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纳采出九，谓合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、棉絮、长命缕、干漆。胶漆取其固；棉絮取其柔；蒲、苇为心，可屈可伸；嘉禾分福，双石两固。
问名谓卜，携以活雁。
纳征束帛，谓之将迎。
寒水轩屋内，宁不羡对着镜子，慢条斯理地虚描着早已画好的眉毛。半晌，又取了红纸，对其轻轻一抿。
外间的门开了，阿水见她还坐在铜镜前，颇为无奈道：“姑娘，沈家的人已经到门口了，姑爷的催妆诗都念完了，你还没好？”
“哦？念得什么？”
阿水本就不怎么通文墨，再加上沈明昭骑在马上，外头人多吵得很，她只约莫听清了一句：“什么……不须面上浑妆却，留著双眉待画人？”
宁不羡虚描着眉的手一顿：“不过就是意思意思，他还真催？”
说得好听，不必画完，等着他这位郎君来替她亲笔画眉，其实就是等烦了。
她施施然伸了个懒腰：“哦，那让他再等着吧。”
阿水无奈地叹了口气，只能由着宁不羡去。
她猜测，宁不羡的怨怼大概来自前些日子崔录事成婚。
或许是怕亲自送帖尴尬，崔宜着钟氏写了帖，送至宁府来。宁不羡接了帖，原本想着相识一场，有始有终，打算去赴这个宴。结果，崔宜成婚那日，她大门还没出，就被沈家的车马堵在了门口。
沈夫人坐在车上笑眼盈盈地望着她，请她一道去凌云寺敬香。
宁不羡想都不用想，知道崔宜今日成婚，并且有闲心让自己母亲来堵她的，只有沈明昭。
这厮似乎是吃了之前宁不羡中道逃跑的亏，学聪明了。既然如此，疏不如堵，反正把人锁着，她总翻不出什么新的风浪吧？
这种行径令宁不羡十分不爽。
虽说她并不觉得事到如今，她与崔宜之间有多少情谊，即便有，也不过是些许遗憾和不甘，或许看着他与旁人成亲，最后一面见完，便是这点遗憾与不甘也消了。她是这么想的，不过沈明昭显然不是这么想的。
她不过是他找来的一个女管家，却强迫她身心都要留于一处，这就是男子的自私之处吗？
既然如此，那就大家互相都别舒坦，今日你就且在门口，等着吧！
*
宁府大门外，沈明昭的迎亲队伍在那里久等新娘不至。
宁云裳站在门口，左顾右盼着望宁不羡出来，却也久不见出。她心惊肉跳地嘀咕着，这丫头该不会是临场反悔，不打算成这个亲了吧？
思绪间，她忍不住有些担忧地朝马上的沈明昭看了一眼。
沈明昭的视线正好与她对上，却并不如她预想中那般焦急，他似乎早料到了宁不羡要来这一出。
他翻身下马，似乎预备入府。
新郎的举动引起四下哗然。
大俞婚俗，亲迎当日，新郎自门前吟罢催妆诗，新娘便该登车上轿，如若不来，便是嫌新郎文采不足，诗不好，不愿出来。不过，这些都不过是逗乐子的为难罢了，无人当真。不出几轮，新娘自会出来，自己走向未来夫婿。
不过，眼下沈明昭下轿，怕是真等急了打算亲自去接？
不过此举虽然引起哗动，却并不十分出格，毕竟有例在先。传闻多年前先太子迎娶太子妃，便是徒步出东宫，亲入太子妃娘家府邸，连轿子都没让太子妃坐，一路抱着人走回东宫的。虽说此事在当时令百官哗然，但现如今先太子登基成了当今陛下，与皇后娘娘的感情，仍是鹣鲽情深，传为一段佳话。
门口围观的宾客们低声玩笑，看来沈侍郎是真真倾心于这宁二姑娘，为了她，先是白日跨坊追人，又是如今下马亲迎，真是半点脸面都不给自己留下。
宁云裳不明所以，在大门口虚拦了一下：“沈侍郎这是？”
沈明昭挑眉：“她不就是等着我自己进去吗？”
宁云裳一愣，继而哭笑不得地摇了摇头：“不羡这丫头……”随即她跟了上去。
宁府内里正在摆宴，宁恒因故革职在家，但乌纱帽还留在头上，威名仍在。宁家摆宴，给面子的同僚仍是不少。
院内开了百戏台，一众宾客正饮酒听戏，忽见新郎一袭红衣匆匆而过，身后跟着盛装华服，面上哭笑不得的宁云裳。
宾客们揉揉眼睛，以为自己看错了，正待询问，却被宁恒举着杯子的祝酒词给吸引走了注意力。
宁夫人招招手，示意梁嬷嬷过去看看，到底出了什么事。
梁嬷嬷领命而去。
此刻，沈明昭已在宁云裳的带领下，行至寒水轩院门前。
此处离前院最远，地理位置极其偏僻，就连前院喧闹的丝竹声，到此地都只剩下若有若无的幽咽。
阿水候在院门前，见他们一行人过来，先是瞪大了眼睛不敢相信，随后又神色僵硬地讪笑道：“哈哈，姑爷，您怎么进来了？”
沈明昭唇角微勾：“画完了吗？”
“画好了。”
寒水轩的院门开了，宁不羡手捧孔雀羽扇，遮挡住面容从内里缓缓步出。
院门开了一道线，内里可见池塘内新栽的荷花，新修的屋梁、秋千架，新漆的屋门板，以及……眼前女子的一袭新装。
沈明昭眉梢动了动。
“走吧。”宁云裳作为长姐，正预备牵了宁不羡的手引她出去，却在半途被一只手横插了一道。
“我来。”沈明昭伸手握住了宁不羡的掌心。
这不是他第一次握宁不羡的手。
他因为崔宜之事追出去找她那一日，拉她上车之时，也是有过这么一握。
那只手比他的要小上许多，指腹柔软无茧，手背却不然，他摸到了不少往日里冻伤、划伤之后愈合的细小痕迹。
宁不羡察觉到被握住的那只手紧了紧。
她了然，轻笑一声：“郎君放心，我是不会跑的。”
“没办法。”边上的人似乎想明白了什么，戏谑地勾起了嘴角，“娘子的小心思实在是太多了。”
他倒是个守礼的正人君子，即便软玉温香牵在手中，头倒是半点不偏。
“是啊，谁让郎君心眼多，不过是招个女管家，都要身心俱在。”宁不羡听出他话中讥讽，回敬了回去。
沈明昭终于垮了脸：“你还想着崔宜？”
宁不羡反唇相讥：“你将来就不会有什么红颜知己？”
那边许久没有声音，半晌才听得一句：“……不会。”
这不过是东家与女管家之间的守信交易，却被沈明昭念出了一股子别样的意味。
宁不羡抖了抖身上冒出的鸡皮疙瘩，硬生生将那股异样给压了回去。
梁嬷嬷终于在此时接到了他们。
一行人一并迈出宁府大门。
有好事的宾客，见宁不羡果然是由沈明昭牵出来的，连着“嘘”了他好几声。
宁不羡以扇挡面，冲着众人福身行礼。
因一场闹剧而名满京城的美人，今日终于要嫁给闹剧中的另一位主人公。听着众人的起哄声，她的心中无端起了些成为传奇话本主人公的微妙满足。
鞭炮声响，鼓乐齐奏，沈家精心准备的五色彩绦婚轿，轿帘掀开了一道小缝。
恍惚中，她想起了上辈子停在宁府后门的那一乘破旧的小轿。
彼时秦朗在前院忙着迎娶他的新娘宁云裳，在姐姐新婚前与新郎滚到一处的宁不羡在府内受到众人的鄙夷，连个遮脸的扇子都不曾有人替她准备。她央着阿水上街帮她租了一乘小轿，穿着勉强做好的新衣，就这么从后门被抬进了国公府。
忽然，她惊呼了一声：“啊！”
什么秦朗，什么小轿，通通在脑海中散去。她只觉得身下一轻，好似被人凌空抱了起来。往昔迷雾消退，眼前一片清明，她对上了沈明昭那双似乎能夺人心魄的眸子。
他挑眉道：“娘子今日似乎总不定心神？”
她已然听到了四下宾客愈发热烈的嘘声，视线一偏，宁云裳正站在不远处，冲着他们捂嘴偷笑。
“有吗？郎君想多了吧？”她收回视线。
“哦？”沈明昭反问了一句，似乎并不信她的话，“我抱你上轿。”
她本想说她有脚，但想来沈明昭大概是想将这戏做完全套。
她被他轻巧地安放进了轿中，由沈明昭亲手放下轿帘。
停下的锣鼓再度奏响，轿外的沈明昭依礼完成了骑马绕轿三圈。
“起轿——”