去看看她吧。”
国材听了，虽然满心愿意，但看秦云态度变得太快，只怕又是怄气。方在迟疑，秦云拉了他向外便走。国材走着，仍自纳闷，不敢信秦云出于真心。但他哪里知道，秦云此际既借着国材把颖芊气得出了毛病，就算颖芊对国材旧情尽伤，恶感已结。这时再使国材去安慰颖芊，颖芊见有自己在旁当然把他的好意当作奚落，更增气恼。国材因有自己相随，对颖芊也说不出什么体己话，结果有损无益。在这局面之下，乐得放他前去，以显着自己宽宏大量呢。
二人出至场外，向人询问入后台的道路，才知在楼上东面，就重入场内，上楼寻着小门，走进去。穿过两个房间，才到了后台。只见有很多男女都打扮得奇形怪状，穿着五十年的奇装异服，原来前台上演新剧，角色正在准备出场。但看了看人丛内外，并没有颖芊的影儿。国材诧异着道：“怎么没有颖芊，她上哪里去了？”
秦云自告奋勇道：“我去替你问问。”
就走入人丛，寻着那位康校长，拉住她问道：“对不住，巢小姐在哪里呢？”
那康校长正忙得不可开交，闻言也不看她是谁，就漫应道：“她回家了，才走不大会儿。”
秦云说声谢谢，便退至国材身旁道：“她走了，这怎么办吧？”
国材默默无言，秦云拉着他道：“叫颖芊这样一来，我也扫了兴，不高兴再看了，咱们也回去上别处玩吧。”
国材无话可说，只有点头。秦云便挽他向园外走去，口中再不提颖芊的事，只用别话打岔。到园外寻着原坐汽车一同上去，又回到繁华街市。仍似往日一样，重寻听歌选舞之乐。
秦云收功制胜之后，自然心情畅适，她既打败了敌人，转而用力整理内部，巩固基础，就使出全副精神，向国材献媚，借以收回他那一部分放在颖芊身上的心。国材爱秦云，何况又已发生切实关系，本已死心塌地，甘做秦云的不二之臣。至于对于颖芊的关切，却并非有什么兼收并蓄之心，而是因为对不住颖芊，想用他种途径，仍旧继续旧日的友谊，以求自慰良心。秦云哪能了解他的高尚思想，竟为自卫起见，用了这狠毒手段，使颖芊伤心之后，继以丢脸，也未免太过了。但秦云心中，除了国材的新欢，还有在梧的旧怨，故而只觉恩怨分明，毫无悔恨。而且仍防着国材偷暇去看颖芊，对他监视更严。
当日在外面玩到半夜，才同回旅馆。在这新婚燕尔之时，国材既恋恋难离，秦云更施展种种在风尘学来的法术，为久历情场者所经受不得的，用来对付这初观色界的国材，又怎能不陶醉在蝴蝶梦中，甘死牡丹花下。从此莫说到公司理事，连娱乐场也不愿再去了。只赖在房中，卿卿我我，鲽鲽鹣鹣地缠绵厮守。秦云此际，是完全想开了，抱定利己主义，不管他人笑骂，要与巢家怄气到底。既然把住国材，就更进一步，对他说我的身体已属于你了，虽然我们草率结合，不算正当，但以后我们要向正路走，急速完成婚礼，以安慰老父的心，并且压住外人议论。国材自然赞成，但秦云催促他去向林翁声明，国材就有些窘了。因为他知道林翁只认秦云是在梧之妻，连仳离的事还不晓得，如今自己贸然去请求和秦云结婚，老人一定既惊且怒。即使说明秦云已与在梧离异，他倒许疑我是他们分离的原动力，不特难得允许，反恐因此失去老人欢心。但这话儿也不好对秦云直说，只得暂且答应，尽自迟延。好在秦云正和他如胶似漆，片刻难离，也不催促。国材在温柔乡中沉溺。世间消磨最速，消逝更快的，最是这两性间的陶醉光阴。国材只觉生活变得非常简单，不是在大沙发上拥抱谈心，就是在床帐中鸳鸯同梦。白天一霎眼就到了上床时候，上床一闭眼又该下床了。他在昏错沉沉中，还当在旅馆住了没有几天，却不知驹光如驶，已是半月。有时也想到应该回去了，无奈一看秦云，就自己挽回自己，觉得现时绝不舍得就走，还是明天再说，好在差一天也没关系。如此一日复一日，不觉就过去许多日了。
这一天早晨，起床之后，吃过早点，正值秦云进浴室去，这是他二人一天里仅有隔离时间，国材自己无聊，就倚着沙发闲看小报。忽见报上封面一角，似乎有国材二字，在眼前一晃。他不由吃了一惊，仔细看时，只见上有一行广告。当头是国材兄三个大字，下面又有几行小字。国材心中乱跳，急忙揩揩眼睛，先看看最末后的署名，见是弟梧启三字。知道是在梧登的，才又提着心从头再看，只见上面写道：“自兄失踪，已将两旬，既未至公司，亦未回家。仅闻有人在公园见兄一面，此后又不知何往。现伯父思念极切，日夕倚门，公司又有要务待兄商酌，请兄见此广告，火速归来，一慰家人朋友之望。以后野鹤闲云，再随尊便可也。”
国材看着只觉脸上烘然通红，惭愧无地，方悟自己是过于荒唐了。再看“二旬”两字，自己竟荒唐了如许时间，竟不自觉，真是该死。想着心中不安，达到极点。站起在地下转了两步，又重复坐下，拿起报纸再看。看到“仅闻有人在公园见兄一面”，这有人的人，当然是颖芊，她必然把我和秦云的情形，告知乃兄了。在梧听到我和秦云凑到一处，自然连带明白了我失踪的缘故，所以后面有“野鹤闲云再随尊便”那样意近讥讽的话。自己眼见这报，当然要立刻回去，只是和在梧见面，何以为情，而且老父那边作何交代？想着不由急得汗出如沈。
心中正在焦急，忽见秦云由浴室出来，身穿浴衣，因为带子系得很松，前胸尽露。她笑嘻嘻跳跃跃地向国材奔来，似乎要扑到他的身上。及见国材面色改常，不由大吃一惊，立住问道：“怎么一会儿就变成这个模样，你是不舒服吗？”
国材摇摇头道：“不是，我……我怎么不知不觉地竟这些日子没有回家？”
秦云一怔道：“这是什么意思，哦，你想家了。不对，你是嫌我留你太久了吗？”
国材着急道：“你这话……我怎么会……你看这个……”随说将报纸拿起给秦云看。
后事如何，下回分解。