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晓去龙华三半两，
归时香烬满炉装。
九叩默祷万事愿，
则灵无处不庙堂。
时道光十八年 （1838 年） 春节、元宵刚过，堪堪又是二月二龙抬头佳节。春寒料峭，但丝毫未能消减各色舞龙、舞狮队行动，一连数天北京宣南坊一带从早到晚，敲锣打鼓，鞭炮阵阵，热闹非凡。
新春伊始，各种庙会也渐次登场。庙会为京城的主要习俗，最富北京民俗特色。北京的庙会有的是一年一度，有的一个月内就有数天，会期除固定的，还有不定天数的。如，每月逢一、二、九、十是隆福寺，逢三是土地庙，逢五、六是白塔寺，逢七、八是护国寺。再加上正月初一开庙的东岳庙和大钟寺 （一般开庙10天到半月） ，初二的财神庙，十七、十八的白云观，三月初三的蟠桃宫等。而宣南坊附近居民更喜欢就近到北京两座最古老的寺庙法源寺、长椿寺进香拜佛。
晚清北京庙会
寺庙里人头攒动，摩肩接踵，求福，求财，求子，求平安……男女老少，顶礼膜拜，木鱼声声，梵音阵阵，香烟袅袅。
二月初七日上午，在宣南坊法源寺一间净室内，一少妇跪于一尊菩萨前，曲身拱躯，额头伏于双掌之上……一僧肃立佛堂一侧，一刻钟点燃油灯一盏，进香三炷；一僧闭目轻击木鱼，口中念念有词……门外，两个丫鬟敬立两侧……为了保佑婆母平安顺利诞子，少妇已从二月二龙抬头之日起每天跪经一个时辰，本来十分孱弱的身子已接近散架状态，但她咬牙坚持着，坚持着……此刻，就在少妇精神、体力几近崩溃之际，一个丫鬟匆匆跑来，好似完全不顾及冲撞神灵一般，朝两个已经冻麻双腿的丫鬟喊道：“快，快，赶紧扶起少奶奶，老夫人腹疼难忍，大少爷让你们赶紧回家！”
北京宣南坊法源寺旧照
为了迎接一个“非同寻常”婴儿的诞生，客居宣南坊吴家十几人在忐忑、焦虑、期盼、欣喜中已经度过了数个不眠之夜。