1937 年至 1945 年全面抗日战争期间,全国许多城市先后沦陷,吉安市成了江西省抗战的大后方,各地的名演员也纷纷涌入吉安。吉安兴建了“东南剧院”,又在南湖桥用竹棚盖了一家“新中国剧院”。此外有国民党一○二师的“铁铮剧团”、九十师的“铁光剧团”和两家清唱“乐园”,还有票友组织的票社,如“银联票社”“吉、泰、赣联合票社”“联群票社”等,都演京剧,艺人约有千余人。这对吉安地方戏曲发展产生了不可估量的影响。
著名京剧老生有郑亦秋、李紫贵(两位同志曾任中国京剧院导演)、尚景波、张韵笙、安树良、刘风池、陈昭华、张伯衡、金继谭、朱慧文。坤角老生有陈佩仪、葛少亭。
著名花旦有“南方四大名旦之一”刘筱衡(男旦)、汪玉芳、李雅琴、李雅秋、彭美琴、盛秋萍、王砚萍、王萍兰、新艳琴、童秋芳等。
著名武生有刘奎美、李雪樵、贾斌猴、筱花楼、陈伯钧、张燕亭、黄月楼等。
花脸有小金少山、王福龙、刘瑞春等。
小丑有高百岁、刘笑庭、范宜俊、李少荣等。
在全面抗日战争时期,这些艺术表演团体和艺人经常为抗日举行募捐义演,演出达八百余场,在全国各地都是少有的,为抗战胜利作出了积极贡献。上演的剧目有创作的田汉创作的《江汉渔歌》,郑亦欣导演的《卧薪尝胆》《明太遗恨》《青楼热血》,刘筱衡编导的《战金山》《莫愁女》《开天辟地》《惊天动地》《女店主》《中华儿女血》《火炮中的孩子》《到大教室中去》等。
这是一出抗战时期创作的京剧,编剧符浩,曾在吉安前方文化社刊物上发表。剧中人物很多,计有民众甲、乙,其他群众若干人。
剧本讲述了 1938 年日军进犯长江,国民党陆军第九师奉命增援,该师第三十五团团长毛岱钧在出发时,对欢送民众慷慨陈词,决心誓死保国的故事。
战斗开始以后,遭到日军海、陆、空军的猛烈进攻,毛团长英勇抗战,巍然不退。后来,日军从九江登陆,毛团长所在的九师奉命转移至孔家山,坚守阵地,抵御日军。此时,传令兵来报说团长素爱的战马无疾而亡,众军士人心惶惶,曰此非吉兆,意欲放弃阵地,避敌锋芒。毛团长大义凛然,死一战马,不必大惊小怪,为国效忠,早把生死置之度外,激励将士临危不惧。
经过一夜酣战,击毙无数敌寇,我军伤亡也大。凌晨,孔家山阵地终被突破,毛团长率十八勇士,顽强抵抗,终因寡不敌众,战死在孔家山。
这是一出气势磅礴,场面宏大,悲壮激越的京剧武功戏。该剧生动形象地展现了抗日将士同仇敌忾、英勇不屈、视死如归的高大形象。尾声是援军赶到,见此情景,齐声高呼:“我们要为团长报仇,我们冲上去,杀……”最后,该剧在高昂的《大刀进行曲》中结束。
此剧为新编历史传奇剧目,由欧阳予倩改编自《桃花扇》。故事情节是:明末秦淮妓女李香君才貌双全,名满金陵。公子侯朝宗结识李香君,二人情投意合。名士阮大铖为学林士子所不容,为讨好侯朝宗,阮大铖赠银请杨文聪成全侯、李婚事。李香君厌恶阮大铖,坚拒馈赠,侯朝宗愈敬李香君。明思宗死后,马士英、阮大铖拥立福王,兴狱陷人,侯朝宗逃难避祸;李香君则以死抗拒权贵的逼娶,血溅团扇。杨文聪以香君血绘成桃花扇,李香君将扇托人寄与侯朝宗,以明心迹。李香君遭权奸迫害,在青楼姐妹的帮助下,隐居尼庵。侯朝宗降清,经苦访寻得香君。香君痛责其变节,气愤而死。此剧在抗日战争期间演出,有力地坚定了吉安军民誓不投降、坚持抗战的决心。
京剧传统剧目。明嘉靖年间,太仆寺卿莫怀古于风尘中提拔裱匠汤勤,又将汤荐于权奸严世蕃。后汤欲占莫妾雪艳,便蓄意害莫,怂恿严向莫索取祖传玉杯“一棒雪”,莫以赝品替代,被汤识破,严怒,遣人至莫府搜杯,赖仆人莫成藏匿而未搜去。莫怀古被迫弃官而逃,严令人追缉,至蓟州拿获,蓟州总镇戚继光受命将莫就地正法。戚与莫系故交,但无计相救,莫成自谓其貌与主人相似,挺身替死。戚斩莫成后,将人头解京复命,汤勤、锦衣卫陆炳奉旨查勘。严世蕃命汤勤会审,陆炳拟断人头为真,以便开脱戚继光,汤则坚持人头是假。陆得雪艳暗示,知汤勤旨在占有雪艳,乃将雪艳断与汤勤为妻,了结此案。洞房中,雪艳刺死仇人,然后自刎。全剧演出分“莫成替死”“审头刺汤”两折,一夜演完。著名京剧演员郑亦秋演此剧,先饰莫成,后饰陆炳,连赶二角,他的精彩表演大为吉安观众称赞。
亦名《弓砚缘》,取材清文康小说《儿女英雄传》。清淮阳县令安水心因忤逆上司被参,其子安骥携银赶往赎救。驴夫白脸、黄傻狗见财起意,图谋杀死安骥,劫夺钱财。侠女十三妹偶然得知白、黄的奸谋,激于义愤,她一路尾随安骥,暗中保护。安骥一行投宿悦来店,十三妹亦投店中。安骥见十三妹武艺高强,反疑其为盗,对其百般躲避。十三妹同情安骥的遭遇,竭力保护安骥的安全。又尾随至黑风岗能仁寺,与凶僧黑风僧、虎面僧恶斗,杀死全寺凶僧,并将关押在寺中的张老好一家三口救出,十三妹保媒将张女金凤许配给安骥为婚,赠金三千替安父赎罪。1941 年秋天,南方四大名旦之一的刘筱衡在吉安新声剧院演出全本《十三妹》,从纪显堂害何几起,接演“悦来店”“大破能仁寺”“弓砚缘”等折,共演出六小时。刘筱衡优美的“趟马”、矫健的“园场”,爽脆的念白,过硬的武打,均极见功夫。
京剧传统节目。刘邦起义灭秦,先入咸阳,项羽嫉之,用范增之计,设宴于鸿门,召刘邦赴宴,范增欲害刘邦,命项庄舞剑行刺。幸赖张良、项伯等救刘出险。韩信逃出楚地入川,萧何识其才,荐于刘邦,未得重用,韩信愤而出走,萧何以人才为虑,不畏路难,戴月追赶,劝韩回转,再次推荐,刘邦始拜韩信为帅。刘邦与项羽约好以鸿沟为界,各自罢兵。韩信用计命李佐车诈降项羽,诓其进兵。在九里山设下十面埋伏,将项羽困于垓下。项羽突围不出。营中听得四面楚歌,疑是楚军皆已降汉,乃与虞姬舞剑作别,虞姬自刎,项羽杀出重围,至乌江,已无面见江东父老而自刎。刘邦即位后,命陈希出征,陈希见韩信,劝其同反。陈希反后,刘邦亲征,委吕后监国,吕后与萧何定计诓韩信至未央宫,以私犯圣驾之罪将其斩首。著名京剧演员郑亦秋在吉安市京剧团演出此剧时,以一赶三,前张良,中萧何,后韩信。南方四大名旦之一刘筱衡扮演《霸王别姬》中的虞姬,唱做俱佳,尤其巧舞双剑,更见功夫。